陈雅静说到做到, 第三天就传来了消息。
巡逻队在沿海找到一艘废弃的海警船，已经拖至港口清理完毕, 只等把物资、淡水和设备运上去，就能出海了。
整管淡红色血清被推至底, 宁瑜拔出针头，陈雅静长长吸了口气。
办公室里静得一根针掉在地上都听得见，万彪等亲信负枪守在周围，不知过了多久，突然陈雅静脸色一变，似乎非常痛苦, 猛地抓住了轮椅扶手。
“……啊……”
“雅静！”
“陈小姐！”
“啊……”陈雅静剧烈喘息, 身体不断颤抖, 手背青筋暴起。
她腿上的毛毯滑了下去，只见因为瘫痪而松弛的双腿肌肉竟然开始渐渐绷起, 数秒之后, 她竟然按着轮椅扶手, 略微站了起来！
万彪惊喜失声：“起效果了？！”
宁瑜却断然道：“等等！”
只见陈雅静离开轮椅数厘米后, 面色青红交错, 双臂开始发颤。紧接着在众人焦灼的视线中，她骤然脱力，再度重重坐回了轮椅上！
砰地一声, 亲信争相上前要扶, 却被宁瑜抬手制止了。
极度的痛苦令陈雅静面部痉挛, 左颊伤疤扭曲, 冷汗顺着苍白的脸颊一层层流淌下来，看上去竟有些丑陋和恐怖。但周围没有任何人露出侧目之色，相反人人神情凝重，万彪沉重地闭上了眼睛。
几分钟后，海潮般一浪大过一浪的痛苦终于渐渐退去，陈雅静发着抖吐出一口气，脱力地仰在了轮椅里。
“……又失败了，”宁瑜沙哑道，放下了空针管。
万彪的失望简直难以掩饰：“为什么会这样，宁博士，您不是说疫苗研究已经取得突破性进展，快接近成功了吗？！”
宁瑜想解释什么，但被陈雅静阻止了：
“别这样，万彪……”她疲惫地道，“这不是宁瑜的错。”
她一使力抓住轮椅扶手，坐起身，目光从办公室中每一张凝重的脸上逡巡而过，伤感地笑了笑：“从接受病毒注射的那一刻起我们就知道任何事都有可能发生，而我至今还能坐在这里，已经是非常好的结果了，不是吗？至少我们还有成功的希望啊。”
“不，雅静。”宁瑜收拾好医疗箱，站起身，缓缓道：“你的免疫系统已经承受不了更多改造和试验了，哪怕再失败一次，都有可能致命，你随时会死于免疫紊乱，或更严重的……”
“你会彻底丧尸化。”他终于在周遭震惊的视线中，艰难地说出了这句话。
万彪嘶吼道：“宁博士！”
陈雅静轻轻垂下了眼帘。
宁瑜说：“我确定疫苗的研究方向是对的，但是，灵长类进化史上从未遭遇过这么强大和致命的病毒，以至于人类脆弱的免疫系统根本就无法生成足够强壮的、能与之匹敌的抗体。我曾经以为罗缪尔手中的血清能够让我彻底完善疫苗，但罗缪尔明显已经……”
他抬手按住眉心，似乎以此勉强抑制住情绪，摇头不再说下去了。
“是的，宁瑜。”陈雅静平静道：“有时候‘快接近成功’和‘事实上的成功’之间，就是隔着遥远的、渺茫的，几十年甚至几代人的距离。公元十四到十八世纪肆虐欧洲大陆的黑死病，杀死了三千年前埃及法老的天花，尚未发现有效治愈手段的HIV，以及至今令人束手无策的埃博拉……如果有人告诉我丧尸病毒会在地球持续存在上百年时间，我丝毫也不会感到惊讶。”
“但是，”她说，“这并不代表我们这一代人就可以坐在这里，静静等待它随着时光自然消弭于地球上，我们还是必须与它斗争到死。”
办公室里十分安静，只听见人们此起彼伏的呼吸声。
门被敲了两下。
“进来。”
一名警卫闪身而入，匆匆走来，轻声道：“陈小姐，您要请的周队长来了，正在外面等着。”
陈雅静和宁瑜迅速交换了一个眼神，问警卫：“他身边那位叫司南的呢？”
“没有跟来。”
万彪向手下示意，带着他们悄无声息地进了办公室另一扇门——那是个单隔出来的休息间。
直到休息室的门被虚掩上，陈雅静才对警卫一颔首：“请周队长进来。”
警卫领命而去。
宁瑜提着医药箱向后退，与陈雅静苍白的面容互相对视。房门外已响起了周戎由远及近的脚步，宁瑜张开口，声音轻微而清晰：“最后一次了。”
陈雅静微笑道：“应该说，至少还有最后一次机会呢。”
周戎推门而入。
宁瑜一个急转，白大褂飘扬出弧度，与周戎擦肩而过，却看也没看任何人一眼，大步走出了办公室。
“……”周戎目送宁瑜的身影在走廊上快步远去，似乎有点诧异，回头打量了陈雅静一眼：“陈小姐不舒服？”
“例行身体检查而已，”陈雅静抬手示意：“请坐。”
周戎说：“没事，我站着就行。”
周戎穿着黑色短夹克、牛仔裤，脚上踏着高帮军靴，戴露指狙击手套，非常精干的打扮，令他的身高看起来既有压迫感。陈雅静若有所思地眯起眼睛，许久笑道：“我突然意识到，周队长在我面前从没坐下来过呢。”
“是么？”
“可以询问一下原因吗？难道是感觉出我有哪里不对，出于战士的本能，随时准备行动或撤离？”
陈雅静问这话的时候口气竟然很镇定，甚至还带着一丝好奇。周戎居高临下与她对视，眼角余光却在刹那间将整座办公室逡巡了个遍，片刻后笑着摇了摇头：
“不，军人习惯站着而已。”
陈雅静点头示意自己接受了这个解释，态度十分自然：“好的周队长。”
她顿了顿，又道：“我今天请您来，是想和您商量有关于出海物资的问题……我写了张清单，是我目前能力范围内所能提供的最大帮助，请您过目一下。”
陈雅静打开文件夹，两根手指按着一张纸，将其按着从桌面上轻轻推向了周戎。
·
与此同时，食堂前。
一双满是机油的手套抓住车轴，司南整个人从车底盘下滑出来，擦了把汗。
他只穿一件黑色背心，露出上身白皙的肌肉线条；因为仰躺的姿势，背心薄薄的布料覆盖出了平坦紧实的腹肌轮廓。
颜豪有些不自然地挪开了视线：“怎么样？”
“扳手。”
颜豪从工具箱中拿出扳手递过去，司南重新滑进了车底。
正午金灿灿的阳光洒在空地上，远处的操场沙尘略扬，换上薄夹衣的人群三三两两经过，空气中已经略微带上了初春的暖意。
“你要帮忙吗？”颜豪蹲着问。
司南的声音从车底传来：“不。”
“……我去给你拿点喝的？”
“不。”
颜豪茫然若失，半晌后再次确认：
“你真的不要帮忙？”
司南探出头，认真道：“真的不用，我自己可以搞定。”
司南躺着，颜豪蹲着，两人一上一下对视片刻，司南终于忍不住问：
“你干嘛不去帮春草修那辆大巴？我自己真的可以，还是你作为Alpha的自尊心不能眼睁睁看着我一人修车？”
“不，”颜豪无奈道：“队长交代我绝不能让你一人落单，所以盯着你是我的任务……尽管我觉得这只是一种精神折磨而已。”
“？”
“能看不能碰，”颜豪喃喃道，“还不如打一架来得痛快呢。”
司南伸手拿了螺丝刀，钻回车底说：“我不知道，但你们两个直A癌之间的殴打、竞争、施虐与受虐行为大概是一种情趣吧，我不太想理解这个。”
颜豪蹲在地上扶着额头，几乎要无力了：“那是军队上下级之间的服从关系……”
“在我们普通人眼里，” 司南忍俊不禁：“这叫S|M。”
司南叮叮当当半晌，终于把最后一根螺丝拧上，滑出车底后钻进驾驶室，换挡踩下了离合器。
装甲车引擎启动了，发出沉闷的轰鸣声。
“行了！”司南摘下满是机油的手套，随便一扔：“待会让人换个保险杠，车灯也要换，然后就差不多了。”
颜豪负手靠在车门边，他那忧郁的表情让人很难分辨是看破红尘还是自暴自弃，半晌终于鼓起了勇气：“我能问你一个问题么？”
司南：“没爱过。”
“……”颜豪无可奈何：“不不，我想问为什么你最后选择了队长……真的只是因为你陷在长沙的时候，从直升飞机上跳下去并最终找到你的是队长，而不是我吗？”
司南拔下车钥匙的手略微顿了顿。
少年时代浓郁茂密的雨林气息，裹挟在初春午后的微风中，徐徐拂面而来。
但那是个酸甜的秘密，仿佛熟透的野果散发出芬芳，长久而隐秘地留存在心里，不愿意与任何人分享。
“那倒不是，”司南笑起来。
颜豪扶着车门，略微探身盯着他，司南手肘在方向盘上托着腮：“那天下午我经过T市，把你们从停车场救出来的时候……”
“我驾机车冲过街道，你们开装甲车撞过来接应，周戎在车顶上抛出钩索，把我凌空接住，同时滚进了车厢里。”
“——那是我与你们初次见面，第一眼看到的人是周戎。”司南悠然道：“可能从那时候起就注定了吧。”
颜豪现在的感觉很像是要看破红尘了，但还残存着一丝不服输：“那如果如果当初在长沙找到你的人是我，半途中大雪封路，在你身边的人也是我……”
“谁知道呢？”司南反问：“事实就是那个人是周戎啊，一切假设条件客观上都不存在，是不是？”
——他说的其实很在理，颜豪也明白那个意思。
只有周戎兼具在那个时候拉开舱门跳下去的决断和能力，也只有周戎，能慎密、从容、顽强地深入丧尸腹地搜寻两天两夜，最后成功把神智不清的司南带走。
任何一个环节都是必须由周戎来完成的，因此所有假设和可能，实际上都不会发生，或者即便发生也不会导致最终的结果。
颜豪有些失望，叹了口气。
司南探身拍拍他的肩，跳下了车，十分体贴地问：“我去给你买点喝的？”
“不，我得跟你一起去。”颜豪抱紧车门悲哀道：“但我需要点时间消化一下……等我三分钟就行……”
“啤酒？”
“唔。等等——”
颜豪转身想跟，司南却阻止了他：“不用，我还想去换个衣服，难道你也要来？”
颜豪：“……”
“在我们普通人眼里，”司南一本正经道：“这叫性骚扰。”
颜豪只得待在原地消化他那无处安放的青春和随风而逝的初恋去了，司南走进食堂，刷脸在小卖部要了杯啤酒，等待的时间去洗手间换了件T恤。
黑背心上沾满了脏污和尘土，司南把它搭在水池边，仔细冲洗满手黑乎乎的机油，突然瞥见不远处闪过一道眼熟的身影。
——是郑医生。
郑医生站在食堂洗手间外的树下，看看周围，似乎欲言又止，随即向司南招了招手。
有话要说？
这个点食堂后门没什么人，附近安安静静的，不远处传来厨房大妈洗菜和唠嗑的声音。
绕过食堂前院，装甲车停在空地上，颜豪正满怀他失恋的酸楚，用力拆卸下变形的保险杠。
司南关上哗哗作响的水龙头，顺手在裤子上擦了一把，走向郑医生。