终于，一声低叹缓缓传来，那一瞬，她浑身颤抖，甚至以为自己成功了，可是下一秒，冷冽的声音顿时响起，燕洵沉声说道：“行刑！”
唰的一声，一排整齐的声音顿时响起，随即，有重物纷纷落地的闷响传来。刀太快太利，甚至没有一个人来得及发出一声惨叫，腔子里的血喷出老高，洒在洁白的雪地上，像是怒放的梅花。
静，太静，楚乔的血在那一瞬间冷了下去，四肢百骸都灌进了风，呼呼地吹着。她的手抓在地上，掌心是一团冰冷的雪，那么冷，就像她的心，已然失去了温度。
“贺萧统领治军不严，其下士兵跟随他以下犯上，无视军法，拉下去每人杖责八十，随后交由第一军暂时收押。”
燕洵的声音在头顶平静地响起，全场无人说话，也无人反抗，将士们都听从吩咐，动作起来，靴子踩在雪地上，发出吱吱的声响。
“大人，”贺萧的声音从身后传来，他似乎跪在了地上，语气很平静，声音里却是掩饰不住的悲伤，他静静地说道，“属下们给大人丢脸了，还请大人珍重自己。”
脚步声越走越远，人群渐渐散去，风骤然大了起来，不知道过了多久，楚乔的膝盖跪麻了，手脚已经僵硬得不会动了，她却仍旧保持着那个姿势，跪在那里，雪一点一点落在她的身上，积起了厚厚的一层。
白色雪驼绒军靴缓缓靠近，燕洵伸出手来，扶住她的肩，她却顿时像是被火烫到了一样，跳起身来，脚步踉跄，险些倒在地上。
禁卫们背对着他们，站得远远的，燕洵一身黑色长裘，站在她面前，许久也没有说话，只是保持着那个搀扶她的姿势，手遥遥地向着她尴尬地伸着。
“阿楚。”燕洵轻声唤她，她却已经听不见了。她踉踉跄跄地回过身，找到她的马，然后翻身跳了上去。
这一天是那般冷，楚乔突然想起前几天，自己还可笑地认为燕北比卞唐还暖和一点，可是现在，她却陡然发现，燕北竟是这样冷，冷得让人心脉俱寒，冷得让人血液凝固，冷得让人如坠冰渊。
这天晚上，楚乔病情加剧，还没走出军营，她就从马上摔了下来。被送回府之后，绿柳急得失声痛哭，守在她的床边，一遍一遍地呼唤着她的名字。她迷迷糊糊地睁开了眼睛，想要同她说别担心，我不会死，我还有很多事没做。可是她张开嘴，却说不出话来。
半夜醒来的时候，小丫鬟仍旧守在她身边，见她醒了，一边笑着一边落下泪来。吃了药，已是二更，绿柳告诉她，燕洵早就回来了，却没有进来，一直站在她的门前，已经六七个时辰了。
“外面还下着大雪呢。”绿柳小声地说，用眼梢偷偷地打量着楚乔。
楚乔躺在那里，很多事情在她的脑海里一一闪过，那些过往像是流水一般，跳动着冰冷的浪花，在这八年的坎坷和艰辛之中，一一汇成一条曲折的河流。她想她应该明白了，并无怨言和愤恨，余下的，只是冰冷的失望。
真煌城里、西北大地上、赤渡城头、北朔战场，西南镇府使的军官们用鲜血和年轻的生命书写了他们的忠诚。年轻俊朗的风汀，沉稳持重的慕容，足智多谋的乌丹俞，坚忍不拔的文阳，以尸体为滚石、以身体为盾牌的战士，他们都不是圣人，他们也曾犯过错误，他们的父辈更是曾经背叛过燕北，犯下滔天大罪，欠下累累血债。但是从真煌城起，从他们追随自己旗帜的那一天开始，他们就已经把生命和未来都交付在自己手上了。燕洵说得对，他们并不是效忠于他，他们效忠的，是她楚乔，而她，却没有能力庇护他们。
她肩负着这支孤军的期望，她承诺要为他们洗清耻辱，她曾在赤渡城头大喊，只要他们奋勇作战，将大夏拒之门外，他们就会成为燕北的英雄，他们的名字将被刻在燕北的军功谱上！于是，他们跟随着她的脚步，保护着厌恶他们、唾弃他们的燕北大地，不屈地抗击了数十倍于他们的敌人。
然而如今，她的雕塑被列入燕北忠义堂，成了家喻户晓的英雄，而他们，死在了自己最爱的人手上。
她做了什么，她用那些年轻的生命，为自己换取了什么？
心口好似被巨石压住，喉头腥甜。战士们在她的背后倒下，她却连回头看他们一眼的勇气都没有，离去的时候，仓皇回首，却只看到一片污浊的鲜血。
“姑娘！姑娘！”绿柳紧张地掰开她的手，手心处已经鲜血淋漓，指甲深入血肉，那般用力。
“你先出去吧，让我一个人静一静。”低沉的嗓音在屋子里响起，沙哑得不成样子。
绿柳犹豫了半晌，终于还是退了出去。屋子里顿时安静下来。
月上中空，外面风声渐大，她知道，那个人仍旧在，如果她不出去，他一直会在。他一直是这样固执的一个人，小的时候，他跟着她学习刀法，那么繁杂的功夫，他却硬是在一个月内学会了。他通宵地练，手脚都被磨得起了水泡，却从不停歇。直到现在，她还总是能回想起当初的那个院子，他站在柱子前，挪腾劈砍，眼神坚韧得像是一只老虎。
他心里装了太多沉重的东西，她曾经以为她全了解，现在，她却渐渐迷惑了。
眼神渐渐冷寂下来，却有坚韧的光芒在闪动着。她突然下了床，只穿一件单衣，站在原地，深深吸了两口气。然后，她突然跑到门口，一把拉开门冲了出去，径直扑进了那个坚硬的怀抱之中。
感受到她体温的那一刻，燕洵突然愣住了，他没想到她会出来，或者是没想到她这么快就不气了，直到感觉到那双纤细的手臂紧紧地抱着他的腰，他才顿时反应过来，随即，他更用力地回抱住她。
“阿楚！”他低声地叹，“我伤你心了。”
楚乔伏在他的怀里，紧紧地抱着他，却并没有说话。燕洵低声说道：“我并非猜忌你，也并非嫉恨西南镇府使，他们如今不满两千人，编制严重不齐，取消番号是必然的。可惜他们太过桀骜不驯，竟然攻击第一军大营，我若是不作出处置，军威难立。”
楚乔悲声说道：“我明白，我全都懂，燕洵，是我让你难做的。”
燕洵抬起她的下巴，看着她的眼睛说道：“没关系，我只是怕你伤心，你肯出来见我，我就放心了。”
楚乔眼眶通红，抿着嘴说道：“西南镇府使屡次救我，对我有大恩，燕洵，我实在不忍心。”
燕洵微微皱眉，终于无奈说道：“好吧，我就放了贺萧他们，但是他们若是再触犯军规，我不会再手下留情了。”
楚乔点了点头，“燕洵，多谢你。”
夜黑风高，弯弯的月亮发出惨白的光，两人在月下相拥着，距离那么近，感觉却是那般远。
燕洵回房之后，楚乔也回到了自己的房间，房门刚一关上，她的面色就冷了下来，静静地走了两步，扶着床柱坐了下来。
编制不满？取消番号？抢夺军旗？犯上作乱？燕洵，你怎可这样欺我？
对于一个军人来说，取消番号是何等奇耻大辱？战争之中，哪怕只剩下最后一个人，都要保护军旗，只要军旗还在，军队就不会散。招募人员补充编制又是怎样简单的一件事？第一军三十多万人马，文阳他们三十多个文官，难道就能神勇无敌地冲进第一军中抢夺军旗，然后逃出城外？西南镇府使的人要被处决，贺萧等人首先就应该被控制起来，怎能让他们进入刑场，大闹特闹？
你莫不如说是嫉恨西南镇府使曾经背叛过燕北，也好过说这些话来蒙骗我。
一行清泪缓缓落下，月光从窗外射进来，屋子里一片银白。她静静地靠坐在床头，千思万绪涌上心头，却不知道究竟何处出了错误。这时，一块冰冷的玉牌突然从床上落到地上，她捡起一看，竟是保佑她长生的祈福玉牌，想来是绿柳刚刚忘在这里的。想起之前风致和绿柳拿来的那尊长生牌位，她顿时心头冰冷，像是被人从头浇了一盆冷水。
不管怎样，贺萧等人暂时安全了。
她苦笑了一声，想不到，她竟然也要用这种方法了。她的眼泪在黑暗中一行行落下，像是断了线的珠子。
燕洵，燕洵，你是怎么了？
长夜漫漫，她终于再也忍不住，痛哭出声。
夜已经深了，野鸟从头顶上掠过，足爪上闪烁着腐肉的磷光，马蹄敲打在不知堆积了几千年几万年的冰层上，嗒嗒作响。风从远处吹来，带着干燥寒冷的气息，天气越发冷了，北风像是发了疯的虎，整日号叫。楚乔骑坐在马背上，缩了缩脖颈，伸出舌头舔了舔发干的嘴唇，远远地追着前面的灯火，却并不靠近。
不知道又过了多久，队伍终于停了下来。楚乔翻身跳下马来，感觉脸上的肌肉都快被冻僵了，她伸出手来搓了搓，从马背上卸下行囊，解开大大的包袱后，就开始拾柴生火。
与此同时，前面不远处，黑压压的军队里，也飘起了道道炊烟。
燕洵营帐的裘皮帘子一动，阿精带着满头雪花走了进来，眼见一个年轻的将领站在燕洵身边小声地汇报着什么，面色登时有些难看。
燕洵轻轻地瞟了他一眼，目光很是寡淡，看不出是什么情绪，只是静静地听着那人的话，不时地点点头。阿精尴尬地站在门口，面皮微微发红，过了许久，他终于故意咳嗽了一声，大声说道：“殿下，属下有事禀报。”
燕洵似乎此刻才发觉他的存在，抬起头，淡淡地看着他，然后波澜不惊地说：“去外面等着。”
阿精的脸突然变得更加红了，他生气地看着燕洵身边的那个人。只见那人弯着腰，一副恭敬谦逊的模样，见自己进来，连眼梢都没抬。阿精顿时满心火气，瓮声瓮气地答应了一声，转身走出大帐，靴子落在地上，砰砰作响。