“哎呀，竟敢打裁判。”司华遥装模作样地捂住胸口，道：“蒋大哥，你完了，我宣布胜的是王兄这一组。”
王子俊配合地笑着说道:“蒋兄承让了！”
蒋冲一听傻眼了，道：“好你个阿遥，在这儿等着我呢，不行不行，裁判不公，之前说的惩罚不算数！”
“认赌服输！蒋大哥，男子汉大丈夫，可得说话算数！”
“没错没错，认赌服输，不能耍赖！”众人起哄道。
蒋冲见状不由一阵苦笑，道:“阿遥，咱们商量商量，今儿可是除夕，年夜饭哪能不喝酒，要不惩罚改到明日？”
“蒋大哥，饮酒需有度，你脸色不好，又有口气，应是肠胃不适所致，这几日便不要再喝酒了。”
蒋冲一怔，终于明白司华遥的用意，心里暖洋洋的，道:“没想到竟被阿遥发现了，那好吧，我认赌服输，不过阿遥这朵牡丹得送我。”
蒋冲说着，便小心翼翼地将桌上的牡丹拿了起来，道:“聊以安慰。”
“蒋大哥喜欢，那就收着，不过这东西不耐高温，保存时需注意一些。”司华遥自然没意见，随口叮嘱了一句。
“放心，我定好好保存！”
王子俊看着蒋冲手里的牡丹，眼中闪过惋惜，他本想要来着，没想到被蒋冲抢了先。
“好了，大家赶紧收拾东西，咱们还得准备年夜饭。”
众人应声，将院子打扫干净，三棵开满腊梅的石榴树，点亮了整个院子，看上去赏心悦目。
“今儿的年夜饭，一人一道菜，不会做的赶紧学起来，否则可就没饭吃了。”
蒋冲闻言又傻了眼，忙说道:“什么？没有酒喝也就罢了，现在连饭都没得吃了吗？”
司华遥见状笑弯了眉眼，道：“蒋大哥，是否有饭吃，还看你自己。大家为了自己的年夜饭，都忙活起来！”
“那我包饺子行吗？”
“那我来擀皮。”
……
过夜就图个热闹，在没有网络、娱乐设施匮乏的年代，总要找点事做，尤其是大家一起动手，不仅能增进感情，还能享受劳动成果，何乐而不为。
东宫内，赵韩青正坐在床上喝药，前几日受了风，感染了风寒，今日的除夕宴，他没有参加。
小喜子接过药碗，关切地问道:“殿下，您感觉如何？”
“好多了。”赵韩青吩咐道:“你去准备个小炉子，再拿些红蜡和一个大些的瓷碗过来。”
“是，奴才这就去准备。”
小喜子很快将东西备好，送了过来。
“把炉子点着，要文火。”
“是，殿下。”
小喜子拿着炉子出去点火，没一会儿火就点着了，他又提着炉子走了进来。
“再准备一碗凉水，一个花瓶，折几根细树枝来。”
“是，殿下。”小喜子再次退了出去。
待东西全部准备好，小喜子重新进了大殿，发现炉子上放着瓷碗，碗里盛着红色的东西。
“东西放下，你出去吧。”
“是，殿下。”
小喜子虽然好奇，却谨守本分，并未多问。
赵韩青伸出小手，小心翼翼地去试温度，却被烫得缩回了手，再去看时，白嫩嫩的手指被烫得通红。
他眉头微蹙，拿起帕子，将瓷碗端了下来，想着给它降降温。
等了一会儿，他又伸手试了试温度，虽然还是很烫，却不是无法忍受。于是便五指并拢放进腊液当中，随后又放进冷水碗里，果然一朵梅花便成了形。
只是微微愣神的功夫，那梅花便脱了手，掉在碗里，漾起一层层水花，而那梅花则随波逐流，在碗里飘着。
“落花流水，确实很美。”
赵韩青呢喃了一句，开始做下一朵，捏在折下的树枝上。只是没一会儿，那蜡液便凝固了，他又重新放在炉子上，由此反复，一个时辰后，他终于做好了蜡花，将树枝插进花瓶中，真好似从梅园里折了新鲜花束一般。
“再过不久，我们就能见面了。”赵韩青长长吐出一口气，无法压制心中的雀跃。
二月初九是会试开考的时间，参加考试的举子都会提前几日，甚至十几日到达京都，避免错过三年一次的春闱。
沧县距离京都不过一个时辰的路程，只要提前一天过去便可，不过蒋冲初五便被高志廉派人接去了京都，就连赵齐豫也提前三天来沧县接人，只是王子俊没回去，坚持要和司华遥一起进京都。
两人按照原定计划二月初八进京，马车刚到城门口，就听有人在喊，司华遥掀开车帘看了过去，只见黄灵正小跑着迎过来。
司华遥无奈地笑了笑，掀开车帘走了出去，春海见状勒停了马车。
“阿遥，你可来了，我们等了好半晌了。”
黄灵比司华遥大一岁，也跟着蒋冲他们称呼他‘阿遥’。
“我们？”司华遥好奇地问道：“除了你，还有谁？”
“还有蒋大哥，方才遇到个熟人，正说话呢。”黄灵边说，便看向蒋冲所在的位置。
司华遥也跟着看了过去，只见蒋冲和人打了招呼，正走过来。
“你通知的蒋大哥？”
黄灵答道：“蒋大哥知道你们今日过来，特意早起去寻我，还问我是否安排好住处。听我说要过来接你们，便也一起来了。”
“住处可安排好了？”
其实司华遥在京都也有宅子，且不止一套，只是没在他名下，也不方便暴露。再加上王子俊不想没名没分地进晋王府，司华遥便想着和他一起住客栈。不过临近会试，各地学子来京都备考，客栈的客房十分紧俏，若是当天来，肯定订不上。于是黄灵便自告奋勇，要为他们安排住处，司华遥一合计，也就交给了他。
黄灵拍了拍胸脯，道：“阿遥的事，我自然要办的妥当。”
“在哪家客栈？”
“阿遥来京都，怎能住客栈，我另外安排了住处。”
见他们迟迟不上车，王子俊也下了车，正巧蒋冲也走到近前。
“不是客栈？那是什么地方？”
“你们去了就知道了。”黄灵神秘兮兮地笑了笑。
司华遥眉头微蹙，道：“不会是侍郎府吧。”
“自然不是。阿遥叮嘱过，我有放在心上。走吧走吧，你们别猜了，莺儿正等着我们呢。”
司华遥转头看向蒋冲，道：“蒋大哥可知是何住处？”
蒋冲苦笑着摇摇头，道：“来之前我就曾问过，他的嘴紧得很，怎么也不肯说。”
黄灵兴奋地催促道：“哎呀，等你们到了，不就什么都知道了，赶紧上车吧，这眼看着就中午了。”
司华遥见他这副模样，不禁有些好笑，道：“成，那便走吧，咱们也期待一下，阿灵是否能给我们意外之喜。”
蒋冲提议道：“你的马车够大，索性都上去吧。”
“成，那就挤一挤。”
众人相继上了马车，黄灵让他的车夫替换了春海，在头前带路，而剩下的人则坐上了另外的马车，紧紧跟在后面。
“阿遥，这一路走来，蒋大哥一直在说过年时你们做得趣事，真是羡煞我了！”
司华遥看了看蒋冲，调侃道：“趣事说了，那蒋大哥的窘事可曾提及？”
“窘事？”黄灵的眼睛一亮，道：“这个未曾说过，阿遥说来听听。”
蒋冲闻言连忙出声阻拦，道：“阿遥，俗话说得好，骂人不揭短，打人不打脸，这可不兴说的。”
听蒋冲这么一说，黄灵更加好奇，道：“咱们都是自家兄弟，这有什么不好说的，阿遥快说来听听。”
“不成不成，自家兄弟也不成。”
司华遥扫了众人一眼，道：“那咱们举手表决，少数服从多数，怎么样？”
“我赞同！”黄灵第一个举手。
“我也赞同！”王子俊也笑着说道。
“不成不成，你们这些小的，就知道合起伙来欺负我。”
“哈哈，谁让蒋大哥年纪最大呢，自然要多承受一些。”
众人说说笑笑，很快便到了地方，黄灵第一个下车，其他人紧随其后。
“这就是我安排的住处，怎么样，还成吧。”
“哥！”
少女清脆的声音响起，众人转头看了过去，黄莺脚步轻快地走了过来。身上穿着一件鹅黄色的衣裙，袖口和领口都用了上好的兔毛，衬得她的皮肤更加水嫩有光泽。
黄莺嘴上虽然叫的是黄灵，眼睛看得却是司华遥，来到近前，福了福身，道:“莺儿见过诸位公子。”
“黄小姐有礼。”三人纷纷还礼。
黄灵和黄莺是双胞胎，因为黄莺是女子的原因，不能去书院读书，也不能随意出门，所以即便黄灵与他们交往甚密，他们也只见过黄莺一次。
“司公子，许久不见，近来可好？”黄莺含羞带怯的模样，一看就知她倾心司华遥。
司华遥有些尴尬地笑了笑，道:“劳黄小姐挂心，司某一切安好。”
“诸位一路奔波，定然累了，莺儿奉了香茶，请公子们到里面说话。”
黄灵闻言接话道:“莺儿说的没错，咱们到屋里说话。”
众人自然没意见，跟着黄灵兄妹，来到了正厅。
司华遥拉住了黄灵，小声问道:“黄灵，这院子是谁家的？”
黄灵忙答道:“阿遥放心，这院子是我年前托人买的，用的祖母给我的私房钱。就是想阿遥来京都，能有个落脚的地方。”
司华遥一听，不禁松了口气，他倒是没什么，住哪儿都是住，只是王子俊的身份比较特殊，他担心若是住在别人家，会引来冷言冷语。
“这宅子不错，你花了多少银两？”
宅子是两进的宅子，正房三间，客房三间，还有个不算大的院子，比司华遥在沧县的宅子小了些，却也足够他和王子俊住了。
“我的私房钱不多，东城的宅子买不起，只能退而求其次，在西城买了这个宅子，没花多少钱。这宅子是小了些，总比住在客栈自在。”
司华遥点点头，道:“你说的没错，这里比客栈舒服多了。”