……
翌日。
马车出城，又托着扳指张的关系，顺利地一路驶向凉州。
两国为着和谈的事推诿扯皮了好些日子，竟是依然没有定出章程来，那辱玉氏的和谈使仗不是自己打的，仿佛在内斗里挺直了腰杆，这会儿还在发横，应如晦倒是沉着性子和他们推诿扯皮，楼家两兄弟恨不得当场来个瓮中捉鳖揍他们一顿，打输了仗还有什么好豪横的。
直到白烬带来了塔尔€€的求和书，木昆氏与辱玉氏的矛盾本就一触即发了，如此一来，相当于木昆氏直接带着人归顺了大宋，辱玉氏的和谈使连夜回去奏秉这事，生怕大宋发难扶持木昆氏出兵五部奚的其他部族，原本和谈使的腰杆也就挺不直了，灰溜溜地答应了和谈的条件，还送了个部族的公主前来和亲，正是准备和谈之后启程前往京都长安。
事情差不多尘埃落定，促成事情的几人围在饭桌上吃了顿便饭。
楼霄携着自家自家小弟楼远给白烬敬酒，“白将军，这次的胜仗多亏了你来相助，听阿远说，从前在京城也是多亏了白将军的提携，我今后留在凉州，不知什么时候才能返京，你们不消几日就要返程，我来敬你一杯，你可不能推辞。”
孟凛看着白烬举杯，不觉心里一个咯噔，维持着脸不红心不跳，想起了些不上台面的事情，偏偏白小公子还在喝酒入口之时无意地给了他一个目光，孟凛赶紧给自己也灌了一口酒，当做若无其事地去伸筷子夹菜。
一旁的应如晦也在客套了：“白将军此行打了胜仗，又促成和谈，当是功德无量，回京必定受到封赏，我就先在此祝贺白小将军了。”
孟凛听到应如晦说话就心烦，道貌岸然又趁人之危的东西，应如晦不愧是混迹官场的好手，从前真是大意了没真的取了他的性命。
孟凛一边心有怨言，一边替白烬向应如晦客套：“应大人此行才是促成和谈的功臣，届时呈报折子，在下必然……知无不言。”
应如晦笑着回道：“那也多谢孟大人的相助。”
楼家两兄弟都是心大的，觉得这场面其乐融融，互相敬酒喝得畅快，唯有白烬敏锐地觉得孟凛和应如晦仿佛有些针锋相对的火药味，即便他们两人似乎一开始就有些不大对付。
一顿饭吃得“其乐融融”，的确不久，白小将军的军队连着和谈使，就要启程回京了。
前线传信的使者加急将消息呈报回京，余后的人迢迢长路紧随其后，却是在一日从京中，还传回了个消息到了应如晦的手中。
长队夜里驻扎荒野，身在军营，白小将军正经极了，孟公子如何去撩拨，白烬也只是嘴上同他欢笑一二，其余的亲亲抱抱一律看着场合。
“咳。”白烬拿着兵书，为难地稍微躲了点孟凛伸到他脖颈间的手，“孟凛，军营处人多眼杂，我还是得顾惜你今后在朝廷里的名声。”
“虽是说来不大公平，向来武官随意，可文官重节，你如今才为官不久，回去之后在府里也就罢了，如今……”白烬眉头微皱，他轻轻地把孟凛的手推回去了，“况且你此前……不是不大乐意的吗？”
“我又不是要和你……”这话孟凛不知如何接了，仿佛是他急不可待了似的，“白烬，我就是想撩拨撩拨你，你可不能把我想成那什么……咳，白小公子如今可是出息了，什么都会……”
孟凛些微咬了牙：“什么都懂……”
“……”白烬被他这样惹得有些奇怪地想笑，竟是有些想去亲他了，可他还是顾自地念了一句：“军营之中，人多眼杂。”
孟凛就那么随意一怼：“哪个胆大包天的敢闯你白将军的营帐。”
“白烬€€€€”孟凛话音才刚落，应如晦的声音随着掀开的营帐，突然地闯了进来。
“……”孟凛看着应如晦那张令人厌烦的脸：天杀的应如晦……
应如晦却是一脸严肃，他直接喊着白烬的名字就进来了，甚至没来得及让人通报，进来后看见孟凛愣了一眼，然后对白烬道：“白将军，多有打扰。”
“何事？”白烬知道应如晦很少没有分寸，他把书放下，“可是出了什么事？”
应如晦压低了声音：“京城里出事了。”
他并不避讳地拿出方才打开的暗线传信，“边关战事告一段落，京城里的守备军也就撤了一部分，早先因为侍卫亲军裁撤，太子原先掌管的军备库分了一些交给六殿下，可前几天，流经六殿下的手……丢了一批火药。”
火药问世就是兵家必争的东西，民间流通皆有完备的条例规定，连烟花都有各种限制，丢失军火，是极大的过错。
“陛下很是生气，但早先也并未过多责怪六殿下，只勒令立即寻回，并给了几日之期，但是最近……前线的消息传回了京城。”
“你是说……”孟凛跟着猜测：“和亲的事宜？”
白烬和应如晦都把视线投向他，应如晦略微惊讶地点了头，又恢复了神色，“没错，和亲。”
“五部奚的辱玉氏要派公主来和亲，这事传到京城，如今朝中只有三位皇子，太子殿下婚配已久，就只剩下四皇子齐越与六殿下，传闻陛下的意思……”应如晦将书信放往桌上，“是许配给六殿下。”
“你家六殿下自然是不乐意的。”孟凛毫不见外地把书信拿过去翻了翻，“果然，六殿下本就触了陛下的霉头丢了军火，责备之下还入宫去忤逆皇命，请命……”
孟凛惊讶地抬眸看了白烬一眼，“他，他向皇上请命，要求娶萧家小姐？”
“……”孟凛沉默之际又瞥了应如晦，“如今白烬、你我都不在京城，你爹怎么也不拦着他，这哪有自己上赶着……”
孟凛自觉失言，看着场面又缓了缓氛围，“不过你家殿下喜欢萧仪锦这事，我早就看出来了，六殿下至情至性，追求心之所好，我倒是钦佩之至。”
白烬看应如晦脸色不好，接过去道：“不知陛下是何如说的？”
应如晦道：“陛下自然是没同意，但这话传出去有损皇家清誉，并没有传出去，旁人只当六殿下丢失火药，被陛下责难闭府不出。”
白烬安抚：“还有回旋的余地便好，只是……六殿下与萧家小姐，绝无可能吗？”
应如晦沉思着道：“陛下想要的朝廷局势，若是让殿下于萧家绑在一起，今后……怕是要徒增变故。”
如今朝堂局势两分，其实也算是当今陛下苦心经营出来的，只要没到他的百年之后，任何偏颇和倾斜都会扰乱这局势，萧家一向是太子一派，萧贵妃更是太子的亲姑母，但倘若有一日六皇子也与萧家结了亲，仿佛是把萧家分成两半，就是萧家国舅也不乐意出现这样无法抉择的事情，自然是要推了这门亲事的。
“六殿下一向是循规蹈矩，其实他早该知道皇家的亲事半点不由人了，我倒是也奇怪他为何要此时将这事点明。”孟凛将书信放回桌上，“应大人，你知道这门亲事如何能促成吗？”
应如晦心中有不可多言的原则，他不语，孟凛却不一样，他靠着白烬的耳朵，用着只有三人才能听到的声音道：“既然已是一条船上的人了，我也不拐弯抹角。”
“萧家要扶持太子，如今是因为有太子依靠，于情于理都看不上六殿下，既是如此，唯有……”孟凛手指点在营帐中置于桌上的大宋地图上的京城所在地，“太子垮了，萧家才舍得把萧仪锦往六殿下身边放。”
……
营帐中烛火晃动，几乎一夜未曾熄灭。
第二日，回京的军队暗暗加快了进程，迢迢长路，正要在入秋前抵达京城。
第61章 秋猎 “只要你喊一句兄长，我什么都给你写。”
白将军返京，京中有些盛况空前的热闹，小将军打了胜仗，万众的期待未被辜负，一时成了人人喜乐的场面。
少年将军生得好看，纵然他年纪不大，还是被些男女老少丢了许多条手帕，心动的姑娘家比新科状元游街还要多，但白小将军一身浩然正气，仿佛片花都不入眼似的，骑着马入宫回府，为了目视前方不看着些姹紫嫣红，差点把眼睛都给睁累了。
封赏尚未下来，白烬如今调换了新职，不方便再回羽林军，陛下先给了他几天用来修整，因而将军府的后院里，正对着庭院，白烬摆了桌子正写着要呈上的奏章，还是出征归来未来得及写的，白将军对此惆怅无比，不知道那些文人都是如何写出那么多辞藻的。
“小公子为难了？”孟凛在一旁放了盘糕点，面前是份合上的折子，他拿了块桂花糖糕伸到白烬嘴边，打趣道：“你若是叫我一声兄长来听，我就勉为其难地替你来写了这个折子。”
白烬愁归愁，却是正经地并不放下笔墨，“呈上的御前之物，不可假手于人。”
他一边说着，低头咬了口孟凛递过来的糕点，桂花味浓郁，正同从前吃的一样甜。
“怎么？”白烬疑惑地发问：“你的写完了？”
“那是自然。”孟凛得意地摆开面前的折子，“我本就是写文章登科入仕，你不在的几月我都写了无数篇了，如今自然是信手拈来。”
“小公子。”孟凛接着那块糕点咬了一口，他弯着眉眼道：“仿字也好，写奏章也好，只要你喊一句兄长，我什么都给你写。”
白小公子油盐不进：“不要。”
他还摆正了些折子，不给孟凛看自己写了些什么似的。
孟凛看他这样子有些可爱，不觉笑了，又伸着手去给白烬吃手上的糕点，白烬写不出折子还在思索，却还是没忽视孟凛这伸出来的手，偏头去咬自己要来的桂花糕。
可这一下他还没吃上，忽然感觉院外的墙头有些风吹草动，入秋才不过几日，墙头的树叶都还绿着，被风一吹晃动着叶子，发出簌簌的声响。
白烬目光一厉，朝那墙头喝道：“谁？”
孟凛手差点一颤，那递糕点的动作还愣在原地，却是正对着墙头，看见个冒出来的人头。
“萧，萧小姐。”孟凛睁着眼一愣，他对着白烬发问：“我没看错吧？这不是萧仪锦吗？”
“嗯。”白烬偏头去把糕点先咬了，“是。”
萧仪锦胆战心惊地坐在墙头，对着里面的两人面面相觑一般，这般愣住的也不知道是谁€€€€一面萧仪锦少有出去抛头露面，翻墙这种事情她第一回做，本来爬墙就已经难为情了，还被人一声怒喝，着实显得有些丢人；另一面，萧仪锦不与人道的爱好看些民间话本，见着孟凛给白烬如此亲密地喂了糕点，白烬还泰然处之地一口咬下了，两个面容俊逸的男儿郎日日同吃同住，怕是要生出些多出来的情谊吧？
“……”不对，萧仪锦想起自己是来做正事的，少女心事只能自己想想，她把腿放好坐在墙头，还挺像那么些大家闺秀的端方模样，细声问：“唐突了白将军，小女冒昧，不知可否过来一叙。”
白烬把笔放下，他走到墙角下，寻了萧仪锦的同意，十分止乎礼地接了她一手，立即又把她放下了。
萧仪锦打扮得很是低调，却掩不住她的花容月貌，她抬手行了礼，“多谢白将军。”
白烬偏身请她入了庭院，“萧小姐多礼。”
那块糕点已经吃完了，孟凛拍了拍手，起身去迎，他寒暄之后道：“萧小姐今日来是……何意？”
“我来是想求问……”萧仪锦抿了下嘴，却是大方道：“六殿下之事。”
“六殿下如今闭府不出，我却知他是因为，因为婚约惹怒陛下，如此境遇，我若是抽身其中属实不该，本是不应当来打扰，但是我前往六王府当算火上浇油，因此只能前来求问，事况特殊，不愿家中知晓，这才行了险路。”萧仪锦委身道：“还望白将军莫要怪罪。”
白烬摇了摇头，“萧小姐不必多礼，还请坐下相谈。”
待坐下之后，白烬去给萧仪锦倒茶了，孟凛就开门见山地问了萧仪锦一句：“萧小姐，此事的关键无他，还想求问小姐，你与六殿下，可否是两情相悦？”
见萧仪锦有些害羞地微微垂了头，孟凛缓了些语气：“你既然知道六殿下向陛下求娶小姐而受了责难，倘若六殿下是一厢情愿，此番受些苦头其实对小姐并无不妥，也免得坏了小姐的名声，但你既然来此，恕在下出言不逊，想问问小姐是否心中也有情谊可言。”
萧仪锦也并非是个拖泥带水的性子，她害羞归害羞，抬起头却是眼神坚定，“六殿下肯为了我触怒龙颜，我自然不当畏葸不前，我与六殿下御花园一聚，既是一道中毒，也算……”
萧仪锦轻轻露了个笑意，“也算同生共死，我倾慕六殿下已久，无论将来是否后悔，既是当前，自然愿意为此一搏。”
白烬将茶放在萧仪锦面前，“萧小姐令人钦佩。”
话说完了，还被白烬一夸，萧仪锦的脸不自觉就红了，她又低下了些头，“还请白将军与孟大人，相助一二。”
“两情相悦便好。”孟凛转头向白烬笑笑，“如此做红娘的事，我看白将军也是乐意的。”
白烬被孟凛的笑眼击了个正着，在正事面前微微锁眉，“别闹。”
孟凛眼神调戏完了，就对萧仪锦继续说：“其实此事的阻碍，不外乎两点，其一好说，五部奚送来的和亲公主，如今朝中的皇子并非只有六殿下一人，除去皇子，还有临近的亲王郡王，以五部奚如今的势力，嫁给谁凭靠陛下心里的分量，谁人都不算辱没，况且如今陛下心里，其实并未定其中的人选，这事其实并不算难题。”
“但是其二，就并非易事了。”孟凛伸出两根手指，“敢问萧小姐心中可有答案？”
萧仪锦思索时有些咬嘴唇的习惯，“听闻……我太子表哥与六殿下，有些不睦，我父亲若是夹杂其中，也会难办。”
孟凛失笑，萧家小姐明明就是知晓其中道理的，可即便如此，她与齐曜还是选了不好走的那条路，孟凛不觉看了白烬一眼，若是有一天自己身份败露，他和白小公子是不是也会同从前一样情谊走到头呢？
“萧小姐。”白烬坐得端正：“我二人也并未见到殿下，因而不敢向你保证，但你既然有心，我们也不当袖手旁观。”
“没错。”孟凛说话与白烬相和似的，“小姐回府之后，还是请你向萧国舅表明心意，久闻国舅爱女，也让做父亲的心里有些底数，却也记得明哲保身，莫要执拗，至于六殿下如今的险境，我等自然会去化解，只是来日这幢姻缘成与不成，还要看你与六殿下今后的选择了。”
“我的选择？”萧仪锦正色相问：“还请大人明言。”
“简单来说……”孟凛将面前的糕点往萧仪锦面前推了推，“来日你太子表哥和六殿下只能有一人得势，你会选谁。”
萧仪锦几乎是一怔，可她垂眸思索片刻，待抬头时换了从容不迫的面容，“来日若是真要选择，我信天理道义，抉择……公理之辈。”
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火药丢失一事尚未查明，但大军回朝，喜乐场面下当今陛下提得少了，封赏的旨意才是人人乐道的事情。
白烬的官阶再提，从原来的从三品成了正三品的将军，众望所归地进了南衙，从前的北衙禁军护卫皇城，南衙才是真正练起来要上沙场的将士，白将军成了南衙将军，便是将来要上阵杀敌的将帅之才。
封赏一件件下来，得了恩惠的人甚多，建昭帝心中快活，龙心大悦时提起了秋猎的事情。
去年京城起了些疫病，因而搁置，今年却早早地备起了秋猎事宜，说是要目睹沙场将领风采，甚至下令扩开猎场，要尤其盛大地筹备一番。
六皇子齐曜还被关在府里，因而这事就自然地交给了太子齐恂。