楚乔摇头一笑，说道：“我从不喝酒，喝酒只会误事，或者愁上加愁。”
赵彻闻言却是一愣，许久之后，才低声说道：“以前我的想法也和你一样，但是后来渐渐不这么想了。”
“殿下今天这件事，做得有些糊涂。”
“是吗？”赵彻轻轻一笑，仰头喝酒，并不回话。
楚乔继续说道：“殿下当着所有人的面这样公然欺辱唐太子，见我打他而不露面，事后却拼命护短，搞得众人皆知，可知一旦泄露出去是何后果？殿下就真的那么相信你的那些部下吗？”
赵彻懒散一笑，“那我该怎么办？将你交出去送到尚律院？我自己本就想干的事情，别人为我干了，我为什么要恩将仇报？”
“殿下不该是这样的。”楚乔缓缓摇了摇头，“和我想象的很不一样。”
“那我该是什么样？如盛金宫里那些人一样？整日尔虞我诈你争我夺，父不父，子不子，臣不臣？”
女子微微色变，“殿下知不知道自己在说什么？”
“我当然知道，”赵彻的声音突然变得冷厉，他目光悠远地望向远方，语气阴沉地说道，“有些时候，我真想将这一切一把火烧了。”男人低下头来，缓缓说道，“我跟别人钩心斗角十多年，从我会说话起就一直在为利益谋算，直到被发配边境戍边，才算真正闲散了下来。有时候，我觉得跟这些寒族子弟在一起，远远比在盛金宫里要舒服。那里面是我的兄弟姐妹父母亲人，可是他们对我来说，却比洪水野兽还要凶狠。
“楚乔，我今晚来只想问你一问，你来骁骑营，到底是为燕洵他日筹备后路的，还是真心想要效忠于我？”
楚乔面色平静，看着男人的眼睛，终于坚定地说道：“我只是想活着，一直以来，只是这样。”
赵彻眼中精芒一闪即逝，他缓缓地点了点头，沉声说道：“从今往后，你就要一心一意地跟随我，无人可以再伤害你。”
女子跪在雪地上，“多谢殿下！”
灯火寥落，星子寂灭，回到营帐的时候，楚乔浑身上下的衣衫几乎已经湿透，泡在热气腾腾的澡盆里，所有的思绪顿时间翻腾起来。
真煌城里的每一个人，都是演戏的高手，同样，她也是。
夏皇诛杀穆合氏满门，借助皇三子、皇十三子和魏阀的势力，却独独将他排除在外，并且派人百般试探看守，换作任何一个人，又怎会心无怨愤？
一个英明的皇帝，能够容得下不开心耍小脾气的儿子，却容不下一个将所有的苦果都压在心底，心机深沉伺机报复的逆臣。
一个谋图皇位的皇子，能容得下一个将愤怒表现在表面上的无能兄弟，却容不下一个装腔作势，忍辱求存将一切做得滴水不漏的竞争者。
没有人会真的认为一个小小的箭术教头就敢冒天下之大不韪地去殴打邻国太子，背后的主使者是何人，几乎一目了然。
她今晚留在那里，就是为了等他。她不相信赵彻没有派人调查过她，只要有心，对于她这样一个来历不明的小奴隶，他不会一无所获。所以，她拿着诸葛玥的长剑静静地等待时机，破月剑，是剑中极品，由铸剑大师风雅子所铸，他赵彻又怎会不识？
只要他知道自己和诸葛家的那些纠葛，就会认定当初自己跟着燕洵也是无奈之举，因为自己杀了诸葛家的老太爷，无处可去，不得不依附那个落魄的世子。
只要他知道这些，就会理所应当地认为，自己和燕洵之间的主仆关系只是利益驱使。也只有他抱着这样的念头，才有可能试图收买自己为他所用。
尔虞我诈，欺上瞒下，你暗自窃喜地蒙骗于我之时，焉知我不是顺水推舟地敷衍于你，鹿死谁手，我们还要慢慢地看。
“人心？”面色冷厉的女子低哼一声，缓缓闭上双眼，靠在浴桶边缘，“不过草芥而已。”
长鹰扑簌，雄踞于盛金宫门，燕洵展开书信：抚卞唐之逆鳞，大局安稳，唯防魏氏一脉。
宫灯闪烁，火舌吞没，看着信纸被烧毁，夏皇的新婿、燕北的世子下达了一条命令：三日之内，但凡从魏阀送进宫里的奏折，一律截下。
阿精闻言一惊，此事事关重大，一不小心，就会将几年布置下的势力全数葬送，不由得质疑道：“世子，这样的代价，会不会太大？”
“失去阿楚，代价更大。”
“世子？”
“阿精，”男子轻袍缓带，面容如玉，微微扬眉，“你只要记住，阿楚的生死比任何事都重要，就可以了。”
阿精声音上扬，“比燕北还重？”
燕洵淡淡一笑，“她若不在，我要燕北何用？”
阿精大惊失色，跪在地上，沉声说道：“世子是燕北的世子，是大同的少主，是苍生的希望，怎可因私废公？怎可儿女情长？”
燕洵冷冷一笑，“我被打入地狱的时候，燕北在哪里？大同在哪里？苍生又有何人对我施与援手？我多年艰辛，忍辱求存，一为报仇，二为保护珍视之人，天下苍生于我而言，不过粪土尘埃。”
阿精紧皱双眉，赌气地说道：“既然如此，世子为何要让她落入别人之手，为何不将她护在羽翼之下？”
年轻的男子缓缓抬起头来，眼神坚定地说道：“因为，我相信她。”
我相信她是苍穹之上的雄鹰，相信她是百折不弯的刀锋，相信她是唯一能够懂我的人，必可与我站在一处，并肩风雨，共同战斗。
“阿精，我希望你们大同行会，能够像效忠我一样效忠她，能够像保护我一样保护她。因为有她在，我就是你们大同行会的领导者，是天下庶民苍生的希望和福祉。她若不在，我必成魔！”
阿精浑身一震，难以置信地看向燕洵，看向这个行会多年来悉心效忠的男人。他们以为他必定会如燕世城王爷一般，爱民如子，崇尚大同。可是今日，在这间灯火闪烁的书房里，他突然意识到以前所有的想法都是那般错误。
他们在做一场豪赌，赌注滔天，却顷刻就有可能颠覆！
“不必惊慌，”燕洵淡淡一笑，“我敢告诉你，就从未怕过大同会倒戈。燕洵不是燕世城，他不做棋子，不做傀儡，只为自己的心而战。”
阿精低下头去，语气已显淡漠冷酷，“世子如此，令属下寒心。”
“无妨，”窗子突然被吹开一角，凛冽的风吹散了燕洵的鬓发，他的眼睛望向远处，声音也渐渐缥缈，却还是坚定地一个字一个字地传到阿精的耳朵里，“我要先是一个男人，才是你们的少主。”
冷风如铁，他似乎嗅到了兵甲的味道。
所有的一切，都在一个小时之后呈上了羽姑娘的书案。夏执站在一旁，皱眉说道：“姑娘，这女子是燕世子的软肋，早晚会出大事。”
“对，”边仓沉声说道，“成大事者，怎可儿女情长，不顾大局？”
“姑娘，要不要向上面禀报，或者，先将这个女子掌握在手里？”
羽姑娘面色淡漠，转过头去看向兮睿，缓缓说道：“你想说什么？是掌握在手里，还是杀掉以绝后患？”
兮睿一愣，顿时垂首说道：“属下并无此意。”
羽姑娘冷哼一声，缓缓说道：“你们知道什么叫作强者？刀兵之强，不过百人之敌，谋算之强，不过千人之敌，权力之强，也不过万人之敌。真正的强者，是内心坚强，无坚不摧，百折不挠，只有拥有这样一颗钢铁的心志，才能无往而不利，不惧怕任何艰险，最终登上顶峰，达成世人所无法达到的高度。而什么才算是真正内心坚强？无情无义毫无牵挂羁绊，还是信念坚定永无贪婪之心？都不是，人皆有私念，所谓的白莲之节，不过是寓言传说罢了。真正坚强的人，必有想要誓死守护的东西。”女子放下书信，缓缓叹了口气，“我终于不必再为少主担心，他已经长大了。你们，以后就按照他的意思去做，不必再来请示我。”
“姑娘？”边仓一愣，连忙叫道。
“庆幸吧，”女子闭着眼睛由衷一叹，“多年的囚徒生涯，还没有完全磨灭掉他心底对人性的信任。如果他今日是一个阴郁狠辣、满心仇恨、毫无半点信任感的疯魔，那我们这些人，没有一个能活着回到燕北。”
“一为复仇，二为保护珍爱之人吗？”游侠出身的夏执闻言却淡淡一笑，颇有恶意地对羽姑娘说道，“那若是报仇和保护珍爱之人发生了冲突？又该如何？”
羽姑娘闻言眼神顿时一寒。
夏执摆手笑道：“姑娘息怒，我只是做个假设罢了。只是这位主子并非当年的老王爷，品行如何，还要再论。我只是觉得，将大同的命运交付给这样一个人，未免太过草率。”
羽姑娘沉默片刻，终于无奈一笑，声音极轻地淡淡道：“是吗，可是大同，已经没有退路了。”
原本以为这位卞唐太子必不会善罢甘休，赵彻等人甚至已经做好了在这里打持久战的准备。谁知第二天一早，李策就吵着要去真煌，一刻也不要在军队里待下去。
虽说不惧，但是如此一来，楚乔还是暗暗松了口气。先不管这李太子到真煌之后会如何状告自己，最起码他肯走路，自己就减轻一分罪名。
三日后，卞唐太子的车驾，终于在骁骑营的迎接之下进入了真煌城！
这是多年来，两国第一次派出皇亲国戚，进行这样的邦交。大夏皇朝极为重视，以三皇子赵齐为首，带领百官亲自迎接到十里开外。