阿精离去的时候，楚乔已经在吃药了，大夫们一批批地走进来，背着大大的药箱，院子里似乎又有了生气，可是不知道为什么，阿精却觉得更冷了。
刚出门，就看到站在胡杨树下的燕洵。云碧这个地方，名字虽好，却是个地道的穷乡僻壤，穷山恶水的，每年都有大雪灾。在这里生活的百姓，总是填不饱肚子，于是每年都在逃荒，时间长了，除了一些年迈的老人家，就只剩下这些胡杨树了。
见他出来，燕洵也没有回头。阿精将手里的几封信递过去，燕洵一一拆开，仔细地看，三封信都不长，燕洵却足足看了大半个时辰。最后，他将信原封放好，交给阿精道：“按照她说的去做。”
阿精面孔通红，好像做贼被人发现了一样，沉默了半晌，终于沉声说道：“陛下，姑娘会不会想不开自尽啊？我听她像是在交代遗言一样。”
燕洵面色不变，给了阿精和楚乔一样的答案，“不会。”
“那……”阿精又问道，“为什么要让姑娘背上谋杀诸葛玥的罪名呢？诸葛家的死士会疯狂地报复不说，姑娘也会恨您呀。”
“恨我？”燕洵声调上扬，闻言沉声一笑，淡淡地说，“那也比死了好。”
阿精微微一愣，恍惚间似乎明白了什么，却又不完全明白，他又问道：“陛下，我们随便拿一具尸体去骗大夏、骗诸葛家，不会有事吗？我们收了他们的赎金的。”
燕洵没有回答他，只是伸出手来，指着前面茫茫的雪原，缓缓说道：“阿精，你知道燕北地图上为什么不标注云碧这个地方吗？”
阿精不知道他为什么会突然问到这个，摇了摇头，“不知道。”
“因为这里没有用，”燕洵语调低沉，冷淡地说道，“这里太小，怪石嶙峋，无法耕种，也不能做牧场，寸草不生，赤水不流经这里，千丈湖离这里也很远，气候恶劣，一到冬天就有雪灾，地理位置偏僻，连犬戎人攻入关都不来这边劫掠，无论是军事上，还是经济上，都是燕北的负担，没有半点作用，所以连地图上都不标注这里了。”他冷冷地笑了一声，声音那般低沉，“如今的诸葛玥对于诸葛家，就是云碧对于燕北，存在只是耻辱和负担。对于一个轻率冒进、肆意妄为，并且不是死在战场上，而是死在对一个女人的迷恋上的帝国将军，你以为等待他的下场是什么？诸葛家的人和他撇清关系还来不及，谁会给他收尸呢？”
阿精恍然大悟，说道：“哦，难怪陛下要用姑娘做幌子，原来是志在诸葛家。”
燕洵面无表情地看着远方，缓缓道：“诸葛玥的死只是个开始，诸葛阀、赵彻、乐邢将军，还有当初举荐他的蒙阗，都会受到此事的波及，大夏不是正在乱吗？赵齐已死，赵嵩又是个扶不起来的，魏阀和赵飏的势力太软了，我不妨帮他们一把，只有大夏内部不稳，我的江山才能坐稳当。”
阿精愣愣地说不出话来，只是呆呆地站在那里。
“阿精，别总和程远较劲了。”燕洵看着他，皱着眉淡淡道，“你已经不是一个民间组织的刺客杀手了，燕北东征在即，你是我的心腹。玩政治，就要有一个玩政治的手段和态度，很多人是需要被牺牲的，如果你看不开这一点，那么，你永远就只能像大同行会那些不切实际的妄想者一样，做一辈子的黄粱美梦，却一辈子都品尝不到权力的味道。”
燕洵转过头来，不去看阿精呆滞的表情，有句话他没有说出来，狮子虽然凶猛有用，但是难以控制，有些时候，他其实只是需要一群狗。
至于阿楚，她总会明白的，杀诸葛玥势在必行，以她的名义设这个圈套也是无奈之举，一来诸葛玥此人难以易与，若非非常手段，实难掌控，二来他也的确需要这件事情的后续效应，等到大夏因为此事分崩离析的时候，她自然会明白，他才是对的。
至于她对诸葛玥的感情，燕洵嗤之以鼻，当年他活着的时候，他都不害怕，难道还会害怕一个死人？她现在只是像往常一样，发发脾气难过两天罢了，时间会冲淡一切，而他，有的是时间。
阿精沉默着，想了想，突然开口问道：“陛下，姑娘很伤心的，您不进去看看她吗？”
“没时间了，我今晚要去关上，赵彻来这里够久了，该让他回家去看看了。”
燕洵说完就离开了，阿精站在原地，看着燕洵骑上马，在禁卫军的护送下越走越远，恍惚间，突然想起了很久之前在盛金宫里，他曾对自己说过的一句话。
自己当时劝他一切要以大局为重，他转过头来反问自己，“若无阿楚，我要燕北何用？”
那句话他记得清清楚楚，直到今天尚在耳边回荡，可是现在，陛下是不是已经将这句话给忘了？或许他没有忘，燕北始终没被他放在眼里，他的心太大，智慧也太高，他的眼睛，是望着整个天下的。
阿精低着头，已然不知是非对错，也许从自己跟随他的那一天起，就已然注定会有今日了。
他转身向卫武所走去，以往挺拔的脊背，不知为何竟有些弯曲，好似有什么东西压在他的身上，让他再也无法挺直地行走了。
楚乔整整休息了五天，精神终于完全恢复过来。这几天楚乔很正常，好好吃饭，好好吃药，平时不睡觉的时候，她还在院子里做些拉伸运动。她之前大病一场，脸颊瘦得脱了相，现在渐渐好起来，只是面色仍旧是苍白的。绿柳很是奇怪，晚上的时候偷偷去看，却发现她虽然躺在那里，却根本没闭上眼睛，常常是睁眼到天明，一夜无眠。
今天是新年，关上的战役三天前就已经结束，盛金宫急下八面金牌召赵彻回京，赵彻无奈下，只得撤兵。燕洵趁机攻打雁鸣关，虽然没能攻下，但是大夏也付出了五万多的伤亡代价，也算是新年前给燕北的一份大礼了。
燕洵提前一天赶了回来，云碧突然间作为燕北皇帝过年的所在，地方官员都激动得好似打了鸡血，到处张灯结彩，一片喜气洋洋。
早上的时候，绿柳拿来了新衣裳，是大红的，上面绣着百朵百合，看起来吉祥喜庆。楚乔看着却不舒服，觉得那颜色像血一样，一点点地蔓延开来，她连指尖都不愿意去触碰。
一切都已经安排好了，消息应该发出去了，尚慎也托付给了乌先生，至于秀丽军，跟着她已经没有前途，乌先生和羽姑娘是大同行会的骨干，被燕洵所忌，不便掌兵，只有托付给同样拥有燕氏血统，并且身为女儿身的缳缳，她是燕北的翁主，又有火云军在手，应该可以给秀丽军一个好前程。
这个地方，也没必要继续待下去了。
燕洵进来的时候，房间已经空了，一切如常，整齐干净。
恍惚间，他想起了当年和赵淳儿定亲的那一晚，一颗心突然就直直地冷了下去。不是没想到，只是却也抱着一丝希望，也许她想通了呢？也许她已经不怪自己了呢？毕竟他们在一起快十年了，她一直是那么包容他，无论他做了什么，她都是可以原谅他的。他曾放弃了西南镇府使，曾放弃了燕北，曾杀了她的部下，曾怀疑她、排挤她，她不是都没有离开他吗？只是一个诸葛玥，只是一个诸葛玥而已，阿楚纵然对他有感恩之情，又怎及得上自己和她十年相守的情谊？
他们也许只需要谈一谈，只要他开诚布公地将自己的想法全部说出来，她应该是可以理解他的。就算生气，也早晚会消气的，大不了再让她回来掌兵，如今大局已定，也没什么可顾忌了。
他不知道为什么自己会这样笃定，这几日，他反复在心里安慰了自己几百遍，可是此刻，看着这整洁干净的屋子，他却猛然间心慌了。他急忙往外跑，行走间衣袖刮掉了书桌上的一块小东西，只听啪的一声，清脆的声响传到耳朵里。燕洵低下头去，却见幽幽的灯火下，一枚纯白的玉石戒指掉在地上，已经被摔成很多瓣，幽幽地反射着烛光，微微有些刺眼。
燕洵愣愣地站在那里，看着那枚戒指，恍然间想起了阿楚当日的话：“如果诸葛玥死在燕北，我将永远也不会原谅你。”
我将永远也不会原谅你……
永远……
“姑娘？”绿柳推开门，开心地跑进来喊道，“出门看花灯去吧！外面可漂亮了呢！”
猛然看到呆愣在原地的燕洵，绿柳吓得急忙跪地叩首，好一阵没听到燕洵的声音，她小心地抬起头来，却见男人直挺挺地站在那里，满脸落寞，好似浓浓的雾霭，挥之不散。
楚乔走在街上，牵着马，穿着一身很普通的青色披风，四周都是欢乐的人群，彩灯高燃，衣衫鲜艳，小孩子们提着花灯来回奔跑。
那些彩灯做得十分精巧，有长龙，有凤凰，有老虎，有鲤鱼，有白梅高树，有东海寿星，有小狗，有雏鸡，有乖巧的猫儿，也有可爱的兔子……
天上放着焰火，整条街上都飘着浓烈的酒香，街边的小贩还在叫卖着，两旁都是成排的彩灯灯谜。远远的冰场上，有驾着旱船花灯的百姓在跳着年舞，喜气洋洋地吹奏着唢呐……
那么多人从楚乔身边经过，却没有人停下来看她一眼。人们手挽着手，丈夫牵着妻子，妻子挽着孩子，孩子回头招呼着奶奶，奶奶还要搀着苍老的爷爷，每个人都是有家有亲人的，在这个喜庆的日子里，他们走出了贫穷的家门，来到热闹的街上，喜笑颜开地欢度这难得的节日。
“阿楚，我从来没有对你说过，这些话我只说一次，你要听好。我要谢谢你，谢谢你在地狱里陪了我这么多年，谢谢你在我人生中最黑暗的日子里没有遗弃我，谢谢你一直站在我身边，若是没有你，燕洵他什么也不是，他早就已经死在八年前的雪夜里了。阿楚，这些话我以后不会再说了，我会用一生来弥补，有些话，我们之间不必说，我们应该互相明白。阿楚是我燕洵的，只是我一个人的，我会护着你，带你离开，我八年前牵了你的手，就再也没打算放开过。”
“燕洵，我从没有家乡，是因为有你在，我就把你的家乡当成自己的家乡了。”
“阿楚，相信我吧。”
相信我吧，我会保护你、照顾你，不让你受到伤害，不让你受一丝委屈，相信我吧，我会让你快乐，相信我吧……
眼泪一行行地从楚乔的眼里涌出，没有声音，就那么无声地滑落，滚过她尖尖的脸孔，滑过瘦瘦的下巴，冷风吹过来，像是薄薄的刀子，她牵着马，缓缓地走着。