长安街道上，此时正是热闹的时候。
如今虽是腊月，天寒地冻，但临近除夕，长安街道人来人往。
魏璋和刘听玄走在长安街道内，刘听玄戴着魏璋往仰啸堂那边走。
越接近仰啸堂，人群越是热闹。喧哗声不绝于耳。只是有一栋烧了一半的楼阁格外瞩目。
刘听玄领着魏璋进了仰啸堂，找了个空座坐下来，魏璋有些不耐地张望四周，正要开口问刘听玄是不是卜错卦了，来这酒楼能知道什么？就听见邻桌几人兴奋的交谈声。
“听说了么，房丞相的老爹死啦！”
“啊？不是说重病吗？”
“官爷的话你也信？”有人说，“满花楼多少人都看见有人探那房老爷的鼻息，早就断气了！”
又有人神神秘秘地说：“听说是房丞相还想当官，故意说房老爷没死的，还烧了满花楼呢……”
“哪有这种事？”有人不赞同，“陛下手眼通天，能不知道这些大臣的事吗？”
“陛下手眼通天？哈哈哈哈！这倒是个笑话了！”有人嬉笑道，“这大晋谁不知道，那真皇帝是房丞相和司礼监刘莽大人呢？”
“那天不是有个叫庄恣的也在场么？不也在朝为官，你看他敢放一个屁吗？”
一桌子人闻言醉醺醺地大笑起来。
刘听玄看向魏璋，高高在上的皇帝陛下此刻神情阴郁可怖，一脸要杀人的样子。
“陛下向来冲动多疑，由不得别人忤逆欺骗他，”徐应白落下一子，将梅永的白棋逼到一角，“今夜他就会想方设法知晓答案，我会助他一臂之力。而明日早朝他必会试探房如意。”
“到时，若房如意老老实实承认，陛下开恩，兴许能捡回一条命，若他不认，”徐应白又慢条斯理地落下一子，“那就必死无疑。”
徐应白抬首看向对面的梅永，声音清润：“梅先生说，他会认么？”
“富贵险中求，”梅永叹口气，“他既然一开始就决定欺君，又怎会回头呢？”
皇宫神龙殿灯火通明，魏璋怒气冲冲地进殿，先是叫近侍传唤了庄恣，然后又屏退了一众宫女太监。
刘莽眼见此景眼神闪了闪，退下之后写了一封信，叫了一个心腹太监赶紧拿到丞相府去。
小太监急匆匆出了宫门，好不容易赶到了丞相府周围的一个小巷，后脑勺突然传来剧烈的疼痛，连声音都没来得发出就被人捂住了口鼻，拖进了小巷子里面。
付凌疑和两名暗卫居高临下地看着这小太监，从小太监的袖袋里面搜出一封信，而后他比划两下小太监的脸，拿出了一张人.皮.面.具贴好，回宫“复命”。
而另一边，魏璋按捺着烦扰的心思坐在龙椅上，等了两刻钟，庄恣风尘仆仆进了神龙殿。
庄恣被传唤过来时还一头雾水，他只是户部仓部一个小小的主事，陛下怎么深更半夜还叫他入宫？
魏璋眼神阴冷，开口问：“庄恣，小年夜，你在哪里？”
庄恣猛地抬头，很快反应过来魏璋叫他过来是为了什么。
他跪得笔挺，先是向魏璋叩了一个头，随即正气凛然道：“回陛下的话，微臣那晚正在满花楼……”
魏璋呵呵笑了一声：“你看见了什么？”
庄恣一五一十将自己的所见所闻说给了魏璋，魏璋越听，眉头皱得越紧，听到最后竟抓起身边瓷瓶狠狠往下扔！
“砰€€€€”
“岂有此理！”魏璋的声音和瓷器碎裂的声音混合在一起，激动道，“朕是皇帝！他们居然敢欺瞒朕！”
“还有你、你这个蠢货！”魏璋十分激动地指着庄恣的鼻子破口大骂，几乎快喊破嗓子，“为何不告诉朕！”
“那日微臣问过房丞相后，回去就写了奏折，”庄恣毫不畏惧地对魏璋大声道，“请陛下彻查房丞相的父亲是否真的是重病。”
他说完也愤怒起来：“可是陛下似乎未曾收到奏章！我已决定明日早朝向陛下谏言，不想陛下今夜就知晓了！”
魏璋闻言跌坐在了龙椅上。
居然连奏章都扣了？魏璋怒火中烧，好啊……好啊！
谁能扣奏章？
那不就是在宣政殿旁边下榻，美其名曰为他分忧的刘莽么？
魏璋狠狠拍了一下扶手，命人叫来了皇家暗卫，速去房丞相府旁监视，很快就截获了一封信，信里面跟房如意汇报自己带着房老爷的尸身走到了什么地方。
魏璋看完更是火冒三丈，立刻让暗卫去劫房老爷的尸身。
而房老爷的尸身此刻正在几名假扮家丁的暗卫护送下远去，暗卫们挠着脑袋，正想着待会怎么装死好。
“明日若陛下问起，”徐应白从付凌疑手心拿下刘莽那封通风报信的信，放到火烛上，“还得梅先生多为房丞相‘美言’几句。”
燃起的火光照亮徐应白苍白淡然的面容。
棋盘上，徐应白的黑棋已经占据了绝对的优势，梅永叹息一声，赞道：“后生可畏吾衰矣，应白前些日子与我下棋，还是手下留情了。”
旁人都是走一步猜一步，徐应白却是旁人走一步，他就已经猜完了人所有的路数，再用密不透风的网，把人收拢得严严实实，怎么跑也跑不掉。
借刀杀人，一石二鸟，既除掉了房如意，又撼动了刘莽的位置。自己则借病重之名在此次风波中彻底隐去，坐收渔利。
而这些人，不论何等反应，尽在其股掌之中，此等揣摩人心，运筹帷幄的本事，实在让人赞叹之下又忍不住心惊。
徐应白眼角微弯，温声道：“先生过奖了。”
等送走梅永，徐应白舒了一口气，也起身准备洗漱休息。
兴许是坐得太久，腿有些麻，他站起来时踉跄了一下，眼前有点黑，付凌疑眼疾手快地扶住了他的肩膀。
“嘶€€€€”徐应白倒抽一口凉气，觉得头有点晕。
“你怎么了？！”
徐应白听见付凌疑紧张的声音，
“兴许是饿了，身子跟不上了。”徐应白叹息一声，无奈道。
付凌疑的心跟着徐应白的抽气声颤了颤，他焦急地把徐应白带到一边的藤椅上，又给徐应白倒了一杯温水，然后托着徐应白的后脑勺，小心翼翼给徐应白喂水。
徐应白闭着眼睛，难受得手都抬不起来，脸色也愈加苍白无色。
付凌疑眼中闪过痛色，呼吸一刹那间急了不少。
温水下肚，徐应白清明不少，他睁开眼睛，恍恍惚惚地看见付凌疑不知道从哪拿出来一个小油纸包。付凌疑正着急地解上面的细绳。
绳子解开，徐应白看见里面是堆得整整齐齐的糕点。
徐应白有些惊讶：“仰啸堂的？”
“是，”付凌疑捧着油纸过来，“办事的时候路过仰啸堂，同霰霜姑娘买了一份。”
他不看徐应白，声音低沉而暗哑，听起来生涩：“你吃些，填填肚子。”
徐应白挑了一块绿豆糕，吃下去后眩晕感减轻不少。而付凌疑还捧着油纸一动不动站着，徐应白眼见此景忍不住开口调侃他：“你还挺贴心，以后嫁给你的姑娘算是有福。”
话音落下，徐应白感觉面见的人僵硬了一瞬。紧接着，他听见付凌疑说：“我不娶妻。”
“嗯？”徐应白愣了一会儿，温声问，“为何？”
常人之一生，不就是求平安和乐，得一人而终老，亲友在侧，儿孙绕膝么？
“我心有所属，”付凌疑低头垂眼，挡住眼底的痛苦和癫狂，不让徐应白看见，“但我找不到他了。”
说完付凌疑扬扯了扯嘴角，笑得惨淡又悲怆：“我想知道他现在到底在哪。”
徐应白闻言有些可惜地叹了口气：“原来如此，那等此间事了，我便早早放你去找她吧。”
说完自觉提起了别人的伤心事，有些不地道，便贴心地让付凌疑退下了。
等到付凌疑离开，徐应白目光一转，随即一愣。
他发现付凌疑没把那一小包糕点拿走。
那方方正正的糕点整齐地码着，被人轻轻放在了烛火下。
第18章 不懂
第二日，如徐应白所料，魏璋果然问了房如意房老爷如何，只是房如意仍存侥幸之心，没有承认。
魏璋当即大发雷霆，将庄恣那些“失踪”奏折摔在了房如意的脸上，又命人将房如意父亲的尸身抬上了宣政殿。
房如意辩无可辨，被魏璋定了欺君、祸乱朝纲的罪名，立即处斩。随后立刻抄了房如意的府邸，竟在房如意的库房里面搜出了近二十万两白银，近万两黄金以及无数珠宝。并在房如意的库房里面还搜出了账本，里面详细记了有谁曾给房如意送礼……其中不乏现今朝堂上的肱骨大臣。
魏璋气得更厉害了，不顾太后的阻拦，在当日下午又追加了一道圣旨，夷房如意三族，账本中给房如意送礼的高官也遭了殃，不是被削职就是被罚俸，朝堂一下子就有一半人被贬了职。
暗卫一五一十将这些消息报给了徐应白。
彼时徐应白正在看魏珩写的策论，瘦弱的少年站在一边，也听了暗卫的通报。
徐应白并不忌讳让魏珩听这些，甚至有意让魏珩知道自己的意图和动作。
毕竟魏珩是他选的储君。魏璋不能成事，在徐应白看来，最便捷的方法就是€€€€换一个皇帝。
所以他要教会魏珩什么是权术，什么是制衡。
而不负徐应白所望，魏珩比起魏璋来，确实更适合做皇帝。
他谦逊有礼，勤奋向上，有仁德之心。对于帝王之术也有自己的见解，性子也沉静。许是幼时疾苦的原因，他对身边的每一份善意都十足珍惜，除却人还有些胆怯之外，没什么不好的地方。更何况，他还只是个十四岁的孩子，之后加以教导，徐应白觉得是能把魏珩教成一个合格的皇帝。
况且……此时照顾了魏珩，日后魏珩当了皇帝，徐应白想，兴许与自己也不会走到狡兔死走狗烹的绝路。
不过，徐应白在心中叹口气，也不知道自己能不能活到那个时候。
廊外又飘起了雪，院子里面的梅树被雪附着，枝丫黑白斑驳，树梢上冒出几个粉红色的花苞，有一个花苞已经开了，迎着风雪傲然盛放着。
徐应白看了窗外一眼，又转头看向魏珩，神色无波，声音浅淡：“学到了什么？”
魏珩轻声说：“看起来不起眼的人和事，往往是破局的关键。”
徐应白闻言抬手拍了拍魏珩的肩膀，叹道：“要是静微有你一半认真聪慧就好了。”
“师兄很聪明，”魏珩认真道，“比我聪明。”
“你叫他师兄？”徐应白眼角眉梢染上一点笑意，“是他让你叫的？”
魏珩有些不好意思地“嗯”了一声。
那日魏珩和谢静微初见之后，徐应白被召入宫中，留他们两个人在书房里面。两人写完课业之后休息，谢静微叉着腰对他说：“你是师父的弟子，那就是我师弟，你快叫我师兄！”
谢静微眼睛亮亮地盯着魏珩，还有点兴奋。
不怪谢静微如此开心，如今他是玄妙观辈分最小的弟子，见了谁都得恭恭敬敬地称呼，这时候见了魏珩，自然也想过把“师兄”的瘾。
魏珩看着谢静微，清透的眼眸动了动，开口道：“师兄。”
谢静微估计没想到魏珩真的会叫，耳朵蹭一下红了。