“人手不够,”谢安对着长安到洛阳，及至寿县与江南一带的地图，说道,“原本陛下是不想开战的，出发前特地嘱咐过,能不打就尽量不打。”
“不打是不可能的,”陈星说,“南北迟早会有一战，谢师兄，往最好的方向想，现在你有个盟友了。”
洛阳春光明媚,已是二月杨花满路飞的时节,再过些时候,到了上巳节时，中原的春意将成为人间最美的景色。距离与慕容冲歃血为盟的那夜已过数日,天一放晴，照得陈星全身暖洋洋的，内心更不禁在这个繁花盛开的季节中蠢蠢欲动，正事儿不想做,只想出外去玩。偏生谢安又拉着他参详计划。
原本项述把这事扔给谢安后便打算不管了,但谢安左思右想，终归不放心。
“慕容冲结盟，那是看在武神的面子上，”谢安无奈道,“否则他又怎么会相信咱们汉人？当年桓温、王猛可是杀了不少鲜卑人。罢了，这计划中最重要的一环，就是如何将苻坚与王子夜骗到洛阳，只要让他们离开主场长安，一切就有希望。”
陈星渐渐发现谢安这个便宜师兄还是相当厉害的，自从他进入了驱魔司后，一切便被安排得井井有条，犹如智囊一般，他对时局亦不像陈星成日雾里看花的，一眼就能看穿许多凶险的暗流。
他否决了项述捣毁魃军大营的提议，毕竟三十万魃军一旦失控，在洛阳四处肆虐将会引发严重的后果，而且王子夜说不定还在龙门山中设下了陷阱，就等着他们自投罗网。
最好的办法就是大家都耐心地等待，后发制人。
谢安多次排布了兵力，预备在谈判不成、苻坚怒而发兵下江南时，与慕容冲所率的银骑军腹背夹击，但算来算去，北府兵与银骑唯有十万，兵力对比实在太过悬殊。
“你慢慢想吧。”陈星被这行军路线、驻军点、山谷与平原决胜兵法搞得头晕脑涨，决定起身去找项述。
项述正在驿站书房中写信，冯千钧与麾下几名侠客于一旁等着，陈星抵达时，项述恰好上了火漆，将三封信递给旁人。
“你要给敕勒川送信吗？”陈星问。
项述没有回答，朝信使说：“哪怕性命不保，信也不能落在旁人手中。”
信使点头称是，冯千钧得了其中一封，朝陈星说：“回头见，天驰。”
“他要做什么去？”陈星茫然道。
项述依旧不答，洗过手起身，问：“肖山呢？”
肖山正趴在外头院子里晒太阳，陈星追在项述身后，问道：“你让冯大哥去做什么？”
项述：“让他想办法，牵制住苻坚。狼崽子，起来干活了。”
肖山懒洋洋地翻了个身，继而满脸戾气地坐起，平日里他依然很少说话，只有对项述与陈星十分温顺。有时陈星看项述与肖山，总觉得他们就像父子俩，以后如果哪一天，项述有了儿子，说不定也是这么相处着吧。
“去哪儿？”陈星看着项述与肖山上了驿站的马。
项述有点不耐烦，似乎在等他，肖山茫然地说：“不知道啊。”
项述：“你上不上来？不上来我走了。”
“等等！”陈星忙追在项述身后，项述策马走出不远，停下来等陈星，陈星追上时，项述却又走了。陈星在大街上追了一段，于是生气了，远远地看着项述。
“上来罢。”项述最后说。
最后陈星上了马背，抱着项述的腰，被他带着出了洛阳，沿着官道一路往北。
“城防军在监视咱们。”陈星说。
项述：“早发现了，让他们惹我试试？”
陈星猜测项述想去龙门山侦查情况，果不其然，三人一出洛阳，驰得半日，便抵达了龙门峡前，龙门古称伊阙，初春时节山林间一片雾蒙蒙，水汽十分阴冷。顺伊水东岸前行，只见两山对开如一阙，伊水中流，山下则是万里沃野，草长莺飞，只可惜战乱经年，良田已无人耕种。
“看出什么来了？”项述说。
“地脉，”陈星说，“贯穿神州地脉的南北要地。”
项述说：“从卡罗刹到哈拉和林，到敕勒川，是北斗七星的勺柄，再到伊阙，进入中原四地。”
陈星马上答道：“对，这里是万灵阵中，勺柄与勺身的连接点。”
隐隐约约的怨气汇聚而起，沿着直插入云的龙门双山形成一股贯穿南北大地的穿堂阴风吹来，若在万法尚未归寂的时代，这里绝对是人间洞天福地之首。
项述从马背上解下行囊，三人就在河岸边坐下，行囊里还带了干粮。
“有鸟儿。”陈星总有种预感，他们跑到王子夜的大后方来了，只是这家伙迄今还未现身，不知道在背地里作什么谋划。
“肖山。”项述说。
肖山拿出一把弹弓，捡了鹅卵石正要瞄准，停在平原上的鸟儿却早已展翅飞走了。
“别太紧张，”陈星说，“不是乌鸦。我不担心咱们被监视，王子夜的力量折损太多了，怕就怕……”
陈星想到顾青临死前所说的，王子夜意图打开那扇“门”，门在哪里？
项述：“你连死都不怕，还怕王子夜？”
陈星心想我是怕计划失败，但不想再提这事。用过饭后，项述便与肖山一大一小，站在河岸边，捡了鹅卵石打水漂，项述捡来扁平的，开始教肖山怎么运劲能让石头飞得更远。肖山这一年中，简直个头猛蹿，都快与陈星眉毛平齐，要到项述肩膀了。
屈指一算，陈星总觉得肖山已快十四岁了，这么下去，说不定等到十七八时，甚至能比项述长得还高。平时偶尔项述空闲时，意外地会与肖山比画几招，肖山从最开始被项述四处拨弄，晕头转向甚至挨不到他的袍襟，到现在已逐渐能与项述交下手，虽然也走不过三两招。
忽然两人在岸边看见了什么，同时停下了动作。
“别碰它。”项述提醒道。
“陈星！”肖山说，“来！”
陈星一脸茫然，起身快步到了河岸边，看见了顺流而下的一具腐朽尸体。
“得把它捞上来，”陈星马上道，“否则万一污染了水源，会让下游村庄爆发瘟疫的。”
项述取来钩索，将那尸体拖上河岸，陈星皱眉端详，只见那尸体是具秦军，被毁掉了脑袋，仿佛被什么东西一拳正揍在了头颅上。
“被石头砸的？”陈星望向伊水上游，眉头深锁。
肖山提着拳头，朝那尸体比画，再看项述。项述点头，说：“拳头揍的，谁有这么大力气？”
说着项述回身，翻身上马，吹了声口哨，载着陈星朝上游而去。
越是靠近山阙，怨气就越是浓重，更充满了阴冷之气，直到山下无路可走时，项述发现了一条山道，于是拐上了山腰。到得高处，怨气已近乎凝结为白雾，不远处驻扎着一营秦军官兵，传来断断续续的咳嗽声。
“活人。”陈星说。
先前传闻王子夜在此处设下魃军军营，苻坚更派人看守，不让晋的斥候接近，想必就是这里了。再往后，则是辽阔的森林区域，两岸怨气冲天，正在这仿佛“龙门”一般的山脚北面。
“走吧。”项述侦查到了具体位置，已不想再接近。陈星坐在马背上，却皱眉望向那两山对开、仿佛巨门的伊阙，思考着顾青临死前，从王子夜记忆中所知的“门”。
“怎么？”项述说，“你还想进去看看？”
陈星摇摇头，说：“没什么。”
忽然间他有个大胆的预感，如果天地法力尚在，在某种特别法术的影响下，这里会不会打开一道强光四射的大门？！
翌日，谢安的计划制定出来了，朝众人讲述以后，陈星知道拟定细节的人是谢安，实际上真正决定作战的，却是项述。
“根据武神的判断，我们需要在洛阳与苻坚、王子夜二人决战。”谢安说，“最关键的第一点，是将苻坚与王子夜引来，今日稍早时，赫连爽已派人前来通知过，苻坚将在端阳节当天，抵达洛阳，会见咱们。”
“很好。”项述坐在驿站的主位上。
谢安说：“冯千钧外出未归，他的三千人怎么办？”
“不用等他，”项述说，“时间到了他会回来的，按你计划。”
谢安说：“王子夜有两种可能，一是陪伴在苻坚身边一同现身；二，是隐藏在暗处。咱们需要在谈判过程中，调集兵力，以迅雷不及掩耳之势，扣住苻坚。”
项述“嗯”了声，陈星心想你们这搞得也太大了，软禁一国之君，不是说着玩的。真的有这个可能吗？苻坚身边会不带守卫？然而再仔细想，以项述身手，却是能办到的。
陈星说：“这样一来，苻坚就不会被抓去充当蚩尤的身躯了，扣住他，说起来很简单，可你得考虑到禁军……”
项述答道：“包我身上，不必担心。”
陈星说：“苻坚到洛阳来谈判，身边至少得跟两三万人。”
项述：“我说了！不必担心！你听不懂？”
谢安马上道：“一旦得手，就让慕容冲以‘清君侧’之名，朝王子夜开战。接下来，则是铲除王子夜的魃军，咱们要分出一部分人手，带着苻坚转移离开……”
项述说：“转移到建康？带他游街吗？”
谢安一笑道：“答应你的事，自然要办到，不可能把他交给陛下，暂时把他困在淝水南岸的寿县。”
陈星知道项述与苻坚之间，终归是有点旧情的，不希望看见苻坚受辱。
“接下来，慕容家便再无选择，必须跟随慕容冲举兵，”谢安说，“这也是咱们最初说服慕容冲结盟，计划中的一环。我们需要借助他们的军队，一并对付龙门山中的魃军，不知道你们……”
“侦察到了具体位置。”项述说。
谢安说：“在会谈时，安排冯千钧的手下，先秘密潜入，利用火油与燃烧罐清理它们，必要的时候，为了百姓安全，咱们得放火烧掉整个龙门山。这个过程不一定顺利，须得提前做好魃军尚未烧光便倾巢而出的准备。这个时候，慕容氏的军队就必须出动了。”
“可王子夜呢？他可不是吃素的，一旦发现不妥，就会与咱们动手。”陈星说，“那条蛟龙虽然已经被咱们除掉了，可我怀疑他还有别的后手，万一他再复活一只什么乱七八糟、见也没见过的大妖怪，那可就麻烦了。”
谢安点头道：“对，这就是你们需要面对的问题了，如今他的手下不再有魃王，经过详细的侦察，我们也并未发现洛阳城中仍有怀疑是魃伪装成的官员。根据我们的推断，这位尸亥的兵与将，已经消耗得差不多了……现在龙门山的军营，是他最后的一点家底，可以确定的是他能控制住的，只剩下清河公主。”
说着，谢安也有点烦恼，又皱眉道：“冯家的斥候已将龙门山下除了魃军军营所在之地，里里外外翻了一次，并未发现什么可疑的山洞与祭坛，王子夜要找的‘门’又在何处？”
陈星道：“会在魃营里么？”
谢安摇摇头，说：“魃营乃是一片峡谷，目测除了怨气之外，没有异常。现在唯一可能产生变数的，就唯有那扇‘门’了。千万别在最后关头，从里头放出什么妖魔鬼怪来。”
项述摊开图，上面正是张留曾经的手书，中央乃是双山对开的伊阙。
“既然是张留曾定下的地点，”项述自言自语道，“应当不会有什么妖怪才是，我猜王子夜要进去的地方，反而极可能与定海珠有关。”
“何况，假设他再复活什么妖兽，”项述又说，“我想，不会比蛟更难对付了。”
陈星想了想，说道：“那么咱们要如何把定海珠交回到他的手里？”
驿站内安静了一会儿，谢安与项述交换了一个眼神，谢安忽然说：“为什么一定要将定海珠交给他呢？”
陈星说：“可是不这么做，就没法把法力释放出来，除掉蚩尤了。”
谢安说：“咱们的目的是让王子夜灰飞烟灭，不再制造魃，武神既有把握在这一战中除掉王子夜，我看完全可以不用付出这么惨痛的代价……”
项述打断了谢安的话，说道：“届时我会见机行事，可以尝试祭出定海珠，再因魂力衰竭，假装昏迷。王子夜会将定海珠夺走，毕竟苻坚被扣，魃军被灭，慕容家视他为死敌，王子夜的伎俩便玩不下去了。这枚法宝，成为了他唯一的希望。”
“嗯。”陈星听到这里，觉得是靠谱的，说，“拿到定海珠后，他会回幻魔宫去，复活蚩尤，因为他已经走投无路了。那么，我们又要如何确定幻魔宫在哪里呢？否则怎么上门去？”
这个环节显然项述还没有想好，而陈星隐约感觉到，项述在哄他。事实上他一直以来总觉得事情没有这么简单。果然项述根本没有考虑过那夜的提议，哪怕这个提议是他自己先说出来的。
“你们再想想吧。”陈星低声说。
谢安看了眼项述，项述知道自己的心思已被陈星猜到了，只得沉默不语。陈星也没有说重话，他知道要下这个决定，项述也许比自己更难，但他必须这么做。
转眼就是阳春三月，距离他的二十岁，尚有不足一年半时间。
“根据你们所见，王子夜几次都是通过地脉离开。”谢安说，“他的魂魄能够离开躯体，附着在他人身上，但若携定海珠，他必须以肉身行动。”
“幻魔宫就在淝水，”项述沉声道，“顾青临死前说过，只是除了他自己的手下，王子夜不会让任何人进去……带着定海珠，有时我甚至怀疑那根本不是什么定海珠。”
谢安说：“如果你仔细考虑我的提议，就知道虽然冒险，却理应可行。”
项述冷漠地说：“我不会让陈星也落在他的手里，这样虽然他会被带到幻魔宫，我也能凭着心灯的呼应，进去与他会合，但万一他真的死了，我现在做的这些，还有什么意义？”
谢安认真地说：“但这就是师弟他的理想，大单于，他们胡人这么多年，从未真正地踏入南方一步，你知道为什么吗？”
项述眉眼间带着烦躁的神色，看着谢安。
谢安笑道：“正因为苻坚撼不动这种近似于信仰般的东西。”
说着，谢安叹了口气，起身道：“永嘉之乱后，我们的前路哪怕伸手不见五指，仍有不止一名汉人，在黑暗里为我们点起引路的灯。驱魔也好，光复河山也罢，是不是很像？师弟的眼神，我在不知多少人的眼里看到过，他不是唯一的一个，他们为了这个理想而生，也可为了这个理想而亡，舍身成仁，舍生取义。”
背后传来一声巨响，项述掀翻了案几，一阵风地转身出去。但就在他想摧毁点什么来发泄怒火时，忽然停下了动作，喃喃道：“通过地脉离开？”
是夜。
“你的。”肖山递给陈星一封信。
陈星：“？？？”
居然有人给自己送信？陈星拆开信，只见上面是几行略显生涩的汉字，落款是拓跋焱。不禁想起在长安的日子里，拓跋焱平生第一次学写汉字，正是让他写下了《行行重行行》。
如今拓跋焱已学会了不少汉字，会写出一封完整的信了。
“你看，你师兄的字写得比你好看。”陈星让肖山看了眼。
肖山却问：“你要去么？”
陈星：“……”
那信是拓跋焱写给他的，想约他见面。
“现在吗？”陈星有点茫然道，其实他不太想去。
肖山示意陈星看外头，意思是拓跋焱已经来了。
“我去听听他说什么吧，”陈星说，“就一小会儿，没什么问题。”
肖山迟疑片刻，陈星却已率先出去了，肖山正要起身追去，项述却快步从厅堂方向过来，肖山有点忐忑，望着陈星离开的背影，项述皱眉，于是转身出去。
温柔的月光照耀着洛阳，拓跋焱正站在一棵树下等着他，侧旁还站着一个戴着斗笠、长身而立的男人，压低斗笠边沿，挡住了半张脸，但陈星一看那身材，就知道是慕容冲。
“来了。”慕容冲说，“我走了。”
拓跋焱马上回头，朝陈星笑了起来。
“我就知道你会来。”拓跋焱站在洛水畔一笑，当真赏心悦目。
陈星说：“看来你好多了。”
“你说得对，”拓跋焱说，“开春之后，渐渐地就好起来了。”
拓跋焱瘦了些，却依旧很有英气，脸色也好看多了，陈星反而开始怀疑自己先前的结论，难不成心灯真的帮助拓跋焱，令他渐渐地好起来了？
陈星握了下拓跋焱的手腕，以心灯注入他的身体，并未发现任何好转，不由得皱起眉头。
沿河杨花如雪，在夜风里飞来飞去，陈星放开拓跋焱的手，忽而又看见了一个身影，正是与慕容冲在不远处交谈的项述。
怎么又跟出来了……陈星有点心不在焉，朝拓跋焱说：“你想说什么？”
“走走？”拓跋焱主动说道。
慕容冲离开后，项述便跟了过来，陈星站定，正想与他说句什么，项述却冷淡地说：“我不听你们说话，离你们二十步远。”
“你先回去吧，”陈星说，“这么一会儿，不会有事的！”
项述却固执地跟着两人，陈星知道他执着地要将自己置于监视范围内，免得又出什么事被突然抓走，只得作罢。