待工作都安排妥当，刑鸣又恢复平日里冷声冷气的说话腔调，问阮宁：“生日会有意思么？”
“有意思啊，特别有意思。”阮宁接连报出几个名字，这些名字近些年频繁出现在东亚台各档热播的选秀节目中，或任导师，或任表演嘉宾，还有某英国流行男团的前主唱，曾经红极一时，单飞以后还从未在内地露过面。
群星熠熠，小小一个生日会都快赶上春晚了。
刑鸣不禁思忖，这些摇滚巨星、民谣天后看来都不是东亚的资源，而是骆优自己的人脉。不知骆优的身家背景之前，还以为是他占了东亚多大便宜，如今看来，这些年，到底是东亚捧出了骆优还是骆优成就了东亚，还真不好说。
刑鸣胡思瞎忖的时候，阮宁继续说：“这些人都是骆优的朋友，好像是要趁这机会跟咱们明珠台谈合作，可虞总从头到尾没露面。”
好好的一场商业谈判被自己搅合了，刑鸣突然汗颜于自己的幼稚，不自在地轻咳一声，转移话题道：“他让你给虞老师拿东西，拿了什么？”
“一块朗格表。”阮宁啧啧地叹，“二十几万呢。”
刑鸣陷入短暂沉默，他对名表豪车不感兴趣，只是不明白，骆优自己的生日为什么要给虞仲夜送东西？
“老大，”阮宁听见那头刑鸣不说话，自己说下去，“我发现骆优这人也没瞧着这么平易近人，挺有点笑里藏刀的意思，虞总昨晚上没露面，他人前带着笑人后一直挺阴沉，我还偷偷看见他甩脸子给老陈，老陈跟孙子似的都不敢吱声。”
挂了阮宁的电话，刑鸣便抛骆优于脑后，致电苏清华，跟他说了说自己的新选题。他计划周一下午带一组人出差，剩下的人得留守台里赶制节目，五一前得出三期成品，时间紧迫催人命，只有苏清华坐镇组里，他才放心。
周一清早，刑鸣开车去接苏清华，载他进了明珠园。
刚踏进大办公区，阮宁就通知他去总编室，笑嘻嘻地递眼色，说王编辑要见他。
刑鸣揣着自己的新选题与大纲去了，毕恭毕敬地递上去，然后站得笔管条直，静待对方教诲。
“周六来家里，怎么不多坐一会儿？”
“听师母说您在忙，不敢耽搁您的时间。”
“来就来了，还带什么东西。”王编辑推了推眼镜，细细审阅刑鸣带来的大纲，问，“这大纲改得不错，自己弄的？”
“也不算自己弄的，还是照您老的教诲，一点点完善的。”
话一出口，刑鸣就发现自己是真变了，变得皮实了，也踏实了。以前他不屑向人低头，即使偶尔低头，也都带着狡黠的算计与野心——低头意味着妥协，妥协意味着示弱。他比死还不愿意。
但他现在居然愿意了，仍以笔直身姿等着对方开口，诚恳而谦逊。
俄而，王编辑摇头，叹气，说选题还是太过艰险，但这世界到底是你们的，你们年轻，放肆，不服输又不怕死，没准儿真能闯出来。
然后他又点头，挥手，说行了，就定下这个选题与大纲，我祝《东方视界》马到成功，一鸣惊人。
刑鸣退出总编办公室，还在门口就克制不住内心激动，使劲握了握拳头。人没来得及走远，就听见里头的王编辑跟同事瞎吹，口吻洋洋得意：“这烟是虞叔从英国给我带回来的，就前天，他还亲自给我点上了……”
刑鸣笑了笑，心说这人的脾气也有意思，老小孩儿似的，只能顺摸，不能逆捋。
回到办公室，将任务分工完成，便推着苏清华的轮椅，带他去明珠园里转转。
苏清华有些年没踏入明珠园了，一直皱着眉头眯着眼，好像哪儿哪儿都不太认得。明珠园竟与这座城市一样，一半还维持着创台之初的古朴优雅，一半已随时代发展，化作钢筋铁骨，面目全非。刑鸣推着苏清华漫无目的地闲逛，带他看花，看树，看那些颇具年代感的建筑和近两年才拔地而起的摩天大楼。
半路上，刑鸣看见苏清华的皮鞋鞋带散了，便跪在他的身前，低头替他系上。
系好鞋带，刑鸣仰起脸，自下而上地望着苏清华。他有的时候不敢看他。苏清华本质上是个情绪很澎湃的人，极易大悲大喜，可他的烟灰色眼睛天生十分忧郁，受伤之后，脸上也常有一种悲壮而凄凉的神情，令人不忍卒睹。
许是今天阳光不错，密匝匝的光线从树枝间筛下来，照亮鬓边白发、眼角细纹，令这张饱经沧桑的面孔格外宁静安详。刑鸣静静看着苏清华，思绪不由回到十多年前，自己的父亲与这个男人抱着吉他弹唱：在这黑夜之前, 请来我小船上……
苏清华也微微低头看着刑鸣，突然他正视前方，神色由平静转为异样。刑鸣站起身，转过头，发现虞仲夜正朝自己走来。
虞仲夜与苏清华是老相识，难得见面，便留他一起吃晚饭。
光是想想三人同桌的场面，刑鸣就觉得尴尬，虞仲夜兴许不介意一次次被人点着鼻子大骂，但苏清华未必能自在。
何况他心里有鬼，纸包不住火，虞仲夜每每望向他的眼神，常烫得他皮开肉绽，好像下一秒就会自己燃起来。
刑鸣不想去，推说要出差，事实上他还真是要出差，但虞台长的态度不容分辩。
这次换了个地方，不是麻子老板的红色大棚，而是一间日式居酒屋。
进门便是暖融融的橘色灯光，乍一眼以为店面不大，往深了走才发现别有洞天。概念厨房敞开可见，别的地方倒是典型的日式风格，古朴又高雅，文艺点的形容就是有一种俳句的格调，一看就知道消费水平不低。
人不多，非包间的地方坐着一些食客，正在用日语交谈。
这儿的老板是日本人，一口汉语却比不少中国人还流利。看上去他一早就认识明珠台台长，热情地引三人进包间，问虞仲夜，要不要把他藏这儿的酒取出来？
虞仲夜问苏清华的意思，苏清华便说：“虞台长人太金贵，酒太好，估计是喝不惯我们普通老百姓爱喝的酒。”
“何必当着你徒弟的面说气话，”虞仲夜表现大度，轻笑道，“陪你就是了。”
居酒屋里没有苏清华喝惯了的那种白酒，老板特意去附近的便利店买了回来。苏清华年轻时长得中不中、洋不洋的，老了以后又伤又病，就只剩楞楞瘦骨，平日里那点老毛子基因不显山露水，可一上酒桌就厉害了。
90度的伏特加不在话下，70度的老白干又算得了什么，话没聊几句，菜也没上桌，两人接连碰杯，已喝了大半瓶。
气压很低，气氛怪异，这两人显是根本聊不到一块儿去。刑鸣口干舌燥，混身骨头错位似的别扭，城门失火殃及池鱼，这俩老东西不痛快，干嘛连累自己也不自在？他咽了口唾沫润润嗓子，起身想给自己也倒杯白酒。
虞仲夜出声拦他：“你不准。”倾身向前，抬手抚摸他的额头，探查他的体温：“你烧还没退。”
这个男人的手势很奇妙，带点情欲的意味，手指从他额头滑向太阳穴，又顺着他脸颊的轮廓滑向他的下巴，温热的指腹引发一串细微电流，刑鸣反倒打了一个寒噤，赶忙扭脸躲开。
苏清华的目光便也刺了过来，刑鸣不敢迎上自己的眼睛，像偷藏的不及格试卷在家长会上被揭开了，慌慌张张打岔说：“师父，你也少喝一点。”
“你师父得多喝点。”虞仲夜说，“教出这么好的徒弟，怎么也该庆祝一下。”
“鸣鸣确实好，聪明、努力也要强，”苏清华顺口接话，褒奖自己的徒弟不遗余力，“不是专业出身，却不输科班生里最拔尖儿的那些，天生就是干媒体人的料。”
虞仲夜点了点头，笑着看向刑鸣：“起步虽晚，后劲十足。”
话题扯到自己身上，好在服务员及时送菜上桌。盘碟精致，食物的香气隐隐散开，刑鸣暗吁一口气，心说，三个人三张嘴，若都被吃的堵上，话兴许就少了。
刑宏入狱时苏清华四处奔波打点，比唐婉还心焦急切，只可惜一个年纪轻轻的小报记者，屡屡翻案，屡屡不成，当时他还未加入明珠台，也远没有创办《明珠连线》之后的影响力。刑鸣对这个师父既存感激，也总怀着一种复杂的情绪。每个不识时务的理想主义者是否都一样，燃烧然后陨灭，孤掌难鸣。
苏清华脊椎受伤瘫痪之后，手指也常抽搐发麻，严重时甚至连筷子都拿不住。刑鸣对师父向来体贴，尤其两人同桌共餐的时候，见苏清华夹个甜虾都掉在了地上，他立马把食物弄到自己的餐盘里，剔除鱼肉的骨头、去除海鲜的外壳之后，再夹回去 。
他坐在苏清华身侧，虞仲夜对面，做这些时能明显感到虞仲夜那双深长眼睛一直盯着自己。很烫。
苏清华的目光再次刺向他的脸，这回比方才更锐利，夹杂着怀疑、不解与猜忌。刑鸣故作自如，实则已经心跳如鼓，砰砰砰，撞得整个胸腔都发出共鸣。他替苏清华弄好盘中餐，便站起身，想趁与虞仲夜的关系完全暴露之前，赶紧逃开。
“虞总，我晚上还得出差。”一日师，终身父，“师父”二字的意义不言而喻，在苏清华面前，他对虞仲夜的称呼都变了。
虞仲夜自顾自小饮半杯，没看刑鸣也没回话，刑鸣坐也不是，走也不是，只得立在他的身前，又补一句：“我组里的人都先走了，我一个领头的不去，不行。”
足足几分钟后，虞仲夜终于抬眼看向刑鸣，嘴角微带笑意：“明天一早让老林送你去机场——现在，坐下。”