“九幽乃真煌重地，燕世子如果不说明来意，即便贵为监斩官，也不能踏前分毫。本帅再问你一遍，燕世子可是来验人犯的？”
上空旗幡飞扬，下面冷寂无声，少年眼如寒冰，倔强地用手背狠狠地擦了一把嘴角，沉声说道：“滚开！”
轰隆一声，又是一击惊雷闷响，燕洵的身体随着雷声，再一次滚落台下！
“燕洵！”楚乔终于克制不住，厉声高吼，“你这个傻子，你要送死吗？你回来！”
天地间的一切声音似乎都已经离他远去，双耳轰鸣听不到半点声响，他眼睛红肿，一张脸孔满是被尘土岩石划伤的伤口，鲜血淋淋的双手如同刚从血池中浸泡而出，胸口仿佛被千钧巨石狠狠锤砸。好像有什么人在叫他，他却已经听不见了，他的脑海里满满都是燕北的声音。他似乎听到了父亲爽朗的大笑，听到了大哥没完没了的唠叨，听到了三哥和二姐互相抽着鞭子追打，听到小叔悠远的燕北长调，还有父亲的那些部下，那些从小将他举在头顶骑马斗牛的叔叔伯伯的马蹄声。
可是他们渐渐地都走远了，渐渐地看不分明，天地一片漆黑，无数个冷硬的声音在脑海里叫嚣着。他们在低声地、一遍又一遍地催促着，“燕洵，站起来，站起来，像个燕北的汉子一样，站起来。”
所有的人都瞪大了双眼，望着那个血淋淋的少年，望着那个昔日里的天朝贵胄，再一次从血泊里爬起，一步、两步、三步，血印在黑色的石阶上，反射着积雪的光，竟是那般刺眼。
铁血的军人渐渐皱起了眉，他望着那个踉跄走上来的少年，想说什么，却不知该如何表达，只是在最后一刻，仍旧一脚将他踢下台去。
人群中，突然有小声的悲泣缓缓响起，声音渐渐扩大，压抑的哭声大片地回荡在贫苦的百姓之中。这些身份低下，血统低贱的贱民，望着高贵的帝国广场，心底的悲戚终于再也忍耐不住。那毕竟还只是一个孩子啊。
贵族们嘴唇紧抿着，一双双冷漠的眼睛也微微有些动容。
冷风吹来，少年的身体像是一团烂泥，他已经站不起来了。帝国第一元帅蒙阗，武艺精湛，力大如山，曾经一人在西漠高原上独力击杀了二百多人的荒外马队，被他打一拳还不死得更快。但是，没有人知道那是一种什么样的力量在支撑着他，让他仅靠染血的手指，一点一点地向九幽高台爬去。
最后一次将燕洵踢落，将军眉头紧锁，终于沉声对着两旁的侍卫说道：“不必再验，将他拿下，行刑！”
“蒙阗将军！”魏景眉头一皱，站起身来沉声说道，“您这样怕是不合规矩，盛金宫下达的命令要他验尸，怎可敷衍了事？”
蒙阗眉头一皱，转过头来，看向这个魏氏门阀的翘楚少年，手指着燕洵，缓缓说道：“你觉得他这个样子，还能遵从圣令吗？”
谁想过让他遵从圣令，盛金宫此意，不过是为找一个合理的理由杀了他罢了。西北关兵败，帝国和长老会一起将罪责推给了燕北王，燕北王一家惨遭满门屠戮，只剩下这唯一的血脉。
燕洵身在帝都多年，抽身事外，无法牵连其中。燕北之地历代世袭，燕世城不在了，燕洵继位理所应当，可是帝国怎能冒这个险放这个狼崽子西去？于是，设下这个局，燕洵若是不遵皇命，就是藐视盛金宫，为臣不忠；若是乖乖听话，就是懦弱无能，大逆不道，为子不孝。无论如何，都是一个必杀的死局。
帝国此举，不过是为了给天下百姓、给各地藩王们一个交代，以堵悠悠之口。满朝文武，谁人不知？
可是这样的理由，却不能拿出来在光天化日之下当作劝阻的理由。魏景气得咬牙切齿，恨恨地看向燕洵，寒声说道：“蒙将军这样做，不怕圣上和长老会齐齐怪罪吗？”
“怪罪与否，本帅一力承担，不劳你来操心。”
蒙阗转过身来，看了眼被众人狠狠压制在下面的孩子，无声地叹了口气，然后转过身去，将欲行刑。
然而就在这时，一个苍老的声音突然响起，黄奇正身为监斩副官，缓缓走上前来，半眯着眼睛慢条斯理地说道：“蒙将军，来此之前穆合大人曾叮嘱过，如事情有变，就将这个给将军您看。”
蒙阗接过文书，只看了一眼，面色登时大变。
将军站在台上，许久，终于转过头来，沉重地望向燕洵，缓缓说道：“燕世子，请你别再固执，是与不是，你只需点一点头。他们都是你的父兄亲人，只有你最有资格辨认。”
燕洵的身体被人压在地上，整个人再也看不出是那个昔日里英姿飒爽的燕北世子，好似地狱里爬出来的恶鬼冤魂，充满了嗜血的仇恨和杀气。
蒙阗看着少年倔强的眼睛，终于无奈地叹了口气，沉声说道：“既然燕世子抗旨不遵，就别怪本官秉公办理了，来人，将他拖上来！”
“慢着！”
长风倒卷，黑云翻腾，一个清脆的声音突然响起。所有人齐齐转头望去，只听清脆的马蹄声陡然从紫金门的方向传出，白衣雪貂、墨发如水的女子策马而来，一字一顿地缓缓说道：“我来验！”
“母亲？”
血泊中的少年陡然回过头去，望向那个高居在马背上的女子。女子白衣胜雪，水袖如云，满头墨发披散在身后，好似质地绝佳的怀宋墨缎，一张素颜犹若白莲，眼眸温柔如雪山之巅的清泉，就连眼角的丝丝鱼尾纹也显得温柔宁静。
女子翻身下马，径直走到燕洵身边，两侧的侍卫们仿佛愣住了，竟无一人上前阻拦。
女子将燕洵的头抱起，用洁白的衣袖轻轻地擦拭少年染血的面孔，淡如云雾地扯开一个温暖的微笑，“洵儿。”
燕洵的眼泪瞬间滑落，这个之前面对千军万马都不曾皱一下眉头的少年瞬时号啕大哭，他紧紧地抓着女子的衣袖，大声问道：“母亲，为什么？到底出了什么事？”
“洵儿，”女子温柔地擦去他眼角的血块，轻声问道，“你相信你父亲吗？”
燕洵哽咽地点头，“我相信。”
“那就不要问为什么，”女人抱着孩子，眼睛宁静地在观斩台上那些贵族的身上一一掠过，轻声地说，“这个世界，不是一切事情都可以说清楚原因的，就像虎吃狼、狼吃兔子、兔子去吃草一样是没有道理可言的。”
“母亲！”燕洵陡然转过头去，冷眼望着那些衣衫华贵的贵族，一字一顿地寒声说道，“是他们吗？是他们害了燕北吗？”
少年的眼神凌厉如同冰雪，刹那间刺透了狂飞的雪雾。那一瞬间，所有的帝国权贵几乎同时打了一个寒战。他们看着那个面容秀美空灵如兰的女子，只见她清淡地笑笑，拭去孩子眼角的泪水，“洵儿，不要哭，燕家的孩子，是流血不流泪的。”
“蒙将军，我来验尸吧。上面的那些，是我的丈夫、儿子、女儿，我的亲人，相信在这天地间，再也没有一个人比我更加有资格来做这件事了。”
蒙阗眉头紧锁，眼睛里有黑色的暗流在激荡翻滚。看着女子如花的素颜，这个帝国最为铁血的军人突然间说不出话来。那些跌宕风云的往事像是潮水一般在他的脑海中飞驰而过。
他还记得那年早春，他和世城，还有如今那个连名字都不能直呼的男人一起，在卞唐的清水湖畔，邂逅了超凡脱俗的女子。那时的他们，还是那般年轻，女孩子撑着船，穿着一身湖绿色的衣裳，卷起裤脚，露出一截白玉般的小腿，大笑着冲着三个看傻了眼的少年大声地叫道：“喂！你们三个大个子，要上船吗？”
一晃眼，三十年，那么多的血雨腥风，那么多的杀伐征途，那么多的狡诈阴谋，他们三人携手与共，从浓浓的黑雾中肩并肩地杀出一条血路来。那时的他们，也许并不知道三十年后的今日会面临这样的境地。如果知道，他们还会那般同甘共苦，还会那般同气连枝，还会那般舍生忘死地祸福与共吗？难道昔日所做的一切，只是为了让他们在日后互相举起刀剑，砍下对方的头颅？
蒙阗缓缓地叹息，低沉地说：“你不该来。”
“他说过，不会限制我在帝都的自由，只要我不出真煌城，就不会有人阻拦。蒙将军，这是圣谕，你不能违背。就如同你带兵杀进燕北一样，不管你愿不愿意，你都做了。”
女子提起裙角，一步一步走上高台，动作那般轻盈，可是落在地上的脚步，又显得那样沉重。
“母亲！”燕洵大急，顿时站起身来就要扑上前去，可是还没走出一步，陡然摔在地上，痛苦地闷哼一声。
楚乔见了，登时冲出已经不再阻拦的士兵的包围，几步跑上前去，扶住燕洵的身体，紧张地问：“你怎么样？”
大雪纷扬而下，北风号叫，苍鹰凄厉，遍地狼藉的鲜血，遍地破败的旗帜和倒塌的火盆，千万双眼睛齐齐注视着那个一步步走上九幽杀地的女子的背影。长风卷起她的衣裙，翩翩欲飞，像是一只在狂风中徘徊的白鸟。