他抱着一点微茫的希望，从随身空间里拿出一包爆米花，打开盖子塞到山河手里，摸着摸他的头说：“叔……哥哥有点事，你不要往上看，乖乖地吃爆米花好吗？一会儿就好，我就看一眼就完了。”
山河黑黢黢却全无神彩的眼睛看着他，微不可查地点了点头。
连念初笑了笑，低声道：“真乖。”趁着孩子低头吃东西，把右手抬高到与自己视线平齐，掌心向内，逼出了本体的莲花。
还是粉色的，只有花瓣边缘一圈雪白，仍是收取了陆泽——或者说岳青峰真灵——的信仰之后的样子。
他有些失望，却也已经习惯了这样的失望。至少现在花瓣边缘已经白了不少，比从前全花都是粉红的时候强多了不是？
连念初叹了口气，全身灵机集中到本体的雄蕊和伴生心皮上，伴生心皮合拢，将散发着浓郁香气的雌蕊和蜜腺重新封镇。
花心合拢后，他身上异常灼热的气息也渐渐消褪下去。这次天赋神通爆发与封镇都耗了他不少灵力，合上伴生心皮后，整朵莲花的花瓣都微微合拢，半开不开地重新没入掌心。他这副道体也有些困倦无力，飞了没多久他踏落锁尘，落到一片有山溪流经的湿润土地上。
最先落地的是楚飒，他一直在锁尘下面吊着，飞下来时直接就从半空撞到了地上，要不是外面有连念初的莲叶裹着，这一下就能给他撞断几根骨头。
这破莲叶还裹得又紧又直，他想蜷缩身体减缓一下疼痛都不行。好容易落了地，这一路被撞被甩的怒气都冲到了喉咙口，气得他破口大骂，从连念初骂到柳潇然，从柳潇然骂到楚家，骂到最后连他自己都不知道自己在骂什么。
忽然间，一直紧贴在他脸上的莲叶翻卷起来，将他的脸和肩膀、胸口暴露在外面。适应了黑暗的眼睛乍然接触到强烈的光芒，刺得他泪水汹涌，只好立刻闭上眼。
再睁开眼，他就看到连念初那张比平常更红一点的莲脸映在面前，右手提着生满尖长棘刺的莲叶梗抵到他脸上。
“废话就不说了，现在开始，我问一个字你答一个字，不然我就把叶子反过来包上你！”
楚飒呼吸一窒，紧锁眉头，怒冲冲地说：“你到底想干什么！你一个灵枢弄这么多事，得罪这么多人，到底还想不想和山河鼎重新合体了！”
……我放着岳兄本体大好一座山都没下根，跟一个鼎合什么体！
他拿着叶柄往上一扯，单脚踩在楚飒胸口，伏低身子压在大腿上，长满尖刺的叶柄在空中甩了两下，冷冷道：“现在是我问你，再废话就把你扎成喷壶!”
考虑到还有未成年器灵在旁边看着，连念初也不想真弄出血来，挽着莲叶茎直接逼问：“山河是怎么变成器灵的，是谁把他的魂魄炼入山河鼎的？怎么才能解开魂誓血契，让他自由？”
楚飒满脸不可思议地看着他，像是又想问他些什么。但连念初不给他废话的时间，拖过他的剑来往他耳旁一插，厉声道：“说！”
“是……是楚家老祖。”楚飒终于开了口，一边说一边观察着连念初的神色：“……你口中的‘器灵’就是灵枢的意思吧？山河灵枢来历十分特别，据说是千年前的楚家老祖楚万龄抢救回来的一位灵师的残魂。那位灵师不知修行出了什么问题，修行时灵体溃散，几乎死去，溃散的灵体向他求救，他可怜那位灵师……”
“胡说!”太无耻了！明明是把岳兄斩断的真灵炼成法器器灵，还要说自己是救人！他气得花芯里的伴生心皮差点又绽开，幸好一旁的小山河感受到他真元波动，塞了一把脆甜的圆粒爆米花到他嘴里，安抚住了他濒临暴走的情绪。
他低低叹了一声，低头在山河软嫩的脸颊上蹭了蹭，重新审问：“楚家既然说他们老祖是将一位真人炼成器灵，为什么山河外表这么幼小？他难道不是杀了这个孩子，再把他的魂魄连同他体内的神仙真灵一起祭炼成鼎灵的？”
“真相如何我也不清楚，但楚家流传的说法是，当时那位灵师魂魄已经快要消散了，楚家老祖只能将残魂炼入鼎身，因为魂魄不全的缘故，山河灵枢外表倒退回了幼年期……大约也是因为这个缘故，他的灵性不如你。”楚飒目不转睛地盯着连念初，忍不住问道：“你原身那个白色盘子原本是山河鼎的鼎盖，还是里面的承香盘？山河鼎真的有三部分？三体合一之后又会是什么样子？”
千年……岳兄就这么失去灵智、毫无尊严地做了千年器灵！
连念初根本没听他问的什么，只管心疼地抱住小山河，拈着爆米花一颗颗喂给他，压着火气说：“我认得山河，也认得与他同源而出的人，你们怎么就一定以为山河和我的关联是身体上的，而不是灵魂上的呢？山河说我身上有他的气息，是他的一部分，那并不是说我是山河鼎的一部分，而是说我身上有他本体真人烙下的气息！”
楚飒的瞳孔蓦然缩小，不敢置信地说：“你的意思是……那个灵师竟然没死？山河只是他失落的一部分魂魄炼成的？不可能！如果只是部分灵魂就坚韧到可以成为山河鼎的灵枢，完全发挥出山河鼎的力量，他本人该是多么强大的灵师？这么强大的灵师又怎么会被人取走灵魂炼成灵枢？
何况、何况就是炼成灵枢的楚家老祖也只活了五百载，只能靠山河鼎转命，千年以前的灵师怎么可能还活着……他到底是死了还是活着？他有什么长生之法，快告诉我！”
他拼命扭动身体，恨不能从荷叶里扭出来，一双眼死死盯在连念初脸上，脸上挣得青筋毕露，看着甚至有些吓人。
一条条细长通红的血管从他颈后爬出来，渐渐布满左半张脸，像蚯蚓般起伏胀缩，显得尤为狰狞可怖。连念初不知道他犯了什么病，又不舍得拿自己的美白灵丹给他吃，看看倒有些像是入魔了，索性拿起锁尘对着他的脸吸了一番。
但这回锁尘并没像陨石破碎时那样，弄出一番惊天动地的动静，而是挺安静地转动着，有稍许风声在下方悠悠地响着。
一道箭光忽然从远方射来，随之而来的是一声焦急嘶哑的叫声：“别杀楚飒！”
箭光疾飞而至，从连念初耳边掠过，深深钉入光滑的岩面。一叶细长的飞行器从空中滑落，柳潇然急匆匆落下来，伸手挡住锁尘，道：“他是山河灵枢的主人，灵枢你如果杀了他，山河灵枢真的会消散的。”
锁尘底下传来楚飒闷闷的声音：“用不着你替我求情！我死不了，我死了也轮不到你接收死鬼大少爷的遗产！”
连念初捂住山河的耳朵，烦燥地踩了他一脚：“早就想跟你们说了，要**找个没人的地方，别污染岳……山河的耳朵！”
柳潇然冷着脸扭过头，楚飒的脸压在锁尘下头，倒是看不出什么表情。
也不知是锁尘管用，还是基情的力量，他脸上的血管倒是消褪了，思维也清楚了，躺在蚕茧一样的叶卷里，老老实实地讲起山河鼎的事。
“世人都知道楚家有直接食用灵植、灵兽就能提高修为，不会被其中杂质损伤经脉的法子，其实这也不是什么特殊功法，就是山河鼎。楚家嫡支血脉从小吃的就是山河鼎煮出来的食物，旁枝子弟和像我这样被楚家收养的弟子每月也能吃到一回，就像其他家族会供给弟子丹药一样。
山河鼎原本是楚家祖上传下的灵器，功效也就是能精炼一下食物中的灵气，煮出来的食物比未经加工的强一些，远比不上服食丹药。因为并不实用，所以到了楚万龄那一代，鼎盖或者还有其他部分都不见了，只剩下残破的鼎身，直到他将灵师的魂魄炼成山河鼎的灵枢，这鼎才被赋予了新的功效……”
“不就是净化灵禽灵兽体内的杂质！用净灵丹连续饲喂半个月，半个月就能出栏，还能提高出肉率！或者在做菜时提前用5%的醉仙芙蓉粉溶液腌制一下，或者自己吃些排除杂质的灵丹……明明应该用药品解决，居然拿别人的真灵做这种没用的法器——”
连念初心痛如绞，蓦地抄起地上的长剑，脸色惨淡冰冷：“楚家在哪儿？这样的人家不配修道成仙，我今日就去断了他们的灵骨灵脉，让这些噬人之辈永不能修行！”
楚飒的呼吸声也随着他的话变得粗重，既像是兴奋，又像是痛恨，低沉喑哑地说：“嘿嘿，不用了，楚家已经没有什么嫡系了，楚家所有的人都成不当真正的灵师……山河鼎真正的作用并不是煮些灵肉灵植，而是换命！”
“以命换命，换那位炼成山河鼎的楚万龄老祖的生机！”
什么？连念初下意识看向山河，胸口像人类那样微微起伏，脑中已想到了一种自己绝不愿意相信的可能。
楚飒惨笑起来：“我也是在楚家挑选下任家主的试炼上才知道的，楚家如今的家主楚源辉并不是真正的楚源辉，而是七百年前就该寿尽死去的楚万龄。这次在禁地中挑选新家主的试炼也不是真正的试炼，只是要我们这些陪炼者的身体，要用山河鼎熬炼出精华元力，好把他挑中的楚望京的灵力、境界堆到足够他夺舍转世为止！”