楔子
“我在东海，安好，下周回。”——放下手机，我继续悠闲地整理我的金子，金条金链金坠子，越发心花怒放。
搞不清楚是这些金子逗我开心，不是敖炽的短信让我松了口气。没人的时候，我也不怕承认，我还是想念他的。
天气热得不像话，来不停的客人也少了，最高兴的就属纸片儿，没有生意正好偷懒，一大早就不见了它，不知道装成麻雀还是蚊子飞到哪里玩儿去了。电视台暑假剧场正在播《三国演义》，赵公子一边剥大蒜一边看得津津有味，尤其有赵云出场的镜头时，他更是目不转睛。
今天不是周末，日上三竿，城里处处忙碌，上班的上学的川流不息，只有不停里一片懒惰，从老板到帮工，没有一个干正事的。
正拿起一个金镯欣赏时，外头突然传来九厥的大嗓门：“哇！老板娘，这是啥？！”
收起金子出去一看，九阙蹲在厅里，面前站着一个一尺来高的木头娃娃，套着花布裙子，眉眼婉转生动，连手上的指甲都细细刻画。被染成淡红的小嘴，弯月似的上翘着，勾出一个恰到好处的笑容，既不张扬也不含蓄，透着股让人一见就开心的喜庆。
“你什么时候有收集这个的癖好了？”九厥指着木娃娃问我，“来找你一起吃午饭，谁知一进来就看到这个小家伙站在这里。”
他扬头，这木娃娃竟也学着他的样子，将脑袋向我这边扭过来，黝黑的大眼睛好象还眨了两下。
“从外面跑进来的，不是我的。”我走过去，也蹲下来围观这个不速之客。嗯，有些妖气，很淡很淡。
看这木料，古旧之意明显，我猜这木娃娃的真实年纪，未必比我年轻到哪里。
就我所知，通常那些上了年纪的木偶人，都不是寻常物，要么本身便成了精怪，要么被外界的妖物灵魅占了躯壳，成正成邪不好断论。但主动跑到我店里来的木偶人，这还是第一个。
就在我跟九厥大眼瞪小眼地望着这小不点时，一阵咯咯咯咯的笑声从她口里跑出来。
我跟九厥冷不丁被吓了一跳。
“不停！不停！不停！”木娃娃竟原地蹦跳起来，欢快地重复着我的店名。
“你会说话？”我来了兴趣，问它，“你来不停来干什么？”
“不停！不停！不停！”木娃娃仍然欢喊着，就像刚学会说话小孩子，来来去去只会讲那一个词语，然后又一蹦一跳地朝门外跑，边跑边喊，“找到了！找到了！”
嗯？原来这只是个探路的小怪物，大部队在后头？果然，一阵急促的脚步声，由远而近，慌慌张张地朝不停的大门冲来……
1
从前有座山，山上有座庙，庙里有个老和尚，老和尚常握着一把扫帚，在庙内庙外缓缓地扫，冬除落雪，秋扫黄叶，把时间一点一点扫到了遥远的背后。
山太高，路太险，注定没有多少香火，佛前供桌上的瓜果，都是老和尚自己从后山上摘下来，偶尔也会有过路的旅人进来拜一拜，偶尔的偶尔，也会放下微薄的银钱，然后在出庙门的时候跟老和尚说声阿弥陀佛，你这庙也太小了。
庙小如芥，连名字都叫芥子庙，一座佛像，一个禅房，一间僧舍，剩下的便是厨房与茅厕，刚刚占去山腰转拐处那一小块平地，从僧舍的窗户看出去，一丈开外便是悬崖。芥子庙像棵怪异而倔强的孤松，在最靠近危险的地方扎了根，安然生长，风雨不动。
老和尚也有无聊的时候，尤其是冬天最冷的几日。既无人相陪，就只好揽着他的扫帚在庙门口的石阶上坐一坐，听群鸦乱叫，看满山雪缺，有时也会跟他的扫帚讲话，内容无非是我离见佛祖之日已不远，芥子庙没了我，又有谁来摘果供奉，谁来打扫修葺，连你这把世上最好用的扫帚也无人再用，庙虽小，物虽微，也是一重世界，若就此荒废，着实可惜。
这把世上最好用的扫帚自然不能回应老和尚，它本来是块寻常的木头，修芥子庙时多出来的边角料，扔在角落里许多，本已跟众多废料一道，被放进筐里要被人运到山下当柴卖掉，却在出庙门前被节俭的老和尚看见，捡回去修磨一番，捆上野蒿做成了扫帚，一用就是几十年。
这个冬天，老和尚的咳嗽一日重过一日，渐渐连路也走不动了，在一个太阳刚下山的时候，咽了气。扫帚立在门侧，北风吹得它飒飒直响。
夜里，下起了大雪，鹅毛似的，真怕一夜之后，芥子庙便被永远埋进雪里。
雪越来越密，却听得“咣当”一声，庙门被人撞开来。一个轻裘华衣，面如冠玉的后生，嘴角挂着血丝，踉呛着脚步跑进来。庙门外的石阶下，闪着一串火光，气势汹汹地追来。
追来的七八人，寻常装束，为首的壮年汉子，脖子挂着一道八卦符，按着腰间的一柄短剑，眉眼带悍，一步跨进庙来，却不知是风势突强还是看的，那立得好好的扫帚，不偏不倚不早不晚，刚好横在汉子脚下，将其绊了个十足的狗吃屎。后生见状，哈哈大笑，手掌一挥，竟隔空将那扫帚取到手中，闪身入了佛堂。
油灯幽暗，菩萨端坐莲台，后生捂着心口，靠在菩萨脚下瘫坐下来，-搂-着这把扫帚笑道：“想不到穷途末路时，还能遇到扫帚兄这般的乱，替我出了口恶气。”
暗淡的光线中，被捏得已是极光滑的扫帚柄，透着一层别样的光，恍惚中竟似有生机似的。
“木头柄的扫帚倒也少见。”后生将这木柄拆下，三尺有余，色泽微棕，轻抚其上，竟隐有微温之气流动。
火光与人声已涌到佛堂外，佛门不再清净。
“看来已非寻常木头，或可为替生者。”后生面露喜色，事实上他从进庙到现在，脸上一直带笑，毫无被追杀的紧张以及受伤的痛苦，“你我既有这遭缘分，便送你一份大礼，免你将来在这小庙中孤独一世。”他顿了顿，“I过，有得必有失，好自为之。”
话音刚落，佛堂大门已被撞开，火光缭乱之中，大汉们冲进来。
与此同时，一道亮光自佛像下惊起，竟绚烂似彩虹横过，将这潦倒孤寂的佛堂染成只在画中才有的极乐世界，众人被惊得目瞪口呆，杵在原地不得动弹，但只是瞬间，光华自佛堂内窜出，转眼无迹可寻，张眼再看，佛堂哪里还有那后生的影子，菩萨脚下，只剩一堆从扫帚上拆下的野蒿。
翌日，断气已久，在禅房里硬挺挺躺了一宿的老和尚，动了动眼皮，大大地吸了口气，又缓缓地吐了出来……
2
“买单开单，买双开双，买定离手啊！”
“开开！快开！”
“一三五……十一！对不住了啊各位，单！”
“切！没劲！走了走了，不玩儿了！”
“各位慢走啊！下次再来！”
不起眼的街角处，元芥笑嘻嘻地冲那帮散去的小子们摇手，将铺在地上的蓝布的碎银子一个个拾起来塞-到荷包里，塞-一个说一句：“这个买烧鸡，这个买桂花糖，这个……”
还没数完，一只大手从背后伸过来，银两无条件没收。
“好的不学，又学人开赌档！”二十来岁的年轻男人，粗衣布鞋，挎着一个笨重的木箱，一手揣银子，一手揪住元芥的耳朵，看了看蓝布上的一堆花生米，“又拿花生米跟人赌单双！”
“有时候也拿瓜子儿……哎哟，师父我错了！”元芥故作夸张地后着耳朵，挤眉弄眼道：“你进去老半天也不见出来，又不带我一块玩儿，蹲在这儿实在无聊，不如赚几钱银子呢！”
“师父我是去玩儿吗？进这些大户人家表演，人数都明规定的，名额大都被那些有名的戏班占去了，落到咱们这些散兵头上就只剩一个了，想带你进去也是不能的！”他松开手，戳了一下元芥的头，“师父不去去多赚钱，拿什么养你？徒弟你的饭量又比野猪还大。唉，赶紧收拾收拾走人！咱们得快些赶路，不然就要错过桃源县将军府里的生意了！”
“是！”
夕阳下，师徒二人拎着大包小包的家当，坐上他们唯一的交通工具——一辆吱吱呀呀的，刮一阵大风都能吹散架的驴车，赶着那头坏脾气的小毛驴出了城门，在初春的乍暖还寒里，往桃源县而去。
他们是俗称的江湖艺人，师父叫三无，徒弟叫元芥。耍刀弄剑劈石爬杆儿这样的活儿他们不做，他们只变那些热闹奇巧的小戏法，抹花了脸演些逗人捧腹的滑稽戏，偶尔也卖吃不好也吃不死的丸药，比起那些人丁兴旺的大班子，他们来来去去就只有师徒二人，收入不算多，饿不死而已。
打从元芥能记事起，她就跟着师父在大大小小的城池里穿梭，自小她就淘气，师父怕她跑没了，不得不在他表演时用根绳子拴住她的腰，另一头绑在离他最近的地方，到表演完毕才松开。这样的日子持续到她三四岁，懂得拿个铜锣朝看客们收钱才告结束。
说起来，这个跟爹妈无异的师父，现在应该很老才对，可他偏偏不老，在元芥脑中最远跟最近的记忆里，起码十五年了吧，师父的模样一点变化都没胡，二十来岁，高鼻深目，轮廓出众。每当元芥替他卸下那些大红大绿笑死人的妆后，总对他说，师父，你要是穿上好衣裳，比那些锦衣玉袍的公子哥儿好看多了！你看李府那个猪头，那么胖还穿白袍子！
对于她的称赞，师父总是笑得像只偷到了鸡的狐狸，然后拍拍她的脑袋说，师父要是只顾着买好衣裳，就不能给你存嫁妆啦！
嗯，元芥不是男孩子，虽然她看来像。到她弄明白嫁妆是什么意思的时候，她不乐意了，很严肃地跟师父说，我不要嫁妆，把嫁妆兑换成银子吧，然后拿去开赌坊，当老板，赚了钱还能养师父的老。
师父一听不乐意了，说既然如此，还不如将你的嫁妆拿去乡下买块地，种田养猪好过当个滥赌鬼，反正你也同野猪一般放肆，留在城里也是祸害。
协议达成，赚钱买地养猪，成为了师徒的最高理想。不过从理想回到现实，数一数这么多年的积蓄，只怕连乡下的一个茅厕都还买不起吧。
“师父，你改个名儿吧，三无太难听了。”元芥看着前方那一轮下沉的红日，百无聊赖地说。
“不改。”驾车的师父专注地看着路，“怎么，嫌弃师父不成？”
“你听听别人师父的名儿，喊出来又好听又响亮。你去……”
“师父我无银两，无妻儿，无烦恼，响当当的三无师父，哪里不好！居然嫌充师父！”
“不好听是事实，自己难听也就罢了，徒弟的名字也被你糟蹋了。你瞧瞧那些与我一般大的姑娘们，都兴叫个花儿呀蝶儿呀的，多斯文婉转。”
“师父是元月间在芥子庙外捡到你的，元芥多好听，比那些欲名不知好出多少！”
“听起来像个小和尚！”
“你本来就是在和尚庙外头冒出来的！”
“哼！”
驴车在渐渐沉下的夜幕里奔跑，离桃源县已经不太远，三无已隐隐听到了淙淙的流水声。桃源是他与元芥的老家，说是老家，却连个固定的安身之所都没有，哪里的房子便宜，他们就租住在哪里。实在没钱时，也会到郊外野山上的芥子庙里住上几日，那里的老和尚与他们顶熟悉，尤其元芥，打小伶牙俐齿，十分讨老和尚的喜欢。后来，他带着元芥去外地表演的次数越来越多，师徒俩经常一走就是大半年，这次回来，中间已近三年，元芥比走时又高了半个头。
许是近乡情怯，三无的眼神有些飘忽。
桃源县外有一条叫桃花的河，河岸满布桃树，一到春季，花照清河，风景甚好。
天长日久的，也不知是谁搞出来的传言，说桃花河中有位笑面仙子，乐善好施，有求必应，沾了这位的仙气，这整条河水都成了利姻缘利福寿的神器，惹得不少男女老少千里迢迢到这来舀水喝。有没有利到姻缘福寿不好说，倒是这桃源县因了这条河，赚了不少钱，单看桃花河畔开起的茶寮食肆，还有什么专卖姻缘和合符四季平安符笑口常开符的摊子，便知这条河的好处了。
“师父，你也去桃花河舀碗水吧！”元芥嘻嘻一笑。
“师父不口渴。”
“你不口渴也得替未来师娘想想呀！”元芥撇嘴，“你几时带个师娘回来，就不用徒弟替你洗臭袜子补破衣裳了！”
“衣裳都是我替你补的，你那针线活，补得都跟鸡-屁-股似的！”
师徒聒噪，小毛驴听得烦躁，昂昂叫了几声，跑得更快，赶在天亮之前，接着他们进了城门。
3
“拖出去！”端木忍大袖一挥，面无表情。
“端木将军饶命！贫道所说句句属实！”被将军府的侍卫牢牢押住的矮瘦道人大声道：“府中有妖孽，或致夫人不展笑颜，不施法被祛除，必有大祸呀！”
“拖出去杖页一百！”端木忍下令，“今后若再有人放此等妖道入府，严惩不贷！”
堂堂的将军府，堂堂的将军夫人，跟妖孽扯上关系，真乃天大的笑话！
直听得院外传来板子重落的声音，连同那道士的声声惨叫，端木忍才勉强消去一腔怒气，径直出了大厅往书房而去。
征战沙场，血洒敌阵，再凶险的场面他也经过，眉也不皱一下。他是满朝文武口中的常胜将军，是皇帝安坐龙椅俯视敌国的资本，只要他开口，除了皇位，没有得不来的东西。
但，他偏偏治不好她的“病”。
停在回廊的一端，他隔水望去，她的身影停在窗口，捏着一枚银亮的针，细细地绣一张锦帕，如云青丝上从不见富丽堂皇的金玉饰物，只拿一根磨得光华的木簪懒懒绾起，最简单，却又最动人。
掐指算来，成亲已有三年。从草台戏班里的小丫头到闪闪发光的将军夫人，谢筱青这个名字成了幸运的代名词，她飞上枝头变凤凰的经历，让桃源县所有嫁不出去的姑娘重新看到了人生的希望。
她长得也不算顶尖的漂亮，可嫁得真好！那男人可是端木忍呀，一次次将周遭蛮夷打得落荒而逃的大将军呀！出生于桃源的端木忍，是老家人民最大的骄傲，以“我是端木将军同乡”为荣的人，处处可见。
最难得的是，这一夫当关万夫莫开的猛将，卸下战袍，竟又又是个高窈健硕，姿容过人，且还带了几分斯文气的翩翩男儿，真是上天眷顾，将好处都给了他一人。
这样的好家世，这样的好夫婿，却还是难换佳人一笑。
传闻是，将军夫人患了怪病，不会笑。
真相跟传闻差别不大。三年前，端木忍在败突厥军，从金鸾殿上领了封赏，马不停蹄赶回阔别一载的家乡，满心欢喜迎娶心上人过门，可是，自他揭开红盖头的那刻起，身为妻子的谢筱青就没有展露过一丝笑容，眉宇之间，永远嵌着一抹若隐若现的哀伤，没来由地让人心酸。
她从前绝不是这样。那个能在眨眼间爬到树顶，能在众目睽睽之下用一条鞭子击灭一根蜡烛，能将一双眼睛笑成弯月的丫头，完全似变了一个人。
他问过她，可是心事？可是不高兴？她都摇头否认。
那为何不见笑容？她缄口不言。他抬起她的颌，直视她的眼睛，却也找不出蛛丝马迹，笑容这东西，仿佛从她的身\_体里莫名剥离了。
三年来，他只要得空，便带她四下游历，听闻哪里有有趣的景致，必然带她观赏，听闻市井又出了什么新鲜好玩的物件，必然买回来给她。
可是，她不笑。就算抱着她最喜欢的小猫儿的时候，面上也不见半分喜色。除了不笑，她做足一个妻子应尽的本分，从不抱怨，从不吵闹，也会在端木忍远征归来的时候，亲手为他熬一锅好味的汤，将他的书房收拾得整整齐齐，熏上他最喜欢的香，夜阑人静时，靠在他怀-里，静静听他讲一路上的遭遇与奇闻。如此这般，着实让人无从分辨她的心意。
他曾以为这是病，找了各种各样的大夫来瞧，每个大夫都说，夫人脉象平和，气血充盈，毫无病兆，不过是开些安神养身的药，不了了之。
时日一长，免不了起了风言风语。一些多嘴的婆子暗地里说，这将军夫人只怕是被狐狸精给附了体了，那害周幽王亡国的褒姒，就是只不笑狐狸精，不笑到还好，这狐狸精若是一笑，必然是亡国的时候到了。
将军府里的小厮们听了来，在府里暗传，被他知道，抓住打个半死。至于今天来的这道士，也不是第一个被撵出去的，之前也有几个云游的道士或者和尚，找到他说过差不多的话，开始他还耐着性子听完，礼貌送客，但越到后来就越不能忍受这些毫无根据的可笑言论，这道士挨打也是倒霉，偏就撞上了他忍无可忍，大发雷霆的点儿上。
他闷闷一拳捶在廊柱上，他与她这三年的生活，点点滴滴直上心头，这将军府内，笑不出来的人岂止她一个。
他看她停在窗口的身影，看得入神，那容貌，那身形，连带她走路的姿态，都是那个曾拉着他的手不肯松开，带着一脸娇俏笑容，一直送他到城门外的傻丫头。
哪里不对，哪里不对？妖孽……不可能，这太荒唐，他从不信鬼神之说。他不过离开桃源一年，她怎就有如此变故？
刹那间，他心里突然有如猫抓，怎么也舒展不开。这种有如火灼，又如刀割的感觉，最近似是越来越厉害了，从心脏往全身蔓延，直面千万敌军也不曾有半点混乱的他，却是越来越难静下来。
“启禀将军，为夫人生辰请来的戏班与杂耍艺人，都已到齐。”一个家丁匆匆而来，递上一份名册，“将军请过目，若无不妥……”
“不必看了，此等小事，你们酌情办妥。夫人生辰当天，加强守备，莫让鸡鸣狗盗之辈混入。”他心中烦闷，三两句打发了下人。
家丁领命而去，剩他在回廓里又发了一会儿愣，方才转身离开。
明日是她生辰，前两年他都因领军在外而错过，今年他在家，说要将天下最有名的戏班跟最有趣的江湖艺人都请来为她表演，据说他们的表演十分精彩，见者无不叫好。将军府也需要一些热闹。他还暗自存了些希望，说不准这样的热闹，能让她一展欢颜。
淡淡的阳光在空中缓慢转动，水池中的鱼儿咕噜噜吐着不包，那厢的窗前，她放下绣花针，远远地看着他离去的背影，仍是一副好端端却不知为何哀伤的模样。
并蒂莲还没有绣完，她揉了揉有些泛潮的眼睛，重新拿起了针。她绣的花样，每个都喜庆，连那些花花草草，都像一张又一张笑开了的脸。
4
又是一阵轰然而起的笑声，把挂在府中的彩灯都要掀下来似的。
五颜六色的油彩，将三无的脸涂成了世上最好笑的笑话，他不用讲一句话，只需夸张地啃掉一牙西瓜，再夸张地抖一抖黑布，变出许多西瓜皮来，在上头摔倒又爬起来，摆出各种无辜又滑稽的动作，台下已是笑声一片。
这次，元芥也没有闲着，将自己的脸面画成了猴子，配合着师父，嗖嗖地爬上那支从箱子里伸出来的高高竹竿，在众人的屏息静息中，只见三无从手中抛出一块鲜艳夺目的大花布，从空中徐徐落下之后，竿头的元芥已然凭空消失。
这一幕对于看惯了老派戏班与杂耍的观众而言，几乎是活生生的奇迹。有的人甚至惊叫出声。
三无也扮出惊恐的模样，手忙脚乱地在台上乱翻乱找，西瓜皮翻飞起来，他举起另一个大花木箱子，看似笨拙实则精巧地将漫天乱飞的西瓜皮全部接入箱中，然后关上箱子，气喘吁吁地坐在上面挠头，模样着实捧腹。
将军与夫人端坐看台主位，端木忍早被这新奇的表演吸引，情不自禁叫了几次好，而旁边的她，与寻常并没有太多不同，但眼神却比平日敞亮许多，怔怔看着台上的三无。
见气氛已然到了最高的一刻，三无咧嘴一笑，突然腾突跃起，翻身落地的同时，将拴在箱盖上的红绸一拉，一片缤纷彩纸雪花般从箱内涌出，消失在空中的元芥手捧一个象征百花盛放的花蓝，从箱中一跃而出，燕子般轻巧落地，与三无一道，朝看台上的主位方向大声拜贺道：“恭祝夫人生辰大喜，花开富贵，平安如意！”
“好！好！”端木忍先惊后喜，不禁起身鼓掌。
然而，更令他想不到的是，身边的她竟也用力鼓起了掌，眉目之间虽无明显笑意，但那久久都未扬起，仿佛被魔法固定了的嘴角，竟有了一丝小小的变化，就是这微不足道的欲扬未扬，让他欣喜若狂。
四目交望，端木忍在看她，元芥也在看她，而她在看三无。
台下掌声雷动，却不知有四个人的耳朵，在此刻空空如也。
你演得真有趣，让人肚子都笑痛了呢！
哈哈，如果真是这样，那就太好了。
能教我吗？
何苦让油彩弄花好好的脸。
我就喜欢这样的脸呀，看着就叫人开心，你看，我刚被班主揍了一顿呢，一见到你这张脸，我的-屁-股也不疼了，心里也不难受了，就想笑。
好，那以后见你，我都不卸妆。
旁人听不见的对话，在这个月色与彩灯共舞的夜晚，从某些人心里浮起来。
5
端木忍厚赏了他们。元芥抱着那满满一匣银两，高兴地在床-上直打滚，笑得下巴都要掉下来。
“将军好大方！长得也好看！这么多银子让我怎么花哟！”她猴儿一样在绵软的床铺上扭来扭去，“师父，我们好久没睡过这么好的床了！”
端木忍不但厚赏他们，还请他们留在将军府，理由很简单，他的夫人喜欢他们的表演，希望他们务必再多献艺几场，必重金相酬。
三无迟疑片刻，终还是点头应允。
“你的房间在隔壁，赖在师父床-上做什么！”三无把银子从她手里抢过来，笑呵呵地收到自己的箱子里，又拿个鸡毛掸子过来，将她撵下床，“去，回房睡觉！记得洗脚！”
元芥撇撇嘴，穿上鞋子，突然又像想起了什么，凑到三无身边道，嘿嘿一笑：“师父，我怎么觉得那个不会笑的将军夫人看起来眼熟呢？”
“你一看到长得好看的人，都说眼熟。”三无摇头。
“才不是！”元芥转着眼珠子，狡黠地碰了碰他，“你这老东西装什么傻呀！”
“你也说我老东西了，记性自然不好了。”
“少装蒜……你就算将你徒弟忘了，也不会将我那差一点的小师娘给忘了！”元芥朝他吐舌-头。
三无听得直乐，忍不住弹了她的脑门：“什么叫‘差一点的小师娘’？”
“差一点就做了我师娘的小姑娘呀！”元芥歪着脑袋，喋喋不休地说起来，“那年我才十岁吧，咱们刚刚从外地回来桃源，我得了风寒，拖拖拉拉一整年，身-子骨都弱，没法跟着你东奔西跑，咱们只好在桃源长住下来，你天天去市集那边卖艺，我就负责敲锣收钱，你的表演新奇精彩，观众也多，笑破肚-皮也是常有的事。”
“讲了半天，你的小师娘呢？”三无笑道。
“不就是那天你演砸锅了吗！观众立马不买账了，扔你烂白菜的人都有！只有那个穿着男孩儿衣裳的姑娘没走，还过来帮你收拾摊子！”元芥回忆着，“那姑娘长得好看，淡红淡红的嘴唇跟抹了膏似的，笑起来眼睛像月牙。”
“嗯，还有呢？”
“不说了！”元芥生气了，“装疯卖傻有意思么！不就是喜欢的人嫁了人，夫婿不是你么！”
“去睡吧，徒弟。”三无摸着她的头，笑，“要是早知你如此聒噪，当年还不如让你冻死在芥子庙外头。”
“呸！就算没了你，还有庙里的老和尚收容我呢！”
“要是他收了你，你现在必然是个光头小尼姑了，再不能跟着师父喝酒吃肉。”
避重就轻，东绕西扯，元芥的功力永不及她的师父。
她推门出去，关门的刹那，她朝整理床铺的三无说了一句：“你可以不回来的。”
三无回过头，门已经“吱呀”一声关上了。
他略略一怔。
他可以不回来吗？不能。
三年已到。
他继续整理床铺，那猴子徒弟一点也没变，小时候就爱在他的床-上打滚，也不管自己是不是刚从泥坑里爬出来，故意要将身上的脏东西蹭他一身似的。那时候的她，蜷起身-子来，比一只猫也大不了多少，总是脏着一张脸，往他怀中最温暖的地方挤，睡得鼻子冒泡。
这些坏习惯，她改掉的少，留下的多。
然后，这孩子爱笑，看蚂蚁打架也能笑到牙根都露出来。说人是越长大烦恼越多，可这孩子越大越爱笑，多苦的日子也没见她露过半点哀戚之色，虽然平日总穿一件让人看不出性别的旧衣衫，戴个傻愣愣的毡帽，可那张白净秀气，笑容满面的脸，看着就叫人开心。
他收拾好，却没打算睡，出门到了隔壁，轻轻将元芥的房门推开一条缝。
震天响的呼噜声从里头钻出来，他的徒弟裹着又干净又松软的被子，睡得十分香甜。
第一次在芥子庙外头见到她时，冰天雪地的，她被裹在单薄的襁褓里，小脸冻得通红，大坶指还在嘴里嘬着，其实已经失去了知觉，可嘴角还是酣然地翘着，让他不得不折回头，将这仅存一息的小东西抱到怀-里。
老和尚拖着长胡子，捏着佛珠，只从庙门时朝外看了一眼，念了声阿弥陀佛。
“你要这小东西？”他回过头，笑，“可惜是个女娃，不能继承你的衣钵。”
“阿弥陀佛，有空带她回来看我。”老和尚转着念珠，转身进了庙，“微如芥子，也成世界。谁施谁受，未如眼见。”
当老家伙说的话越来越让人不能理解时，说明他做和尚做得越好了。
他笑笑，也不知几时才能再回芥子庙了。
关上元芥的房门，他本要回房，却又突然停了步子，转身出了将军府，趁夜往野山上的芥子庙而去。
6
端木忍将她露在外头的胳膊小心翼翼放进被子里。今夜她睡得很安稳，看她的睡脸看得久了，总觉得她在笑，但现看，又没有。
他披了衣裳，走出卧房，悄然往书房而去。
一路上，他下意识地捂住了心口，这几日，那莫名的疼痛越发厉害起来，心口仿佛烧起一团火，还伴着一点痒，却不知该往哪里烧，十分难受。
他锁上门，也没有点灯，就着窗外那一点月光，慢慢起走过去坐下。
三年前的今天，他跟他的军队在夜狼谷与敌军恶战，虽然最终胜利者是他，可代价是全军覆没，两军死伤者的血，将整片天地都染成红色，无数双死不瞑目的眼睛，凝固在扬起的尘土中。他之所以记得这么清楚，是因为这一天也是她的生辰，他的怀-里，还揣着特意买来的羊脂玉镯，只等班师回朝之后，补送给她做礼物。可是，当他从如山的尸体中爬出来时，这玉镯也跟阵亡的兵士一样，粉身碎骨。
月光缓慢地移动，对面，是一个人影，在黑暗里一动不动。它不是人，是他的战甲。他十二岁就随父亲上了战场，身上大大小小的伤痕，跟这战甲上的一样多。
战甲旁边，挂的是皇帝御赐的玉浮金刀，上头刻着他的名字，作为赫赫战功的奖赏，世世代代的荣耀。
他在桃源出生，天生反应机敏，通猛过人，是父亲眼中的至大的骄傲。别的孩子还在追着娘亲要糖吃的时候，他已将一把木刀挥得有模有样，身后，握着藤条的爹，时不时敲敲他的手或腿，纠正不合格的动作。他若练得不好，晚饭必然是不能吃的，练得好，父亲便忍不住沾沾自喜，说有个完全继承了他优点的好儿子，将来青出于蓝，驰骋疆场，扫荡蛮夷，前途不可限量。
我天生神力，握刀弄剑不在话下！
好小子，反应实在敏捷，上阵杀敌，就要你这般的机警！
这兵书，那些蠢材读十年也记不住一句，你看过一遍就能倒背如流，将来必是大将之才！
这样的话，充斥于他幼年的全部生活。父亲眼中，所看到的全部的他，就是一个为战场而生的“天才”。
父亲没有说错，儿子的成就很早就超过了他。父亲到战死沙场的那一天，也只不过是个官拜从五品的武将罢了，连遗言都没来得及留一句，甚至连尸体都没找回来。
即便有如此温柔的夜色，他的战袍也减不去半分肃杀之气，那些在战场上飘荡的死亡与鲜血仿佛嵌在上头，一生一世也洗不掉，不管他是在人仰马翻的沙场，还是宁静安谧的桃源，他的大半个灵魂永远陷在一片厮杀之中，不得真正的安宁。
原本以为，历过千难万险归来，一场红烛高烧的婚礼，一个守候多年善解人意的她，或许能将他的灵魂从另一个世界带回来。可是他却错了，她的变故，将他推入了另一个悲伤又无力的窘境。
是自己哪里做得不好么？让她无从欢笑。
还是……她已然不将他放在最重要的位置了？四年前，他离开桃源的那天，她像从前每一次分别时一样，嘱他处处小心，无论如何也要安然归来，彼时她带泪的笑脸还清晰于眼胶。离家一整年，长也不长，短也不短，再归来时，她容颜依旧，却变了另一个人。
他不是没有找人查探过。从他出征到归来成亲的这一年，她大门不出二门不迈，除了偶尔会到城门处张望一番之外，没有任何可疑之处。亲自问她究竟怎么了，她来来去去也只是说没有什么。
喜欢一个人才会对他笑。厌弃一个人，如何笑得出来。这般道理，三岁孩童也懂得。
他捂住心口，站到窗前。顺手从旁边的木架上取了一个小物事捏在手里——一只石头雕成的小鹦鹉，半成品，还有只翅膀没有雕完，细看，还被摔烂过，又被细心黏好。
这是他小时候亲手雕出来的玩意儿，为了雕得像，他还特意省下零花钱，往鸟贩手里买了一只长得很神气的翠毛鹦鹉，洗澡喂食，养得周周全全。然后趁父亲睡着的时候，才拿出藏在床底下的工具，借着月光雕啊雕。
可惜最后还是被父亲发现了，他不是生气，是震怒，砸烂了所有的工具，摔死了那只已经会喊他名字的鹦鹉，指着他的鼻子骂：你是要当大将军的人！不是去当石匠！有时间干这样的蠢事，不如多念几卷兵书！
他抱着鹦鹉的尸体，不敢哭，不敢分辩。其实他很想跟父亲说，他从未想过要当石匠，只因握着刻刀，把一块粗鄙的石头变成活灵灵的小动物，这落下去的每一刀都让人高兴，仅此而已。
从此，他没再摸过刻刀，在那之后的漫长岁月里，他的刀，只落在一个又一个的敌人身上，看着他们在自己的刀锋下四分五裂，血肉横飞。
以为生命中有了她，他便可以再像从前那样，用自己最温柔的手，抛掉所有残酷血腥的记忆，雕出一段轻快愉悦的新生活，可，还是不能。
父亲曾跟他说，儿子，爹视你如珍宝，爱之深，责之切。
她曾跟他说，端木大哥，筱青心里，你比我自己的性命更重要，我爱你，甚于一切。
都说爱他，为何最终都让他心如刀割。
他深吸一口气，放下石雕，咬紧牙坐回椅子上，待到心口上的那股疼痛消减大半之后，才略略舒了口气，擦去额上疼出的冷汗，起身朝房门走去。
经过一面铜镜时，他的余光从镜面上扫过，整个人突然怔了一下，猛将头转过去一瞧——那素来清晰的铜镜里，他的身影像被蒙上一层浓雾，只看得见一块块模糊的颜色。
他当是镜子脏了，上前拿手去抹，依然如故。镜子里的他，像个诡魅的影子，不真切地存在着。
他呆了半晌，不甘心地又去擦，也不知过去多久，镜中的他才渐渐恢复到正常的模样。
一时幻觉吧。他定定神，走出房门。
翌日，他着人将这面铜镜扔出了家门，换了一面新的。
7
来这里已经四天。
元芥有些心神不宁，练习时常常出错。
三无并不多责怪，就算揪她的耳朵，也下手温柔，脸上带笑。
他从来都这个样子。有钱没钱，顺境逆境，总是笑呵呵的，仿佛这世上根本没有一件事能让他难过。
几天来，他们除了昨晚为了将军两口子专门表演一场之外，就无所事事了。至于那个不笑的女-人，在看他们的节目时，跟平日也没有什么不同，只有在目光落在师父花脸上的时候，神情才有一点点难得的松动。她看出来了，将军肯定也看出来了。
师父将所有的本事都使出来了，在她面前，他总是发挥得比任何时候都好，连摔跤都摔得更好笑。
师父还是惦记她的吧。元芥暗暗想。
昨晚的表演之前，她正给师父勾脸。以前都是他自己给自己勾，说她连个乌龟都画不好，她不服，拼命练习，连觉都不睡。到现在，她已经能完完全全按照他的意思，将他的脸改造成世上最夸张最可笑的面具。
最后一笔时，有人敲门。
将军夫人站在门外，目光越过她，落在照着脸孔的铜镜：“不妨碍你们吧？”
元芥朝三无挤了挤眼睛，他起身向她行了个礼，说：“不妨碍，已经准备好，随时可以登场。夫人来此，所为何事？”
她进来，目不转睛看着他，说：“真好，你又回来了。”
元芥看到她的眉眼在微微颤动，很像一个努力想笑，但还是失败的人。
“好久不见了。”因为勾了脸，三无的笑容更灿烂了。
她沉默良久。
“元芥，你先出去。”三元转过头，“时间还早，出去随便找个地方玩吧。”
“你让一个穿得像猴子的人上哪儿玩去！”元芥撅嘴，扯着自己滑稽的表演服。
“你不穿这一身也像个猴子。”三元取出一块碎银子塞-在她手里，“去跟府里的小厮赌花生玩吧，今天师父批准你。”
“有钱好办事，两位慢慢聊。”她的一张脸简单要笑烂了，欢蹦着出了房间，还顺手掩上了门。
她没有去跟人赌钱，而是寻了将军府中最偏僻的一个角落，将自己藏在水上回廊的最末端，趴在栏杆上看鱼，脸上，再没有一天开心的样子。
屋里，三无跟她对面而坐，她有些局促，低头摆弄着已经捏成一团的手绢。
“以前你不是这样的。”三无笑着问，“爱笑爱闹，很像我徒弟。你还认得那小不点吧？”
“记得。人小鬼大，变着法儿地榨我的银子。”她慢慢道。
三无哈哈大笑。
以前……“以前”真是个不错的词。
8
那时的冬天比这几年冷，他带着大病初愈的元芥，在桃源的市集上卖艺。他自己穿着单薄，却把元芥穿成了一个厚厚的棉球，倒在地上都能弹起来的那种。生意并不好。观众们时多时少，有时候演的不顺，还会被人砸摊子。
但是，只要有他的表演，她都会来看，不管他演得好不好，她都大笑叫好。
“你不是那边戏班里的人么，天天往这儿跑，不用表演么？”他跟她很快就熟了，每次表演完，会了聊上几句，这姑娘的性格，多一分就粗鲁，减一分就造作，刚刚好。
“你这边有趣呀，我们那里整天就只晓得干巴巴地练啊唱啊。”她对他笑道，“我就喜欢看你的表演，这大花脸，再伤心的人看了也开心了！”
“你有伤心事么？”他问。
“现在没了。”她摇头，“要是以后有，你的表演就更派上用场了！”
他笑嘻嘻地说：“希望永远别有这样的以后。”
很久之后他才知道，说这话的时候，她父亲刚刚去世。
只有在他，准确说是在没有卸妆的他面前，她才笑得那么真切开怀。
这段时间，桃源集市的表演场外，一直有个铁杆女观众，也因她的存在，三无的表演更加尽心尽力，丰富多彩。
她很有天赋，提出来的点子跟建议都很有用，用到他的表演上，耳目一新。
他从最初的无所谓，到一来渐渐期盼一天的演出结束后，那一段她与他独处的时光。她看他进，那笑成月牙的眼睛，银铃一样的声音，越来越让他着迷。
喜欢一个人，大抵就是这样了吧。
除了讨论表演上的技巧，她被班主打了多少手心，戏班里谁跟谁又好上了，包括她夜里做梦梦见了什么，高兴的，苦闷的，一切都口无遮拦地跟他讲，这个时候，她跟他之间完全没有障碍。
她说她喜欢看他在箱子里钻来钻去，他就搬来更多的箱子做道具，在观众的笑声与掌声中，卖力地表演；她说踩在圆球上翻跟头有趣，他就日夜练习如何在圆球上保持平衡，摔得身上青一块紫一块也不在意。观众们的叫好声越来越多，可他眼里，观众只有一个。
他的喜欢，观众不知道，她不知道，但有个人一清二楚。
月明星稀的夜里，元芥坐在住处的院子里，咬着香甜的桂花糖，这是拿从她身上论来的钱买的。每次她一来，元芥最后都贴着她要赏钱，说师父的表演不能白看，不给就黏在她身上蹭鼻涕。
三无在院子中间练习新戏法，将一块石头变成一枝鲜花。
“师父！”元芥喊。
“干吗？”他专注于手中的道具。
“你跟谢筱青聊天时，为什么从来不卸妆呀？”她问。
“她总是在咱们收摊的时候来，我也来不及卸嘛。”他答，将石头藏在黑布下。
“屁！”元芥白眼道，“我听见你们说话了，她说喜欢看你花脸的样子，你说那你见她时就不卸妆了。”
“卸妆不卸妆，我不还是我嘛。”他将黑布一抖，一朵鲜花绽开在手中，“小鬼，去睡觉！”
元芥从石桌上跳下来：“你喜欢她。”
三元微微一怔，顺势将手中的花扔到她头上：“再不去睡，我就扔石头了。”
元芥把这朵红艳艳的花拾起来，刹那的不悦一闪而过，但很快就恢复到平时的模样。刮着脸坏笑：“-羞--羞-师父，喜欢又不承认！我就喜欢桂花糖，从来不会不承认！哎呀，快去把小师娘给我牵回来吧！”
花儿又被她扔了回来，刚好落到他的头上。
“这个给小师娘吧，要砸徒弟，桂花糖最好使！”她扮个鬼脸，跑进了屋里。
馋嘴徒弟说得不错，这朵花，应该给她。
这戏法果然大受欢迎。他将手里的花，交到她手里。她高兴得不得了。
傍晚，他卸了妆，穿上自认为最好的衣裳，到了桃花河畔。
他想了很久，才决定约她来这里，说有礼物要送她。
当她迈着轻快的步子走近时，目光从他身上一掠而过，然后继续搜寻——她居然没有认出他。
他笑眯眯地在她身后拍她的肩膀。
她足足倒退了两步，看他的眼神除了惊讶，剩下的全部都是陌生。
“我是三无呀！”他笑，有些紧张。
好一会儿，她才回过神来。
桃花河边的傍晚，突然变得冷清起来。他们之间，从来没有这么局促过。
他不知道发生了什么，只好傻傻坐着，笑着，等时间过去。
“这样子的你，原来也没有什么不一样啊。”到夕阳全部沉进河水里，她才尴尬地开了口，笑得很牵强。
他笑着挠头，说：“确实也没有多一个鼻子。”
说罢，为了缓解气氛，他从袖里抽出一张彩帕，从手中拂过，一束艳丽的桃花开在她面前。
“这个……送给你。”
“真好看。”可是她没有接，起身对他道，“我我要回去了。”
他的手僵在那里，但笑容一如往日：“花脸小丑给你的花，为何又收下了呢？”
她愣了片刻，说：“因为那是小丑。”
没人要的桃花，最后都落到了河水里。
他第一次觉得心里有了一根刺，扎啊扎啊，越来越疼。
可是，他还是只能笑。
回到家，元芥赞他今天英俊，他哈哈笑，破例买了两包桂花糖给她。
“小师娘呢？”元芥故意朝他身后瞅。
本想敷衍这鬼灵精，可是，不给她讲实情，又能再讲给谁听呢？
他讲得太慢，直到月亮爬到另一边时才讲完。
元芥伸出手，触着他的心脏，问：“这里疼？”
“对。”他笑着点头。
“为什么不哭？”元芥歪着头，“我上次磕破膝盖都哭了一个时辰呢！”
“傻孩子。”他摸着她的脑袋，“花脸小丑怎么能哭呢，他存在的意义就是让看到他的人都开心。以前师父还不明白这个道理，今天才懂。”
“那家伙明明喜欢看你表演，跟你聊天，为何你卸妆之后，她就变成这样呢？”元芥瞪着眼睛，十分迷茫。
“等你跟师父差不多年纪的时候，你就明白了。有些人要的，只是一个花脸的，拼命逗趣，不断讨好，一直播上去就让他们开心的小丑，而卸妆之后平淡的脸，对他们毫无意义。”他笑道。
元芥皱着眉，道：“可师父卸妆之后也有一张很好看的脸嘛！”
“哈哈。再好看，也只是芸芸众生里的一张脸罢了。”他笑。
“你哭吧！”元芥摸了一个桂花糖塞-到他嘴里，“边吃糖边哭，就不那么难过了。”
“师父不会哭。”他拧了拧她的脸，“不管怎样，把笑脸留给别人，总比哭哭啼啼强。”
元芥想了想，低头吃糖，不说话了。
第二天，她独自跑去了芥子庙，老和尚在喝香喷喷的野菜粥。
“我师父说他不会哭。老和尚，他是不是得了怪病？”她把粥碗从老和尚手里夺下来，“大家这么熟，不许诓我！”
老和尚为难地看着她，想了想，说：“那不是病。”
“那是什么！”她扯他的胡子，然后满地打滚，“不说我就天天赖在这里，吃穿你！”
“行行，告诉你也无妨。”老和尚投降，“阿弥陀佛，真是一笑冤债。”
这天，天快黑的时候，元芥才从芥子庙出来，一路无精打采。直到走到家门口时，才突然抖擞精神，像往常一般蹦进门去。
师徒的表演，依然继续，集市上照样每天都有喝彩声。
不过，她很久没来了。
元芥的身\_体完全康复时，秋天的颜色已漫山遍野。这时，桃源里最热传的消息是，戏班那疯丫头真是祖坟冒青烟了，外出表演时，竟不知怎么的被端木将军看上了，已给她赎了身，带回将军府，恐怕不久就要成亲了呢。
没有油彩的脸，得是这样的，才是她中意的。他懂了。
他依然在热烈的笑声中扮演他的花脸小丑，摔倒又爬起，没有眼泪，只有笑容。
之后有一次，他与她在街上擦肩而过，仅仅就是擦肩而过，她甚至连余光都没有照应到他——她根本就记不住他本来的模样。
9
她摆弄着他的道具：“几年时间，小鬼头都长成大姑娘了。”
“我以为你认不出我了。”三无笑道。
“那晚你一走上台，我便认出来了。”她大概是太久没有笑过，莫名的悲哀之色深得刻进了脸上的每条纹理。
“还是花脸小丑让人记忆深刻。”他笑，“你来找我……”
“既见故人，便来叙叙旧。”她看着他铺散在梳妆台上的工具，半晌才道，“能替我也画一张笑脸么？”
他一愣。
她看着镜子中的自己：“太久没有笑过。”
他沉默片刻，起身拿起了画笔。
“他们都说我是患了怪病。”她说，“你不问我什么吗？”
他摇头，将食指轻劝竖在她的唇上。
一笔一笔，细细描绘，再悲苦的脸，也在油彩的掩盖下，变得喜气洋洋。
“真好。”她把脸凑得很近，指尖小心翼翼地扫抚着镜中的自己，“笑得十分有趣，看了就让人高兴。”
三无点头：“但这并不适合。你生来主不是做花脸小丑的人。”
他递给她一张面巾：“擦了吧，被人看到，会笑话堂堂的将军夫人。”
“多留一会儿。”她摇头。
他笑：“我记得从前你一笑，眼睛就弯成月牙。”
“是，他也这样说。”她叹气，“我们第一次遇见时，戏班刚在外地替一户做官的人家表演完，我偷闲出去玩，攀上人家的院墙去摘果子，被路过的他看到，说我偷摘果子的样子，实在太开心。起初我并不知他的来历，当他是萍水相逢的朋友，与他比爬树，比叉鱼，比骑马，将脸埋在水里比谁憋得久，志同道合，不亦乐乎。”
他听着，笑而不语。
“到他提出要将我赎出戏班时，我才知他是战功赫赫的大将军。”她垂下长长的睫毛，“其实，就算他只是一个一文不名的穷小子，我也愿意跟他走。没有什么理由。就是觉得与他在一起时的感觉，与任何人都不同。”
他点头，不多说什么。
“跟你讲这些，唐突了。”她又看了一眼镜子里自己的“笑脸”，“只是再见到你时，情不自禁就想起从前那引起岁月。你的表演，比那时又精进了太多。”
“混口饭吃并不太容易，尤其还要养徒弟，不下点工夫不行。元芥那孩子，太能吃了。”他哈哈一笑。
屋里的人在想着当年，屋外的人影一闪而过。
端木忍闷声不响地往外走，心口上的疼痛，火一样蹿起来。
原来她与那三无，早就相识。
当晚的表演，在场的人照例笑得东倒西歪，端木忍牵强挤出点笑容，目光一直在她与三无间游离。
心口上的痛有增无减，他得费尽全力稳住心神，才能保有自己若无其事看完这场表演。
夜里，他辗转难眠，起身倒水喝。走过卧房的梳妆台时，手中的茶杯差点摔下来——镜子里的他，又成了一片诡影。
10
“师父，还要留多久呀？今天都七天了。”元芥一大早就跑到三无房里，将他自被窝里闹起来，“我看将军夫人是笑不出来了，虽然将军府好吃好住，久了也不自在呢。”
“第七天了呀？”三无打了个呵欠，看着窗外明媚的阳光，起身从箱子里拿出一个沉甸甸的包袱，交给元芥，“这些是师父这些年攒下来的全部银两，你拿走，到芥子庙等我。”
元芥抱着银子，摸摸他的额头：“平白无故喊我去芥子庙做什么？昨晚那管家不是才来通知，今晚将军设宴款待远客，要我们做准备表演么？”
“我没忘。不过今天师父一个人上场就够了。”他把她歪戴的毡帽扶正，“你不也常叨叨着去探望老和尚么？反正芥子庙就在桃源郊外，你顺道回去添个香油，问个好吧。”
元芥想了想，道：“那，我去看了老和尚就回来。”
“不，就在芥子庙等我。”
“为什么不等表演完，我们一起去？”
“啰嗦，快去收拾！”
她迟疑着朝门口走，脸色并不好看，但当她回头时，又是一脸没心没肺的笑：“喂，这银子真是全部积蓄？没私吞？”
“当然。”三元哭笑不得，“你想拿去全部买桂花都可以。”
她笑：“我会留着买地养猪的，徒弟不会为了桂花糖埋没师徒的理想。”
她的身影要离开之前，三元喊住她：“元芥。”
她又回头，大眼睛里盛着明亮的晨光。
他张了张口，又笑着摆摆手：“去吧去吧。”
11
今夜并没有远客，全部观众只有端木忍夫妇。偌大的宴厅中，连把酒的侍女都没有。
三无的表演，依然精彩，明亮的灯光落在他五颜六色的脸上，出奇的绚丽。
端木忍时不进地高声叫好，比任何时候都高兴似的。
谢筱青不审往常那样，不笑，但专注地看着三无的每个动作，眼底里沉淀已久的灰色只在这个时候才会淡去一些。
室外已是银月高挂，夜阑人静，而表演仍在继续。
他从空空的盒子中变出一只雪白的鸽子，振翅朝端木忍夫妇飞去。
本应是鲜花与喝彩的时刻，谁料那白鸽子却被凌空断了翅膀，鲜血洒出，扑棱着残躯掉在了桌上，撞翻了杯碗。
谢筱青惊得捂住嘴，呆看着身边的夫君。
尚还温热的鸽血沾在雪亮的刀刃上，端木忍紧握着他的佩刀，一步步朝三无走过去。
“三无师傅，本以为你是我的福星，是让我夫人重展笑颜的希望。”他的刀，架到三无的脖子上，“可万没想到，你才是那个让我与她都笑不出来的人。”
谢筱青扑上来，死死拉住他的胳膊：“不不，不是那样！你放下刀！”
“怕我杀了你的旧相好？”端木忍的脸因为愤怒而扬曲成了怪物，所有的英明神武彬彬有礼在他身上彻底消失，她越是开口哀求，他的理智丧失的越快，竟猛一下将她推得重摔在地，“我离开的这一年，你也他究竟干出什么好事？竟让你对我三年不露笑脸！”
一道淡淡的红光，在他心口处缓缓旋转，穿透了衣裳，越来越明显。
“没有！我与他什么事也没有！”她哭出声，想拼命辩白，声音却在喉咙里发颤，怎么也说不出来下文。
端木忍的双眼几乎喷出火来：“我待你不薄，你却负我至此！”
趁他分神的刹那，三无从他的刀下闪开，一把拉起谢筱青，拖到自己身后，脸上竟还笑得出来：“你讲再多，此刻的他也是听不进的。”
见他如此护住自己的妻子，端木忍的身\_体开始剧烈地颤-抖，心口的红光竟真的化成了一道诡异的青红火焰，迅速爬遍了他的整个身\_体，乍眼看去，仿佛一个在地狱里沉浮的恶魔。
谢筱青惊得说不出话来。
“竟是这样……”三无讶异片刻，压低声音道，“我拖住他，你速速逃出去！”
话音未落，那同样烧起来的大刀已朝他头上劈来，火焰经过的地方，都留下一道苍白的灰烬，像悬在空气中的伤口，转眼四散飞开，如乱雪纷飞。
他险险避过，翻身将呆若木鸡的谢筱青朝门口一推：“走！”
她的速度，哪里能敌过身手矫健的端木忍，还没起身，那刀尖已朝她刺去。
刀尖之后，端木忍的脸上挂着怪异之极的笑容，那个文武全才知书识礼的大将军被他自己活活撕碎，剩下的，只有说不尽的，要置人于死地的疯狂。
三无飞身上去，将他撞了个趔趄。胳膊火辣辣地疼，他一看，衣袖竟被灼出一个洞来，大大不妙。
“闪开一旁！”
关键时刻，传一声厉喝，竟是老和尚从门外冲了进来，一根桃树枝被他甩出去，刚打在端木忍头上，只听那家伙大叫一声，身上的怪火瞬间弱了下去。
“帮你灭火！”混乱中，元芥抓着一大把桃枝冲过来，一股脑儿朝端木忍身上扔去。
端木忍的身上顿时冒起白烟，连握刀的力气也没了，乱颤着倒在地上，不断抽搐，身\_体渐渐恢复到寻常模样。
三无看这从天而降的一老一少：“你们俩这是……”
“这些桃枝也挡不了这煞星多久。”老和尚一挥手，看了看外头，“进来时我已沿途洒下瞌睡粉，府里的其他人不到天亮不会醒来。你知道该如何做的。尽快吧。”
谢筱青已完全混乱，见端木忍奄奄一息倒在地上，不顾一切扑上去，将他抱在怀中哭着唤他的名字。
他渐渐清醒过来，眼睛里依然涨满红红的血丝，虚弱地问：“筱青，我究竟是哪里不对，你厌我至此！”
“没有！我没有！”她只拼命摇头。
他咬牙：“三年哪，我无一夜能安睡……你的笑容，去了哪里！”
元芥看得皱眉，老和尚直摇头。
三无走到端木忍面前，蹲下来，直视着他愤怒又不解的眼睛，说：“她的笑容，在你的身\_体里。”
“你在胡说八道什么？”端木忍咬牙切齿。
良久，他缓缓道：“三年前夜狼谷一战，敌人的飞箭，穿透了你的心口。那箭头上，还淬了无药可解的剧毒。”他顿了顿，“你三年前便战死沙场了。”
他的话，不啻惊雷，令端木忍与谢筱青仿佛被毒蛇咬了一般，脸色骤变。
12
这里的风沙太大了。
他走在夜狼谷里，踩在一条条尚未干涸的血河上，小心越过无数尸体，时不时按一按心口——那里的暗袋中，藏了个小瓶，瓶里，装着一个女-人一生一世的笑容。太珍贵，可不能丢了。
那个人，就躺在那里，跟他死去的士兵们一道，被风沙渐渐遮盖了本来面目，心口上，插着一支颜色乌黑的箭，早就僵硬的手，还紧紧握着他的佩刀。
他拂开这具尸体脸上的沙土，从怀中掏出那个瓶子，瓶子里流动的，是一张女-人的笑脸，似由无数光彩曼妙的星子所组成，在瓶里旋转变化，组成另一番美妙世界。
拨开那冰凉的嘴唇，他将瓶口抵在其中，笑道：“她说，愿用一世笑容，换你平安归来。可是，你也只有三年时光。今天我做下这样的事情，将来有何因果，我也不知。三年之后再见吧。”
空了的瓶子被扔在一旁，很快便随着大风，滚得不知去向。
端木忍慢慢睁开了眼睛，当他完全看清楚这个世界时，心脏却不禁猛地一缩，敌军首领那一箭射入心口的一幕，至今清晰。
他慌忙坐起，拉开衣裳一看，心口处只得一个淡淡红印，何来箭伤？
中箭，只是一场幻觉？
他发了很久的呆，才跌跌撞撞从尸堆中走出来。不管是不是幻觉，他还活着，他可以活着回到桃源去见她。他答应过，待这次出征归来，便娶她过门。他终究没有食言，被困夜狼谷整一个月，前有大敌，后无援军，他以为回不去了，不曾想到，上天竟如此厚待。
三天前。
她又拎着一堆香烛供果，到桃花河畔祭拜。
附近的人都认识她，那是端木将军的未婚妻，难为她一连十天，天天来这里祭拜，恳求桃花河中的笑面仙子显灵，保佑端木将军平安归来。
很早之前，他的军队出兵夜狼谷后，便再没消息传回。
无计可施的她找无数相士来占卦，每个都说大凶，有去无回。
她夜夜噩梦，梦见他被一箭穿心，落入无底深渊。
将军府中即将退休的老厨娘，见她日渐憔悴，于心不忍，在离开将军夜前，悄悄对她讲，传闻桃花河中有个笑面仙子，其实并非谣传，她年轻时，有位邻家姐妹，真在河畔边遇见了那位戴着笑脸面具的神仙，她求神仙让她摔瘸腿的父亲早日康复，真的灵了！第二天她爹就能下地走路。不过怪的是，此后这位姐妹都没有笑过。
笑面仙子的传说，她不是没有听过，但从来不信。可走投无数的人，总是拼命抓稻草，不管那是不是能救命。
打这之后，她带着供品，每晚都去桃花河畔祭拜，求笑面仙子保佑她的夫君平安归来。一连十天，她从夜里跪到天明，旁人都当她是疯魔了。
直到第十天的凌晨，天快破晓时，有人自桃林中走来，轻轻扶起了她。
她惊愕回头，却看到一张木制的笑脸面具，古朴的褐色，泛着神秘莫测的幽暗光芒，面具后的人，一袭青衫，跟身后那条河水几乎一样颜色。
“您……是笑面仙子？”她紧紧抓紧-了对方的手臂，生怕一松手他就不见了。
“是。”
“求您，让端木大哥平安归来！他们都说他会死在夜狼谷！”她哭求道。
“能救他的并不是我，是你。”那笑面仙子淡淡道，“我问你，人活着，最宝贵的是什么？”
她擦了擦眼泪，不假思索道：“笑容，快乐……”
“若要你用一生一世的笑容，换他平安归来，你可愿意？”笑面仙子问。
“愿意！只要他能回来！”她脱口而出。
“此言一出，不可反悔。”那笑脸面具后的澄亮眼睛，比方才暗淡些许，“你要仔细想清楚。”
她跪下：“求神仙成全！”
然后，她所记得的，就是在天将破晓的前夕，那个笑面仙子，将手掌自她的脸孔上轻劝抹过，似是抓起了什么东西，放进了一个小小的，透明的瓶中。
莫名的悲哀，从她心底最深处袭来，久久盘旋，不再褪去。
他走出桃林，脸上的面具，迎着微露的晨曦，像散开露珠一般隐进他的身\_体。面具后的脸，笑得如沐春风。
这永远在笑的面具，长在他的心里。
三天之后，京师传来消息——夜狼谷一战，敌军全军覆没，我军虽也损失惨重，幸端木将军大难不死，顺利回朝。
多让人惊喜的消息。但她发现，自己笑不出来了，本该欢乐至极的心情，却仍被莫名的哀愁纠缠。那感觉，仿佛被人扼住了咽喉，一口气被死死锁住，不得释放。明明想笑，却越发悲哀。
那一生一世笑容，换他平安归来……她怔在窗前。
13
三无不疾不徐地讲完，道：“这些，你们都记起来了吧？”
端木忍微张着嘴，眼睛里的血丝慢慢消减而去。
他呆滞的目光从元芥、老和尚、三无身上一一掠过，最后停在谢筱青脸上，缓缓道：“原来，那支刺中我心口的毒箭，不是幻觉啊……这三年，竟是我偷回来的吗？”
他笑，越来越大声。
道士说，府里有妖孽，原来不是说她，说的是自己啊！一个已经死去，却偏以尖人模样从地狱走回来的怪物。难怪，铜镜里竟照出那样的影子。
“筱青，你怎么能答应那样的事呢！”他伸出手，抚摸着妻子苍白如纸的脸，“一生一世的笑容，换回这样一个我。还为那毫无根据的猜忌，差点要了你的命！三年，我一直以为是你的问题，从来没有想到过，害你‘生病’的人竟是我！”
“再让我挑一次，我还是会答应笑面仙子。”她的眼泪顺着他的手指滑下来，“但我会求他，再多给我三年。”
他笑，眼中残留的光彩，渐渐暗去，喃喃道：“筱青，你知道么……我从来都不想上战场。当个石匠，未必不好。”
一语说罢，他的的滑落下来，重重磕在地上。
谢筱青瘫坐在他的尸体旁，不哭不说话，只死死拉着他渐渐僵硬的手，捂在自己的怀-里，直到身心彻底崩溃，再支撑不住，终是昏死过去。
“当初，我也让你想清楚的。”老和尚摇摇头，看了看三无，“是你自己选择去桃花河。我清楚告诉过你这样做的后果。就算有她一生笑容，也只能换已死之人三年时间。而且三年一到，谁都不知这不生不死的怪物会发生什么，也许伏地而亡，也许会有更危险的变故，就像刚才，若不是我知桃枝能镇邪，你们一个个早被这失去本性的家伙砍成肉酱了。还有那女-子，交出一生笑容就意味着一生悲苦，不管他人做什么，她都感受不到任何欢乐。而且她还不能对任何人讲现事件原委，不是她不想，是因为她根本讲不出来，做了这样的交易，只要她一提起半个字，喉咙就会有如火烧，有苦不能言。这个，我也告诉过你。”
“对，这些你都告诉过我。我知道这么做，并非好事。可我就是不能对她的要求，视而不见。我也犹豫过三年之后要不要回来，不如狠一狠心，当作公平交易，再无瓜葛，可，终是丢不下。”
满室悲寂，可三无抬起来的脸，依然笑容如故，仿佛根本不知悲恸为何物。
“师父，”元芥走到他身边，“想笑而汉有笑，与想哭而不能哭，究竟哪个更痛苦？”
这一瞬间，她突然像个大人了。
三无愣了愣，一时竟答不出来。
“我觉得，可能后者更难过。”元芥摸了一颗桂花糖含在嘴里，“师父，这笑面仙子，你还是让别人来做吧。”
“元芥，你什么时候知道的？”三无突然反应过来，诧异地问她。
“天界曾有位无目神，专司刑罚。她有件刑具，名曰‘笑面’，天界中若有哪位神仙犯了情戒，就会被罚戴上这个木雕的笑脸面具，一旦戴上，刑期不到，这面具是摘不下来的。因为它是戴在受罚者的心里，有它在，受罚者纵然遇上再悲恸的事，也流不出一滴眼泪，不但不能哭，还会永远面带笑容。这各痛苦，实难言表。”她年喜新厌旧三无，继续道，“无目神寂灭后，有人偷走了这笑面，却没想到半路遗失，令这笑面从天河落下凡尘，掉进一条河里，天长日久，便成了精怪，还修成人形，做了个翩翩公子。这个只会笑不会哭的妖怪，因为无聊，便扮成笑面仙子，用妖力将人类的笑容取来，将笑容转为奇特的力量，替他们实现各种愿望。他的行为，被一班道士发现，自然不肯放过他。他虽是妖怪，却并不擅长与人打斗，被打到重伤，拼着最后一口力气逃进一座小庙。在佛堂，他遇到了一块被用作扫把柄的木头。”
三无倒吸了一口凉气，看向老和尚。
“阿弥陀佛，元芥还很小的时候，我就讲给她听了。”老和尚双手合十，“不说实话，这小魔星会拔光我的胡须。”
“老秃驴还跟你讲了什么？”三无抓住元芥问。
如果她什么都知道，为何这么久了，对他的态度毫无任何改变！
“当然还讲了很多，比如……”她踮起脚，把嘴凑近他的耳朵，“比如，如何让你哭出来。”
他一惊，旋即只觉天旋地转，眼前的一切都变成了扭曲的漩涡，端木忍的尸体与悲伤的谢筱青，拽着佛珠的老和尚，还有嘴里飘荡桂花糖的元芥，离他越来越远……
元芥放下手，一把桃木制成的匕首，深深刺入三无的胸膛，木色匕首，转眼便成了红色。
他捂着心口，倒退几步，笑容凝在脸上，死了般僵立在原地。一道琥珀色的光晕，从匕首下旋绕而出，竟在他胸前汇集成了一个笑脸面具的模样，从透明到实化，被这般光晕牵连着，微微摇动。
“元芥！”老和尚突然喊道，“你可想仔细了！”
她转过头，笑：“不是早就说好了么！你口里的小魔星这么爱笑，有谁比她更合适当笑面仙子？”
说罢，她朝那面具迎上去，伸出手，深吸了口气，紧-紧-抱-住了三无。
有些话，永远讲不出品；有些眼泪，永远流不出来。
你将我自死神手中抢回来，现在，由我将你的眼泪抢回来。
我从来都不对你哭，从来都让你以为我很快乐，那是因为世上没有人比我更了解，你永不褪去的笑容，都是流不出来的眼泪。
我不想让你更难过，而已。
14
三无醒来的时候，老和尚正在芥子庙的前院扫地。
他从床-上跳下来，却冷不丁被对面桌上的破镜子吓了一跳——镜子里的那满面诧异的男人，哪里是他，分明是端木忍。
他用力捏自己的脸，确认这不是做梦。
芥子庙里，一如往常的冷清，只有老和尚挥舞的扫把在发出刷刷的声音。
“你玩什么把戏？”三无跑出来，一把抢过老和尚的扫把。
“醒啦？”老和尚拍拍他的肩膀，“不错不错，这身\_体简直太合适你了，比本来的你还好呢！”
“筱青呢！”三无打开他的手，焦急不已。
“在禅房里睡着。没事，伤心过头，晕了罢了。”老和尚道。
他松了口气：“元芥跑哪里去了？”
“昨晚就走了。”老和尚扫把抢回来，“把你们攒下来的所有银两都带走了，说要自己去买块地，一半用来养猪，一半拿来开赌坊，还让你千万别去找她。”
三无一愣。
“她说，你既然成了端木忍，就再不用扮小丑赚钱了，何况还有个小师娘要照顾，这师徒缘分吧，尽了。”老和尚别有深意地笑笑，“这孩子着实有趣。”
缘分尽了？
以后，再也听不到有人喊师父，也再没有人吵着要吃桂花糖了，就是这样吧？！
说来多简单，可是，为何心里像被抽走了一块，隐隐地疼呢？
三无突然觉得眼眶有些发热，用手一摸，指尖竟沾着一丝泪水。
他被狠狠吓了一跳，抓住老和尚问：“怎会这样？”
“那长在你心里，让你只能笑不能哭的‘笑面’，已经没有了。你现在，几乎是个普通人了。”老和尚笑，“还记得当年你还是一块扫把柄的时候，我在佛堂里跟你讲过的话么？”
“有得必有失。”他答。
“那时的我知道打不过那些道士，又不想被他们收了去，所以索性将笑面从我身\_体中抽离出来，附到你这块木头上。而你作为笑面的替生者，也就是替它而生的意思，便能就此摆脱原貌，一夜之间得成人形，不但如此，还能拥有笑面的妖力，用人类的笑容实现许多事情。但代价是，替生者永远不会有泪水，再悲伤也只能笑。这引起事，我不是早在你成人形的时候就讲给你听过么？”老和尚白他一眼。
“可你从来没有跟我讲过，为什么你又会变成老和尚，而我为什么会变成端木忍！”三无急道。
“谁让你来芥子庙的时间那么少，变成人之后的头十年，你整天在外到处跑，还喜欢上了变戏法跟扮小丑，说这比扫地念经有趣，我想跟你多些时间聊天也不行。”老和尚哼了一声，“当时选择将笑面抽离，这意味着我这个人形不出片刻就会消失，包括全部意识与记忆。但偏巧那时，禅房里躺了一个断气不久的老和尚，有这样一个躯壳，正好将我的意识，也就是所谓的灵魂驻进去。由此之后，我虽没了笑面的妖力，却有了新的容身之处，但缺点是，我得永远住在这个再不会有任何变化的老和尚体-内，以这样的姿态活下去。而你，则作为笑面的替生者，拥有了另外一个人形与崭新的灵魂。同理，当有新的替生者出现时，你体仙的笑面会转到对方身上，而你本来的灵魂，则驻进了端木忍的体-内。啊，真是不公平啊，为什么你就能遇到这么英俊年轻的躯壳，而我就要当老和尚呢！”老和尚哀叹。
三无沉默半晌，突然问：“不对！当时在场的，活着的只有四个人，哪来的替生者！还有，为什么是那个时候？我并没有要求你们做这样的事！”
“笑面的替生，只能是木头。”老和尚显然被他弄得没了耐心，“这是元芥的意思。这孩子早就希望能将你从这样的宿命里解脱出来。我被她磨得没有办法，只好亲自出去替你找替生者，你要知道，也并不是随便一块木头就成能事，总得要有缘分有灵性的才行。我找了好久才找到呢。当然，我们瞒着你。”
三无低头看着自己崭新的“身\_体”，道：“你们早知三年之后，端木忍会变成一具尸体，所以你们一直在等这一天，一来用你们的木头做新的替生，二来将我分离出来的意识放到端木忍的身\_体里保存？”
“两全其美不是？三年前你来找我，要我想办法得知端木忍是否平安，我以仅剩的妖力起卦占卜，知此人已亡。你说你决定用笑面的娇力帮谢筱青时，元芥就躲在禅房外头。你偷偷关心着谢筱青，这孩子偷偷关心着你，真是一对好师徒。”老和尚道，“但我告诉你，你，我们还可帮一帮，但你的筱青，失去的东西永远拿不回来。经过这样的打击，她就算醒来，恐怕神智也会与这前不同。你要有这样的准备。”
“我会照看她。”三无的眼神坚如磐石。
“可见你是真喜欢她。”老和尚埋头继续扫地。
三无皱眉：“你跟元芥，竟背着我谋划了这么多事！”
“那孩子聪明。”老和尚呵呵笑，“年纪小，生如微芥，为人做事却是想不到的潇洒利落。你们的缘分这么短，连我都觉得可惜。”
三无攥了攥拳头，再不讲一句话。
15
翌日，三无带着谢筱青离开了芥子庙。
如老和尚所言，谢筱青醒来之后，变得有些痴傻，连身边的“端木忍”，也不太认得出，只是反复说，要看花脸小丑。
“微如芥子，也成世界。谁施谁受，未如眼见。二位施主慢走，阿弥陀佛。”老和尚捏着他的佛珠，站在庙门口。
这时，他的身后，探出个小木头人的脑袋，一尺来高，圆圆大眼，嘴角上翘，十分逗人喜爱。
木人直望着三无与谢筱青的背影，直到再看不见了为止。
老和尚在门槛上坐下来，问：“讲这样的谎话，他早晚会识破吧。”
“不会。”木人慢吞吞翻过门槛，也坐下来，“到现在为止，他都只看到我的一面，并且认定那就是全部的我。就好比观众们永远只看到小丑在台上的欢乐，根本不会在意卸妆之后的他们。对于我的谎话，他不会起疑。他会永远这样想，那个能吃爱笑没烦恼的徒弟，是绝对不会亏待自己的，肯定过着有田有猪的好日子。”
“你是要我称你一句伟大么？”老和尚看了木人一眼，“笑面只有两次替生的机会，一次为木，一次为人。以木为替生者，木可成人，以人为替生者，人则成木。你……”
“我知道我一辈子都只能当木头人。”木人咧嘴而笑，“老和尚，你会收留我的吧？我这样子，说不定会被老鼠啃掉的。”
老和尚援着胡子：“你可知为休这么多年来，我都不离开芥子庙，甘心做个和尚？”
“因为你的头永远是光的。”木人嘎嘎直笑。
“呸！”老和尚恨它一眼，“自天界堕下凡尘，从一张面具修成精怪，我自以为已洞悉世间万物，人情世故，可到头来还是一塌糊涂。当初若非我一时私心，让三无做了替生，这后来的种种，自然也就没有了……阿弥陀佛，可见我还是修行浅薄，既披上了和尚皮，不如就此安心于小庙，一片清净世界。”
“清净不了，我还在这小庙里呢！”木头人跳到他的膝盖上，扯他的胡子，“我陪你说话，你买桂花糖给我吃。啊，对了，我已经不能吃东西了……”
老和尚长叹一声，把木人-搂-在怀中，走进庙里。山风乍起，黄叶飞舞，眼见这秋天又要尽了。
不久，桃源县又有了新闻。端木将军辞了官，带着他得了怪病的夫人去了乡间居住。听说，她之前只是不会笑，现在还变得有些傻气。只是端木将军不仅不嫌弃，还亲自将自己扮成花脸小丑，逗她开心。这女-人，真是让人羡慕。
至于芥子庙，还是老样子，没什么香火，连供果都要老和尚自己出去采。
不过，有些去过芥子庙的人回来说，那里的老和尚有怪癖，喜欢跟一个雕成女娃模样的木头人说话。
16
故事到这里，也就讲完了。
当然不是那木娃娃讲的，而对面椅子上，那个穿着鲜艳的夏威夷衬衫，还带着很潮的墨镜的老光头讲的。
在这木娃娃来到不停之后没多久，他便气喘呈呈地追了进来。
“你不当和尚了么？”我笑问。
“芥子庙还在呢，不过我是不能留在那儿了。不然被知道芥子庙的老和尚活了上千岁还不死，多不好。”老光头将木娃娃抱在怀-里，“这孩子还是改不了乱跑的毛病，没想到这次居然跑到你的店里来。”
我看着他怀-里那个小人儿：“她跟你之前的描述，并不太一样！”
“当初我扮笑面仙子，获取人类的笑容替他们完成愿望，看起来受益者是人类，其实在运用笑面妖力的同时，也会让我自身的修为越来越高，若让我再多当个几十年的笑面仙子，那些道士哪里是我的对手！”老光头低头看看他的木娃娃，“可这孩子，千年来拒绝使用任何笑面的妖力，这就好比一个机器，千年都不开动，自然就锈蚀了。她属于人类的灵性已已肖耗殆尽，现在她的智慧，比一岁的孩子高不到哪里。最近这些年，我带着她四处游走，无非也是在寻求一个保住她的法子。我从不少妖怪那里听到你的不停，觉得有意识，就带着这孩子来寻你了。我对这里不熟，正找路进，这孩子顽皮，趁我大意时竟自己偷跑了。没想到它竟撞进你的店里，这么看也是有缘。你看你能否……”
“找我帮忙的，个个都说与我有缘。”我打断他，喝了一口茶，“三无有去找过徒弟么？照你所说，三无的灵魂所寄居的端木忍，应与你一样，还活在这世上。”
“不知。他夫人去世之后，便没有人再见过他了。也没有再回来芥子庙。”老光头摇摇头，喝了一口茶，苦得他伸出了舌-头，再不敢喝第二口。
“喝茶也是修行。第一口苦，就认定整杯茶都苦，于是再不肯尝第二口。”我笑道，“因为这样的误会，错失多少好风景。”
老光头一愣，想了想，终是鼓起勇气又喝了一口，咂咂嘴，眉头一松：“咦，甜的……”
“咱们店里还有空房间，不嫌弃的话在这里住个两三天，或者能有转机。”我起身离开，“住宿费不打折，离店结清，不赊不欠。”
17
偏远的乡村，稻田片片，水牛甩着尾巴从河里爬上来。
那身形高大的男人，戴着草帽，扛着锄头入他那简朴的乡间小屋走。屋后，是他亲手修起来的猪圈，白花花的大猪小猪在里头钻来钻去，哼哼唧唧地吵闹着。
他正要开门，目光却落在一旁的窗台上——一个穿着花布裙的木娃娃，瞪着大眼睛，红红的小嘴喜庆地上翘着，十分可爱地坐在那里。
他奇怪地四下看看，又盯着那木娃娃许久，笑了笑，自言自语道：“是谁将你丢在这里的？真可怜。”
说罢，他将木娃娃抱到怀-里，进了家门。
有的记忆实在是太遥远了，很多很多年前，他也像这样，拣了一个小娃娃回家，不过那是个有血有肉的真娃娃，而且，那天在下雪。
远处的田埂上，站着三个人。
“就这样交给他，合适？”老光头不是很放心地问我。
“我们能做的，只有这样了。”我淡淡道，“如果有一天，这个笨男人能看到木娃娃的另一面，或许还能有奇迹。”
“嗯？”老光头不是很明白的样子。
“会欣赏小丑笑容的人太多，可只有看到它眼泪的才有爱它的资格。这道理，男女之间如是，父子之间如是，朋友之间如是。只看到一面便认定是全部的人，总会弄丢许多东西。”我看他那光光的脑袋，“切！跟一个老和尚讲这些干吗！不懂就算了。”
我转身离开。这乡下的风景很好，空气也舒服，很适合生活，或者重逢。
九厥在我身后，追着老光头聒噪：“这个你必须加钱！你要知道委托那些贪得无厌的虫人去寻找一个失踪近千年的半妖怪，是多难多费钱的一件事！老板娘自己不给钱，让我倒贴！关我什么事呢？我一不是不停的员工，二不是她老公！”
“阿弥陀佛，出家人四大皆空，等付过了住宿费，我大约只剩两块五毛钱了。”
“……”
尾声
气死了气死了！老光头居然偷跑了！一毛住宿费都没给！
但几天后，我收到了一个快递，一个大盒子。
打开，是个小丑玩偶，画着逗人的大花脸，只是眼角那里，粘着一颗闪闪发光的眼泪。
我再一细看，这颗眼泪竟是纯金打造的。
我这才转怒为喜，虽然这金子小了点，但胜在精致。
此时我唯一庆幸的，是无目神的“笑面”只有那一张。但转念一想，真的只有一张么？
这世上画着花脸，戴着各种面具的小丑，真的只存在于马戏团，以及商店的橱窗里吗？
我知道不是。
如果，那并不是一张摘不下来的面具，不是一层擦不掉的油彩，不如卸下吧。露出干净真实的脸，你才会看清楚，那些真正愿意朝你走来的人是谁。
如果，你正被一个有趣的小丑逗得哈哈大笑，欢乐之余，也请记住，小丑也会哭，只是你看不见。
我把这个小丑摆在了不停的窗台上，阳光刚好照着它的花衣裳。
九厥想把那颗金眼泪据为己有，被我用扫帚打出了不停。跟我抢什么都可以，就是金子不可心！阿弥陀佛！