祁野轻笑一声，拉着余星坐细软上，此时车轱辘缓慢前行。余星这才想起刚才没看到刘旭，问：“小轩他们在外面驾车？”
祁野纠正€€道：“是小贵，小贵跟刘旭学了如何驾驭马车。”
余星点了点头€€，祁野没问他考得如何，而是问：“饿了吗？”
余星：“有点。”之前有些紧张，便€€不觉得饥饿，这会儿一放松就饿得前胸贴后背。
祁野笑道：“回去就能吃昏食，我€€让他们准备了你爱吃的。”
余星抿唇一笑，拉着祁野胳膊道：“阿野，你真好。”
五日€€后，解试放榜，放榜当日€€围聚在衙门外的考生数不胜数，小贵好不容易才挤进€€去看到榜文上有圣子的名字，小贵从上往下数，圣子排在第三十名！
小贵高兴不已，回去跟余星禀告，余星没想到自己还能上榜，竟在五百人中考到第三十名。忽然觉得自己挺厉害的。
小贵夸道：“圣子真厉害。”
余星笑道：“明年€€你也试试。”
小贵赶忙摆手，表示自己不行。
少年€€过了解试，祁野颇为自豪。他比谁都清楚，两€€年€€多前，少年€€目不识丁，如今不说多出彩，但也比一般人强。
祁野找了个时间问余星，要不要参加九月份秋闱。
解试时余星感觉到题不难，这会儿听祁野问起，他想了下就同意€€了，他也想看看自己这两€€年€€所学，到达什么样的水平。
决定好后，一行人前往西州州府参加秋闱，余星在衙门登记状书€€后，就在酒楼中看书€€温习。
这些书€€是祁野从书€€肆中挑出来的，有些做了批注，有些没有。做了批注的是一些贫寒学子读不起书€€，将之前用过的书€€卖给书€€肆，补贴家用。
余星看着上面工整的字迹，只是描述的方式让他有些看不懂，往往这时就需要请教祁野。
这时他才发现原来有一个老师，真的很重€€要。
以前他以为崇文馆里的学士所讲内容已经过于深奥，看过这几本€€不同批注的书€€后，才发现这些学子的老师比学士讲授的内容还要复杂，且十分枯燥无味，若不是有祁野从旁协助，余星恐怕有很多地€€方看不明白。
秋闱与解试相比，所考科目就要多得多，其€€中最难的数秀才科，因此选择秀才科的人不多，余星结合祁野的意€€见，选择了明经科。
明经科要考《诗》、《书€€》、《礼》、《易》、《春秋》、《论语》、《孝经》。
余星诗赋不行，《小经》马马虎虎，《春秋》中很多不会，于是这十多天来全靠祁野讲解。
祁野还跟他讲了秋闱时的技巧。
这日€€，临近秋闱，祁野带余星外出放松。美其€€名曰“考试前放松心€€情€€很是重€€要”。
祁野带着余星出城。
马车一路飞驰。
余星好奇道：“阿野要带我€€去哪？”
祁野没卖关€€子，“青仓雪山，之前答应过你，要带你来这边滑雪。”
余星眼前一亮。
之前祁野带他滑过一次后，他就念念不忘想来第二次，没想到第二次这么快就来了！
九月初，别的地€€方可能还没下雪，但在西州已经下起小雪，州府里每日€€都有人打扫街道积雪。这些日€€子附近几个村的村民都会进€€城卖柴火或木炭，有时候还会配上这个时节的果蔬。
州府百姓们都会储存过冬需要的木炭、柴火、粮食和肉食，将猪肉做成腊肉，将鸡肉和羊肉做成肉脯。
大街上每日€€都人满为患，各自准备着过冬要用的东西。
布庄和裁缝铺里人来人往，不少妇人、丫鬟、管家到布庄选布料，又去隔壁裁缝铺找师傅制作€€衣裳。
余星今日€€穿得不厚，比起禹安城里的鹅毛大雪带来的寒冷，西州纷纷扬扬的小雪倒别有意€€境，最重€€要的是余星不觉得冷。
他掀开窗幔看着官道上，或陆陆续续背着背篓，或提着山鸡兔子的村民进€€城。
马车行了半个时辰终于到了青仓雪山。余星从未亲眼见过雪山，只在杂记中看过，一望无遗的冰面，四下高山耸立延绵不绝。
余星当时想象了下，可依旧想象不出被白雪覆盖的雪山的壮观。
雪山连绵不绝，比禹安城外的青安山还要高，雪山之下是结冰的草原。
余星有些兴奋道：“如今雪还不大，那些山上怎么全是雪？”
“那是西州的一大特色，山的附近不生草木，因此村子里的人纷纷搬走，后来这里就成了空旷之地€€，再后来这一带长出不少野草，后来房屋被拆，每年€€冬日€€都会被大雪覆盖，渐渐地€€青仓雪山，就成了西州百姓们滑雪之地€€。”祁野回答道。
余星点了点头€€，和祁野沿着被大雪掩盖的山路往上爬，爬了两€€个时辰终到山顶。
余星伫立在山顶之巅，那种纵观千万里的感觉越发显著。
余星拿出手帕给祁野擦了擦额角的汗，又给自己擦了擦。
祁野望着他轻笑，两€€人休整片刻，喝了些水。
此时太阳穿过云海，撒下橙金光辉，在纷扬雪粉下闪着烁光，暖阳打在少年€€带笑的脸上，落在男人柔情€€的脸上，与雪花一并落入他们头€€顶，他们肩头€€，在一声声呼喊中，犹如坠入冰雪世界的光粉。
余星被祁野带着，从山顶一路疾滑而下，余星感受着清爽的风，在暖阳雪粉织就而出的光带下，笑得灿烂夺目。
祁野滑至半空，忽然侧头€€在余星脸上亲了下，余星的笑容比刚才多了两€€分乖巧和羞赧。
祁野紧紧搂住少年€€的腰，耳边是呼啸而过的风，他没开口，就这么静静抱着，仿若时光能定格在此刻。
从半空极速坠落，刺激得余星心€€跳加快，尖叫连连，但不得不承认青仓雪山陡峭，滑起来更加来劲。
等他们回到马车前，余星已累得气喘吁吁。
没想到呐喊也这么累人。
他们坐进€€马车，祁野递给他一杯水，余星接过咕噜咕噜喝完。
喝完才想起自己全喝了，没给祁野留。
祁野倒不以为然，给自己盛了水，优雅的喝了起来。
余星那日€€和祁野滑雪回来，因为太过刺激手脚隐隐发软，等到第二日€€才恢复如常。
待到秋闱当日€€，余星在祁野等人的护送下来到贡院。
贡院外集聚了比解试时还要多的考生，这些人或老或少，有人衣着富贵，有人衣着朴实，但不论哪种这会儿脸上都带着紧张。
余星瞧着他们的表情€€，也不由自主紧张起来。
祁野见他神色紧绷，抬手摸了摸他发顶，柔声道：“别担心€€，试一试，不会做的不用管。”
余星点了点头€€，淡淡的香蔓延在空中，香味十分熟悉，余星只闻了几下就辨出那是什么€€€€香丸。
余星朝最近几人看去，那几名二十出头€€的学子身上俱佩戴香袋，香袋中放置的便€€是可以让人镇定下来的香丸。
余星忽然想到什么，问：“以前解试和秋闱时会发生意€€外吗？”
祁野明白余星口中的意€€外指得是什么，他没想隐瞒，“有，在我€€登基前并无常科，而是沿用卫国的考试方式，以岁科、特科、对策为主。”
“这种方式选出来的能人过少，不利于人才筛选，导致长久以来官员都是那些人的子孙后代，或他们的门生，贫寒学子很难出头€€。”
祁野继续道：“我€€很早就意€€识到这种制度的弊端，那时我€€就想废除这一制度，改为更适合的制度，于是我€€想到了让所有学子参加考试，而不是像曾经那般需要察举人推荐察举者。”
光是第一步就让不少读书€€人效命察举人。
他们往往听从的是自己的察觉举人而非帝王。
他们结党营私，徇私舞弊。
余星闻言明白了，这时贡院外响起敲锣声，几名衙役走了出来，站在门口例行检查众考生所带之物。
这一次要在考棚里待三日€€，小轩和小贵准备了满满当当东西，余星左手拎了个四层食盒，右手则是需要用上的笔墨纸砚镇山等物。
衙役挨个检查，好在小贵给余星准备的点心€€很小，不然同其€€他考生带来包子那般被掰开，余星还真接受不了。
芝麻饼被小轩切成一小块一小块，不用他们掰开也能看清里面什么也没有。
余星很快被放行通过，他来到自己所在的考棚，贡院里的考棚容纳一张软席，余星进€€去后先简单打扫了翻，擦拭书€€案和坐榻。
才将东西放好，准备考试，这三天要一直待这个考棚里，吃喝拉撒全在里面。
余星记下考题，就开始答今日€€的题，才回答一题，就喝了好几口水。忽然闻到了一股难闻的味道，余星猛然想到什么。
当即不敢再多喝水，他可不想在马子里解决问题。
余星掏出木炭和炉子，煮了竹筒面饼，香味差点馋哭周围考生。
“好香，怎么会这么香。”
“我€€好想吃。”
“是谁在吃这么香的？”
余星赶紧解决完面饼，又喝了些水就开始午休。第一天过得很快，晚上余星取出小贵准备好的褥子，又点燃炭火取暖。
半夜，余星实在憋不住在马子里解决了一次，闻着各种臭味，迷迷糊糊睡了过去。
之后的两€€天味道越来越重€€，好在此时不是夏日€€，否则已经臭气熏天。
余星整日€€被臭味熏着，脑子越来越昏沉，他觉得自己应该给阿野提个意€€见，看能不能找几人来，轮流处理这些马子。
他这么想着，一边在纸上写答案。
寅时刚到，就有衙役敲锣打鼓，余星再也忍不住拎着食盒和提盒出了考棚。他出来的时候有不少上了年€€纪的人脚步虚浮，刚走出贡院就昏了过去。
余星看了看四周发现不少年€€轻人也一脸苍白，强撑着走到自家亲人身边，也就余星在里面吃的还不错，但后面实在闻不惯里面的味道，在臭味烘托下哪里吃得下点心€€，这会儿吸了一大口气，肚子就饿得咕噜咕噜叫。
不等他走向大槐树下的马车，小贵和小轩已朝着余星跑来，“圣子，圣子渴了吗？”
“圣子饿了吗？”
余星脸色有些疲倦，却不见半点儿无精打采，他刚要对两€€人说话，祁野走了过来，余星想起自己身上的味道，下意€€识往后退，祁野眼疾手快拉住，“饿了吗？”
余星点头€€。
祁野像闻不到余星身上沾染的味道，牵着少年€€坐进€€马车，又说：“我€€已经让酒楼准备好昏食，都是你爱吃的。”
余星高兴不已，若不是碍于身上味道，早抱住祁野胳膊，一阵耳鬓厮磨。
祁野一点儿不介意€€少年€€身上的味道，同衣物上沾染上的些许味道不同，少年€€原本€€的气息将那么一点儿臭味完全覆盖。
等回到酒楼余星吃饱喝足后，同祁野在西洲城内闲庭信步，今日€€没有下雪，这会儿天色渐渐暗了下来，不少店家准备关€€店。
余星这才意€€识到在偏远的西州，远没有禹安和禹都繁华。
想到这里他又记起今日€€答题时的臭味，虽然沐浴换了衣裳，但他仿佛依依旧能嗅到些许味道。
他想也不想脱口而出，将心€€头€€想法一一道出，祁野闻言点头€€：“是该好好整顿，秋闱每年€€都有，所以我€€想将秋闱改成三年€€一次，每一次清理这些的人，即便€€有人想要作€€弊，也行不通。”
“我€€也是这么想的，这些人可以是衙门里的人。”余星双眼亮晶晶。