正月十五月圆夜，他们终于迎来了纯阳教掌门许之南的出关。
许之南为了突破元阳功法的最高境界不灭天火，已经闭关长达十八年，此次出关，证明他依然没能够突破这至高境界。纯阳教创派五百余年，除了祖师爷，能够将元阳功法修至大成的，也不过三人。许之南天资、悟性、勤勉俱全，极有可能成为第四人，纯阳教比肩无量派，也不过差这一步。
所以，当飞翎使提出用寒玉丹换七星灯时，纯阳教的长老们无法不心动。
丑时，许之南沐浴更衣、休整完毕，在前厅面见客人。
许之南出身商贾世家，并非修道中人，起初被送到纯阳教只是为了强身健体，可他根骨极佳，被前掌门收为徒弟后，展露过人天资，后来断然放弃了偌大家业，一心问道修仙。
百年前，值魔尊出世、而前掌门羽化之际，临危受命，出任掌门，在修仙界最风雨飘摇、人人自危的时候，面对铺天盖地的阴兵，斡旋酬酢，不仅保住了纯阳教，也从魔尊手下救了许多教派和修士。
此人在修仙界的威望，不在李不语之下。
许之南的体态与容貌，仍是壮年，只是一头青丝变霜雪，眼中浮光掠影，尽是百年沧桑。
范无慑看着许之南，心中感慨万千。
同是见到故人，他对李不语只有厌恶与痛恨，但对非敌非友的许之南，因其与宗子珩的渊源，只是勾起他数不清的有关前世的回忆。
他忍不住想，若他与宗子珩白头到老，是不是也是这番模样？
行礼时，范无慑感觉到许之南的目光落在了自己身上，他落落大方地抬头，与许之南对视。李不语尚且见过他少年和青年时的模样，但许之南只见过他小时候和成年后，均与此时短暂的少年之态大有差别，且过去了一百多年，他笃定许之南不可能认出他。
果然，许之南的目光只在他身上稍作停留，就淡然地移开了目光。
还不等照闻发话，花想容已经急火火地说道：“掌门仙尊，照闻长老应该已经向您说明我们姐妹的来意。”
许之南斜靠在椅子上，面容苍白虚弱，闭关十八载，甫一出关，身体还有些违和，他轻声道：“老夫已经听说，此次恐怕要叫苍羽门失望了。”
花想容瞪大眼睛，急道：“我们愿意以寒玉雪灵丹交换，只是一年之期！”
云想衣亦是俏脸苍白：“掌门仙尊当真见死不救吗。”
“纯阳教至宝，历不外借。”许之南平平寂寂地说。
照闻等人也看向许之南，大概都觉得可惜，只是借出一年，就能换回一枚有助于他修成元阳功法的仙丹，这怎么看都是划算的呀。
“掌门仙尊竟如此不知变通！一年之期换一枚绝品仙丹，你为何要拒绝？！”花想容怒道，“我家掌门命在旦夕，只求法宝续命一年，同为仙盟大派的当家人，未免无情无义！”
云想衣轻斥道：“妹妹。”
“我……”
云想衣上前一步，扑通一声跪在了许之南面前，桃花般姣好的面容上尽是哀伤，看来真是楚楚动人，“求掌门仙尊救我师尊。”
云想衣见状也跟着跪下了：“求掌门仙尊救我师尊。”
屋内众人皆面面相觑。
许之南沉默半晌，轻声道：“二位，请回吧。”
花想容抬起头，眼眶含泪：“你……你……你便是看在当年与我师尊有过一段……”
众人瞪直了眼睛。
“住口！”云想衣怒道，“谁准你这么口无遮拦。”
花想容哭道：“那就眼看着师尊死吗？！”
云想衣站起身，将花想容也拽了起来，她恢复了冷漠与孤傲，满目寒霜地瞪着许之南：“掌门仙尊的薄情寡义，不减当年，你一生痴迷仙道，或许最终能够如愿，只是得道飞升，并不代表圆满，想起曾经辜负的人，真的不会后悔吗？”
许之南如雕塑般静坐不动，眼皮都没有颤一下。
“走吧。”云想衣拉上花想容，转身离去。
花想容走了几步，气不过又转身讽刺道：“说什么历不外借，当年魔尊来抢，你敢不给吗？”
“休得无礼。”照闻呵斥道。
二人愤然离去后，留给众人一室尴尬。
他们还在许之南和祁梦笙可能有过一段情这件事的震撼中无法回神。不过，看来许之南最终还是放弃情爱，坚定道心，只是男女之事，最容易闹得沸沸扬扬，这秘辛竟是百年来无人知晓。
许之南大约在徒子徒孙面前也有些难堪，沉吟片刻，道：“纯阳教至宝，历不外借，若再有类似的事，直接婉拒便是。”
“是。”
许之南的目光移向了钟馗。
钟馗拱手道：“仙尊，晚辈冒然搅您修行，实在是不得已。”
“老夫已经从照闻那儿听说了，天师如此执着于那人的身份，可以理解，可惜，那人并不是我师弟。”
钟馗惊讶道：“仙尊看都没看，就能断言？晚辈还想邀您一同去蜀山……”
“不必，那人绝无可能是我师弟程衍之，因为我那师弟……”许之南凝重道，“是我亲自火化的。”
“什么？”
“当年衍之出事后，老夫确实和几个弟子将他的尸首护送回了家乡，但我知道，我无法留他全尸，在征得他家人同意后，便火化了。”
“为何？”钟馗师徒三人均是不解。
几位长老却是露出明了的表情。
“实是迫不得己。”许之南道，“我纯阳教弟子因为是极正纯阳之体，生前受淫修魔修觊觎，死后被孤魂野鬼垂涎，对他们来说，无论死活，这具身体都是极大的采补。我纯阳教高阶修士死后，要么在落金乌的后山安葬，这里有强大的结界，可保他们死后安宁，若是返乡安葬，也会隐匿下葬地点，并设下结界咒术。可是我师弟的情况太特殊了，他被窃了丹，被窃丹的修士，修为越高，起尸的可能越大，就算我们诵念一万遍净化咒，也难保若干年后，他不会因为深重的怨念而尸变，到时候必成大祸。”
“所以就……”
许之南点点头：“唯有火化，能永绝后患。所以，被天罡正极缚魔阵压在点苍峰的那具行尸，不可能是衍之。”
钟馗苦皱眉道：“可是，如此一来，就无法解释那人为何会元阳功法了。”
许之南喟叹一声：“其实，有一个解释。”
众人都看向许之南。
“当年，我们虽然抓到了猎丹人，剿灭了狮盟，为衍之和许多被害的修士报了仇，可究竟他的金丹分别入了谁的口腹，却无法一一查证。”
解彼安一惊，几乎忘了礼数：“您是说，那邪祟可能是吃了您师弟的丹？！”
此言一出，众人哗然色变。
虽然许之南已经把话说到了这份儿上，但在场的人，毕竟离窃丹魔修猖獗的年代太远，没有一下子想到这一层，唯独解彼安，脑中灵光一闪，一下子就猜出了这个可能，连他自己都不知道这个念头是哪儿来的。
范无慑亦是心中一惊，宗明赫可能吃了许之南师弟的金丹？！
“这、这可能吗？”照闻脸色刷白，“师尊，吃了人丹，就能拥有别人的功法？”
“这几十年，窃丹贼虽然不曾绝迹，但确实少见了，所以你们知之甚少。金丹凝结的，是一个人先天的根骨和后天的修为，虽然吃下这人丹的人不可能完全得到金丹主人的能力，但能得到一部分。之所以大家不知道，是因为绝大多数修士都是剑修，无法体现在身体的变化上，唯独纯阳教修士不同，纯阳教的毕生修为，都在锻造肉体。”
“仙尊，您能肯定吗？”钟馗面色极为严正。
许之南摇摇头：“这只是老夫的猜测，因为我曾经审问过狮盟盟主，他以公输矩这一法宝残害修士无数，他吃过不下四颗人丹，吃下人丹的人能显现一些金丹主人的能力，是他无意间透露的。”
“若真是如此，那确实可以解释这蹊跷。”钟馗倒吸一口气，“为何他没有纯阳教高阶修士的体格，却能再生断肢。”
“其实，对那人的身份，老夫心中有一个猜测。”
许之南与钟馗四目相接，果不其然，均从对方眼中看到了相似的答案。
“师尊，是谁？”照闻不解道。
“宁华帝君宗明赫。”
范无慑暗暗握紧了拳头。他脑中乱糟糟的，还在惊讶之中，在场之人，只有他能肯定那邪祟就是宗明赫，只是……宗明赫竟吃过人丹？他吃了许之南师弟的人丹？
“宁华帝君！”一个长老惶然道，“魔尊和人皇的父亲。”
解彼安同样震撼得说不出话来，如果那个人真的是宗明赫，一切似乎都能解释了。恩怨，因果，动机，也都对得上。世人都传那些人丹最终进了仙门大派，这虽然听来阴谋论，可也有一定道理，毕竟猎丹人出售的人丹，都是天价，小门派通常买不起。
“以宗氏与李家的恩怨，李盟主确实有可能为了泄愤，做出此事。”照闻喃喃道，“所以他才用雷祖宝诰灭口，否则这传出去，就是丑事一桩，有损无量派的颜面和他个人的声誉。”
“若那人真的是宗明赫，他真的吃了衍之的金丹……”许之南眯起眼睛，“若他也是狮盟背后的买主，那当年发生的那么多起窃丹案，莫非他都有参与？”
“可是，那不是五蕴门干的吗？魔尊灭了五蕴门后，甚至还找到几枚没来得及炼化的金丹。”
另一个长老道：“此事还没有确论，若那邪祟真是宗明赫，当年许多事，恐怕另有隐情，但若不是……”
“对，眼下既然已经确定那人并非师叔，那就应该想办法确定他到底是不是宁华帝君。”
“可是，如何确认呢？”
钟馗冷道：“不如直接问李不语，他一副对山洞中的事浑然不知的模样，我倒想听听，他要如何解释。”