和长兴候府商量完，顾德昭等人又连夜回了顾家。
顾锦朝已经吩咐好了青蒲，要是父亲回来就叫醒她。青蒲在庑廊下守夜，看到前院的烛光亮起，就进东梢间叫大小姐。这时候才半夜，离开烧得热乎的大炕，锦朝才觉得周身发冷。
她穿了冬袄披了件貂皮的斗篷起来，去前院父亲的住处。
顾德昭一天一夜没休息，眼睛熬得通红，俊秀的脸也显得落魄许多。听闻锦朝前来，忙叫了随侍去烧炉火，又责备她：“……你起来做什么。”
他刚回来，屋子里冷得跟冰窖一样。
无论怎么说，锦朝比他们多了份先知的优势。她要是知道事情的发展，说不定能想出对策。她坐下来后问父亲：“……您去和长兴候府谈，如何了？”
顾德昭叹了口气，一时沉默。锦朝心里也明白，长兴侯府如今韬光养晦，要是大张旗鼓地帮顾家，先前的努力可算是付诸东流了。估计也只说了些力保父亲的话，要想毫发无损，那是不可能的。
叶家对顾家并不长情，老侯爷更是个心狠手辣什么都能割舍的。
前世五夫人死后，顾家去叶家报了讯。那时候叶家还到处结着麻布白帆，老侯爷巍然不动，仅仅是淡淡地嗯了一声，叶家没有一个人来参加五夫人的丧事。
也许当时是恨极了顾家。
顾德昭喃喃道：“算是父亲没用，年近四十了还在郎中的位置上，也不得擢升……如今更是一时大意被人陷害，想要自保都无能为力。还要连累你们跟着受苦。”顾德昭的手放在锦朝的肩上，眼眶发红地道，“朝姐儿。父亲要是真活不下去了……你就好好孝敬你祖母，好好照看着弟妹。咱们家和祖家生分，我都知道。要是我不在了，你们更是要委曲求全了……”
他不在了。冯氏会对他的几个孩子好吗？
他不想锦朝在顾家委曲求全地活着，但是这有什么办法呢。能委曲求全地活下去都是好的，怕只怕顾家倾颓，几代人的努力化为乌有，到时候朝姐儿他们该何去何从？
锦朝两世为人，许多事情都看得淡漠了。如今看到父亲泫然欲哭的样子，心里也忍不住抽痛。父亲就算有错，那也是她的父亲……
她低声道：“您别急。这事不一定就没有办法了。您先好好的睡一觉，等精神好了再想办法。”
顾德昭点点头，又让她先回去睡。朝姐儿懂事是好的，但是这些事情本就不是她能插手的，她就算再聪明懂事，那也不过是个未出阁的女子。
顾锦朝离去之前问了父亲：“开粮仓是什么时候？”
顾德昭愣了一下，才回答道：“十一月二十四。”
那就是三天后了。
时间太紧，恐怕是等不得曹子衡打听清楚了。顾锦朝在回去的路上慢慢想着，陈三爷的事要是这么好打探，那也枉为内阁大臣了。她心里有个更好的主意……
她想亲自去问陈三爷。
既然他愿意给顾家报信。那他肯定是不想害顾家的。这件事可能很复杂，就算是同为张党势力，彼此之间也有矛盾冲突。例如前世陈三爷和睿亲王的关系一直不好，两派间彼此有倾轧。
会不会是……陈三爷并不是想帮他们，而是想打压他的竞争对手呢？
或者像她原来猜测的那样，陈三爷因为什么渊源，想要庇护一下顾家呢？
人的恻隐之心是很难说明白的，如果她去问了，陈三爷说不定愿意指一条明路出来。
但是想见到陈彦允，可不是一件简单的事，何况她还是个大门不出二门不迈的闺阁小姐。恐怕只有等顾怜的及笄礼过了。她借口去玉照坊买东西，才能得以出去了。
锦朝望着承尘叹了口气。才慢慢闭上眼睡去。
明天就是怜姐儿的及笄礼了，府里越发的热闹起来。锦朝一大早就被冯氏的丫头请起身。要陪顾怜去见于明瑛。她去西跨院厢房的时候，于明瑛在和她贴身的嬷嬷说话，顾怜则和顾澜边说边笑，两边的人是谁也不理谁。
见到顾锦朝来，顾澜慢吞吞起身行礼，顾怜却拧着帕子转头，和于明瑛的嬷嬷说起话来：“温嬷嬷，您穿的这件比甲样式真好看，一点都不显老呢！”
顾锦朝的嘴角抽了抽，这顾怜究竟是故意寒碜人家嬷嬷的，还是真的不会说话？
人家温嬷嬷笑眯眯地道：“顾家小姐谬赞，是我们三小姐垂怜，不嫌弃奴婢人老粗苯的。”
于明瑛一双杏眼却瞥了顾怜一眼，落在了顾锦朝身上。皱了皱眉问：“我上次见过你，你是谁？”
温嬷嬷忙让丫头端锦杌上来，又小声在于明瑛耳边说了句话。
于明瑛才笑了笑：“对了，表嫂说过你是顾怜的堂姐！过来坐吧，我看你人长得好看，打扮也漂亮，帮我看看这些花钿是不是该扔了。”
像对丫头说话似的。
顾锦朝并不在意，有些娇惯了的小姐和谁说话都是如此。她坐到了于明瑛旁边去，帮她看那一盒子样式各异的花钿，笑着说：“我觉得都好看，不知道明瑛妹妹是喜欢金钿还是翠钿？”
于明瑛状若无聊地用手拨着一盒子花钿，挑眉问锦朝：“你觉得呢？”
锦朝道：“妹妹穿着素雅，应该是喜欢翠钿或是花黄吧。”
于明瑛点点头，把那一盒子花钿递给顾锦朝道：“这些都是金钿，我不太喜欢，你那里有没有好的样式？”
锦朝想想道：“一般的花钿都用了金银、翠羽、彩纸做的，我以前还有用蝉翼、干花瓣所做花钿。不过不能保存下来。要是明瑛妹妹喜欢，可以去找一些花瓣来做。”
顾澜听到做花钿的事，也看了看顾锦朝。她的脸干干净净，平日里脂粉都不擦，还会做花钿吗？
于明瑛听了却很高兴，“在这儿呆得烦闷，你等我去找了剪刀和笸箩来，我们去做花钿！”说着拉了温嬷嬷出去，要去问顾锦华拿剪刀和笸箩。
顾锦朝喝了口茶，却看到青蒲站在门口，似乎是小声喊她。她放下茶盏走出去，原来是冯氏派了丫头过来问话，担心顾怜和于明瑛相处不好。锦朝和丫头说完话进去，却觉得顾怜和顾澜的脸色有些古怪，不一会儿于明瑛拿了笸箩过来，拉了她去院子里做花钿。
等到了傍晚，锦朝才回妍绣堂。
坐下喝了碗枸杞银耳羹，锦朝又去了书房给罗永平写信。她借口去玉照坊买东西，可在罗永平那里换了马车去兰西坊。陈三爷上朝必经宛平、大兴与京城接壤的兰西坊，约莫是下午申时。她能在那里拦下陈三爷最好……幸好陈三爷出门不喜欢带大批的侍卫。
刚把信装好，却听到采芙隔着帘子通传，说冯氏请她去东跨院。
顾锦朝换了衣裳去东跨院，才走到正堂就听到西次间传来于明瑛的声音：“……东西是长了翅膀飞的不成，说什么只是不见了，你们就是仗着你顾家欺负我不是！”
随后又传来顾锦华劝慰的声音：“明瑛，不过是一串碧玺手串而已，大嫂回去给你买了更好的。这事我看就算了吧……”
于明瑛却冷笑了一声：“大嫂，我看你一向待我好，我才没有和你计较。我到你顾家来一次，东西都能偷了去，你们这是嫉妒我于家富庶啊。要不是我发现的早，是不是箱子都要给我搬空了啊！”
顾锦朝正要跨进西次间，里头冯氏身边的婆子出来了，小声跟她说了句：“是于三小姐那串碧玺手串不见了，找了小半天都没找到。她一口咬定是怜小姐拿了……堂小姐，您可得劝着点。”
于明瑛的碧玺手串不见了？顾锦朝皱了皱眉。
她进门后屈身行礼，于明瑛看到她进来，才哼了一声不再说话。
顾锦朝看到罗汉床上的冯氏脸都黑成锅底了。旁边站着顾怜和顾澜，两个人都低垂着头。二夫人、二夫人、顾锦华则坐在一边。
冯氏让顾锦朝站过来，和于明瑛说：“明瑛，你说你碧玺手串是怜姐儿她们在的时候不见的。这人咱们都找过来了，”她问顾锦朝，“朝姐儿，你说说看，那时候屋子里还有没有别的丫头。”
顾锦朝想了想，回答道：“屋子里有怜堂妹的两个丫头，澜姐儿身边木槿。”
冯氏勉强笑了笑，温和地对于明瑛说：“说不定是哪个丫头不懂事拿了，你别急。等我把这几个丫头找来问话，要是问出谁拿了你的东西，我肯定不会轻饶了她。”
于明瑛却不想领这个情面，她随即道：“我知道，老夫人您是明事理的人，这人做错了事总不会包庇吧。你们顾家的丫头难不成胆子就这么大，敢随便拿主子和客人的东西？我是不信的，要不是有主子指使着，那是谁都不敢动的。我这也不是心疼手串，我这是被你们顾家的人欺负，心里难平啊！……老夫人，你今儿要是不把偷东西的叫出来给我道歉了，我可是不会算了的！”
冯氏面色更是难看了。
顾怜娇蛮，那也没有于明瑛这样难说，她简直就是胡搅蛮缠！
不过是丢了一串手串，简直像要了她的命一样，好说好歹都不听！
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