这是第几次回到鬼国，百里决明已然记不清了。
浔州还是春末，玛桑已是盛夏。鬼国仍是无尽的黑夜，星子高悬在穹窿，明明暗暗，仿佛一只只眨呀眨的瞳子。蝉鸣喑哑，蛙鸣声起。百里决明向琉璃塔进发，他的鹿皮小靴沾上湿淋淋的淤泥，腐烂的落叶黏在脚底，静谧的荒野向他张开黑暗的怀抱。
路过一个又一个颓圮的老寨，漆黑的土墙爬着茂密的爬山虎。有的窗子亮起了灯，似有不知名的鬼魂呆呆立在那黄油油的窗纸之后。他望见他曾经欺负过的千眼守卫，也看见许多陷在阴木寨无法超生的仙门儿郎。或者忿怒，或者忧愁。风悄悄吹过，池塘上仿佛有歌，死去的浣衣妇静静立在大木盆边，半透明的身子折射浪花的光晕。阴木寨里，树下河边，无数鬼魂，目送他跋涉前行。
五百年了，该死的人，不该死的人，统统都死了。他走过昔年玛桑修的野道，迦临的战马曾经踏过这块块平整的石板，各个寨子的首领经由这里前往王寨献上他们一年的丰收。现在道路被落叶遮盖，漫漶的藤蔓扭曲着荫蔽人迹。他踩过一根根枯藤，走入哗哗作响的溪谷。
在他还没有出生的岁月里，阿叔曾经在这里搭了一座小院，每天都有络绎不绝的百姓前来问诊，有的有病，大多数没病，她们的目光有意无意投向院埕里晒药草的阿父。他继续前行，叶子在小风里萧索地飘零，颓败的横木挡住去路。阿父曾经在这里蹲下，为一个天真懵懂的玛桑女郎穿上丝履。从此以后，女郎眉间心上，多了一个明眸善睐的青衣郎君。
星光带着缅怀的色彩，染上层层高低不平的草木石叶。恍惚间，百里决明好像看见许多虚无的幻景。记忆恍如落叶糜烂的沼泽，这些过往掩埋在沼泽深处，犹如天地弃置的星子。他停了步子，琉璃塔下，曾经骄傲艳丽的玛桑天女黑发覆面，孤零零立在落叶里。她的红裙早已破败，裙袂割得丝丝缕缕。褴褛的衣裙几乎罩不住她瘦弱的臂膀，那苍白的骨骼宛有锋棱。
“阿母，我回来了。”百里决明轻声道。
百里决明走过去，阿兰那引给他看一根枯藤，她把它系在了两棵树之间，变成一座小小的秋千。
阿兰那道：“阿母陪……灵儿玩……不孤单。”
她的话儿断断续续，百里决明知道，她的神智很快又会泯灭于无止境的饥饿。
他开始想象阿母漫长的时光，生时长眠，死后迷失于狂乱，她没有止境的生命到底该如何去延捱忍耐？
“你想不想看烟花？”百里决明问。
阿兰那沉默着，没有回答。
百里决明不知道她有没有听到他的问题，或许她刻意不答，或许她的神智已近泯灭的边缘，已经失去思考的能力。
没关系，百里决明帮她决定：“我放给你看吧，以前跟着阿叔学了好久才学会的。你在这里等我好不好？我爬到琉璃塔上去，在高的地方放更好看。”
百里决明指了指琉璃塔，阿兰那顺着他指的方向仰头眺望。
“我去爬高了，你等我。”
阿兰那这回听懂了，乖乖答道：“好……小心……摔跤……”
百里决明紧紧了肩后的刀带，九死厄负在他的背后。他进了塔，上到第九层，踩着窗台探出身，向上够屋檐的斗拱。风在耳边呼啸，阿兰那立在塔下，黑发覆面遮不住她追随的目光。百里决明勾住斗拱，用力一荡，另一只手抓住突出的飞檐。脚下没了支撑，他完全在风里了。六岁那年，他还没有死去的时候，高处的风让他快乐，仿佛下一刻他就会跟随天边的飞鸟自由来去。后来他才明白，他是百里氏的天之骄子，他生来戴着枷锁。
他爬上了飞檐，攀上琉璃塔最高处的屋脊，来到塔的最顶端。他回头望，世上的一切都矮了下去，永夜广阔无际，星子在头顶闪烁，好像一伸手就可以摘一颗下来。他辨别江左的方向，寻微在天的尽头。
要结束了，一切都要结束了。玛桑的苦难，阿兰那的漫长岁月，一切都要走到尽头。
他记起他向万千鬼魂发问，要如何结束阿母的痛苦？
他们回答：斩灭牵绊，血肉奉还，万劫自渡。
玛桑的阿兰那，困于琉璃塔一千年。当她终于下定决心出逃，奔向她心目中的千山万水，抱尘山却又困住了她的步伐。阿叔用十招的代价送她离开，她的孩子却坠下深井，死于非命。终她一生，她未尝逃脱方寸囹圄。当她死后，鬼国结地为牢，她迷失于自己造就的迷宫，从未走脱。
玛桑已亡。抱尘山已灭。阿父阿叔，尽皆成过往。只有小灵童，他自己，是阿母最后的牵绊。当他奉还血肉，当他用九死厄斩灭自己，当他们之间的羁绊荡然无存，阿兰那才可以得到解脱。
他将九死厄从刀带上取下，漆黑的刀鞘，收敛一切星光。他拔刀出鞘，风吹散他的额发，刀身映现他眉间的六瓣莲花。他缓缓将刀横于颈间，冰凉的刀刃触碰他的肌肤。
“灵儿，你当真想好了么？”他回忆起阿父的提醒，“血肉奉还，奉还的不止鲜血骨肉，还有你毕生的灵力。灵力一溃，魂飞魄散。你将献出你的所有填补你阿母无止境的饥饿，助她找回神智，得到解脱。”
他明白了，这是一场献祭，他是他母亲最后的祭品。
所以他不会再有来生了，即便如何寻找，也再也找不到一个眉心有六瓣莲花的小孩儿。他必须勇敢，他是阿兰那的孩子，是谢寻微的师尊，他的肩上承受那么多人的苦痛与期待。他须得为了他们勇敢地生，也须得为了他们勇敢地死。
他轻轻笑了笑，他不能让爱他的人丢脸啊。
“灵儿！”塔下响起阿兰那的呼唤。
他低头，她看见他拔刀了，她很慌张。
“别怕，阿母。”他朝阿兰那大声喊，“你下辈子投胎，看准点儿投啊！不要再当什么玛桑天女了，也不要再遇上阿父了。你儿子我，无法无天一辈子，就伟大这么一回！你要去当自由的阿兰那，听到没有！”
他用尽全力，九死厄割入颈侧和咽喉，滚烫的鲜血泼剌剌飞出去。恍惚间他听见铮然一声响，仿佛是最后一根细弦的断裂，他与阿母之间看不见的羁绊消弭散尽。
“灵儿——”
阿母在唤他，他记起六岁那年，他走入西难陀的黑暗水路，阿母也曾这样呼唤。呼唤声好远，风衔着声儿，飘忽地吹到他耳边。他已经没力气了，无法再去回应。他毕生的灵力从伤口中洇散，肆意飘零在风里，像星星洒落，又像小小的萤火虫，到处飞。
血肉奉还，灵力奉还，你给我所有的一切，我都还给你。
从今往后，你不再是玛桑的天女，也不再是百里渡的妻子，抱尘山的主母，更不是小灵童的母亲。
你是阿兰那。
你是你自己。
九死厄从他手中落下，他身子后仰，跌落长风。耳边风呼呼地吹，他像一片飘零的莲瓣，没有依凭。似乎又回到了六岁那年跌入枯井，下坠，又是下坠。五百年了，这下坠的路途，好生漫长。可是这一次，他的下坠有了尽头。
灵力完全溃散，长风席卷他的身躯，他的血肉骨骼分裂成无数红光，光芒伸展、变细，然后蜷曲，化为一朵艳丽的六瓣红莲。那些飞进风中的灵力光点也鼓苞、盛放，开出无数耀眼的莲花，随风漂浮着，起起落落。
阿兰那恸哭着，举起手，接住最大的那一捧莲花。她的孩子已经不见了，只剩下莲花柔柔的光芒，照亮她悲哀的脸颊。她高瘦畸形的身躯开始碎裂、坍塌，那些被她吞噬的鬼魂、囚禁于她体内数百年的鬼魂接连涌出来，黑气四溢，向四面八方潮水一样流了出去。当黑雾散尽，无数面目各异的鬼魂从林间树下站起了身，有的是玛桑人，有的是仙门弟子，还有的是穆家堡的仆役，他们伸出手，接住了飘散的红莲，互相搀扶着，走向了远方。
永夜破碎，鬼国崩塌。夕阳的光从天际洒了下来，恢复原样的阿兰那跪坐于塔下，怀里捧着那朵红莲。一只手向她伸来，她怔怔仰起头，是阿弟，是百里决明。
“灵儿死了。”她道。
“你看，”他指向天际，“他变回莲花了。”
红霞恍若摧枯拉朽的火焰烫红了半边天，在那红霞的尽处，盛放了一朵巨大的红莲。那壮丽神异的景象一如小灵童出生那天，红莲怒放，天地一片红，仿佛庄严的明光笼罩天下。
“走吧，”百里决明说，“阿兰那。”
阿兰那站起身，抱着红莲，同百里决明一起走向夕阳。灵力化作的红莲顺着风飘飞，顺河流淌，阴木寨的凶魂第一次走出大门，接住那些飘散的花朵。莲花飞向更远方，在西难陀无声降临，藏身于黑暗的邪怪被光芒照亮，渐渐蒸发。漓水，鬼怪与亲人彼此相依，眺望天边的云朵红莲，鬼怪们阖上双目，走进真正的死亡。
浔州别业，谢岑关趺坐亭中，眼见红霞之下，花雨缤纷，谢寻微撑着天青色油纸伞，缓步而来。
“你师尊太快了，我还没准备好呢。”谢岑关笑道。
谢寻微阖起伞，坐在他身边，陪他一同眺望花雨和红莲。
“叫我一声阿父吧。”谢岑关说。
谢寻微温和浅笑，泪缓缓落下。
“阿父，”他道，“一路珍重。”
谢岑关闭上眼，静静微笑。
天地寂静，花雨落地，没有一点儿声响，正如人的死亡，一样无声无息。所有鬼魂度化，包括谢寻微的鬼侍，谢寻微终于又有了影子。他陪着死去的鬼怪，形单影只，独自凝望无尽的花雨。渐渐的，雨也停了，红霞满天，一切尘埃落定。