宁颂朝着他点点头。
“不过，你也别怕，我们€€人多。”因为这一年的联考，县试考中€€者多是他们€€私塾里的学子。
连带着，郑夫子也被邀请去。
到底是正式场合，宁颂换了一身崭新的直缀，挂上了自己€€在联考时获得的那枚玉佩。
那玉佩是因为有€€人喜欢他的玉佩而赠与€€的，现在他考中€€了案首，若是此人能看到，定是非常高兴的。
到时候，他必要感谢对方一番。
怀着这样的想法€€，宁颂去了宴会。
果然，县令虽然看上去颇为好说话，可对于宁颂仍然称不上热络。
宁颂这就知€€道了，看来点他为案首，主€€考官心中€€仍然有€€些€€别扭。
对此，宁颂也懒得上去讨嫌。
只是，等到第一轮散了，学子们€€都站了起来，县令的目光不经意地一扫。
愣住了。
这玉佩……颇有€€些€€熟悉。
他之前在京城，似乎在某一位大€€人身上见到过。
第44章
正是因为那个似曾相识的玉佩, 整个答谢宴，县令虽然对宁颂称不€€上热络，可仍然该给€€的面子都给€€了。
得知宁颂没办法喝酒, 县令专门叫了人换了茶水。
在旁人看来, 这€€是主官看重€€宁颂的表现€€, 由此对待这位年少的案首更是客气。
答谢宴结束, 宁颂顾不上与人寒暄，同郑夫子快速离开。
县令充满矛盾的态度将他€€搞蒙了。
若是对方自始至终都瞧不€€上他€€, 那也没什€€么€€好说的。可这€€一边同他€€有矛盾, 行为上却又做出一副照顾的样€€子, 实€€在是让人觉得迷惑。
宁颂不€€喜欢这€€样€€。
“……或许, 是这€€位县令大人没有咱们想象得这€€么€€坏呢？”郑夫子绞尽脑汁。
“不€€是因为坏与不€€坏。”
而是没有必要继续接触。
这€€也是宁颂的处事哲学€€€€既然对方的态度一时半会儿没办法彻底搞清楚, 那就暂时远离。
等到最终风平浪静, 一切水落石出了再说。
答谢宴之后€€，县令再没有了别的动作。只是在不€€久之后€€, 宁颂收到了来自于齐景瑜的来信。
一方面是恭贺他€€获得案首, 另一面是交流之前曾经做过的题目。
等到说完了正事，才€€如同闲聊一样€€，提到了这€€位县令。
“我听说他€€拐弯抹角在打听你与书院的关系，也不€€知道在想什€€么€€, 对了, 他€€还提到了我师兄……”
“也不€€知道怎么€€把€€你和我师兄扯上了关系。”
齐景瑜的原意是为了将这€€件事告知宁颂, 却不€€曾想这€€一句话反倒是让宁颂的疑惑更深。
看来，县令的客气是因为白鹿书院？
因为他€€同齐景瑜之间的关系？
可为什€€么€€又与那位凌状元有关？
宁颂百思不€€得其解。
想不€€通，宁颂只好不€€去想动想西, 撇开这€€样€€或者那样€€的疑惑，他€€近日的生活恢复到了考试之前的状态€€€€
该拜访的已经拜访过了, 该恭贺的也恭贺过了，目前摆在眼前的，是一个崭新的选择。
“府试和院试，还去不€€去？”
身为案首，不€€必再考后€€两场，就已经获得了秀才€€的功名，说起来，这€€是属于案首才€€有的甜蜜的烦恼。
“师父怎么€€看？”
“那当然是去了。”在这€€个问题上，郑夫子几€€乎是毫不€€犹豫地答道。
纵然有了秀才€€功名，可无论是郑夫子还是宁颂，所有人都清楚，宁颂所要到达的目标绝对不€€是秀才€€这€€么€€简单。
既然还要向上攀登，那么€€积累经验，多多参与，都是宁颂在平日里应该积累的。
“去府试，你能与整个临州的学子一同考试。去院试，你能见到的人更多。”
“何况，如果不€€去，你只能留在县学读书，没有去府学的资格。”
“去吧。”
须知道，无论是西山村，还是青川县，都是整个大雍地图上的小小一点，宁颂所要面对的世界还很大。
“就算是蹭点儿题做，也是收获。”
后€€半句，郑夫子是以玩笑的形式说出来的。
他€€担心自己给€€宁颂施加太大的压力。
“好。”郑夫子将利益得失说得很清楚，宁颂没有什€€么€€好反驳的，干净利落地点头€€同意了。
既然决定了接下来的行程，宁颂就彻底拒绝了外€€面的社交，重€€新将注意力集中在读书上。
对于他€€的决定，旁人听了，无不€€感慨他€€有志气，不€€怕折腾。
“到底是年轻，心气儿高。”
有说好话的人，就一定会有拈酸吃醋的，只不€€过这€€一类的风言风语，全都不€€在宁颂的接收范围之内。
县试出最终成绩的时间是在四€€月底，而府试安排在了五月中旬。
青川县距离临州的府城虽然不€€远，但到底也是异地，需要提前出发。
出发前，张副掌柜来了一趟。
“东家说了，让老刘跟着你。一心堂在临州有一处房子，借给€€你住，东家已经派人安排好了。”
“……这€€未免太过了。”
张副掌柜不€€以为意：“我们在青川县做生意，每到考前，都会赞助考生。”
这€€是历年来的惯例。
只不€€过往些年赞助考生的方式与别的生意人一样€€，只是给€€程仪，今年不€€同罢了。
“只是借住而已，你若是拒绝了，东家反倒是会不€€高兴。”
“举手€€之劳罢了。”
宁颂最终还是没有拒绝一心堂的善意，一是双方合作已久，建立起了信任，早已经过了斤斤计较的时候。
二，无论是他€€还是私塾的其他€€学子，都需要地方落脚。在短期之内，他€€难以找到同样€€的地方。
“你们尽管住，打扫卫生和做饭的都安排好了。”
听到宁颂提出想要收留同窗的要求，张副掌柜看起来更高兴了。
宁颂也明白对方的立场，在小处与读书人结缘，只有开心的份儿。
“一心堂的分店在临州，到时候有事尽管去找。”
张副掌柜怕宁颂客气，讲话说得更为直白：“东家很看重€€你，若不€€是最近朝堂变动，他€€恐怕是要亲自去临州陪你的。”
对于东家来说，这€€比日常的业务还要重€€要。
“我明白。”
宁颂领这€€个情。
解决完出行与到达之后€€住宿的问题，临到离开时，宁淼与宁木的问题又摆在了眼前。
昔日，宁颂出门一两日，这€€两个小家伙就跟着刘大娘一起生活。
可这€€一回他€€去府城，先不€€说一来一去时间得半个月，就说刘大郎也不€€在家，也自个儿也觉得不€€安全。
“我来替你带吧。”周秀才€€提议道。
“郑墨也放我这€€里。”
与周秀才€€不€€同，郑夫子今年还打算考一考乡试，试图更进一步。到时候，也是要与宁颂一起去临州。
如此一来，郑墨就是一个需要寄养的儿童。
“一个孩子也是带，几€€个孩子也是带，有什€€么€€区别？”
按照周秀才€€的说法，按照宁颂的人际关系，若是不€€将宁淼与宁木寄养在周秀才€€这€€里，就得去麻烦张家。
“我那亲家倒是挺愿意的。”
张老爷子恨不€€得立刻让宁淼与宁木改姓成张。
宁颂先到这€€里，打了个寒颤，立刻同意了周秀才€€的提议。
回到家里，刘大娘对于他€€这€€个选择也没有意见：“周老爷子是让人放心的。”
到了这€€时候，宁颂才€€知道，原来刘大娘与周秀才€€的夫人昔日是闺中好友。
“这€€感情好，你们走了，也让我们几€€个老的放松放松。”
话虽如此，在宁颂离开时，仍然不€€甚放心，交给€€了刘大娘二十两银子。
“客气的话我不€€说了，家里就拜托您了。”
“若是有事，去找一心堂。”比起张家，在宁颂心中，一心堂仍然是最高优先级。
“安心。”刘大娘摆摆手€€，将满心忧虑的宁颂赶走，“谁不€€知道两个小的是你弟弟妹妹，现€€在谁敢欺负他€€们？”
谁不€€知道张家对宁颂的看重€€？
交代完这€€一切，宁颂总算踏上了远行的道路。
临走前，宁淼与宁木追着他€€，送了很远。