第九画 海上燃犀图(22)

“《礼记》有云:雉入大水为蜃,《搜神记》也曾提到:千岁之雉,入海为蜃。”牧怿然拈起那根长长的羽毛,“雉活千年,就可以入海化为蜃,我们都听说过海市蜃楼这个词,其中的‘蜃’,古人有不同的解释。

“《山海经注》里将蜃解释为蚌,《本草》里把蜃解释为蛟。说它‘状亦似蛇而大,有角如龙状,红鬣,腰以下鳞尽逆,食燕子。能吁气成楼台城郭之状,将雨卽见,名蜃楼,亦曰海市’。

“古人认为海市蜃楼是蜃吐气所化,而那出现在云雾缥缈间的幻象,就被认为是神仙所居之处,故而才引出了秦始皇使人出海寻访仙山神药的历史事件。

“那么照此看来,我们所经历的一切就有迹可循了。我们所在的船,是秦皇派去海外求仙的船,在海上航行时,遇到了海市蜃楼的光学现象,然而在古人——或者说画者的认知里,海市蜃楼就是蜃气所化,而画中的世界是根据画者的意志和认知创造出来的,所以我们所遇到的也就不会是普通的光学现象,而是蜃气所化的幻象。

“我们每夜所经历的幻象,应该就是所谓的蜃气了。千岁之雉,入海为蜃。在海中它是蜃,那么在陆地或是甲板上,它所呈现出来的形象,就是雉。

“牛渚燃犀的故事里,海中神怪之物肉眼不可见,燃犀后虽能看见,却也会招致神怪之物由海中扑出,以图灭犀。

“燃犀是一种破坏‘阴阳有别’的行为,必遭神怪惩罚,如同故事里的温峤,所以每夜我们燃犀,都至少会有一人死亡。

“不燃犀的话,也许同样会有人死于蜃所制造的幻象,又也许不会造成有人当夜死亡,但我们难逃第二天的投票选人,并可能无法找到签名。

“所以,就眼下来看,我们今晚仍然需要点燃犀角寻找签名,但我想,这或许并不会是一个必死之局。从方菲能够射中雉的一根尾羽来看,我推测,雉是可以被杀死的……”

“今晚我来燃犀。”柯寻忽然开口,目光沉定地望住牧怿然,“我来杀。”

“你别冲动啊!”旁边的卫东先急了,“不管雉能不能被杀死,点燃犀角的人可是一个都没能活下来!谁敢保证杀死了雉人就不会死?万一只要点燃犀角就会死呢?——大佬你快劝劝他!”

牧怿然看着柯寻,抬手在他的头上抚了一抚,道:“今晚我和你一起。”

卫东:“……是爱情让人盲目吗?!”

“保险起见,我们仍然可以用手机来引燃犀角,”牧怿然道,“你们几位最好也提前有个心理准备,因为我们不能确定射杀雉后会引发怎样的后果,我的建议是大家最好待在一起,并转移到甲板上,幻象可以抹乱空间距离,待在屋内和待在甲板上其实没有什么不同,并不能让我们更安全一些,但我和柯寻会尝试在甲板上射杀雉,如果当时能够发现签名,大家待在甲板上的话,可以及时离开画。”

众人闻言纷纷点头。

“射死那玩意儿真的有用吗?”罗勏看了看茫茫无际的大海,“万一它变成了一个大蚌,用箭射不穿怎么办?”

“关于蜃的本体究竟是什么的问题,”牧怿然道,“我更倾向于它是蛟的说法。就连我们所熟悉的《西游记》里,也有这样一段,孙悟空曾对唐僧说,西方路上多有妖怪邪魔,善能点化庄宅。不拘楼台房舍,馆阁亭宇,俱能指化了哄人。‘龙生九种’,内有一种名蜃。蜃气放光,就如楼阁浅池——这里也认为蜃是蛟属。

“之前我们曾经说过,秦皇曾射杀巨鲛,从而开启了徐福第二次东渡之旅,邵陵也曾提到过《史记·秦始皇本纪》中所记载的,秦皇梦与海神交战,解梦为:杀掉鲛龙这种恶神,就可得见真神。

“所以,这幅画里的蜃,十有八|九是蛟的形态,而射杀它寻找突破,也是势在必行之事。”

这番话过后,众人再无异议,一时无事可做,就都各自找地方休息补眠。

牧怿然去厨房烧了些热水,给柯寻喝了,而后找了个单独的房间,让他躺到榻上,自己坐在旁边轻轻拍着他的后背,直到看着他沉沉睡去。

柯寻一觉就睡到了半下午,睁开眼时牧怿然并不在屋内,推门出来去了中厅,见大家都聚在那里,卫东先对他说道:“厨房给你留着饭呢,先吃了再过来,反正我们在这儿也没什么重要的事干……”

“谁做的饭?”柯寻问,声音仍然沙哑。

“大家一起。”卫东表情是一言难尽,一帮不怎么会做饭的大老爷们儿凑在一起,你添一把柴,我扔一棵菜的,反正是手忙脚乱地凑合出了一顿饭,但那味道就有点儿……

柯寻去了厨房,见烧饭用的鼎里剩着还半温的粥,里头又是肉又是菜的烂成了一坨,十分让人没有食欲。

不过柯寻不挑,盛出来混饱了肚子,这才回到中厅。

大家的确没有什么事可做,秦赐和朱浩文在翻看从船长室找出来的竹简,卫东和罗勏坐着发呆,牧怿然和邵陵在探讨着签名所在的其他可能性。

柯寻拿上了弓和箭,重新回到了甲板上,准备多加练习,牧怿然就也拿了弓箭,跟着来到甲板上。

两个人练到天色将黑的时候才停下,布置好了用手机点燃犀角的机关,众人一起来到甲板上,为防黑暗中施箭会误伤队友,牧怿然与柯寻站在靠船头的位置,其他众人待在船尾。

接下来的时间,就只有等待。

夜幕降临,海上的雾气愈发的浓重,借着最后一缕微光,牧怿然偏头看着柯寻。

柯寻的神情异常平静,从他的脸上,看不到任何情绪的波动,不管是喜怒哀乐,还是紧张恐惧。

“柯寻,”牧怿然低声叫他,“希望你还记得,我们要一起出画。”

柯寻转过脸来,最后一抹微弱的天光在彼此的眼中消失,黑暗里,牧怿然听见柯寻带着浅浅笑意的声音响起:“我当然记得,怿然。我永远不会再让我最爱的人孤独伤心。”

两个人没有去握彼此的手,而是转身背对着背,攥紧了各自手中的弓箭。

既然要一起出画,那就要一起尽力,一起在今夜,闯一遭鬼门关。

黑暗中不知过去了多久,预置好的机关启动,引爆了手机电池,火光点燃了犀角,一团明亮的光,在犀角中亮起。

柯寻沉定心神,稳稳的举起手中的弓箭。

犀角的光虽亮,能照到的范围却也有限,柯寻就站在犀角的旁边,警惕地环视四周,等待着那只雉的出现。

黑暗里海浪推涌,在浓雾的笼罩下,声音显得沉闷且滞涩,然而若仔细听,在这沉闷黏厚的海浪声音之下,似乎嘈嘈切切地夹攘着许多细小古怪的声音。

这些声音密密麻麻,挤挤攘攘,细碎繁多又尖利嘈杂,听在耳里就像是在用一把钝锉刀刮着骨头一般,听得人头皮发炸。

这一大团令人难以忍受的难听的声音,似乎堆聚在海的深处,却又似乎正从深处缓慢地翻涌着向着海面上浮起。

这团声音距离海面越来越近,越来越嘈杂,越来越细密,直到突然像是突破了海水的屏障,全部的音量瞬间爆发了出来,炸开在了海面上,刺耳的声音穿进耳鼓,直刺进大脑,几乎要把人的神经全部割断。

柯寻死死地咬着牙,没有去捂耳朵以遮挡这让人神经崩溃的声音,而是稳稳地端着他手中的弓,在原地一动不动。

这团尖利诡谲的声音几乎响彻了整个茫茫海面,并且似乎受到了水波的折射,而让这音量更无限放大开来。

这难以忍受的声音似乎没有尽头没有终点,连绵不断地刺激着耳鼓和大脑神经。就这么不知过去了多少时候,如果换了旁人,也许早就要崩溃掉,而柯寻却依然死死的攥着手里的弓箭,纹丝不动。

突然之间,这片声音戛然而止,天与海之间瞬间进入了一片空荡的静寂,而这片静寂在经历了长时间的噪音刺激之后,反而显得异常突兀,让人胸口发闷。

黏厚的海浪声缓慢地蠕动着,使这股闷气更加像是巨石堆压在胸口,让人每一次喘息都费尽力气。

这样痛苦难捺的感觉经历了漫长的一段时间,就在胸骨仿佛快要被这沉闷压碎的时候,忽然听得甲板的尽头位置,响起了熟悉的“嘎吱嘎吱”的声音。

柯寻死死盯住声音传来的方向,那里是一片比黑夜还深浓的黑暗。

嘎吱,嘎吱,嘎吱。

这声音不紧不慢,带着一种身为生死链顶端力量的优越感,和可以恣意玩弄支配生命的轻慢嘲笑,漫不经心地向着犀角燃烧的这边走过来。

嘎吱嘎吱,一点一点,越来越近。

犀角燃烧的光所照亮的范围边缘,一只尖利的禽爪悄无声息地从黑暗中伸出,落在明昧交错的光影里。

柯寻屏住呼吸,一眨不眨地盯着它。

这只爪落在黑暗与光的交接处,久久不动,似乎在等着畏惧着它的人神经率先绷断,又似乎在等着人经过长时间高度紧张之后出现的松懈。

终于,它仿佛认为时机已到,慢慢地,从污浓死寂的黑暗里,探出了它的头。

色彩鲜艳的鸟头鬼魅一般出现在犀角燃烧的闪烁的光里,微微偏着脑袋,露出一只狭长的,带着诡异笑意的眼睛。

是在嘲笑脆弱的人类,还是在得意自己的杰作?

倏而在犀角的光里真的响起一声嗤笑,伴着这声嗤笑由光里飞出一支利箭,瞬间洞穿了那鸟的头颅,既狠又准。

凄厉的惨叫炸响在光与暗、雾与影的交错中,柯寻拎着弓从光影中走出,唇角嗤笑尚未褪尽,目光淡冷地落向那鸟跌落的方向,一字一字地道:“我说过,我一定会杀了你。”

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