现实中的小镇
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在那剧烈的动荡过去之后, 小镇竟然变了一个样子——
他们所在的这栋楼十分得残破，墙皮斑驳，到处落满了灰尘, 像是一幢长时间无人居住的荒废危房。
而原本绑在墙角的老卢已经不见了，整个房间里只有吴非他们四人面面相觑。
沈行手里还拿着那个包着乌木的布包。
袁三胖瞪大了眼睛：“这是怎么回事？”
吴非道：“可能是我们从小镇的幻象中出来了，回到了现实中的小镇，先出去再说。”
走出储物室，可以看见走廊墙上很多地方都贴着旧报纸，那些报纸已经全部泛黄变脆, 有的已经只剩下一个角还粘着。
吴非随手撕下了两张报纸，露出墙上黑色的污渍，像是陈年的血迹。或许当初来清理的人不愿意重新粉刷墙壁，又不愿意这些血迹裸/露在外面所以都用报纸将它们遮住了。
那些报纸大多是4月6日至8日的, 头版头条的报道标题都为：
《昨日救援队已进入戏剧小镇，称小镇内已无人员生还, 死亡时间距今已有1-3日》
《大部分死因为惊吓过度？调查人员称小镇物资供应充足，足够全镇生活半月以上》
《交通道路与疏通，更多救灾及调查人员将进入小镇》
《受害者遗体均被妥善送抵山下，家属失声痛哭》
《无人生还：未解之谜——失联的48个小时里他们经历了什么？》
《内部人士透露，戏剧小镇或被永久关闭》
这样说来，最早4月5日时，就有救援人员进入到小镇里了？那为什么还一个人都没能救出去？
吴非他们从这栋楼里出来，只见楼外面都拉着警戒线，只是那警戒线也都明显上了年头，已经脏污破损, 甚至有部分被风吹得飘落在地，和泥土混在一起了。
看来在最后一波负责调查、清理的人员撤出小镇后, 这里已经很久没有人再来过了。
他们刚出来没多久就碰上了跑过来的兰队长和洪队长他们。
“你们怎么过来了？”吴非问道。
“我去看了看那支新来的队伍，发现他们也和我们队一样，其实什么有用线索也没发现，只想着要尽可能避开那怪物，一定不能惹到那怪物，搞得自己什么进展都没有。”
“而且他们还有点防着我们，我就懒得再跟着他们了，想过来看下有没有能帮上忙的。”洪队长道，“没想到跑到半路就遇到了这种情况。”
“吴队长，这到底是怎么回事？”兰队长也问道。
吴非比了比出口的方向：“我们暂时封住了那怪物的主要意识，小镇的幻境暂时被解除了。”
“我不确定还能封这怪物多久，我们先往离镇的方向跑，边跑边说。”吴非道。
离开小镇，他们就能通关了。
其他人虽然还没明白过来发生了什么，但听说之后也都精神一振，纷纷应好。
吴非于是一边带头向出镇的方向跑，一边解释道：
“现在我们应该是在真实的时间、真实的小镇里，只有这个时候，我们才能不被假象所阻挡迷惑、离开小镇。”
“而之前我们一直在那怪物所制造的假象之中，在假象中重复轮回。甚至那假象之中还有假象，我们以为我们之前已经度过了九天，但实际上，我们只度过了三天。”
洪队长震惊道：“什么？”
“那‘九天’，是对过去曾发生的事件的重演。”
“要想理顺这其中的关系，我们先要复盘在真实的时间线，也就是4月1日至3日里，小镇上究竟发生了什么样的悲剧——道路因滑坡而被堵塞，封闭的小镇中又发生了诡异的命案，人们人心惶惶。然后在第三天的晚上，小镇上所有的人都在睡梦中，被那个类神生物拉入了自己所构造的幻境中。”
“在那个幻境中，一切规则都由它所制定——幻境的时间以三天为轮回，人们永远重复着这三天的生活，而在上一个三天中死亡的人，都会在下一个三天中成为鬼怪。”
“小镇上的人们在这样无尽的痛苦恐怖轮回中一个一个地逐渐死去，在幻境中死去的人，在现实中也会无知无觉地逝去，他们的生命与恐惧全都成为供养那个类人生物的养料。”
“然而幻境中的时间是虚假的，实际上在现实中，4月5日救援队进到小镇之时，小镇上已经无人生还了。随后调查人员、清理人员都进入过这个小镇，他们并没有发现潜藏在这个小镇背后的怪物，只是简单地封锁了这个小镇，就匆匆离开了。小镇的悲剧也就变成了一个被封存的诡异事故，一个都市传说。”
“但实际上悲剧并没有在此结束，那个怪物还继续盘踞在这个小镇里，那些遇难者的灵魂也都被它继续禁锢在这个小镇里。它构造了一个新的、更大的幻境，把所有灵魂和后来误闯入这里的人都拘禁在里面，让他们日复一日地重复着小镇最后三天的生活、以及它们后来被拉入幻境后，逐渐死去的经历。”
“站在实际时间的角度，悲剧发生的时间只有三天，这个新的大幻境是一个三天的轮回；但站在遇难者的角度，他们经历的是现实叠加幻境的一个九天的轮回，每个轮回里，只有前三天是在重复现实的事，其他时间就会重复悲剧发生时那个小幻境的事情，周而复始。”
“我猜这次是因为那怪物感受到了威胁，或者在第九天晚上是被刺激到了，所以在一个九天轮回结束后，我们才直接回到了4月3号，而不是4月1号。也就在这个时候，我们暂时脱离了幻境中的小幻境，得以展开调查，又找出了暂时困住怪物的方法，得以脱离大幻境，回到现实。”
吴非暂时激活了海族血脉，即使没有变形，体力和耐力也都变好了许多。虽然说了这么多话，但丝毫没有喘气，奔跑的步伐也没有慢下来。
兰队长听得连连点头：“原来是这样。”
“不过我还有一个问题。”她道，“怪物当初把小镇居民都害死了，这样之后，为什么还要费这么大力气，建立这个重复过往痛苦的轮回幻境，把遇难者的灵魂禁锢住，一遍又一遍地折磨他们呢？”
“它可能也恨把它封印在这里的人类。而且这样能帮助它恢复吧。当年制造小镇惨案的时候，它只是刚刚利用老卢和金姐姐解开了自己的封印，连身体都没有，应该还没有完全恢复，也不能离开这里。”吴非下意识道，“那竹筒里的布上记载着，它有禁锢折磨被它害死的人都灵魂的习惯，人类的恐惧是它的养料。”
说到这里时，吴非突然愣住了，他总觉得自己忽略了什么。
这时他们已经跑到了河的下游，距离小镇出口只有一千米左右了。
新被合并进来的那支队伍不知何时也跟了上来，在跟着他们一起跑。
而就在这时，小花突然惊叫一声：“那种气息有出现了！是那个东西，那个大鲵，它又要来了！”
对了，他们虽然离开了幻境，回到了现实的世界里，承载怪物主要意识的乌木也被他们困住了。但这十年里，这怪物从未离开过这里，从它身上分出去的，承载着它部分意识的大鲵自然在现实里，也是在这条河中的！
众人顿时没命地向出口方向跑。
然而河水里已经开始出现巨大的漩涡，一个头圆圆的、身体像剥了皮的蛇的十几米长的黑色四足怪物从河水中爬了出来，正趴在河边“看”着跑在前方的他们。
正是那“大鲵”。只是之前或离得远或中间隔着东西，都没有这次看得清楚。
在第九天小幻境中和这东西打过交道，吴非他们都知道，它虽然看上去行动缓慢，但体型巨大的它真的行动起来时，速度其实并不慢。
只是此时那大鲵却没有动，只是盘踞在那里，并没有追赶他们。
然而跑在最前面的米二却不得不停了下来——他们的前方起了浓重的雾气，雾中伸手不见五指且雾气难以驱散，在这样的雾中想要离开，是根本不可能的。
希望就在眼前时却又骤逢变故，众人的心都提了起来，但也不得不回头，直面那只大鲵。
现在他们与它之间的距离，也不超过一千米。
“他在意的是你手里的东西。”新队伍里的一员突然看向吴非道。
吴非低下头，他手里拿着的是那个黄布包。
沈行用傀儡线把它捆好后，就把它递给了吴非，刚才一路上都是吴非在拿着它。
新队伍的队长也皱眉道：“我早就告诫过你们，不要去招惹那个怪物，你们偏不听，现在连累得我们也通不了关。”
袁三胖闻言忍不住骂道：“闭嘴吧你！刚才跟着我们往出口跑的时候没见你们嫌被连累。”
新队伍队长冷冷横他一眼道：“我看你们不如把那个东西放下，留给那个怪物，它说不定还能放我们离开。”
袁三胖不甘示弱地冷哼：“你和那些给怪物建神庙，天天磕头求他饶了你的人有啥区别？你咋不认怪物当爷爷？我看你现在上去磕仨头再喊三声‘爷爷爷爷我是孙子’，那怪物说不定就能放你通关。”
那一队伍的人眼见就要动手，洪队长突然道：“那怪物为什么这次不动了？”
兰队长道：“它可能是投鼠忌器，因为吴队长手上的东西，所以不敢贸然攻击我们。”
小花突然道：“我感觉它也像是在等什么东西……有一个比它更恐怖的东西过来了。”
远处似乎有一个黑点在向他们靠近。
吴非强忍着不适的感觉举起了从系统商城里所买的望远镜：
只见一个身子如剥了皮的蛇，上半身长有四肢，头上长着三个脑袋，尾巴少了一截的怪物正像受到了某种牵引一般，向这边爬来。
即使尾巴少了一段，它看起来也有四五十米长。那“大鲵”因为更短所以看起来才会像大鲵。这怪物身体更长，看起来就丝毫不像大鲵了，只会让人感到怪异与诡异。
它和布帛描述中的那怪物原身一模一样。
看来受难者这十年的痛苦轮回，还是让它恢复了不少力量。而神力的加持，甚至有可能让它比封印前更强了。
然而即使被奉为神，那个东西周身依然萦绕着犹如实质的、黏稠的阴冷阴煞之气，那种邪恶的感觉恍如扑面而来。
直视它，便犹如直视地狱，多看一秒都是折磨，令人恐惧心惊。
吴非放下望远镜，突然看向新队伍的队长，并快速道：
“虽然哪些队伍会被合并到一起是随机的，并不受任何人所控制，但你因为我们的行为而被迫直面怪物也是事实，算是我们牵连了你们。所以我现在把选择权给你，这个布包里的东西是那怪物的心脏炼化而成，布包是用来困住它的，你想要的话，我可以把它给你。”
“怪物目前还不会来攻击我们，所以你可以选择在这里和我们一起等一两分钟，然后一起对付怪物；也可以选择其他的，都由你，我们不会干涉。”
他说着，把手中的黄布包递了过去。
“你们怎么对付怪物？没经验就是没经验。”新队队长丝毫不相信吴非所说的话，他略带轻视地轻笑了一下，接过了那个黄布包。
以他的经验，当然能判断出这黄布包是这里最有价值的东西。他都没有想到吴非会愿意把这种重要道具给出来。
吴非也向兰队长和洪队长点了点头：“我也没有把握一定能对付那个怪物，两位队长也不用跟着我。”
兰队长：“我感觉你即使没有把握一定，也应该有一定的把握。不管怎么样，我们都和你们一起打，要真干掉了这个怪物，积分一定多。”
洪队长附和道：“对。”
吴非向他们笑了笑，转身向一个安静的角落走去。
袁三胖却在旁边气得跳脚，终于找到机会说话后马上道：“吴非，你为什么把那乌木给了那些人啊！那东西多重要，说不定能用来克制那怪物呢！换谁心脏被别人捏在手里谁不得掂量掂量啊。”
“因为咱们的确算被动牵连了他们，但我也没必要主动要求帮他们过关。把乌木给他们算一点补偿，我也告诉了他们我们会对付那个怪物。接下来无论怎么选择，都是他们自己的选择。”吴非道。
袁三胖意识到了什么：“吴非你……”
“好了不能说话了，接下来要专心了。”吴非做了个噤声的手势，接着闭上了眼。
为什么会把黄布包送给那支新队伍，让他们自己选择去留？
当然是因为，在看到那怪物原身的一刹那，他就听到了系统提示：
“您的契约者身份【旧日支配者】已经解锁。”
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