“我曾经听说，秦家先祖是个善于丹青的画师，尤以山水花鸟为佳，因此历代秦家男儿都以飞鸟走兽入名，女子则化用花草树木。”
荒凉山道，落雨如泣，叶浮生不知在哪折了片野芋头叶遮在头顶，仿佛撑着一把碧绿的伞，对着前面楚惜微的背影侃侃而谈：“正如当年战死于北疆的秦惊鹜与其子秦鹤白，还有曾号称武林第一美女的北侠亲妹秦柳容。”
三十四年前，秦鹤白因涉谋逆罪满门抄斩，一百三十六颗人头落地，至今还埋在天京城外无名荒山，恐怕早就烂成朽土。
时过境迁，也许有人茶余饭后谈起这件凄凉往事，却无人知晓……当初处刑的时候，那一百三十六人，真的都是秦家人吗？
楚惜微的脚步顿了顿，叶浮生快走了两步，堪堪与他并肩，就见那张兜帽下的脸微微侧了过来，语气淡淡：“你什么意思？”
“阿尧，虽然你不喜欢，但我毕竟做了十年的探子，对江湖上的事情虽然不比朝堂了解得多，好歹也是有所耳闻的。”叶浮生笑了笑，“百鬼门上任门主娶了一位毁容女子为妻，这件事情可不算多么秘辛。”
在情报记载中显示着，百鬼门老门主沈无端性风流，好美人美酒，三十多年前还是肆意纵情的浪荡客，江湖上不知多少世家闺秀英气女侠都对他芳心暗许，可是这样一个万花丛中过、片叶不沾身的情场老手，最终却选择了一位容貌尽毁的丑陋女子。
女子姓秦，脸上斑驳了数道伤痕，虬结如蜈蚣爬在面容上，丑陋可怕，何况她还是个哑巴，根本不会说话。沈无端娶了这样一个女人，当年不少人既可惜他，又忍不住看他笑话，唯有他喜不自胜，好像得了天大的便宜，一生都已完满。
朝廷里日理万机，掠影卫自然也不会去随便把心思花在江湖八卦上，只是对于叶浮生来说，这件事情并不一般。
江湖人只知道那女子姓秦，很少有人知道她的名字叫秦柳容。
北侠亲妹秦柳容，枪法得父兄七分真传，可谓巾帼不让须眉，曾于年少时单枪匹马行走江湖，一手锁龙枪不堕家名，美人如花更惊艳了三山五岳，被誉为“武林第一美女”。
然而她毕竟是女儿家，又是个天生的哑巴，上不得战场朝堂，在江湖上游历一年便只好还家，从此委屈在院墙一隅，可惜仍然祸从天降。
当年秦公案里，秦家满门被打入死牢，她自然也不例外。
可在行刑之前的短短七日里，有人私自将秦柳容悄然送出天京，寻了一名女性死囚灌下哑药代替，于行刑日随秦家其他人一起血溅长街。
能在天子眼下做出这样移花接木的事情，非一般人所能及，纵观庙堂江湖也不超过一掌之数，而行事诡谲的百鬼门……恰好是其中之一。
楚惜微的声音带上冷意：“怎么，大统领要治我百鬼门窝藏钦犯之罪吗？”
“阿尧，你不要先急着动气，我很冤枉的。”叶浮生无辜地摊开手，把芋头叶移了些过去，“首先，我已经不是掠影卫了；其次，这件事情还有文章，你先听我说完。”
楚惜微他入百鬼门也不过十年，对于这些当年旧事虽然了解，但毕竟说不上通彻。只是他性格护短，沈无端给了他十年恩义，楚惜微拜他为义父不生异心，因此即便知道了那位义母的身份，也只是动用手段和义父一起遮掩，让那命途多舛的女子平平安安活了这些年，只可惜她的身体早在当年大牢里被废了根底，去岁重阳时满了五十寿数，便阖目而逝。
他少年时遭逢大变，入百鬼门后更是忐忑不安，若非这位面恶心善的门主夫人多加照顾，沈无端也未必会对自己另眼相待。这一桩桩一件件，楚惜微铭记在心，只可惜无能以报。
一念及此，楚惜微的声音沉了沉：“你且说。”
“天子脚下本就是禁军所在，何况是关系重大的死牢？我曾经亲自去试了试，不说飞不出一只苍蝇，好歹一个大活人想出来并不容易，再要救人就是难上加难。”叶浮生眉眼一挑，“百鬼门的根基在中都洞冥谷，要避开一路关卡远上天京，再于死牢里偷梁换柱救出个人，你觉得胜算有几分？再有，当初沈门主与秦家并没什么交情，他为什么要冒这个险？”
闻言，楚惜微眯了眯眼睛，这些事情他也想过，然而时间过去太久早已难得线索，沈无端与秦夫人也都不会言说，他自然就搁置了。眼下乍听此言，倒是又勾起了当初疑惑，心念一转：“秦夫人虽然在百鬼门安度余生，但是当年救她离开天京的却另有其人。”
叶浮生竖起两根手指：“敢欺君的有两个人，其中之一是我那没见过面的师祖顾铮。”
楚惜微眉头一皱，又慢慢松开。
三十四年前秦公案名动一时，为免有人劫狱，先帝下令把死牢布置成了天罗地网，而主要负责看守的就是当时还没有被废除的掠影卫。
如果是那时身为掠影卫统领的顾铮想要救人，虽然难，但胜算却比外人多出不少。
“之前听你说起顾铮之死，我就觉疑惑。”楚惜微眉目一凛，“堂堂掠影统领，哪怕再不被先帝所喜，也不至于因为犯上求情就被处以凌迟之刑。”
“是啊，我师祖的胆子可比我大。”叶浮生的嘴角一勾，却看不出是笑容，一双桃花眼倒映雨雾，更显清明，“他求情不得之后，就干脆抗旨违君，本来打算放了秦鹤白，可惜北侠的脑子跟石头一样顽固，宁死也不走，只求他放了自己的妹妹……于是我师祖答应了，偷梁换柱把人弄出死牢，再派遣心腹送出天京，只是不知道后来发生了什么事，让你们的老门主把人领回家了。”
也正因如此，先帝大发雷霆，他对掠影卫本就不满已久，如今更忍无可忍，怒斥顾铮为乱党贼子，废除掠影卫，将顾铮凌迟处死，才解了心头之怒。
楚惜微终于了然。
从金水镇时就压在心头的雾水在这一刻终于化雨落下，他与叶浮生如今恩怨纠缠，可是血脉宗族却欠了惊鸿一脉不知多少，怎么算都是一笔烂账。
按捺下纷乱心绪，楚惜微顿了顿，问道：“皇帝不会涉足死牢，更不会重视一个女流之辈，以顾铮的心思缜密，怎么会被察觉出来？”
“这就要说欺君的第二个人了，不过在说他之前，先提另一个与此事有关系的人。”叶浮生慢吞吞地道，“上代南儒，阮清行。”
当初阮非誉能把秦鹤白拉下马，最大的倚仗就是他这位权倾朝野、名满江湖的师父。
阮清行起于前朝，为高祖赏识，时又受先帝重用，一生浮沉起落绝非阮非誉能比，更何况当年他不过是个青年人，而阮非誉已经年近六旬，是个看透世情的人精。
“阮清行与秦惊鹜交好，秦惊鹜战死之后，他一度将秦鹤白视如己出，后者能位极人臣，不无他在朝廷中周旋一二……阿尧，你说曾经这般亲近的两人，为什么后来不但疏远，还要交恶呢？”
楚惜微冷笑一声：“疏远正是因为他们太亲近，交恶无非是因为利益。”
自古以来虽有“将相和”的美谈，但是对于一个心思多疑又手段欠缺的帝王来说，文臣武将的关系越是亲近，就越容易让他大权旁落。
秦鹤白人微言轻之时还好，等到他位高权重，阮清行就必须与他疏远，否则就有结党营私之嫌。
也许一开始是为了避免嫌疑，然而时间一久，就容易生出嫌隙变成真的渐行渐远。尤其等到秦鹤白班师回朝成了武将之首，文武势力就开始相较，他与阮清行也在一次次大大小小的矛盾中成了敌对。
自古官场如战场，一旦两者理念立场相对，就必须分出高下胜负。
“那时阮清行已经年老体弱，文官的气焰日渐低迷，而秦鹤白正是壮年，声名如日中天，看起来是占尽了上风。”叶浮生旋了下叶柄，叶面上的雨珠飞了出去，楚惜微猝不及防被沾了一身，拧着眉毛看他。
他被溅了水，表情自然也很臭，说话更是冷飕飕的：“然而这样一来，先帝所忌惮的就从他们两个人，变成了他一个。”
示弱于人，祸水东引。阮清行摸准了帝王心思，在那暗流疾涌的时候退了一步，偏偏秦鹤白不懂得藏拙，就自然站在了风口浪尖。
“秦鹤白手掌兵权，不论在江湖朝堂都名声极盛，尤其是在东海和北疆，百姓竟然只知秦公不知帝王……阿尧，你应该比我更明白这其中的意思。”
楚惜微勾了勾唇：“功高震主，命悬一线。”
“我一直认为，世上没有查不出的真相，除非是那个人并不想知道真相。”
三十多年前秦公案牵连甚广，且不论其中有几分真几分冤枉，其后果震惊天下，几乎把当时朝堂大清洗了一遍，依附于秦家的势力被连根拔起，武将势力更是翻天覆地，直到如今都还没有恢复元气，任文臣压在头顶指手画脚。
别说当年初出茅庐的阮非誉，就算阮清行，也没有这样大的手笔。
楚惜微眉头一动：“你是说秦公案的始作俑者，不是两代南儒，而是……”
叶浮生笑而不语，一手指了指上天，眼神却是饱含无奈与叹息。