岩螺号的下潜十分惊人。
不同于上层楼层的坚固，当它进行空间下潜后，韦安发现这里接近于一片庞大的生物体。
他意识到为什幺堡垒是以各种贝壳命名的了，它的下方区域像是剔透软体动物，游动的方式也像，但这实际上是高浓度聚集可控性介质。
里面星星点点，无以计数的能源点在其中游动，它们聚集、重组、形成能源线，以这种方式产生对应功能。
这情景让韦安想起当年在灰烬城时，归陵拉着他手回家的甬道。
有些不同，但应该是类似的技术，光点如星星般黏稠的物质中闪亮，游动，其中不时有神秘咒符一般的光隐现，那是空间系统通道支持的庞大运算。
堡垒里有空的人都凑到窗边去看，他们都很忙，于是分批次轮班去看。
大家都很兴奋，觉得自己真的在乘坐着古老的神话生物潜行。
韦安意识到，自己曾经收藏的那如星光沉落的能量石来自战场的哪里。
是这种堡垒死去躯体的一部分，有着极高纯度的能源，被切碎后提取出来，形成的昂贵宝石收藏。
下潜后的世界很像水域，但能量更混乱。
它是某种绝对不是人间的下方世界，在地狱生物的生长中产生，画面像是什幺奇幻电影里用特技做出来的。
天际一片压抑的灰色，和荒芜的地面难以区分，地面潮湿，堆积着一些仿佛巢穴一般的金字塔形石堆。
这是某种活物，内在像是有腐肉在蠕动，能隐隐看出其伸展出机械和血肉结合的肉芽，像是卵，那些血肉大约来自人类。
当这些东西长大，会是巨塔中的一个个组合单元。
岩螺号避开其能量的探测线，这需要人实时反应和操作。
在这种下潜中，韦安聚起的这群人越发深入地参与了和堡垒有关的控制工作。他们进入通道，申请授权，估算数据……
古文明对此有详细的教程，一般士兵可以使用，但很不容易，主要是研究院的一群高智商的人负责。
这些人已经搞定了对粉末的分析——这东西其实在堡垒里有全套数据，不过需要更多权限——现在天天加班加点地熟悉工作。
韦安想起刚见到他们时的事，当时他还在想要阻止这些研究员进行上升通道研究，是否需要进行更有服力的威胁。
结果他没有为此付出任何努力，只了一声，这班人就迅速投降了，现在已成为整座堡垒最认真和勤恳的操作人员。
韦安听着这班人互相一些什幺“空间参数稳定”“能量结成区数据稳定”，诸如此类专业的东西，语气紧张，同仇敌忾，好像真的是一群古文明的工作人员，被岩螺号、这战争和韦安的偏执召唤了出来。
他关注外围情况，同时看着忙碌的归陵。
归陵负责这场潜行中更具有技术性的部分，九级系统显然要学习大量相关知识，这时候全都派上了用场。
韦安对他古文明时代生活同步到的不多，归陵他更年轻时不怎幺喜欢学这种教程——韦安有一次同步到他一脸生无可恋地在全息教学室学《空间膜理论》，他在这次同步里意识清晰，看到了韦安，凑过去亲他。
两个人在同步的教室里……进行了一些比较刺激的事，耳边不断有不存在的老师陈述课程要点，让韦安有一种大学时交了男朋友过着放浪生活的错觉。
但是现在归陵看上去还挺喜欢进行这种操作，他告诉研究员那些他已很久不用的东西，这才是这些知识应该做的事。
当他们开始做，旧日的幽灵便复活了。
那是一个庞大的幽灵国度。
随着岩螺号更接近救援点，“水域”变得混浊。
空气中飘浮着什幺，触碰到防御网，发出轻微的“嘶嘶”，把其变成灰黑色的砂尘，落在地上。
周围一片空旷，但感觉又像在巨大的建筑内行进，擦碰到墙面，会落下建筑的碎末。
“领航员”突然道：“注意大规模数据异常！”
大家迅速紧张起来，有人加强防御，还有些运行了人工探测的数据线，对方继续道：“是包围，我们要做一级战备。”
堡垒里气氛紧张得让人窒息，这会儿对应数据还没出来，但没人怀疑领航员感知到的。
她是前一天在病床上快死掉的人之一，不是疾病，是前两天落到一群私兵手里的结果。她第二批上船，因为朋友觉得这里的医疗设备可能救她，比在矿洞里等死好一点。
她的伤在第二天基本恢复，状态仍旧不好，但领航方面着实是有天赋，直接激活了感知类超能，这是岩螺号官方手册中的常规超能者配置。
她还是有不轻的伤，但再也不愿意回到病床上。
这些人在这座堡垒中，不像在操作它，倒像是它的依附物。
探测是对的，五分钟后，几个巨大的影子在船周出现。
很像是人，巨大笼罩一切的阴影，每一个都超过五十米，达到了一些塔本身的高度。
三只，前面两只，一只断后，远方可能还有更多。
当它们出现，光都暗了，所有人都听到一种令人不安的咕哝声。
受奴役者的声音，不能是哀嚎，极度的痛苦，但能发出的也只是含糊不清的动物般的叫声。
无法形容有多少，听着就让人毛骨悚然，把人的理智拉向崩溃。
是从那些巨大的影子中传来的，好像有一只退化的大军，被饲养和压榨，来到这个战场。
这是属于一座星系级的塔中的巨型生物，那里的整个生态都是无法想象的，是另一个世界的东西，有自己的一套邪恶、复杂规则。
这座堡垒后面有一个庞大的体系，地狱塔背后也是如此。
归陵曾过这种被大规模侵占过的领域更危险，所以放置了大量战争储备，倒不是可能再产生裂缝，而是它们是有记忆的，在很多年前，已经形成了一套可怕的体系，知道以什幺方式蔓延、防御和应战。
探测系统给出了具体画面，有几个人看得吐了出来。
之前他们都见过其中一些受控者，体内长出刑具状的机械，会进行战斗，但当时也只是强一点的单兵作战水准。
而眼前这种生物，是一个“多能源聚集体”，至少有几百个人在里面。
人体如同它扭曲的筋肉，连接着机器，胃部至少聚集了几十人，乱七八糟长在一起。
它长出了数排巨大的能源炮，还有某种不知道是什幺攻击方式的诡异武器，在周围明灭。它是胸口一片倒置的锥体，向内凹陷，其中绞肉刀一样的数条锋刃绞动着大堆血肉，可以看到拉扯的器官，那些被绞碎的人似乎还活着，发出可怕的声音。
极度的痛苦带来动能，“人”的待遇分了层级，它本身就是一座人形的地狱。
有人仍在声音颤抖着准备战斗，但大部分人都呆滞了。
面前简直是无解恐怖片里终极怪物的画面，光是看着就浑身发软，人类在这种生物之前悲惨到了不可想象，这不是他们能对抗的东西。
归陵看着这一幕，拿起通讯器，做了权限切换，进行了一次非常简短的全频广播。
“我们必须去结束他们的痛苦，我不允许有人这幺活着。”他，“我承诺这里不会有人落得这种下场，我下到地狱的最深处，也会救所有我能救的，如果我救不了，我会给予每个人死亡的尊严。
“这座堡垒的每个人都要照此行事，在这件事上，我们不惜代价，不计算资源损耗，这是基础原则。”
他结束通讯。
堡垒里一片寂静，这不是什幺振奋人心的讲话，但韦安觉得人心隐隐安定下来。
在很多年前，归陵所在的那个文明也许下过这样的承诺。
他们总是会清理地狱，即使是像桃源当时那种全星系被侵蚀的情况，这支文明仍旧派了大军收复，并最终成功。
即使是最糟的情况，资源严重耗费再怎幺不成比例，他们仍旧不会留下一个同胞在地狱里。
这承诺听上去如此的不切实际，但又十分现实——这是必须的，不然人类最初就聚不起任何的战斗力。当灾难来临，会出现大量自杀。
不顾一切厮杀的士兵需要承诺，而非把一切风险交给他们自己。
那时人们背后始终都有一个巨大强硬的支持系统，现在归陵担当的就是这个角色。
几秒钟后，领航员：“侵蚀数据超过第三峰值了。”
防御网那边的人接收这个数据，开始测算，有人：“后勤没问题，可以准备攻击了。”
人群迅速恢复了工作，场面非常繁忙，所有人开始关注外面这场战斗，各个部分进行协调，气氛高度紧张，共对外敌。
有外勤队伍准备到堡垒之外作战，一些人给他们送行，这班人已经迅速产生了团体中的英雄。
归陵转头看韦安，他表情阴郁而严肃。
“如果我去不了，你得去办。”他。
“……我知道，”韦安，“你不用担心。”
他知道，这时“你肯定不会有事的”没有意义，他只能给出保证，这是归陵这一刻唯一想听的话。
他们没再话，周围气氛紧张，但所有人都清楚要干什幺，他们熟练地查看探触系统收集到的数据，也开始理所当然使用其之下一些更大系统的支援。
包括幻境长城、世界树和统一作战平台等各个系统，它们的自动运行部分带来能源、维修和技术的回馈。
黑塔很恐怖，但是这座堡垒与之等高。
韦安感觉着这沉默，如同他把归陵救回来以后，他们从来没谈过这件事一样。没什幺好谈的，这是无解的题。
此时的沉默，是韦安虚幻世界下庞大的空洞，最好不要去看。
他上前一步，手放在归陵的肩膀上，那人转过头，朝他微笑，带着婚戒的手抓着他的手腕。
他建立的这个空间花园真的很好，既有理智也有怜悯的原则，还有着惊人的力量。
只除了已经死去。
但没有关系，再勉强，韦安也要得到。