这一天的上京下起了暴雨，大家只能蹚着水过街，马蹄奔踏，水花飞溅，电闪雷鸣，李渐鸿依旧是那身布衣，卷起裤腿，穿着木屐沿街走去，背着段岭，段岭骑在他爹的背上，打着一把伞去看贴出来的榜。
榜前全是仆役，唯独父子两人亲自过来，仰着头看。
“有我名字。”段岭说，“第八个！第八个！”
“唔。”李渐鸿说，“我儿自然是不错的。”
段岭大喊第八个第八个，李渐鸿兀自好笑，背着他进了辟雍馆，门房过来说：“家丁不可进来，有人替你家公子收拾。”
“我爹。”段岭朝门房说。
门房上下扫了李渐鸿几个来回，只得放他进去。
两人几乎全身湿透，辟雍馆中学子下午才来报到，段岭便去领了名牌，签押，找到自己房中。待得雨稍小了些时，李渐鸿便让儿子在房中等着，自己回去拿一应东西。
铺好床，叠好被，喝完驱寒的姜汤，段岭朝父亲说：“你回去罢，应当和名堂一般，晚上有饭。”
李渐鸿点了点头，来人也越来越多，他戴了一顶斗笠，遮去些许脸，倚在窗外与段岭说话。
“东西自个儿看好。”李渐鸿说，“莫要东放西放的，学堂不比家里，放丢了也没人给你找。”
段岭“嗯”了声，李渐鸿说：“一日三餐要按顿吃。”
来报到的少年越来越多了，正在外头彼此打招呼，段岭“嗯”了几声，牵着李渐鸿的手，送他到后门外。他更舍不得，却知道此刻千万要忍住，否则自个儿眼泪一出来，李渐鸿更没完了。
“你回去罢，爹。”段岭说，“我能照顾好自己。”
李渐鸿不过来了几个月，就令段岭差点忘了，从前在名堂时，自己是怎么过来的。
“你去。”李渐鸿说，“莫管我了，得空就来看你。”
段岭点点头，突然跑上前，抱住李渐鸿的腰，脑袋埋在他怀里蹭了蹭，继而放开他，一言不发，转身跑了。
李渐鸿站在门外，看着后院里空空荡荡的。
“莫要舍不得了。”门房劝道，“你儿是要读书考功名呐，回去罢，回去罢？”
李渐鸿长长吁了口气，木屐在青石板路上发出“叩”“叩”的声响。
段岭从院内另一侧里，眼睛发红，追着李渐鸿跑，边跑边张望，直到父亲走远，他才抵在拐角里，揉揉眼睛，转身走了。
雨后晴夜，空气中带着清爽的气息，段岭回到房中，却见蔡闻正在铺另一张床，蔡闫在一旁袖手看着。
“东西不可乱放。”蔡闻嘱咐道，“这处不是家里，放丢了没人给你找。”
段岭忍不住笑了起来，蔡闻便朝他点点头，说：“你俩互相照顾。”
段岭上前，与蔡闫互相拍了拍，蔡闻又嘱咐几句，放下些许银钱便走了。
“你也来了。”蔡闫说。
段岭见蔡闫考了第一，知道他一定会来，没想到竟与自己同房，蔡闫又说：“赫连博在对院里头，一个人住。”
段岭便跑过去朝赫连博打招呼，赫连博只是简单地点了下头，朝段岭说：“拔都，走……走了。”
“嗯。”段岭点点头，说，“他会好好的。”
赫连博笑了起来，指指自己，俩手指头做了个“走路”的动作，段岭会意，说：“走，吃饭去。”
辟雍馆里头不少孩子都是彼此认得的，韩家没有来，据说是回中京去了，相隔好几个月不见，进了辟雍馆，仿佛每个人身上都被贴了道奇怪的符，令少年们一夜间都变得稳重起来，互称呼延兄段兄……见了面也会拱拱手，点头笑一笑。
同窗再见面，稍稍冲淡了段岭与父亲分别的难过，然而吃过饭回到房中躺下，段岭又觉得孤独起来，在榻上翻来翻去，想念父亲温暖的躯体，隔着单衣下，肌肤的温度，与枕在他手臂上，感觉到他的呼吸与胸膛中有力的心跳。
“蚊子？”蔡闫问。
“没。”段岭不敢再动，免得扰了蔡闫安睡，这是他第一次与同窗共宿一房，尽量很小心，不想吵了他。
“想家了？”蔡闫又问。
“哪有。”段岭答道，“以前在名堂不也一个人住么？”
“嗯。”蔡闫答道，“你那童养相公呢？还没回来？”
“没有。”段岭想起从前和蔡闫说的荒唐话，止不住地好笑，说，“我爹来了，让他去办点事。“
蔡闫转过头，瞥了眼段岭，恰好月光照进来，照在他的脸上，唇红齿白的，段岭朝着蔡闫看，蔡闫说：“是不是不像？”
段岭茫然道：“什么？”
蔡闫说：“我与我哥，大家都会这么说一句。”
段岭倒没在想这事，只觉得蔡闫长大了，这么一说，段岭便“嗯”了声。
“不是一个娘。”蔡闫解释道。
“哦。”段岭答道。
蔡闻浓眉大眼的，蔡闫则五官很清秀，有股读书人的傲然之气，对人爱理不理的，对段岭却挺照顾，只因段岭本来就没什么攻击性，也不带竞争力，蔡闫便理所当然地生出保护弱小的念头。
外头断断续续地响起声音。
“有人在吹笛子？”段岭莫名其妙，爬起来，打开后窗，夏夜的花香飘了起来。
蔡闫坐起身，远远地看。笛声艰涩，像是一个初学指法的人在一边想一边吹，吹得不忍卒闻，还伴着些许口水堵着吹孔的声音。
蔡闫：“……”
段岭：“……”
“相见欢？”段岭总算听出来了，说，“是相见欢！”
蔡闫一手扶额，哭笑不得道：“这是我听过的最难听的曲子。”
外头那人一边吹，段岭一边替他难受，恨不得代他吹完算了，那笛声却丝毫不解风情，吹得更是起劲，大有自娱自乐的意思。
“这谁啊。”蔡闫简直全身起鸡皮疙瘩。
段岭：“……”
段岭猜到是谁，却忍不住地好笑，实在不敢说。
“别吹了！”隔壁房中，赫连博终于忍无可忍，推窗怒吼道，紧接着把一个花盆扔了出去。
“还让不让人睡觉了！”蔡闫大声道。
笛声终于完了，段岭却不关窗，蔡闫说：“睡罢睡罢，明天还得早起。”
段岭便盖好被子，安静地蜷缩在被里，闭上眼睛，想着李渐鸿。在梦里，一枚落花慢慢地飘落，从窗外打着旋进来，落在他的枕边。一枚石子打在窗格上，发出轻响，窗子便自动关上。
“大学之道，在明明德……”
“知之而后能定，定而后能静……”
“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣……”
辟雍馆由四位官员监管。祭事是个胖胖的和蔼中年人，乃是馆内凡事统领，两名司业督管学业；一名馆丞掌判学生提出的要求，诸官员直接向南院负责，乃是上京培养学子的最高机构。
馆中又有数名五经博士讲书，以及助教若干，从祭事到助教，俱是有品级的辽官，却也都是汉人，学生们在走廊上遇见，都得站定，恭恭敬敬行礼。
“嗯。”每逢此时，或祭事，或博士便会点点头，然而这声鼻音里又有些许差别，听得出碰到汉人时是“嗯”而看见辽人时则是“唔”。
新的生活开始了，从“天地玄黄宇宙洪荒”到“大学之道在明明德”，从“三人行必有吾师”到“庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩……”夏天的阳光没有改变，同窗也没有变，段岭却觉得一切都已天翻地覆的不同。
除了读书作文章，辟雍馆里还要习练六艺，礼乐射御书数，御车早已不学，便改为骑马。每日清晨段岭便要起身，到校场外去集合，晨起先练射箭。从前陈国大多不教骑马射箭，奈何辽国尚武，重文才更重武略。
第一天骑马，便有学生摔折了胳膊，鬼哭狼嚎地回去了，段岭看得战战兢兢，生怕被马蹄踩成肉饼，幸而先前李渐鸿教过他上马，一翻身，上去了，稳稳当当。
“不错！”教头说，“骑过的，下来！你上！”
蔡闫上去了，那马儿一阵乱动，害他摔了一跤，甚是狼狈，段岭忙上前把他扶着回去。正在此刻，外头有人进来，小声说了几句，教头一怔，便去找祭事，剩下廊前一众交头接耳的年轻人，与一匹莫名其妙的马。
“不学了吗？”少年们叫苦不迭，肩酸腰痛，纷纷活动手臂，巴不得快点回去躺着。
远处发出隐隐约约的闷响，外头街道上，似乎有马匹快速经过。
“发生什么事了？”段岭问。
蔡闫也不知道，不多时，祭事进来，脸色不大好看，说：“今日课程全部先停了，都回房去待着，没有通知，不要出来。”
少年们哗然，司业却板着脸道：“做什么？”
马上又静了，祭事先行一礼，少年们同时回礼，排队出去，今天学业便算到此结束。一回房，学生们串门的串门，议论的议论，赫连博过来找段岭，朝他招了招手。
“怎、怎么？”赫连博看着段岭，意思是“你知道吗？”
蔡闫站在院子里，用湿冷毛巾敷脸，说：“可能要打起来了。”
话音未落，远处又是一声闷响，段岭吓了一跳，学生们各自大叫起来，段岭便拉着赫连博，说：“到这里来！”
赫连博会意到院角里去，躬身撑着膝盖，段岭踩着赫连博的背爬上墙去，接着是蔡闫，两人再合力将赫连博拖了上去。三名少年沿着宿舍的屋顶再攀上一层，从勾檐跃上正厅屋顶，登高望远，城内平房一览无余。
远远的，上京城外有巨石飞入，接二连三的声响正因此而来。
“打起来了！”赫连博兴奋地说。
“打起来了。”蔡闫眉头深锁，说，“是元人？已经打到城下了？”
段岭：“……”
他想起父亲与耶律大石的一场谈判，事情似乎全在李渐鸿的掌握之中，只不知现在他在哪里？
“打起来了。”段岭心情复杂地说。
更多的巨石飞了进来，巡防司在上京的大街小巷内分散，如同分岔的河流，延向四面八方，前去各个城门防守。段岭想起蔡闫的哥就是巡防司使，便安慰道：“你哥武艺高强，不会有事的。”
蔡闫“嗯”了声，点点头，赫连博也发现自己兴奋过头了，拍拍蔡闫肩膀以示安慰。
“再爬高点看看。”段岭说，“北门不知道如何。”
三人沿着房顶一溜过去，爬上书阁，书阁足有三层，他们骑在栏杆上，朝远方眺望。这下看得更清楚了，城外烽烟四起，城门处调兵遣将，聚了不少元军。
“你说守得住不？”蔡闫朝赫连博问。
赫连博摇摇头，蔡闫又问：“你们是和元人打过仗的，他们如何？”
赫连博没有说话，最后又摇摇头。
“一定守得住。”段岭说，“放心吧。”
蔡闫道：“还好拔都先走一步，否则此刻定会没命。”
想起往事，三人都忍不住唏嘘，拔都逃不逃，和窝阔台来不来攻打上京并无直接联系，若是那夜没有离开上京，只怕现在奇赤父子就成了耶律大石的刀下鬼。由此段岭又忍不住想到，如果自己成了质子，父亲会在城外停下进军的脚步么？
“什么人！”下头一名司业中气十足，怒吼道。
三人暗道糟糕，被发现了，手忙脚乱地慌张躲避，祭事却在院里和气地说：“慢来慢来，不罚不罚，千万别摔着。”
三人慢慢下去，祭事便和蔼地吩咐道：“在这里跪着，没有吩咐，不要起来。”
段岭：“……”
一刻钟后，段岭、蔡闫、赫连博三人跪在院子里，祭事背着手，在一旁踱步。
“国家兴亡，匹夫有责。”祭事认真说，“知道你们能为国家做点什么吗？”
三人不敢接话，生怕挨板子，但辟雍馆里的作风和名堂完全不同，很少动板子打人，然而段岭宁愿挨打，只因祭事的念叨实在令他难以忍受。
“唐大人。”一名巡防司卫兵过来。
“在这里认真反省。”唐祭事转身走了。
唐祭事一走，三人便动作整齐划一，开始朝着他离开的方向张望，直到他消失在墙角，赫连博才赶紧起身，说：“走。”
段岭说：“再跪一会儿罢。”
“都在打仗了还跪什么跪。”蔡闫将段岭拉起来，说，“走走。”