天气逐渐转凉，小来给商细蕊送了一趟秋衣，一字不提水云楼的事，商细蕊当真也一句不问。小来觉得商细蕊瘦了好多，腮帮子削减下去，脱去少年圆润，露出成年男子的硬朗轮廓，气质也越发沉静了，与宁九郎温文尔雅的沉静不同，他的沉静里藏着一股锋芒一股狠。换在过去，小来一定要唠叨许多劝他保养的话，如今见他形貌一改昨日，竟不敢多嘴，放下东西默默站一会儿就走了。走出去看见几个丫头站在窗下朝里觑，一经看，一经推推搡搡捂嘴笑。这般的小丫头，小来见得太多了，听见这一位是举世闻名的商老板，她们背着主人寻着空子，在这看西洋镜呢！商细蕊就这样任凭展览和参观，小来替他不高兴，便站在那里目光严峻的看着丫头们，丫头们发觉了，互相扯扯衣角，低头匆匆跑开，小来还是不高兴。
程凤台老样子躺尸，几支人参吃下去，仍然毫无一点起色，倒是商细蕊的精神被吊得足足的，成天瞪起眼睛钓鱼一样盯着程凤台。二奶奶看在眼里，始终没言语，但是有天夜里，她披着衣裳拿着绣活过来，拧亮一盏油灯，说：“你睡会儿吧，今天我来守着他。”二奶奶对商细蕊说话，从来不会称呼一声“商老板”或者“商先生”，一半也是赌气，商细蕊在她跟前没有体面，只配得个“你”字。商细蕊从来不计较这些，久了，他能从二奶奶每天对医护对佣人发布的许多命令中摘出自己的一条。听到这样说，商细蕊略一发怔，翻身下床，推门而去。
二奶奶冲着他背影哎一声，怕他乱走，冲撞了女眷，喊佣人带着他去客房睡。没想到，佣人回来说：“那位商先生不知怎么了，扎花园里头瞎寻摸呢！”二奶奶也猜不透花园里有什么宝，听着形容，不大正常，便说：“盯着点，有不对的来告诉我。”
商细蕊在花园里摸了半个多钟头，回来手里捧着一只倒扣的茶杯，里面卿卿做响，是一只秋后的蛐蛐，老胳膊老腿儿叫得有心无力的。他擦了把脸，重新爬到床上，将茶杯放在程凤台耳边，自己也趴在枕畔，饶有趣味地听蛐蛐叫。
二奶奶心想：玩蛐蛐！这还是个孩子呢！声音不自觉地柔下来些：“别闹着他了。”
商细蕊说：“闹醒了不是正好吗？”
二奶奶便没话了。
商细蕊一直记得程凤台想要一只蛐蛐，他还欠程凤台一只蛐蛐，可惜这一只不好，过了景儿的，只会苦叫，不能斗了。等程凤台醒过来，他要补给程凤台一只更好的，比铁头大将军还好。可是程凤台什么时候醒过来呢？方医生不敢明说，商细蕊和二奶奶都听得出来，程凤台这个伤，拖得越久越不会醒。
商细蕊被蛐蛐叫声催红了眼眶，手指点在茶杯底子上，一扣一扣逗着蛐蛐，眼泪就慢慢蓄在眼窝里，亮汪汪颤巍巍，一眨就要往下掉。二奶奶瞥见了，勾起无尽的酸楚。事到如今，万万没想到是他们两个同病相怜了啊！
她偷偷扭脸抹了眼泪，拿话岔开商细蕊，问他：“那回你看见棺材就跑了，人都说你疯了，满城翻遍不见踪影。你去是哪儿了呢？”
商细蕊说：“我不记得了。”他真的不记得：“不过后来我就知道你们诓我。你那天穿的红衣裳，二爷要真没了，二奶奶能穿红？你们是备棺椁给二爷冲喜呢！”
商细蕊说着微笑起来，充满劫后余生的庆幸。二奶奶也不赞同程美心的促狭，不愿多谈，随后只问一些梨园的事情，商细蕊一一答了，问他家里有什么人，商细蕊说：“有也没有，没有也没有。”
二奶奶听不懂这话。商细蕊说：“家里是书香门第，要是知道我长大了去唱戏，不会认我的。”
这话没法接，他们这种人家对于优伶的歧视根深蒂固，一样是投错行，做戏子，还不如做了强盗响亮些。二奶奶低头一叹，在绣绷上下针，又听见商细蕊说：“反正我也不认他们。”商细蕊说这话的时候，眼睛直勾勾看着程凤台。
二奶奶不由得问道：“你们怎么好上的？”
这把商细蕊问住了，不用说，你们是指他和程凤台。他和程凤台怎么好上的呢？好像一辈子那么久了，从世上有这么个人开始，就好上了。比如刚才二奶奶问他话，问到平阳与广州的旧事，他回忆起来，桩桩件件好像都有一个程凤台的影子在里面。他兴许是真有点疯，疯坏了脑子，犯糊涂。
商细蕊照实说：“说不上来，我们认识太久了。”
二奶奶心说，我们家来北平才几年？你们俩能有多久？以为商细蕊存心搪塞她，便没有再多问。商细蕊趴得倦了，屋里又静，迷糊睡过去，睡不到两个小时，大汗淋漓地惊醒，醒来呆了好一会儿不能回神，看见程凤台安详的脸，再看见二奶奶吃惊地望着他：“做恶梦了？”
商细蕊定定神，说：“啊……我梦见……”他喘匀了气，抿了抿嘴，不敢说。二奶奶见状，也知道梦里不是吉利的事，便不问了。商细蕊说：“还是我守着，你走吧。”二奶奶突然又明白了，他整天整天的不睡觉，除了是看管程凤台的气息，还是防着做恶梦呢！感慨之后，随即又生出不满：这不是蹬鼻子上脸是什么，才给他两分好颜色，居然撵起正头太太了！
二奶奶不理他，自顾做针线，直到熬够了性子才走。
这样凄凄惨惨的安生日子，终也没能过得几天。
天气转凉之后，程凤台开始发低烧，低烧转为高热、抽搐，他腿上的伤化脓溃烂，几可见骨。方医生与英国医生紧急会诊，商讨是否要到截肢这一步。二奶奶一听就不愿意：“用锯子锯掉一条腿，那怎么成！倘若还不能好，岂不是教他死无全尸！”商细蕊有不同意见，他说：“锯掉就锯掉，只要人有活过来的希望！短条腿怎么了！你不要他我要他！”
这话当着众多医护仆佣与亲友的面说，二奶奶当时就掉下脸色，之后好多天也没有理睬商细蕊。商细蕊依然故我，丝毫也不觉得受到了冷落。程凤台的伤势失控，主要还是伤口反复感染的缘故，只有盘尼西林可以救命了，仗打了一年多，盘尼西林已是禁药，别说医院存货告罄，黑市上都难买。范涟与薛千山等等有社会能力的亲友想尽办法弄来几盒，有的过期了，有的在运输路途上瓶子磕碎了，到手那一点，终究撑不了几天。商细蕊想到他前几个月还帮助延安方面运送大批盘尼西林出城，就痛苦得要命，仿佛是与程凤台的生机失之交臂。痛苦到极点，居然破天荒的撇下程凤台，跑去冲喜的棺材里躺着，有仆人壮着胆子上前张望，他就请仆人替他盖上棺材板。仆人怕得撒腿就跑，跑去找二奶奶。
二奶奶来了，疾言厉色的：“你是嫌我还不够忙，家里还不够乱！你又发什么疯呢！”
商细蕊说：“你让他们盖上我试试。”
二奶奶气极了，她不怕商细蕊触自己霉头，她怕商细蕊肮脏了程凤台的灵柩。僵持一阵，程美心也来了，她就知道商细蕊憋不住几天，迟早要露出疯人的行迹，给仆佣们递眼色：“商老板要试试，你们还不快帮他试试！”小厮家丁都没见过活人躺棺材还盖板儿的事，主人发话，只得依从，四名家丁一人一角搭着板儿，沉重地合上盖。商细蕊如愿躺在狭窄的黑暗中，左顾右盼，最终闭上眼睛。他前头和二奶奶说，万一程凤台不在了，他来照顾他们娘儿几个。现在他反悔了，他一点也不想照顾他们了，没有程凤台，世界变成一间砌死门窗的斗室，泯灭生死，时光永无尽头，就连程凤台牵挂的人，也都不复存在。
程美心向二奶奶眼，轻声道：“索性，把钉子钉上得了！”二奶奶没接话，神情疲惫地问道：“姐姐今天怎么来了？”程美心凑她耳边说：“司令弄来的消炎药，说是国外进口的，费了好多大黄鱼才换得这么几瓶。给阿弟先用着，要好，再让他想办法去。”二奶奶露出一点感激的笑意：“姐姐费心了！这断了几天的药，我心里油煎的一样！林妈早上还说，干脆拴一只大公鸡放路口，让大小子上屋顶喊魂呢。”
程美心诧异道：“这种神叨叨的事情，怎么好信的，喊魂有用，要医院医生做什么？”
姑嫂二人说着话，外头来报，是坂田来了。二奶奶听了，刚缓下来的脸色又阴得见雨，顾不上商细蕊还在棺材里，愤恨地转身就去：“他来做什么！他还有脸来！是来看看程凤台死了没有？”
程美心正要跟着走，小厮哎呀呀喊住她，指一指那口棺材。按程美心的想法，肯定是要说别管他，他爱待在里头，就让他待个过瘾！但是现在她有更好的主意，命人推开棺材板，她手指敲敲棺木，唤道：“商老板。”
商细蕊紧闭着眼睛，陷在死亡的幻觉里出不来。
程美心说：“害了程凤台的人来了，你不去看看？”
商细蕊睁开眼，眼珠子慢慢转到程美心脸上。程美心对他冷笑一笑，自行走了。商细蕊呆了一会儿，一脚踹开棺材板，从里面翻身起来。
在那长长的游廊里，商细蕊跟在程美心背后四五步的距离在走。程美心知道后面跟了这么一个杀气腾腾的人，她一点儿也不放在心上，气定神闲地说：“商老板，我阿弟冤枉死了！日本人捏着你的把柄，威胁他，两次三次逼他从土匪窝里运军火，这哪成啊！他是个少爷啊！哪会在枪口底下讨生活啊！我们劝他不要去，不要去。他说不行的，我不去，日本人要害商老板的，我一定要去。结果怎么样，日本人和土匪打起来，苦了我阿弟，搭上一条命！正好，日本头子今天就在这里，商老板，有什么误会，不如你一人做事一人当，和他们当面说清楚，放过我们程家。我过去有言语失礼的地方，先给你赔不是，你要钱要房，程家也尽够！你给程凤台留条命下来吧！”
程美心絮絮的拿话刺激商细蕊，商细蕊一言不发，神情愈发绷得不对。他们两个的组合如此诡异，蒋梦萍在园子那头远远看见了，问老妈子：“前头怎么了？”
老妈子道：“说是来了日本人，来看二爷的。”
蒋梦萍看见商细蕊的神色，觉得不安：“商老板也是去见日本人么？”说着要过去看。老妈子劝也劝不住，只得搀她去了。