读罢此处，百里决明有点不敢读下去了。师吾念“啧”了一声，道：“原来如此，穆平芜并非被迫接收您的货物，而是同您做了交易，您保他穆家主君之位，他为您看守那些铁木匣。”他笑了，“果然是老奸巨猾，前头同您说的话里头真假参半，轻轻松松把他自己说成了个任人欺凌的老实头儿。”
“仙门中处处是这样表里不一的衣冠禽兽，”百里决明义愤填膺，“譬如说那裴真……”
师吾念眯眼望向他，“裴真？”
百里决明把到嘴边的话儿咽了下去，摆摆手道：“没什么没什么，继续看穆惊弦写了什么。”
“万万没有想到，我们胜过了恶鬼，却输给了人心。
那天以后，我就这样看着令姜一日比一日枯槁，一天比一天更像一具行尸走肉。她不再搭理我，只同深儿和妙容说话。日子好像没有什么改变，令姜依旧静心修行，从不对我愤怒。只是这样的她更令我担忧，我想同她谈谈，她不愿见我。
直到那一夜，灯火忽然次第燃起，穆家子弟惊恐的叫喊声响彻堡垒。我才知道一切都是虚假的表象，令姜终究没能敌过她心里面那只恶鬼，心防已破，无可转圜。我披衣而起，握着刀赤足踏进了雪地。我看见鲜血从妙容的屋子里流出来，子弟们都持刀警戒，紧张地注视那门扉后面的黑暗。
‘咚——咚——咚——’
令姜踩着血走了出来，她一面拍着一个筑球，一面拾阶而下。雪地里她披头散发，俨然是一个疯狂的恶鬼了。那筑球脱了手，骨碌碌朝我滚过来。我低下头，看见了我女儿空洞的双眸。
那不是什么筑球，是妙容的头颅。”
“我不断问自己，我的妻子侍奉公婆，晨昏定省，我的儿女勤修术法，秉性仁善。上天何其不公，为何我们要遭受这样的苦厄？
令姜彻底疯魔了，她失去了她自己，她甚至生生抠出了自己的眼睛。我亲手为她戴上镣铐，把她关进囚笼。我体会不到时间的流动，每一个日夜于我都像一场结束不了的噩梦。如果人生是一场噩梦，那么活着还有什么意义？我日复一日坐在她的囚笼前，看她对我嘶吼。我甚至没有办法顾及深儿，他越来越沉默，一个人练刀，一个人吃饭，一个人睡觉。
下人回禀府里闹鬼，雪地里常常有小孩儿的血脚印。大家都在猜测是不是妙容回来了，我半夜起床，去寻他们说的血脚印，我什么都没有找到。妙容在怪我么？怪我没有保护好她。我怔怔地，在凛冽的霜风里站了一夜。
阿父的随从又来了，再次逼迫我杀令姜。我提起刀，杀了这个随从，命人把他的头颅送往别业。
是时候结束这一切了，我想。
于是我把令姜关入了祖宗地堡，整理行装，命人备马，带上深儿，朝抱尘山出发。
‘大宗师，救救我们。’我的额头抵在冰冷的地砖上，乞求大宗师的宽恕，“所有过错我愿一力承担，求大宗师慈悲，救救令姜和深儿。’
白发白须的老人许久没有说话，我仿佛等了千万年那么久，终于等来他的叹息。
‘你承担不了。’
仿佛有海水无声地将我淹没，我全身冰冷。
‘那个鬼怪来自玛桑西难陀，同抱尘山和你们的祖先有大仇。当年事出紧急，决明情急之下，将黑棺置放在你穆家。你们本应遵守承诺，守护秘藏，可你们放他出了棺。’无渡叹道，‘他的术法是‘疫疠’，施术时，释放无数‘血垢’，沾染者全身溃烂，骨头尽化，然而偏偏不至于死，竟可苟延残喘十数年。我所见最长存活时间，整整达到了二十年。他不附身，只同你的妻子结契。因为这样你的妻子就不会死亡，肉身不会腐烂，他可以通过召鬼拘灵术的咒契与尘世相连。唯一值得欣慰的是，你的妻子不会有生命危险。’
我咬着牙关道：‘大宗师，成了恶鬼摆布的行尸走肉，同死了有什么分别？’
‘你来得太晚了，孩子。我寿数将尽，功法衰微，已无力抵抗那只道行三百年的鬼怪。决明的功法被我封了一半，当年尚且拼了半条命，何况今日？’无渡将他扶起来，‘去吧，去问问决明，可愿意收深儿为徒。如此一来，你至少能够保全你的骨肉。若决明不愿意，再把他带到我这里来。’
决明长老拒绝了我的请求，大宗师为深儿绣上了恶煞纹身。带着这个纹身，只要不说话，不施法，鬼怪们便会误以为他是它们的同类。我们拜别大宗师，离开抱尘山。
连当世唯一的大宗师都无能为力，还有谁可以收伏那只来自西难陀的鬼怪？大宗师说它同抱尘山和我的祖先有仇，到底是什么样的仇怨，让它要我家破人亡，妻离子散？我心中哀戚，望着山路下迢迢的江水，竟有了投水自尽的念头。
深儿拉了拉我的手，低低喊了声：‘阿父……’
我打了个激灵，我在想什么？深儿才十二岁，令姜还等着我救，我如何能死？
快马疾行，刚进了堡垒门楼，立时有家中弟子慌忙来报：‘主君，不好了！老家主派人开了地堡，原本要……’他咽了咽口水，道，‘原本要赐死夫人，可是夫人……’
‘把话说清楚！’我目眦欲裂。
‘可是夫人逃出了地堡，如今大开杀戒！她弄出了许多泥巴一样的东西，意图封印她的子弟都成了怪物。’他哭泣，‘主君，您快去看看吧！’
他的话没有说完，我已经听到了远处撕心裂肺的哀嚎。
术法疫疠，至垢则净，灭道则生。大宗师告诉我，西难陀的鬼怪有三百年的道行，鬼域若成，无人可逃。我眺望远方，厚重的血垢吞噬着穆家堡的楼堡和土地，人们奔逃四散，嘶声哀哭。有人伸出手去够师兄弟，却被溃烂变形的同门拉入血垢。我知道最后的时刻已经到来，我的妻子被恶鬼纠缠，我的女儿独自徘徊在黑夜里的穆家堡。我承诺过令姜同她一起面对，我告诉过妙容阿父永远保护她，我是丈夫，是父亲，是她们唯一的依靠，我不会食言。
我最后一次摩挲着深儿的发顶，他望着我，大睁着眼睛静静落泪。
‘要记得替你阿母和小妹，替我……活下去。’
我将深儿推出穆家大门，命人击碎千斤闸。厚重的铁门徐徐落下，我和深儿隔着一道门，也隔了生死天堑。他哭着大喊‘阿父’，我狠下心转身，去往东西南北四道门，破坏所有千斤闸，铁门和厚重的石墙封锁住了穆家堡，这些血垢流不出去，无法在外头作乱。
哀嚎声渐次消失，天际滑入黑夜，穆家堡陷入荒芜的死寂。死亡业已笼罩整座堡垒，我带着幸存的子弟，蒙起脸，扎紧衣袖和裤子，在狭窄的通路里爬行，用匕首在墙壁上刻下清心诀。我知道这收效甚微，然而我依然期盼着令姜有康复之日。她追逐着我们，像一个鬼魂一样唱着歌谣徘徊。我在穆家堡各处点燃长明灯，留下清心诀。我在黑暗里叩头，乞求上苍垂怜，祖宗庇佑。
我的弟子越来越少，每一天都有人成为血垢里的一份子。没有骨头的怪物四处逡巡，搜寻我的气味和踪迹。我并不害怕，迟早有一天我也会成为它们的一员。我只希望在那之前，多点一盏灯，多刻一道符。或许只有这样，令姜才多一分醒来的希望。
在这里的第二年，弟子们都不在了，这无间鬼域终于只剩下我一个人。长明灯的灯火照耀祖宗地堡，每一盏灯都是我的殷殷祈愿。手指越发无力，我拉开衣袖，皮肤已然变得鲜红如血。
昨日出去的时候我不小心染上了血垢，意识越来越模糊，我清晰地感觉到我的骨头一点点融化，内脏像一个个口袋挂在我的胸腹之中，脸也像融掉的糕点一样变得松软。我触摸自己的脸颊，指尖戳下去一个深窝，我想我现在一定丑陋极了。
我还记得当年新婚，令姜去花却扇，合掌对烛花：‘一愿家清平，二愿身强健，三愿年年嘉庆，岁岁团圆。’
令姜、令姜，我默念着她的名字，这多少能让我清醒一点。不要害怕，不要绝望，就算我成了没有骨头的怪物，我也会同你在一起。我们一家人，永远在一起。
‘月儿尖，风儿寂，
深儿深儿眼儿闭……’
是令姜。我听见她的歌声了，她来了。
穆惊弦绝笔”
这他娘的也太惨了，百里决明心里头堵得慌。回头看，穆惊弦仍在那儿撞着墙，前头还觉得他滑稽，如今只觉得他悲惨。多好一人儿，变成这副模样也不害人，只一心一意撞墙。
“现在真相大白了，”师吾念阖起札记，道，“穆平芜开启黑棺，鬼怪入侵穆家堡。那恶鬼一开始选定的宿主是穆知深，穆夫人自愿献出肉身，恶鬼宿在了穆夫人身体里。这恶鬼倒颇有心机，为了肉身不腐放弃附身，改用咒契同穆夫人绑在一起。原本穆夫人若是意志坚定，心境澄明，恶鬼不会有可乘之机。奈何穆平芜一心要杀穆夫人，不惜从中作梗陷穆夫人于疯狂，以此逼迫穆宗主杀妻。一步错，步步错，穆妙容惨死，穆家堡惊变。穆平芜为了遮掩自己造的孽，放出自己儿子走火入魔以致杀妻，化为厉鬼盘踞穆家堡的流言。”师吾念长长叹了声，“可怜了穆知深小郎君，至今不知道真相，还以为是自己母亲走火入魔了。”
百里决明也叹气，“把札记收起来吧，等找到了穆知深给他看看，剩下的他自己决定。”他又问，“小子，你的召鬼拘灵术是从哪儿学的？”
师吾念只是笑，并不回答。
“你手底下的鬼侍虽不如穆家堡的恶鬼凶恶，到底都是阴魂，不宜拘留太久。一个两个便罢了，你一口气拘十多个，实在没见过你这样儿的。”百里决明道，“旁人找死我不管，你是我干儿，我才多嘴劝你几句。”
“劳义父为我忧心了，我的鬼怪同旁的恶煞不同，它们与我一起长大，义父不必担忧。”师吾念朝穆惊弦那儿抬抬下巴颏儿，“现下如何，擒他么？”
这小子看着随和，脾气犟得很，不大听得进别人说话。百里决明不好多管，站起身道：“当然得擒，你左我右，上！”
百里决明从兜里拉出红线，猫腰悄悄靠近穆惊弦，距离三尺远，猛地往前一扑，红线绕过他的脖颈子，使劲儿往后拽。穆惊弦转过来脸来，百里决明终于看清他如今的容相。五官仿佛被板砖拍过，乱七八糟砸在脸上，整张脸被搅拌过似的，成了个漩涡。不仅如此，他害拼命伸出舌头，使劲儿往百里决明脸上够。
“你大爷的，干嘛呢你，我可不是你媳妇儿！”百里决明扇了他一个耳光。
红线往前面一甩，师吾念接住线头往后扯，穆惊弦被拉得后仰。两个人绕柱狂奔，穆惊弦被死死困在当中。无需言语，百里决明和师吾念的配合默契无比。很快，穆惊弦被红线五花大绑，捆成了个粽子。
“看在你这么惨的份上，我就不说你丑了。”百里决明蹲在他面前，从怀里取出一张画卷，“怎么说呢，你们家搞成这个样子，我也得负责任。这样吧，我把我徒弟许配给你儿子，咱们两家的恩怨一笔勾销，怎么样？”
他把画卷拉开，上面画着一个聘婷的女郎。女郎拖着深衣裙裾，慢回娇眼，顾盼生光，眼波比秋水春色更加柔软。
百里决明看着这画儿，心一下就软了，“看，这就是我徒弟，谢寻微，江左第一美人。她刚到抱尘山的时候你还见过，那时候才六岁，豆芽菜似的，哪知道这么些年过去，出落成天仙儿了。这画儿本来是带给你儿子看的，让他按手印许下这门婚事，要不然就把他脱光挂在你家的门楣。正好，先给你瞧瞧你未来儿媳妇的模样。”
师吾念：“……”
穆惊弦伸着脖子往百里决明那儿凑，嗬嗬直叫唤。
百里决明把他推回去，道：“你儿子本来说了喻家的亲，喻家那丫头要走无情道，跟你儿子没缘分。我家寻微沉鱼落雁，闭月羞花，谁见了不说一声天仙下凡，嫁给你儿子你们就偷着乐去吧。你要是不同意这门亲事，就明明白白告诉我，我这人一向通情达理，不会拿你怎么样。你要是同意，不必多说，‘嗬嗬’两声就行了。”
穆惊弦：“嗬嗬。”
“好！”百里决明用力拍他的肩膀，“以后咱们就是亲家了！我还有事儿，不陪你聊了，将来我让他们小两口到你坟前磕头。”
一门心思把他嫁出去，将来好娶穆关关么？师吾念冷眼看着百里决明唠唠叨叨，默不作声放出百里小叽。小鸡崽瞧见百里决明，果然嘭地炸了毛，乍一眼瞧跟刺球儿似的。小鸡崽扑着翅子往百里决明脸上啄，百里决明没反应过来，被扑了个正着。穆惊弦被他的脚一踹，歪倒在百里决明身上。这怪物也来劲儿了，毛毛虫似的往上扭，使劲儿伸舌头够他。百里决明急得满头大汗，一手挡穆惊弦，一手挡百里小叽，叫道：“快把他俩弄开！”
“劳烦义父委屈一会儿，孩儿还要取穆宗主的血。”
他慢悠悠割破穆惊弦的手指，取了滴血，才把穆惊弦拉开。
百里决明惊魂未定，脸上净是小鸡崽啄出来的红印子，发上还有好几根黄绒毛。他怒道：“回头就把这疯鸡毛拔了，让它裸行于市，当只没脸面的鸡！”
师吾念抿唇笑，贴心地为他摘了发上绒羽，拉着他回到辟邪看门鬼那儿。血滴子放入它的大嘴，甫一接触獠牙，所有滚雷符停止转动，只听得墙壁里一连串的喀嗒响，齿轮咬合，闸门开启，厚重的铁门徐徐抬了起来。
朽木腐败的气息扑面而来，掌心焰照亮阴沉的室内，无数层叠垒放的铁木匣落入眼中。