纳兰红叶听到袁世兰自尽的消息后沉默了许久。文媛带着下人们缓缓退了下去，留下一室清亮安静的午后阳光。
她想起最后一次见到那个凌厉如冰雪的女子，那时的她头上包着层层纱布，即便看不到伤口，但还是可以透过那丝丝血迹想象出里面是一张怎样惨烈的面容。
她平静地望着纳兰红叶，以十分清淡的声音说：“即便不是我，也绝不会是你。”
纳兰淡漠地笑，其实以她的身份，是不该去见一个被废黜的冷宫废妃的，可她还是来了。所以此刻，面对着她一如既往的不留情面，她也并没有什么过激的反应，只是静静地看着她，问出了一直在心底隐藏着的一句话：“即便不是你，你也不必如此，难道不知道这阖宫上下都在盼着你有这么一天吗？”
“谁有时间去和她们钩心斗角？”袁世兰冷冷一笑，嘴角的刀痕露出来，看起来诡异可怕，“我只是不想浪费时间守着一个无心于我的男人。”
纳兰红叶继续问道：“那你对皇上呢？也是无心吗？”
袁世兰的表情突然变得狰狞，她恶狠狠地转过头去，压低了嗓子，负气地说：“不是我的，我才不要。”
东南殿的辉煌灯火中，纳兰红叶一身锦缎华服，靠在椅背上，默默轻笑。
真的不要吗？一样无心吗？如果真如嘴上所说，又怎会为了一个不在乎的人而自残毁容？又怎会在无止境的寂寞中自怨自艾，进而决绝赴死？
到底还是年轻气盛，到底还是天真任性，才可以这般草率，才可以这般随性，才可以丝毫不去考虑，如果自己不负责任地自尽而死，父母亲族要为之付出怎样的代价。
这个后宫，就是这样一个可怕的地方，可以让人发疯，可以让人发狂，可以让一个妙龄少女一刀一刀割在自己的脸上，然后毫无顾虑地说死就死。
她以为她的自尽可以让那人自责愧疚，可以让那人永远记住她，却不知在这座巨大的宫廷之中，她的生死不过是一场短暂的烟火，除了成为宫妃们茶余饭后的一点谈资，再不会引起任何涟漪。
这个皇宫之中，最不缺的，就是枉死的冤魂。
随着时间的流逝，一月、两月、一年、两年，谁还会记得当初有一名宠极一时的楚妃娘娘？
“真是愚蠢啊！”纳兰红叶轻叹，得享这样一个封号，本可一生荣华，再加上那酷似的面容和性子，便是一生专宠也不难。只可惜，偏偏没有那样的脑子和心胸。
“娘娘？”文媛站在门口，手里端着刚刚煎好的汤药，小声叫道。
纳兰红叶随意招手，唤她进来，接过汤药一勺一勺往嘴里送。那么苦的药，她却好似喝汤一样，眉头都不会皱一下。
文媛在一旁看着，托盘上还放着盛放冰糖的小碗，她几次动了动嘴唇，却最终什么也没说。
“传我的懿旨，袁美人淑德宽厚，恭顺良善，如今死于恶疾，赐封为六品惠人，葬西妃陵，赏母族千金，加封她的兄长官衔，着户部酌情办理吧。”
文媛微微一愣，不解地向纳兰看去。是的，长公主是有议政的权力，也有怀宋地区四品以下地方官的任命权。可是自从她病了之后，已经放权两年有余，如今为了一个小小的罪妃，值得吗？
纳兰红叶却没有给她任何解释，只是继续说道：“皇上最近朝政操劳，袁美人去世的消息，还是不要告诉他了，传令各宫，管好自己的嘴巴。”
文媛连忙点头应是。
大殿里再一次安静下来，刚才的一番话，似乎让纳兰红叶颇为辛苦。她躺下去，用手指揉着太阳穴，微微皱起眉头。
即便是怒极贬斥，也总还是有情分在吧。那样的专宠、那样的溺爱，总不会没有一丝用心，而只要有一丝用心，一旦知道她悬梁自尽的消息，难免还是会有几分伤怀。如今西北边境不宁，朝野上党争不断，他身边，已经有足够多让他忧心的俗事了。
喝了药，她格外嗜睡，迷迷糊糊地想，西冷宫的废妃，终身不得见君颜。三年两年，也许他就会忘记了，就算他日想起，对一个“因病去世”的女子，心境上也不会太过不堪。
烛火噼啪，又是一个冷寂的深夜。东南殿的懿旨传到了各宫，各宫的主子们很快就领悟到了皇后的心思，即便有人对皇后善待袁世兰亲族感到气愤，却也无人胆敢说什么。前几天程妃亲自登门道歉，随后就一头扎进佛堂的举动，还是让她们明白：皇后圣眷仍在，大权仍掌，不可小视。
后宫，仍旧是一如既往的平静，如一波幽湖，风浪平和，看不到半丝波涛。歌舞夜夜悠扬婉转，管乐****悬梁绕耳，其乐融融的外衣之下，所有的谋算推拿都被一场冬雪悄悄覆盖。宫廷这样大，俗事这样多，那个心如冰雪眼若寒锋的女子，终究还是如一朵凋零的残花，就那么轻飘飘地落下去，没有一点声音。
“活着，永远比死更需要勇气。”
纳兰红叶的笑容总是极清淡的，她望着窗外渐渐明媚的天光，依稀间似乎又看到了那个玄青色的影子。他站在暗影里，默默地望着自己，腰间的长剑古朴而凝重，嗜血的锋芒收敛在那一方小小的铁鞘之中。
他就那么站着，头顶是漆黑的帷幔，像是死亡的蝴蝶，就那么狰狞地招展着。
那一天，是父皇下葬的日子，他就站在悲伤痛哭的公主身后，说了这样一句话。
“可是……”
窗外突然起风了，昨夜下了一层清雪，到此刻还没有停。风一起，天上地上的雪花一起飞舞，徘徊游弋，犹如深海的白鱼。
“你为何突然就失了勇气呢？”
玉树记得玄墨去世的那一天下着大雨，雨水那样急，像是倾泻的山洪。从太医院赶来的大夫们全被淋湿了衣裳，额头脸颊上全是雨水，像是一只只刚从河里钻出来的鸭子。
明明早上还是风和日丽万里无云，她还带着下人们搬出他的书在院子里晾哂，阳光照在身上暖暖的，像是六月的湖水。
可是傍晚的时候，东南海军衙门的士兵们却突然护着一辆马车进了京城，一路冲进了玄王府的大门。
他脸色苍白地从车上被人扶下来，然后就进了书房，片刻之后，换好了一身朝服，就要强行进宫。然而还没走出大门，就颓然倒了下去，鲜血从他的身上涌出，无处不是，像是一条条蜿蜒的溪水。她手足无措地站在他身边，害怕得直哭，一旁的家丁们手忙脚乱地冲上来，将他抬进屋去，然后疾奔出去找大夫。
雨，就是从那个时候开始下的。
接连七日，没有停歇。
百姓们都说，那是老天在为玄王爷落泪，恭送一代忠良。
太医们一拨接一拨地进去，又一拨接一拨灰头土脸地出来，他们在她的耳边不断地说着什么。什么伤势太重、失血太多，什么连日征战、身体虚弱，什么重伤未愈、强行奔劳，什么伤口太深、心肺受损……可是她通通听不到了，她看着那些白胡子白头发的老头在自己眼前走马灯一样经过，人人面色沉重，嘴巴一张一合，像是深海里无声吐着气泡的鱼。
她在想，他们在说什么？为什么不进去为他治病？他的身体那么好，抡得动八十斤的大刀，舞得起上百斤的精铁长枪，只是受了点伤、流了点血，有什么大不了的呢？为什么还躺在那里，还不起身呢？长公主的文聘已经过了，明日燕皇就要离去了，他是怀宋的重臣，怎能不去相送呢？
她自动忽略了外面所有的声音，固执地跑到他身边，轻轻地推着他的手臂，就如以往很多年一样，在他耳边很认真地轻唤：“王爷，起来吧，王爷，你起来吧……”
可他还是没有动，只是紧紧地闭着眼睛，眉心紧锁着，好像在睡梦中也有什么放不下的心事。
他手臂冰凉，像是盛夏里用来消暑的冰块。她终于越来越害怕了，却仍旧不敢用力，还是就那么轻轻地推着他的手臂，一遍一遍地喊：“王爷，你起来呀，王爷，你起来吧……”
周围渐渐有了哭声，一些随侍的丫鬟拿出手绢在偷偷抹眼泪。她却突然就生气了，转过身去，将她们全都赶走。
外面的雨那么大，门一开，风卷着冰凉的雨丝吹进来，打在她薄薄的衣衫上，一下子就被吹透了。
有太医走上前来，轻声地说：“王妃，王爷不成了，您要节哀。”
她这一生，一直是个贤良恭顺的女子，在家中孝顺父母，顺从兄长姐姐，出嫁以夫为天，从不敢有一点半点的任性胡闹。可是那一刻，她突然间那么愤怒，一巴掌打在了那名正三品的太医脸上，怒声道：“你胡说！”
然而年迈的太医什么也没说，只是默默地看着她，眼神那么平静，却又充满了同情和怜悯。
而她，在这样的目光中彻底崩溃了，脚下一软，陷入了一片深深的黑暗之中。
醒来的时候，玄墨也已经醒了，他的门生旧部全站在院子里，一拨一拨进房去听他说话。见她抱着孩子来了，那些人都自动为她让出一条路。她就站在房前的那株桃树下，静静地望着闪烁着烛光的窗子，一如多年前，他们的第一次相见。
那时的她还年少，乖乖地跟在父亲身后，身旁还有一众兄长姐妹，还有一众豪门大户的显贵子弟、千金小姐，她穿着不起眼的白缎裙子，在一片绫罗锦绣中，像是一只没毛的大雁。他则站在回廊上，眉目英挺，俊朗不凡，笑起来那般温和，好似早春和煦的风。
下人跟在她身后，为她撑着伞，永儿还小，白白胖胖的，缩在她的怀里，不时打一个哈欠，看起来很困的样子。
那些人似乎说了很久，因为她是玄墨的妻子，也无人避讳她。她听到周围有人在小声地议论，所说的话题大多是长公主和亲之后，他们这些怀宋旧臣要如何维系怀宋一国，如何摆正自己在新朝的地位，如何不和燕国百官冲突，如何一点点融入燕国朝廷，成为公主的臂助。还有玄墨的亲信，说是拿了玄墨的书信，要交给燕皇陛下。
终于，人群一点点地散去，院子里又安静了下来，除了雨声，再也没有别的声响。