大楚建国至今三代而传，算上虚岁也不过六十八载，而三昧书院在高祖建国后创立，迄今已经六十一年了。
它的创立者是名盛天下的南儒阮清行，此人本是前朝翰林院编修，出身落魄世家，受祖荫，不经科举而直入翰林，伴前朝太子读书讲习。二十三岁时，前朝破灭，阮清行辞官不就，返乡做了个教书先生，创三昧书院，他才德罕见，在七年时间里教书育人，将一个小小私塾逐渐发扬光大，广收学生弟子，著书立说，泽被天下。门下有学子一朝登科上榜，阮清行之名再现朝堂，因其久居南地，随称“南儒”。
高祖求贤若渴，三传不授之后竟然微服亲往，阮清行终拜辞不能，重回朝堂，从此步步高升，位及丞相，于五十七岁时因病去世。
他一生未娶，膝下有一关门弟子，临终前收为义子，改姓阮，名慎，赠字非誉，接下他一生基业，辗转于庙堂江湖，任太子师，今上登基后官拜丞相，主持变法易矩，成了新一代“南儒”，今年也正好是五十七岁了。
“六年前地龙翻身，恰是新法推行的重要时期，一时间朝野上下人心惶惶，有人借机生事，矛头直指新法，说易祖宗法实为不该，地龙翻身，百姓受难，也是老天爷的警示……”叶浮生喝了口苦药汤子，一张脸也拉成了苦瓜，“那个时候天子羽翼未丰，为群臣所掣肘，不得不做出让步，任职丞相的阮非誉告病辞官，新法事宜交由其弟子继续执行，天子暂得喘息之机，在这六年里清理朝堂沉疴，这两年好歹把皇位坐稳了些，看来是想借秋试改革之机，复启阮非誉。”
“你知道的还真是详细，连皇帝的心思都能揣度，看来伴君十年，也不是白过的日子。”楚惜微的声音从前面传来，说话时身体微微起伏。
坐在车上的叶浮生打趣道：“阿尧，你呷醋了。”
楚惜微忍住没把这赖在自己马上的泼皮丢下去，也没回他，勒马抬眼，打量着周围环境。
四天前，楚惜微接到老门主传书，也不知道那丫头是怎生了一番熊心豹子胆，又有哪般开解不了的先辈恩怨，竟然带着两个死士就离家出走，要去找这位名震天下的南儒麻烦。
阮非誉虽然辞官，但是有点脑子的都知道他简在帝心，辞官是一时权宜之计，早晚都会重登大宝，况且三昧书院在江湖上举足轻重，谁都不会无缘无故去找他麻烦，因为动手的后果，可比捅了个天大的马蜂窝还棘手。
哪怕百鬼门不怕江湖上任何势力，却不是连天家都不放在眼里的。
此事从急，却不能大张旗鼓地去追人，一旦泄漏风声便容易被有心人利用，从而横生枝节，更是麻烦。楚惜微思量之后，也信不过旁人，索性将孙悯风等人遣回了百鬼门，自己准备避过外人耳目，去将那丫头逮回来。只是五湖四海中找一个人如大海捞针，秦兰裳自幼又是在百鬼门长大，深谙如何避开自家人的追踪，离家就如鱼入江海，着实叫人头疼。
好在楚惜微焦头烂额之际，身边还有个能派上用场的人。
南儒身份敏感，辞官后不知所踪，但叶浮生曾做了十年掠影卫统领，皇帝楚珣私底下那些个动作，有大半都曾经他手处理，暗中联系阮非誉商讨对策更是他每隔一段时间就要亲自做的事情，这六年来他人不在朝廷，新法变革与朝中人事调动，种种大变之后却都有这位南儒的影子。
如果掠影卫是天子暗中的一把刀，南儒就是天子最重用的军师。
阮非誉心思缜密，从来不会在一个地方停留超过半年，距离叶浮生上次去给他送天子私信，已经过去将近一年，原先的地方自然是去不得了，他思量了一下，想起当初临别时，阮非誉曾提笔书就《英雄赋》，上书“大江东去原是英雄血，苍天雨落方为将军泪”，心下就有了思量。
北疆边陲有个“将军镇”，远上惊寒关，中隔三座大山，一条长河蜿蜒绕过，从将军镇直通惊寒关外，因四十五年前北蛮九部落联合犯境，大楚军士沿河抵抗，无数英雄骨肉成泥，血溅长河，使得河水漂红百里，于战胜之际将军杯酒酬军士、热泪祭英灵，便有了“英雄河”之名。
将军镇位在边陲苦寒之地，是个鸟不拉屎鸡不生蛋的地方，除了以利为天的行商走卒和世代长居的边民，几乎不见什么外人。楚惜微没打算惹人注意，就买下一辆载着皮货的马车，换下一身袍服，着一身粗布短打，像个不伦不类的伙计。
倒是叶浮生被他塞进锦帽貂裘里，捧着紫砂壶喝鬼医留下的药汤，怎么看怎么像个富贵商人，一主一仆虽惹眼了些，倒也没引起什么麻烦。
装模作样地处理了些皮货，两人转入一条长街，青石板路上还有寒霜未解，两边街坊三倒五闭，看着颇为凄凉，只是在这边陲之地却再正常不过了。
挑了家最热闹的饭馆，有爽利的店家娘子招待他们入内，尚未点菜，就先送了碟腌萝卜和一盘花生米，叶浮生拈起一颗吃了，招招手，笑眯眯地问：“娘子这里有什么拿手酒菜呀？”
他生得一张风流相，桃花眼含笑的时候就是满目灼华，此时裹了身庸俗笨重的皮衣，却不显臃肿，反倒衬出些贵气来，店家娘子看花了眼，忙道：“回客官，俺们这儿的烧刀子酒烈性大，这寒天喝着最是痛快，再佐炙羊肉和酱骨架，那……”
她一边说一边看，然而一只手忽地伸过来，把叶浮生头上皮帽往下狠狠一压，遮住大半张脸。
楚惜微递过去一封银钱，冷冷道：“我们管事的体弱，吃不得大油大荤，店家捡些精细的上便是，不必打酒。”
叶浮生被那帽子遮了眼睛，无奈地伸手扒拉，自然也就没看到店家娘子一张笑脸被这活罗刹吓得惨白，唯唯诺诺地去了。
好不容易把帽子摘下，店家娘子已经逃也似地离开，叶浮生看着楚惜微那张涂了墨似的脸，叹气道：“阿尧，对待女儿家应该如二月春风一般温柔可亲，而不是像你这般活像要把人天打雷劈。”
楚惜微“呵”了一声，又听他道：“何况我肚里的酒虫都要化龙翻江了，你还不让打酒！”
“服药期间，忌酒荤。”楚惜微瞥了叶浮生一眼，“别忘了你的命在我手里，我怎么说，你就得怎么做。”
“还说我是管事的，我看阿尧你就跟管家的一样。”叶浮生不以为意地耸耸肩，正巧有伙计端着托盘来上菜，他抬眼一瞅，俱是些农家小菜，清淡为主，少有油荤，顿时就没了兴致，叫住伙计道：“小二，你且留一下，打听个事儿。”
外头生意不错，伙计本不欲多留，见到楚惜微放在桌上的银两，这才转了笑脸，道：“爷，您请吩咐！”
“这事儿吧，本该是家丑不可外扬……”叶浮生面露难色，说话语意模糊，却最能恰到好处地勾起人兴致，伙计心里痒痒的，忙道：“爷您说，我知道的一定告诉您，决不向别人漏口风！”
“嗯，我看你也是个老实人，来，先喝杯水。”叶浮生倒了碗茶递过去，见伙计喝了，向楚惜微使个眼色，后者会意，这才端起茶碗慢慢喝了起来。
“我有个小妹，今年十三了，从小被爹娘宠着，性子有些骄纵。这不，前几天闹着要去听学，可这什么世道你也清楚，我们走商的和你们开店的，都不过是混个温饱，哪有恁多闲钱让个女娃去私塾？”叶浮生叹了口气，眉头深锁，“何况老话都说‘女子无才便是德’，爹娘在世的时候也只准她学女工管账，听那些个子曰道说有什么用？结果她一负气就带了两个家仆跑了，说就算自己做简工也要寻摸个先生教她诗书，我一路打听过来，听说她是往这边来了，小二你可曾见过？”
伙计听得心满意足，仔细想了想，摇头道：“没，小的记性可好，只来过一次的客人也记得他爱吃什么口味的菜，但这半月来也没见过爷说的小女子，倘若是真来了这里，也是没到咱们店的，不过……”
“不过什么？”
“不过，爷的妹妹若是真往这边来听学，那我倒是知道点事儿。”伙计眼珠子一转，“方才爷说‘女子无才便是德’，这是老古的道理，但是咱们这儿有个老先生，很有学问，城里有上不起学的人家都把孩子送过去求教，老先生不拘男女之见，我们店家有个小女儿也在那里听过学，如今都会背千字文章了。倘若爷的妹妹在这城里落脚，到那里说不定能打听到消息。”
“多谢！”叶浮生大喜过望，连忙追问，“不知老先生家住何处？怎么称呼？我用完饭食就去拜访！”
“老先生姓沈，就住在城南黄花巷。”顿了顿，伙计又道，“说来也奇怪，老先生是年前到咱们这儿的，一连好几月也不见外人来寻，这些日子倒有好几批人来打听过，昨儿个还有一人问我先生是不是姓阮，嘿，从没听说，也不晓得是不是找错人了？”
叶浮生闻言，与楚惜微对视一眼，四目之中俱是沉色。