桂花第二天去上学,兜里头揣着那只沉甸甸的钢笔。
她把钢笔拿出来时，全班的人都挤过来看。他们好多人手里头握的还是旧笔头,短的捏都捏不住，写字费劲儿，这会儿在她手里看见支漂亮的钢笔，都想讨过来试一试。
“桂花,借我看看。”
“桂花，我先……”
几个人推来搡去,就有人问了,“桂花，这笔你哪儿来的？”
桂花扬着头,说：“我哥给我买的。”
“你哥可真好，”她旁边的小女孩羡慕地说,“不像我哥，别的不会,就知道让我干活……”
她眼巴巴地看着那钢笔，眼睛里的羡慕藏也藏不住。桂花被众星捧月似的围着,心里头很舒服,一整天都高昂着头。
她只允许几个说话说的好听的小孩摸这根笔。小孩把这笔前前后后研究了好几遍,又拔掉笔盖,钦羡地问：“这笔尖是不是纯金的？”
“那肯定是,”桂花说，“卖了你都买不起！”
小孩转着笔，看见笔帽上头还刻着一个字。他们认识的字还不多,看了半天也不认识，就问：“桂花，这啥字？”
桂花也不认识，随口道：“是桂花的桂字。”
顿时又激起一片小小的赞叹声，只有其中一个认识的字多点的小孩直撇嘴。净瞎扯，桂花的桂哪儿是这么写的？
一看就是吹牛。
直到放学回去，还有一群人围着桂花，簇拥着她一道往村子里走。还没走进去，倒先看见个没上学的跑出来了，急哄哄的，桂花喊住他，说：“你干嘛去？”
“刚才开大会呢，”那小孩说，“那个知青在会上说，他有个钢笔被偷了，说是上头哪个当官的给颁发的奖品，值钱的很。哎呦，可把支书气坏了……说一定得找出那个坏分子！”
要只是一支笔，那其实没什么值钱的。可是县领导亲自颁发下来当奖品的笔，这意义多少就有点不一样。更何况这时候民风淳朴，都不怎么锁门，村子里头出了小偷，那可是大事，搞不好要连累一村人的脸面。
村支书很当回事，让各家各户回去都留意留意，看看谁那儿有没有见着这钢笔。
上学的小孩却是刚刚才回来的，头一次听到这事。一听见，目光不由得都往桂花那儿飘了飘。胆子大的直接盯着她看，胆子小的不敢直接盯，却也瞟了好几眼。
有男孩直接说：“桂花，你今天就新拿了一根笔。”
桂花从刚才说村支书也知道这事儿后，头就是一阵发懵，眼前发晕。毕竟年纪不大，遇到点事，立马就慌了神，脸上却还没什么表情，强撑着说：“这是我哥给我买的，知青丢了东西，关我什么事儿！”
她说的这么笃定，倒像是胸有成竹。几个小孩盯着她，反而被她瞪了一眼，都嗫嚅不敢再说话。
桂花心里头发虚，不敢再在外面待着了，急急忙忙往家走。家中白建生也在，桂花瞧见他，步伐就往外一转，硬生生扭转过去往外头走。
“站着。”白建生感觉不对，张嘴把她喊住，“桂花，你干嘛去？”
桂花停住脚，说：“……我跟人外头抓知了虫去。”
抓知了虫没什么奇怪，可她这模样慌慌张张却又点怪。白建生皱皱眉，说：“讲实话。”
“……”
桂花的泪珠子在眼眶里头来回打转。
她非得和白建生说实话不可。不然，待会儿随便一个人一问，白建生就会露馅。到了这个时候，桂花真是无比后悔自己说了一个这么容易被拆穿的谎。
她哇地一声哭出来，哆哆嗦嗦掏出那根笔，“哥，是我拿的……我拿的笔怎么办？”
白建生的脸色一下子就变了。
“这咋办？”桂花哭的更猛了，“哥，我不想被批-斗……哥，你得帮我想法子啊哥！”
白建生沉着脸，干脆把笔塞回自己兜里。
“有多少人知道？”
“好多人都知道，”他妹妹肩膀一耸一耸，“上学的都知道……”
白建生骂了她一句蠢，也没细看，径直把笔装起来。“就说是我给你买的，别对外说，别再让人知道。”
他顿了顿，又说：“没事儿。——一根钢笔，郁知青也不会在乎这点东西。”
桂花仍然打着颤，跟风里头打摆子的柳枝一样。白建生一看到她这样子就心烦，既然没这个胆子，怎么还敢去拿人家东西？
可他不能让这件事流出去。他们家在村里一向很有声望，要是真摊上了这件事，之后还有什么脸？
坏分子和小偷的名号，恐怕摘都摘不掉！
白建生打定了主意，就准备把笔扔进河里。
可在那之前，他还得先探探郁知青的口风。
下午排练时，他去了排练用的土房。高丽正搬个小板凳坐在门口背词，老远就看见白建生过来，还挺稀奇，“建生同志，你怎么来了？”
白建生笑笑，说：“我来看看你们排的怎么样。”
他探探头，问：“郁知青呢？”
高丽扯高嗓子喊杜云停：“郁涵，白建生同志找你。”
杜云停就在屋里，自己练着脚步。听见这一嗓子，他一抬头，看见渣攻正站在门槛外，笑得温和。
“郁同志，”白建生说，“几天没见你了。”
他坐下来，闲扯了几句家常，但心思不怎么在家常上。杜云停压着腿，漫不经心地听着，白建生憋了很久，终于把话头抛了出来，“我听支书说，你丢了东西？”
来了！
杜云停的心就是一振奋，还有点小激动。
“是，”他说，“丢了根笔。”
白建生笑了笑，温和地说：“听支书说的那么急，我还以为是什么值钱东西。郁知青怎么对一根笔也这么较真？”
郁知青倒像是愣了愣，诧异地瞥着他。
“白同志怎么这么说？”
白建生说：“郁知青不像我们，是这乡土疙瘩里长大的。——咱们村的孩子，用的都还是烂笔头，写字都写不好。郁知青没见过，他们过的不容易。”
杜云停没接这话头，只静静地看着他。白建生也不觉得尴尬，自己接了下去，“可能有哪个孩子看见了，一时间犯糊涂，就拿走看看。郁知青想想他们难处，也体谅体谅他们，何必死抓不放呢？”
杜云停的眼微微眯起来，把白圣父的说辞重复一遍，“拿走看看？”
白建生说：“他们年纪小……”
“真有意思，”杜云停打断了他，“白建生同志说的这么确定，我还以为你知道是谁拿的呢。”
白建生的眉毛拧了拧，随即又若无其事伸展开。他笑笑，“我只是说说，怎么可能知道是谁拿的。”
他坐不下去了，好像这凳子烫人，没多大会儿就站起来，“郁知青继续忙。”
杜云停把一条腿伸展开，压了压，喉咙里发出轻轻的一声笑。
【走，】他站起身，对7777说，【咱们去找支书说道说道。】
7777没懂。
【说道什么？】
杜云停没理，径直去了支书屋子，张嘴就说：“支书，我刚刚想起来，我那根钢笔上，还刻了一个字……”
晚上，新的说法在村子里头传开了。一个小孩信誓旦旦地告诉自己爹娘，他看见桂花她哥给她买的那支钢笔上，也刻着一个字。
“不是桂花的桂，”他比划着，“当时桂花还骗我们呢，我一看那个字就不是那么写的……”
他在纸上画了画，指给大人看。
“一个有什么的有，再加上一个偏旁——”
大人里头有认识字的，点着那张纸，好像发现了什么大秘密。
“这不就是郁知青的姓吗？”
他惊愕道：“难道还真是桂花那孩子拿的？”
记得这件事的小孩不止一个。他们回去告诉爹娘，爹娘在唠嗑的时候也顺嘴说一说，跟着瓜子皮儿一块吐出来，消息就跟长了腿的兔子一样，蹿的飞快。白建生的爹还不知道，正在村子东头处理家长里短、婆媳矛盾。
这家的老太太很刁，钱都在自己手里握着，半分不给人。饶是这样，还一个劲儿骂媳妇从他家偷东西，偷着往自己娘家送。
“心都长歪了，也不知道哪儿来的脸……”
白建生的爹点点头，教育这妇女不要贪钱，别总想着什么东西都往娘家拿。妇女捂着脸，想反驳几句，对方就拿孝道来压，正哭的时候，忽然听见旁边有气不过的她家亲戚嚷嚷：“别说别人都跟说真的一样，你自己家小孩偷东西你怎么不说！”
白建生的爹吧嗒吧嗒抽着旱烟袋子，听了这话，不乐意了。
他把烟袋子往腰里一别，说：“老四，你怎么总是说瞎话？”
“谁说瞎话？”女方亲戚直冷笑，“大家都知道了。你家妞儿偷了人家郁知青的钢笔，还扯谎说是她哥买给她的——你要不信，就出去问问，看这村子里还有谁不知道？”
他们忍了也不是一两天了。这人早就不是村里支书了，可偏偏还倚老卖老，没事儿就好搅和进别人家家事里头，把自己那一套当政策一样要求别人。
也就那些老人给他脸，像他们这种外来的，早就看不惯了。
这怎么还能在村里头厉害这么多年？
白建生他爹还真不信自家妞能去偷东西。可抬眼一看，周围一群人居然都默不吭声，谁也没反驳。
他心中开始觉着不对头了。
“你们是看着我妞偷了？”
一群人面面相觑。最后，还是一个老人说：“看倒是没亲眼看见。可村子里的娃娃都说了，亲眼看见桂花拿钢笔去学校的。上头明明写的是郁知青的郁，她还非说是秋字。……这不是骗人么这不是？”
其他的人也跟着应和起来。
“是，我家二狗子也说看见了。”
“家里几个都瞧见了……”
“就是家里娃娃说的，娃娃总不会骗人吧？”
“我看桂花这孩子，十有八-九是真偷了人家东西……”
白建生的爹老脸挂不住了，连喝了好几声，才把这一阵窃窃私语压下去。他虎着脸，说：“不可能的。我们桂花不是这种孩子，等我回去问问。”
他转过身往家走，心却扑腾扑腾直跳。
桂花到底是不是这种孩子？
白建生的爹把烟袋子捏紧了，眼底一片阴沉，像片驱不散的乌云。
他很快就和儿子一块上了门。上门时间是晚上，月黑风高，没什么人留意。
白建生敲敲门，让杜云停出来，“郁涵同志，有些话想和你聊聊。”
他敲了半天，里头杜云停却没什么反应，不得不按着性子又问了一声，“郁涵同志？”
这回门开了。郁涵汲着布鞋，模样倒像是刚刚才睡醒，眼尾处一片殷红。要是平常，白建生会觉得这一幕赏心悦目。毕竟这个小知青生的白，五官又秀气，比起村子里头大多数的姑娘来都要生的好看。他又是喜欢这模样的，看见就觉得舒服。
可这会儿，他却没什么心思欣赏，只想着让杜云停出来，“有些事。”
杜云停不走，站在门里打了个哈欠。
“白同志有什么事？就在这儿说吧。”
屋子里还有个和杜云停一起住的男知青，这会儿也醒着，正竖着耳朵听两个人说话。白建生心里不舒服，怎么也没办法在个旁人面前说这件事，“这是私事，还是出去吧。”
谁知对面的小知青居然挑挑眉，没有答应的打算，反而稍稍瞪圆了眼，模样有点诧异。
“我和白同志能有什么私事要谈？”他摇摇头，“就不出去了。”
白建生平日里的温和显些绷不住，咬着牙，看着另一个男知青。
偏偏那男知青也喜欢看热闹，半点没有看颜色从这儿自己走的意思，反而往床头一靠，伸长胳膊从兜里抓了一把瓜子。
白建生的额角砰砰直跳，只好进去。他爹也跟着他一起，父子俩坐在杜云停对面，张嘴就说：“郁知青，我们希望你能别再追究钢笔的事。”
杜云停就知道是这种台词，眼睛都没抬。
“这是什么意思？”
白建生咬咬牙，说：“郁知青，桂花她还小……她才十二岁。”
杜云停说：“我三岁就知道，不能偷别人东西。”
“这怎么能叫偷？”白建生摇摇头，眼睛里头好像装了些苦楚，“郁知青，桂花她没见过好东西，她不像你。她才这么大，难道要让她为了这一件小事被打成坏分子，你才满意？”
他苦口婆心，“我相信郁知青不是这样的人。”
杜云停：“……”
这是哪儿来的对他的信心？
白建生的爹一直坐在边上，脸拉的像是鞋底。这会儿他把旱烟一撂，也闷声说：“郁知青，得饶人处且饶人。人不能太认死理。”
杜云停虚心求教：“那怎么才能算不认死理？”
白家父子显然有着自己的价值观，“做人得宽宏，胸襟要广，要能包容人。以后，你家的孩子说起来，也会说你是一个大度的人。”
杜云停往后一靠，像是在听笑话。
白建生的爹说：“桂花小，你让着她点，再给她个机会。就说是你把笔给她了，后来忘了。”
杜云停眉梢挑了挑，问：“这样一来，我成什么人了？村里人岂不会说我？”
白建生早已生出不耐烦，这会儿便道：“他们不会说。我和爹管着，他们绝对不敢乱传话。郁知青，你也考虑考虑，桂花的一辈子，不能砸在一根笔上头。”
他爹显然也并没把杜云停放在眼里。一个小知青，要是家里真有权有势，也不至于被下放进这村子里头。既然进了村，就跟被折断翅膀的鸟一样，揉圆搓扁，那还不是任他们使唤。他下了最后通牒，“明儿早上，你就在会上这么说。我们全家都感激你。”
男知青一直在后头听着，瓜子儿都忘了嗑，脸上写满不可思议。
这到底是脸皮多厚的一家人，才能在自家小孩偷了别人东西后这么理直气壮？
他原本以为是来道歉的，如今看来，却是来逼着让放过的！
杜云停脸上也彻底没了笑意。他坐的直了点，盯着对面两父子的脸看了一会儿，忽然吐出两个丝毫不拖泥带水的字。
“——我不。”
这两个字干脆利落，让白建生父子都有点懵。
“……你不？”
“我不同意，”杜云停好心地补全了，“我不可能帮她撒谎。”
白建生的身子都有些颤抖，他咬着牙，说：“这是关系桂花一辈子和我们家脸面的事……”
杜云停有点奇怪，“这关我什么事？”
我又不是你家的。
白建生骤然起身，嗓子里发出了低低的呜呜声，好像一头被捕兽夹困住的野兽。他死死盯着杜云停，眼珠子都泛起了猩红，“你就这么想害我们家？——你就这么想害死我们？？”
男知青被唬了一跳，杜云停脸上的表情却连变都没变，定定地与对方对视。
“把我们家定为坏分子，对你能有什么好处？”
杜云停说：“当然没什么好处。”
白建生表情总算松动了些，以为他是被说通了，骤然一松。
“——但是也没什么坏处。”杜云停慢腾腾把后一句补完了。
“你！”
“白建生同志，我想你是弄错了什么，”杜云停把他已经扬起来的手打下去，“就算你妹妹真的被打成了坏分子，那也不是因为我告状，而是因为她做了错事。”
“做错了事，就该被惩罚，这么简单而已。跟年龄，跟一辈子，都没什么关系。”
白建生的爹脸色也青白起来，冷笑道：“郁知青还是年纪小，不懂事。你们来了村里，以后能不能回城都说不准，没有村里批，你们就回不去！”
他把最后一句撂下，“郁知青还是再想想。”
杜云停张张嘴，还未回答，却忽然听见了个熟悉的声音淡淡道：“他没必要再想了。”
杜怂怂往门口一看，登时喜出望外。
站在门口的是顾黎。男人像是刚从县城里回来，肩上还背着包，里头鼓鼓囊囊塞满了东西。
顾黎将包从肩头上卸下，大跨步走了过来。白建生冷眼看着，对面小知青的表情骤然就温和了，眉眼的笑意消都消不去，声音也轻软起来，“顾二哥怎么来了？”
那一声顾二哥，叫的软又糯，比奶糖都甜。
顾黎嗯了声，手迟疑了下，还是落在对方脑袋上，揉了揉他的头发。
“看你还没睡。”
他有些怕小知青是因为被蚊子咬，睡不着，这才过来看一看。没想到走到门口，却听见了里头传过来的声音，白家父子正咄咄逼人，逼着小知青把桂花偷东西这件事应付过去。
顾黎给自己倒杯水，抬起眼来看对面两人。“白叔。”
白建生有些怕他，一声也没有吭。他爹应了一声，也莫名有些发憷。
顾黎声音平静，问：“刚刚白叔是在和郁涵说什么事？”
白家父子彼此望了一眼，站起身。
“没什么，”白建生讪讪道，“我们这就走了。”
也许是当过军官的缘故，顾黎身上的气息与平常人的并不同，压迫感极强。他们在这样的人面前坐着，总觉着喘不过气，刚刚的话也怎么都没办法再说出口。
况且男人也并不听他们的话。
顾黎把杯子放回桌子上，当啷一声，唬了两人一跳。
“那就好，”他说，“我还以为，白叔这是在向坏分子靠拢，仗势欺人。”
白建生说：“怎么会？只是来商量点事……”
他推着自己爹往外走，不再停留。男知青刚刚看了这一场，半天才从震惊里头回过神，心里头怒火蹭蹭烧起来了，虽然平常和杜云停并没有多亲近，这会儿也生起气来，“他们是真不把咱知青队当回事。真以为自己是天王老子了？”
他越想越气，干脆从床上起身披衣服，“不行，我得找他们几个说说去。”
不管怎么说，知青队目前都是一体的，没有看着人受欺负的道理。
他走后，顾黎这才把目光移回来，顿了顿，将包中的衣服掏了出来。
杜云停有点诧异，“……顾二哥？”
“嗯，”顾黎沉声说，“试试。”