“咱们不是也有不少护院吗？”
“是，大当家且听我说完。先前那几个庄子总是遭贼，贼人每次都要抢点东西，伤几个人。如此反复，搞得他们夜不能寐。但是后来头里那个庄子给他们牵了线，也雇了几个护院，那伙贼人便再也没去过了。”
季浮沉听得一头雾水，又觉得此事透着蹊跷。
“那你们没让人牵线也雇几个他们家的护院？”周岸问。
“大伙儿倒是不少这么想的，最近他们庄子里都开始琢磨要雇人了。但刘管事说咱们的护院不少，又都是大当家挑出来的人，肯定比他们的护院顶事。就是……”
“就是觉得事情不对劲是吧？”
“嗯。”伙计点了点头，“刘管事说总感觉背后之人没憋好屁，就想着找大当家拿个主意。”
“今日天色晚了，你且在此留宿一晚，我回去想想怎么办。”周岸道。
“好嘞。”那伙计朝两人一揖，“多谢大当家，多谢夫人。”
两人从联络点出来后，便一同上了山。
“那个……”路上，季浮沉后知后觉地明白过来了什么，问周岸：“他们怎么一直叫我夫人啊？”
窦三刚死那会儿他去庄子里被这么称呼还勉强能理解，如今窦三都死了这么久了，这人是不是太执着了？
“不喜欢被这么叫？”周岸忍着笑道。
“怪怪的，不知道的还以为……”
“以为什么？”
“没什么。”
季浮沉话到了嘴边，忽然觉得有些难为情。
周岸看出了他的心思，也没戳破，只忍着笑佯装不知。
“庄子里的事情大当家打算怎么办？”季浮沉问。
“晚些时候商量一下吧，反常必有妖，我倒要看看又是哪路神仙坐不住了？”
说话间两人便到了寨子里。
荣宝大概是看天黑了他们还没回来，便一直拉着小暑陪自己在寨子门口候着，待看到两人后便小跑着过来了。
“荣宝，想我了吗？”季浮沉弯腰将他抱起来，想起今日的事情又忍不住有些难过。
“想。”荣宝搂着他的脖颈，然后在他脸颊上亲了一下。
季浮沉一怔，却见荣宝也伸过来了脸颊，那意思让他也亲一下。
“你这跟谁学的？”季浮沉有些无奈，但不想让他失望，于是果真凑上去亲了亲。与此同时，他脑海中骤然涌现出了一些回忆片段，正是他喝醉后抱着荣宝亲脸颊的画面。
“我昨天喝多了亲你了？”季浮沉问他。
“嗯。”荣宝点了点头，又笑着指了指周岸。
季浮沉看向周岸，脑海中不受控制地涌现出了更多的回忆……
昨晚他不止亲了荣宝，竟然还亲了……周岸？
季浮沉：……
第43章
他怎么会亲周岸呢？
季浮沉回忆着醉酒时不可思议的一幕, 只恨不得能穿越时间去捂住自己的嘴。更可怕的不是他回忆起了那一幕，而是被亲了的周岸肯定比他记得更清楚，因为对方酒量比他好。
甚至就连荣宝都替他记着呢！
“看我做什么？”周岸见他面色一阵白一阵红, 似乎明白过来了什么，问道：“你这是想起来了？”
“没有！”季浮沉坚决否认道：“我压根没想起来。”
“我都没说是什么事儿，你这么着急否认？”
“什么事儿都是一样的, 我都记不清了。”
季浮沉红着脸，恨不能找个地缝钻进去。怪不得人家都说不能喝酒，喝酒伤身, 喝酒误事, 喝酒还会闹笑话，喝多了会让人无地自容！
“没事，你慢慢想。”周岸忍着笑，突然凑上前在荣宝脸颊上也亲了一下。
“你……”季浮沉正将荣宝抱在怀里呢，被他这一举动惹得越发尴尬，心道这人肯定是故意揶揄他呢！
荣宝读不懂两人之间的氛围，被周岸亲了那一下后忍不住咯咯笑着将脑袋埋在了季浮沉肩膀上。
三人一道进了寨子, 小暑说这会儿正好开饭了，他们便径直去了饭厅。
厅内的众人一见到季浮沉便开始起哄，纷纷开口叫四当家。
“四当家酒醒了吗？”
“四当家今晚要不要再喝点？”
“别胡闹, 万一四当家喝多了再欺负大当家怎么办？”
昨晚季浮沉搂着周岸亲的那一口, 在座的不少人可是记忆犹新, 听到此处自然都知道那人在说什么，纷纷哄笑出了声。
大伙儿都知道周岸不好男色, 才敢拿这样的事情来开玩笑。男人之间起个哄, 甚至都没往那上边去想，只是想揶揄季浮沉这个新任四当家几句, 并没太大恶意。
若是换了从前，季浮沉多半也会跟着笑一笑，此事也就揭过了。
谁喝多了还没个出洋相的时候呢？
可今日被人这么一揶揄，他不知怎么就想起了山下那个张口闭口管他叫夫人的伙计，一张脸顿时涨得通红。
“行了行了，仔细四当家扣你们月钱。”周岸一把揽住季浮沉的肩膀将人按在座位上，又朝众人道：“吃东西还堵不住你们的嘴？再闹让老李把盘子都撤了。”
众人哈哈一笑，倒是也知道适可而止。
“他们就这副德行，不用管他们。”周岸道。
“嗯。”季浮沉瞄了他一眼，心说被开玩笑的又不是只有我一个，怎么大当家就能这么坦然呢？
这顿饭季浮沉吃得没滋没味，早早就离了席。
荣宝见他吃完了，将碗里的粥大口喝完，也小跑着跟了上去。
季浮沉这会儿不太想回去面对周岸，就带着荣宝去看了看他先前在酒坛里种下的那些草莓。
这些草莓是他从系统里兑换的种子，而且种下去的时候就有些过季，他其实没抱什么希望。没想到它们竟然挺坚强，愣是在气温渐冷的深秋活了下来，且长得还不错。当然，这也有系统的功劳，之前季浮沉偷偷给草莓上过从系统里兑换的定制肥料。
“熟了。”荣宝指了指一颗发红的草莓朝季浮沉道。
“个头有点小，不过能长成这样已经很不错了。”
季浮沉挨个酒坛子看了一圈，发现有不少草莓已经变红了。于是他去找了个小筐子，带着荣宝将变红的草莓都摘了下来。这些草莓个头都不算大，卖相看着也不怎么样，没想到味道竟然还不错，甜中带着点微酸，很可口。
“好吃吗？”季浮沉问荣宝。
荣宝取了一颗塞进他嘴里，自己又吃了一颗，边吃边不住点头，看得出很喜欢。
“这些是你的，这些是我的，这些给小暑。”季浮沉将为数不多的草莓分成了四分，“剩下这些给大当家。”
两人将自己那份草莓吃完后，便去给小暑送了一份，剩下的用小碗装着放到了周岸屋里的桌上。这茬草莓只是试种植，收成很一般所以分不了太多人，等明年收成好了，就可以给大伙儿都尝尝了。
不多时，有人来传话说让季浮沉去聚义堂议事。
他一想到要见周岸，又忍不住有些尴尬，但最后还是硬着头皮去了。
季浮沉到了聚义堂时，侯东和赵路都在，几个管事也都在。好在大伙儿都在议事，这一次倒是没有人再揶揄他。
“传话的伙计说，但凡雇了护院的庄子，就再也没被贼人骚扰过，我觉得事情的蹊跷主要就是在这里。”侯东道：“这些庄子里原本也有护院，没道理贼人不怕原来的护院，只怕新来的护院。”
“嗯。”周岸点了点头。
“一看就是串通好的，想吓唬那些庄子里的人雇他们当护院吧？”赵路说。
众人这件事情的看法都比较一致，这伙贼人伤人却不杀人，可见不是亡命之徒。抢东西，却不一次抢完，而是来回骚扰各个庄子，可见目的也不是冲着东西。
那最大的可能就是，他们三番两次的恐吓/骚.扰就是为了达到最后的目的，让其他庄子里都雇他们的人做护院。
“我有一个问题。”季浮沉道。
周岸看向他，挑眉一笑，示意他随便问。
季浮沉避开他的视线，开口道：“在庄子里做护院很挣钱吗？”
“挣钱说不上，月钱顶多也就二两银子吧？但是比长工轻松一些。”侯东说。
“就算每个庄子里都雇他们的人，加起来也不过几十口，一个月二两银子的话，要五十个人才能挣一百两。”季浮沉道：“他们在这些庄子里往来了那么多回，别说是一百两银子，就是上千两也不难弄到吧？找不到银子大不了绑了人勒索，怎么都比做护院挣钱啊。”
“对啊，难道是为了谋个正经差事？”赵路道。
“若是一两个人想谋个正经差事还好说，这么多人一起只怕不容易吧？”季浮沉看向众管事，“若大当家忽然要解散凤鸣寨，安排你们一个月领二两银子去给人做护院，你们会答应吗？”
“肯定不去啊！”
“我也不去，我得罪过官府的人，下了山怕被找上。”
“大当家要是不想干了，我当寨主，我是不会走的。”赵路玩笑道。
众人闻言不由失笑，同时也明白了季浮沉为何会有此疑问。
“若他们做护院只是幌子，那背后的目的会是什么呢？”季浮沉问。
周岸深吸了口气，“想搞清楚他们的目的，需得先知道他们的身份。”
“这么多人，还都不是干正经营生的，估计是哪个寨子里的，或者是从哪儿冒出来的流寇。”
“说不定两者兼有，先前蟠龙寨不就有和流寇合伙的先例吗？”
一想到蟠龙寨的事情，季浮沉还有些后怕。若此番有人故技重施，也不知会再惹出什么乱子来。
季浮沉：“不管是流寇还是哪个寨子里的人，图财都能直接抢，何必这么大费周章？”
“反常必有妖，此事咱们需得找人留意才是。”侯东说：“城郊庄子众多，每个庄子里且不说养活多少长工，每到了农忙有不少短工都要靠着帮工换来的粮食补贴家用。衙门里每年征收的田赋也有不少都是从这些庄子里而来，一旦这些庄子出了什么问题，来年只怕会有大麻烦。”
季浮沉对这些东西并不是很了解，便朝侯东问道：“二当家说的大麻烦是……”
“一旦庄子里不能按量缴纳田赋，这些田赋就很可能被分摊到百姓头上。”
季浮沉恍然大悟，他上一世读书的时候，在历史课上了解过关于封建社会苛捐杂税的问题。如今朝廷这般模样，地方上的官员更是指望不上，届时他们说不定真能干出这样的事情来。
如此，老百姓可就要遭殃了。