116.第一百一十六章

第一百一十六章 邀请
宽敞的室内,被告席位于中心,正面是审判席,左右两侧环绕数排阶梯长椅。
证人席位于审判席右侧,相对被告席的一面,升起透明防护罩,为的是防止审判过程中出现意外,有被告突然发狂,或同谋心生歹意。
近百面虚拟光屏在室内展开,高低错落,占据不小的空间。
大部分光屏背后,是参与旁听的氏族成员。
这次审判由四位总督发起,涉及议长赫提以及舰队上层人员,在星宿间引起震动,旁听者几乎囊括联盟内所有高等氏族。
作为原告,阿莱克图总督和卢卡斯总督坐在右侧第一排长椅,接近审判席的位置。星宿四总督阿博斯和星系二总督萨迦坐在两人身后。
四位总督都是一身氏族长袍,手握权杖,不时侧头低语,将彼此的关系摆上台面,不做任何遮掩。
他们手中掌握的证据,足以将阴谋的策划和推动者定罪。但定罪之后,是否能切实执行,依靠的只能是实力。
在绝对力量面前,一切阴谋诡计都显得苍白无力。
如果有人想要徇私枉法,最好仔细想一想,四个星宿的舰队联合起来,将是多么恐怖的力量,为了注定走下权利顶峰的某些人,是否值得和这股可怕的力量为敌。
阿莱克图移动目光,视线先后扫过几名等待传讯的被告,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
希雅尔以蓝星基地指挥官的身份出席审判,在必要时,也会出庭作证。进入审判厅后,十分自然的走到几位总督身边,有礼寒暄,在萨迦总督身边落座。
在他之后,陆陆续续有议员走进室内,旁听席很快坐满。
听到众人的议论声,议长赫提和特里斯坦将军的脸色都很难看。
赫提知道自己陷入困境,几乎不可能全身而退,脸色愈发阴沉。
特里斯坦后悔之前的错误决断,虽然面上力持镇定,想到有可能失去的一切,禁不住攥紧手指,目光中满是杀意。
两人身边聚集二十多名议员和舰队人员。
多数脸色阴沉,少数惶惶不安,仿佛预感到即将到来的命运。
审判厅大门关闭,虚拟广屏同时亮起。
审判长站起身,单手按在联盟法典之上,宣告审判必将维持公正,惩处罪人,不罪及无辜者,对受害者予以最大正义。
誓词宣告完毕,审判厅正前方展开一面巨大的光屏。
书记官开启记录仪,屏幕中开始滚动文字,逐项列出审判的具体程序,以及审判过程中的注意事项。
在场众人承诺将遵照法典,严守程序规则。通过屏幕旁听的氏族成员,也承诺将尊重法典尊严。
一切就绪,审判正式开始。
首先,是卢卡斯总督提出的控告。
由于塞缪尔已经死亡,袭击星宿六的海盗也不见踪影,第一被告缺席审判,作为塞缪尔的直属上司,特里斯坦将军必须接受讯问。
以特里斯坦的身份和地位,本可以将罪责推得一干二净,甚至可以不出席审判,让书记官代为接受问讯。
今时不同往日,内古斯特将军摆明站在他的对立面,舰队中支持他的力量锐减。加上四位总督联合施压,事情不可能含混过去,他必须在众目睽睽之下,作为被告接受讯问。
特里斯坦站起身,迈步走向被告席。
身为一名高等氏族、联盟将军,他从未像此刻一般被质疑和嘲讽包围,从未受到过这般羞辱!
怒火在胸中燃烧,特里斯坦发誓要报复,杀死将他逼入困境的所有人,用鲜血和生命洗刷今天的耻辱!
没有第一个接受讯问,议长赫提并未因此松口气。他十分清楚,没有奇迹发生,他早晚会站上被告席,陷入比特里斯坦更深的困境。
比起特里斯坦,他具备的优势更少。
卢卡斯和阿莱克图总督发起控告,事情闹得沸沸扬扬,流言四起,边界星球都有听闻。
事情发展到今天,不只赫提被怀疑同海盗勾结,第一氏族的荣誉也被玷污。家族对他很不满,有半数以上的长老甚至主张放弃他。
赫提心中明白,如果家族决定同几位总督讲和,等待他的绝不会是什么好下场。他唯一能祈求的就是,事情不会向最糟糕的方向发展,不会在审判刚开始就让他陷入绝境。
特里斯坦站上被告席,身周立刻升起能量屏障。
审判长向书记员点头。
书记员滑动控制板,屏幕中逐项展示卢卡斯总督提供的证据。其中就包括希雅尔从边界运回的物证,以及萨迦总督在母星期间,通过各种渠道和方法取得的证言。
看到屏幕中的画面,特里斯坦再也无法维持镇定,脸色越来越难看。
依照联盟法典,塞缪尔已经死亡,没有直接证据,不能因为他是塞缪尔的上司,就轻易将他定罪。可这些人的证言太过要命,即使找不到他下达命令的证据,也会令他被视为同谋,甚至很可能是主谋。
在原本的预想中,为这件事负责的该是赫提!
证据播放完毕,审判厅内一片寂静。
审判长询问卢卡斯总督,是否对证据有其他补充。
“没有。”卢卡斯摇头。
审判长颔首,视线移回来,看向特里斯坦,询问他是否对证据存在异议。
“有!”特里斯坦厉声道,“针对我的指控,全部是污蔑,一派胡言!”
旁听者交头接耳,一阵窃窃私语。
“您是否能提出证据?”审判长问道。
“我能!”特里斯坦斩钉截铁,硬声道,“我从没有在任何时间,给任何人下达过袭击星宿六的命令,也没有下令袭击蓝星,更不会坐视舰队人员和海盗勾结!”
“我在联盟舰队服役一百七十年,从士兵到将军,经历大小战斗百余次,歼灭的海盗更是不计其数!”
“翻阅舰队记录,就能发现对我的指控都是捏造,不足采信,完全是污蔑!”
特里斯坦的话铿锵有力,表面是为自己辩护,深思之下,十分耐人寻味。凭借往昔战功,他意图将自己摘干净,对同样被指控的赫提却是只字不提。
他比任何人都清楚,有内古斯特在舰队中活动,加上四位总督联合推动,他要完全脱罪的可能性微乎其微。
他唯一的机会,就是设法将罪名全部推向赫提,随后借助家族力量,以及自己的影响力造势,向审判庭施压。
只要手段得当,他或许会被降职甚至剔除舰队高层,却不需要面对被关押、流放的命运。暂时蛰伏下来,总有一天能东山再起。
届时,他会报复所有人,让他们用生命偿还今日所做的一切!
脑中飞速转动,特里斯坦逐渐变得冷静,抓住证词间的漏洞,逐一进行反驳。
舰队记录可以更改,他的战功是实打实,做不得半点假。
依照联盟法典,无法证明有人动过手脚,修改系统数据和通讯记录,不能直接证明他给塞缪尔下达过袭击星宿六和蓝星的命令,对他的指控就只能是“失察”而非“同谋”。
讯问进行两个小时,始终没有任何进展。
希雅尔向阿莱克图总督颔首,后者同卢卡斯低语两声。下一刻,卢卡斯总督向审判庭提出,要求传唤新的证人。
“作为海盗袭击的幸存者,他们有资格出庭作证。”
“这不可能!”有议员低呼道,“附属星上的人都已经死了!”
“我想您得到的是错误情报。”希雅尔侧过头,冷声道,“这些可怜的拓荒者,在袭击中被海盗俘虏,一直关押在边界星球。”
“你怎么能肯定?”议员眉心紧拧,质疑脱口而出。
“我的确可以。”希雅尔掀起嘴角,笑容没有一点温度,“是我的舰队将他们从边界救出。在那之前,与我同行的星宿五舰队,遭到母星舰队毫无因由的袭击。”
突然意识到自己在和谁发生争执,议员全身僵硬,很想给自己一巴掌。目光扫视四周,众人纷纷闪避,竟然没有一个愿意站出来支持他。
“所以,您还有什么疑问?”
议员脸色难看,没有继续出声,彻底沉默下来。
随着加斯等人陆续走上证人席,附属星上发生的一切,彻底揭开面纱,展现在整个审判庭面前。
他们的证言依旧无法给特里斯坦定罪,但是,塞缪尔勾结海盗却是毋庸置疑。作为塞缪尔的直属上司,哪怕他辩解自己毫不知情,也必须承担一定责任。
对特里斯坦来说,这个结果已经相当不错。
比起即将走上被告席的赫提,他需要承担的罪责已经低得不能再低。
能量屏障解除,特里斯坦走下被告席。迈步两步,抬眼看向坐在一起的四位总督,又扫过几人身后的内古斯特和希雅尔,表情凝重,仍是心存忐忑。
他不相信对方费了这么大力气,会满足于定下一个“失察”的罪名,就轻易放过他。
接下来的审判,尤其是关于潘恩袭击星宿五舰队的指控,他要承担的罪责肯定更大。奈何主动权并不在他手中,事情会如何发展,对方又会提出什么样的证据,他无法预期,只能见招拆招,竭尽全力。
这场审判聚集整个联盟的目光,注定是一个漫长的过程,持续几个月都有可能。
审判进行中途,几个星宿的舰队陆续聚集,没有马上开向母星,但也时刻整装待发。摆明昭告世人,如果得不到该有的公正,他们就要采取自己的办法。
母星舰队也不甘示弱。
尤其是第一氏族和第三氏族的力量,即便想要讲和,不可能放弃骄傲,轻易向对方低头。
星系联盟之内剑拔弩张,火药味十足,战争一触即发。
不提各星宿成员,连游走在边界的海盗和走私商都是处处小心,唯恐被巡逻船盯上,行为收敛许多。
相比之下,远在边界的蓝星却是意外平静,仿佛未受到任何影响。
齐乐前往基地接收飞船,并请莫兰和艾希利亚帮忙,为原生蚁演示飞船操作。
两位妹子没有拒绝,打开通讯器,从交易所叫出奥伦,又把莱亚从实验室拽出来,一同前往船坞。
“我需要空间纽。”猫爸说道,“不是寻常的,要能装下飞船那种。”
他联络过几名供货商,对方手中的存货都达不到他的要求。
其中两人明言,容积大的空间装置,他们的确可以搞到,但飞船往返需要一定时日,齐乐却是马上就要,时间上根本来不及。
“能装下飞船的空间纽?”莫兰抱着齐乐,沉吟片刻,口中道,“昨天基地来了几艘走私船,其中一艘专门出售星宿二的空间纽,应该能找到你要的种类。”
听莫兰提到星宿二,齐乐不免又想起萨蒂。
海盗妹子已经很久没在基地露面,他问过和萨蒂熟悉的海盗,没有获得任何有用的消息。连奥尔多都说,他有一段时间没见过萨蒂的飞船。
无论齐乐询问几次,海盗和走私商都是摇头,就好像妹子和她的飞船凭空消失一样。
齐乐不想往糟糕的方面去想,但这种情况委实太不寻常。
“怎么了?”莫兰停住脚步,奇怪的看着齐乐。
“想起一个熟人。”齐乐仰起头,“星宿二的萨蒂船长,你认识她吗?”
“萨蒂?”莫兰想了想,点头道,“我记得,她很久没来蓝星了。”
“是啊。”齐乐转动耳朵,无意识踩着爪子。感受到爪下的柔软,立刻僵了一下。
两秒后,猫爸迅速收起前爪,谨慎的揣了起来。
“她和我有过约定,早在几个月前就该抵达蓝星。可她一直没露面,也没有任何消息,我担心是不是出了问题。”
“这样啊。”莫兰沉吟片刻,说道,“我会留意,如果她的飞船抵达,或是有人提供她的消息,我会立即通知你。”
“谢谢!”
“不用。”绿妹子捏捏猫爸的爪垫,安慰道,“海盗商船时常往返各个星系,或是到无人星球探险,她很可能是被事情绊住,也或许是发现了宝藏,等到事情解决,就会再次露面。”
“希望如此。”
齐乐点点头,打起精神,准备应付接下来要见的走私商,买下他需要的空间纽,完成和原生蚁的约定。
莫兰介绍的走私商专做空间纽买卖,货物品质极佳。因为齐乐的购买量大,开出的价格也很合理。
如果换成其他星球,走私商不介意狮子大开口,狠狠赚上一笔。
然而,他最近正寻求新的生意渠道,齐乐恰好满足要求。加上对蓝星的晶核很感兴趣,自然不会将价格要得太高,还主动送出大量赠品,权当是为今后铺路。
空间纽到手,齐乐收起大部分飞船,留下一艘,由莫兰等人驾驶离开航空港,环绕基地上空盘旋,最终降落到蚁群跟前。
舱门打开,猫爸率先走出。来到蚁群跟前,将装有飞船的空间纽递给蚁后。
“飞船不用时,可以装在里面。”
“货物也可以储存,不用担心天气热腐坏。”
齐乐原本的意思,是将空间纽作为飞船的赠品,不用另外付钱。
两位蚁后却是摇头,坚持给出“进价”两倍的晶核,猫爸不收都不行。
“不需要这么多。”实在没办法,猫爸捧起少部分晶核,剩下的留在原地,“这些就够了。”
“这些是谢礼。”行军蚁蚁后点点前腿,口中道,“我送出的礼物,从来没有收回的道理。”
矛蚁蚁后点头表示赞同。
大佬态度坚决,猫爸抖抖胡子,没有继续争辩。
“这才对。”
矛蚁蚁后抬起长腿,拍拍猫爸的脊背。由于不晓得撸猫的诀窍,力道没掌握好,差点把猫爸拍在地上。
猫爸“喵”了一声,坚持撑住,才没有五体投地,变成一张猫片。
莫兰四人走下飞船,恰好看到这一幕。
奥伦和莱亚咳嗽一声,同时转过头。绿妹子兴味的挑起眉尾,艾希利亚是强忍住才没有笑出声。
齐乐收起晶核,举起爪子,为彼此做介绍。
“有劳。”
与齐乐相处时不同,面对几名异族,两位蚁后都变得惜字如金。
“齐乐是我的朋友,帮过我很大的忙。他拜托的事,我一定会做到。”绿妹子弯下腰,捏捏猫爸的耳朵,“操控飞船罢了,不是什么难事,举手之劳而已,不需要这么客气。”
“和蓝星种群做朋友?”
蚁后打量莫兰,目光中带着审视,压迫感十足。
绿妹子无畏回视,眼神没有半分动摇。
足足过了半分钟,蚁后才终于开口:“除了那个像原生孔雀一样喜欢展示羽毛的雄性,你是我见过最有趣的异族。”
“这是我的荣幸。”莫兰绽放笑容。
像原生孔雀一样喜欢展示羽毛?
猫爸歪了下脑袋。
说的是希雅尔?
想想船长大人自带的“发光”属性,好像也有几分贴切?
听到蚁后对指挥官的评价,艾希利亚侧过头,肩膀抖动。
奥伦和莱亚对视一眼,心中都很后悔,不该轻易屈服,跟着妹子一起登船。早知如此,当真该抵死不从!
“有没有哪种药剂是能清除记忆的?”奥伦问道。
如果有的话,现在喝还来得及吗?
莱亚摇摇头,对奥伦偶尔的脑袋短路,不做任何评价。
原生蚁的学习速度很快,不到半日时间,就掌握了飞船的基本操作方法。哪怕有的部分不太熟练,开启飞船自动驾驶系统,也无需担心飞行中出现问题,发生意外事故。
傍晚时分,蚁群同齐乐告辞,离开十一区,向十二区移动。
和以往的迁徙不同,两群原生蚁都留下一部分成员,准备在集市中常驻。她们的任务是同蚁群保持联络,和其他种群进行交易,并肩负起集市内的安全工作。
送走两位蚁后,齐乐和留下原生蚁一同返回。
临走之前,齐乐向莫兰四人介绍领地中的贸易集市,并邀请他们有空来玩。
“我们有很多种类的商品,少部分不会送来基地,只在种群内部交易。如果想要的话,可以用药剂和空间纽交换,矿石也行。”猫爸蹲坐在地上,前腿并拢,仰头看向绿妹子,“不过,目前只限于你们。”
简言之,他对两个妹子发出邀请,奥伦和莱亚是顺带,集市的大门暂时不对其他异族敞开。
原因很简单,集市尚在发展期,规模还不大,安保力量也没达到顶尖,贸然对更多异族开放,会出现难以预料的问题。
即使要开放,也必须等希雅尔回来,彼此商量出一个章程,定下必须遵守的规则。有船长大人威慑,加上自身的保卫力量,凡是进入蓝星的异族,必然会收敛几分。
“我明白,我不会对其他人说。”莫兰单膝触地,拎起齐乐一只前爪,“我去之前会和你联系。”
“我们也一样!”艾希利亚补充道。随即看向奥伦和莱亚,拳头捏得咔吧作响,“你们说对吧?”
两名少年连连点头,不敢有任何异议。
蹭蹭莫兰的手背,齐乐收回爪子,同几人道别,登上飞行器。
目送齐乐和原生蚁走远,艾希利亚搭着莫兰的肩膀,笑道:“蓝星原生种的集市,真想马上去看看。明天我不轮值,要么明天就去?”
“我轮值。”莫兰抖掉艾希利亚的胳膊,低头看向手背,似乎还留着温暖柔软的触感。
“后天,大后天……”艾希利亚一边说一边摇头,这几天她都没空。
“六天后怎么样?我记得你那天也不轮值。”
“我倒是没问题。”莫兰看向奥伦和莱亚,“你们觉得如何?”
“我那天没有轮值。”奥伦道。
“我要做实验……”
莫兰和艾希利亚同时看过来,表情似笑非笑,莱亚的话立刻咽回嗓子眼,再没有提出反对。
回到领地后,原生蚁返回租住的建筑,齐乐找到松鼠,商量集市扩建一事。
由于往来交易的种群越来越多,人流量不断增大,已经连地摊都摆不下。
齐乐决定向外发展,将周围无主的地界都占下来,并且和鸵鸟商量,将他们的领地也囊括到集市之中。
两对鸵鸟夫妇痛快答应。
猫爸的包租公事业很成功,或许是太成功,让鸵鸟们看到商机。他们催着松鼠和鼹鼠到领地来搞建设、造房子,欢迎其他种群进驻,然后躺着收租金。
租客抢占领地,鸠占鹊巢?
图姆轻蔑冷哼,娅姆拽过伴侣,雄鸵鸟立刻张开翅膀,高昂起脖子,闪电噼啪作响,展示强悍的战斗力。
“遇到解决不了的麻烦,还有原生蚁。”娅姆单手扣在腰间,另一只手托起圆乎乎的小鸵鸟,“我估计不会有人真的找死。”
集市的问题暂时解决,齐乐准备再去海边一趟,给鲸群和海豚送去药剂。回来时,多带一些紧俏的海产。
出发前一日,达利亚发来讯息,她已经确定象兽的行进路线,并进一步锁定目标,随时可以动手。
为此,齐乐更改计划,将领地暂时交给松鼠,当天就带着小猫前往第八区。
“达利亚在追踪象兽。”猫爸滑动控制板,对面带疑惑的小猫说道,“我们一起去抓。”
听到这番话,小猫双眼发亮,连耳朵都竖了起来。

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