秦瑶点了点头，一颗一颗的泪珠顺着姣好的脸往下滑落,每次想开口说什么都被泪水呛回去。而拇指大小的小人就在她身边来回巡视,甚至还跳上了她的肩膀。没想到这么个小东西居然被大公鸡给看着了，它雄赳赳地跑进屋里，两个鸡爪岔开,竟然站在秦瑶的旁边不走。
小人也不敢下来，这要是跳下去肯定会被一口啄掉。
大公鸡就这样和它僵持，时不时围着秦瑶打转，尖喙里咕咕咕地低声嘟哝着，好似有千言万语要说。最后或许是看那小人没有什么大动作它便安定下来,直接趴窝在秦瑶的腿边。
凤眼睁开，它用钟言没见过的神色看向秦瑶,好似也懂了人间的真情。
“嬷嬷们不让我离近看,只在窗子外头和三哥说了几句话,还没看够就被嬷嬷们拉走了。”秦瑶终于能说出声来,眼皮子肿得和杏儿差不多,“血腥味好大,我就知道里头出大事了，大哥长嫂，三哥他到底怎么了？是不是当真……没救了？”
钟言和秦翎对视，心里都揪得酸疼难忍，特别是钟言，如今他面上的从容都是装出来的，实则心乱如麻。他没敢让秦翎去瞧这会儿秦泠什么模样，瞧见之后除了心碎再无它法，秦泠都瘦成一把骨头了，满床的褥子都接不住他的血。
他身上的血泡全部发了出来，已经缠了满腰、满背，时时刻刻往外渗血。如今连下人都不敢给他换褥子，都是钟言亲手去做。他并不是要博一个长嫂如母的贤良名声，而是他知道小泠时日无多，疼痛难忍。
好几次，秦泠都抓着他的手，求长嫂给他吃点什么草药，赶紧死了算了。
这些话钟言是不会告诉秦翎，只是也瞒不住太久。现下秦瑶也问了出来，他只好说：“有救，我正在写方子呢，换一种药膏给他试试，保不齐明日就好。”
“真能好吗？”秦瑶脸上是擦不尽的眼泪，得到长嫂一句答复她也燃起一线希望，“爹已经去隐游寺烧香求佛了，二哥还说他要不是走不开他也去了。”
秦翎心里苦笑。但面上看不出一丝的破绽：“自然能好，你放心好了，家里有三位兄长在，有的是人给你做主。”
“做主？做什么主？”秦瑶忽然一愣。
她肩膀上的阴兵小人也跟着一愣。
秦翎手里拿着茶杯，这时候尽力地稳住手腕，生怕茶水表面出现波纹，让他们看出自己已经开始手抖。他温和地笑着，就如同一个平静的日子里和小妹商量她的终身大事，没有病痛也没有鬼邪，三弟安好，二弟仁义，爹娘恩爱。
就如同这偌大的秦家一片祥和，他和小言从此不离。
“自然是你的婚事啊。”秦翎戳破了这层窗户纸，“本来两年前你就该嫁人了，不是大哥不想留你，而是实在不能再拖。人家我已经瞧上了，只等着过两日请他坐坐……”
“我不嫁。”秦瑶顿时站了起来，把大公鸡吓了一跳。
“你先坐下。”秦翎撑着身子说，“大哥不是逼迫你嫁人，而是要给你找个自己喜欢又疼爱你的男子作为归宿。”
“为何要找别人才能成为归宿？为何秦家不能是我的归宿……”秦瑶小声地说。
钟言和秦翎同时不说话了，是啊，为何非要找男子嫁娶才是归宿，为何秦家不能是秦瑶一辈子的归宿呢？他们也不懂，他们也不明白，但每家的女儿都在往外嫁，从小姐变成少奶奶或者偏房、妾室，然后再成为夫人，成为婆婆。
但除此之外，他们想不出第二条路给秦瑶来走，只因为她是女儿家。
“大哥……也想成为你一辈子的归宿，只是秦家如今太乱，往后或许更乱，你留下不好。”秦翎还要作出不太难过的样子，“你听话，就听大哥这一回，好么？”
秦瑶显然是不乐意的，但她心疼大哥为她费尽心思，殚精竭虑，如今三哥又病，她实在不忍再让他们着急。
“好，我都听大哥安排，若是能为三哥冲喜也不错……”秦瑶甚至都想到这一层了，当初长嫂也是冲喜，“这不就成了吗？我成婚好好地冲一冲，说不定三哥就活了！”
“不是，你大哥他不是这个意思。”钟言没想到她会同意，更没想到她想得这样歪，“你的婚事不是为了冲喜，只是为了你。”
秦瑶的目光在他们两人当中徘徊：“那三哥怎么办？”
对啊，三哥怎么办？秦瑶小时候和三哥也很好要，有时候甚至好过了大哥，因为大哥年长，三哥和她差不多大。三四岁就总被三哥抱着了，不管他去哪里都记着给自己带好玩儿的回来。三哥还说将来等自己出嫁要出一支马队，搜罗天下骏马当作他那份心意。
直到几年前，大哥开始生病，三哥也长大了，两人便再不能像小时候那样亲近，懂了男女有别。
“小泠的事我自有安排，我也不会为了冲喜将你嫁出去。”秦翎缓了缓，忽然问道，“小瑶，你告诉大哥，你对徐家公子是否有意？大哥怕你嫁了不喜欢的人，想要问问清楚。”
钟言也是这个意思，女子若和不喜欢的人同床共枕实在太可怜了，柳€€就是那样，她生命里的光彩在飞速流逝，逐渐变成一个死水般的女子。然而秦瑶并没有回答，没点头也没摇头，低头看着她小小的绣花鞋不肯抬头。
倒是那只大公鸡也跟着着急，轻轻地啄着她的鞋子。
这就是了，秦翎心里明了，小妹果然对徐长韶有意。
“大哥明白了。”秦翎同时也放心了，他临走之前能亲手把小妹嫁出去已然无憾，“如今你那药方子别再吃了，吃了好些年也该停下。”
“就是，来，长嫂摸摸你的脉象。”钟言抓住秦瑶的手腕一碰，周边空气骤然凝结，他震惊地看向秦瑶，“你加量了？”
秦瑶见瞒不过去，便点头承认：“我怕药力不够便偷偷加了，是不是不好啊？”
“哦……没什么，只是这药再吃就不好了。”钟言笑着摇摇头，扭身看向师兄。
陈竹白怀抱着秦逸，一抬手，将阴兵小人收了回来。
等秦瑶离开钟言才变了脸色，噗通一下坐在秦翎身边再难起身。秦翎刚要继续翻看黄历，敏锐地察觉到了小言的不对劲：“怎么了？”
“秦瑶坏事了。”钟言狠狠地掐了自己一把。
秦翎手中的黄历册子掉在地上：“小妹不会也病了吧？也让人害了？中了蛊毒？”
“不是，不是。”钟言赶紧说，“不是蛊毒，不是人害，是她自己把药方子加量这才坏了大事。要是她按照我给的药量吃下必定没事，但她吃多了……不小心伤了身子。”
“怎么伤着了？”秦翎还没听懂。
钟言看了看师兄，只好吞吞吐吐地说：“……小瑶恐怕，恐怕，往后再想生就难了。”
秦翎手里的茶杯终于打翻，这一刻称得上是面如死灰，最后连闭眼都那么无力。自己和小泠快要走了，二弟不能生育，如今小瑶也……莫非是天要秦家断后？
除此之外，秦翎想不到任何理由。恐怕这真的就是天意，天意不可违背。
这消息对秦翎而言太过残忍，钟言劝了好一阵子才将人劝住，好不容易给秦翎哄睡了。趁着这个功夫他来师兄房里，小逸这会儿还没睡呢，睁着大眼睛在师兄身上乱爬。
“他怎么总这样精神？”瞧见孩子，钟言心里泛起酸酸甜意，抬手将秦逸抱在怀中，“师兄你觉出什么了吗？”
“觉出来了，阴兵小人也觉着她身上有仙家的气息，而且认不出是哪一路的仙家，甚是可疑。或许秦瑶比咱们想象中厉害许多。”陈竹白双眼困倦，这几日做法给秦翎续命也在耗费他的精神，“明日咱们去秦瑶院里探一探，我就不信揪不出什么来，要真是黄皮子……那后厨死去的那些人就都是她吸血所杀。”
“秦翎还什么都不知道呢，还操心她的婚事。”钟言见师兄疲惫不堪，说完便起了身，“今晚我带着小逸去睡吧，你好好休息。”
秦逸往陈竹白这边抓了抓，显然不太乐意，但陈竹白实在没精力去顾他，便只好点点头，看着师弟将房门关上。
屋里回归安静，烛台上的橘色火光温暖人心，时不时晃在墙上，让人看着就容易犯困。陈竹白轻轻地翻了个身子，不一会儿便沉入了梦乡，然而他又一次回到了自己的清明梦当中，始终走不出去这个噩梦。
他清楚地明白这是梦，却又无力更改。
这是他随军出征的头一年，年龄刚过二十的新将急着立功，他们便在深山老林中埋伏西北的敌军。天寒地冻，为了诱敌出现将领使出一招苦肉计，装作被大雪围困，困顿不前，兵心动摇。然而西北敌军也没有那么轻易上当，久久观察之下并未发兵，这时候就需要苦肉计再苦一招，由传令兵冒死冲营往外送信，求兵求粮草。
而那时候的陈竹白并不明白这一招意味着什么，待传信兵发兵之前是他去送的。
那人有着一张年龄不大的面孔，哪怕身子套上了铁甲仍旧看不出多魁梧来。他身上背着军旗就是背着军状，就在他上马之前，陈竹白却认出了他。
“等等，我以前是不是见过你？”陈竹白往前走了两步，这张脸他有印象。
然而那人已经上了马，那样年轻鲜活，可背后是军令如山：“从前我给将军的帐子里传信，见过军师几回。”
军师……对，自己的名号是军师，陈竹白再次看向他，亲眼看着他将头盔戴上，长长的发辫藏在青铁之下，眉眼中稚嫩和英气杂糅：“你多大了？”
传信兵将缰绳拴在手腕上，笑容带着几分青涩，故意显摆似的说：“再过年我就十七了，军师您呢？”
“我？我比你大……大上许多呢。”陈竹白昂着头说，一只手摸着他身下的黑马，看向他布满细小伤口的手背，“家里给你娶亲了吗？”
传信兵忽然面色通红，挠着耳朵说：“我十四就随兵了，家里没人……再过两年吧，打了胜仗分了银子就说亲。”
“脸红什么？男子娶亲这不是天经地义之事？”陈竹白只觉得他甚是好玩，别人都想着打了胜仗当将军，他想的是分了银子回去娶亲，“家乡可有心悦的姑娘了？”
“有，有一个……等打了胜仗再说。”传信兵拍了拍身下的黑马，黑马打了两个响鼻，四只铁蹄在雪中踏响，“军师回去吧，外头雪大。”
下雪了，陈竹白抬头看天，半手掌大的雪花往他的脸上落。他亲眼看着传信兵用黑色的布条蒙住了黑马的眼睛，又看着他轻轻地吹着哨子安抚马儿，不禁脱口而出：“你要小心，走小径便可，又不是真的传信，只需要跑出山壑便可。找个安稳的地方躲起来，待这边打完你再回来。”
传信兵只是朝他笑了笑，漫不经心地挥了挥手。时候到了，他骑着马宛如一支飞箭穿梭冲出营地，身子伏低之后又往后看了一眼，似是诀别。
就是这样一眼，陈竹白便没有回帐，而是走上了烽火台。他要亲眼看着他跑出去才行。
转瞬的刹那他耳边响起破空的箭阵，天穹被铺天盖地的飞羽遮盖得变暗，连雪都无法穿透。
“不！”等陈竹白回过神来，人与马已经停了下来，宛如还没看清前路的盲人迟疑向前，最后轰塌在大雪迷路当中。血腥气和雪腥气交杂吹向陈竹白，白雪变为红血，他唤出阴兵抵挡箭雨一人出营，片刻前还和自己说着分了银子就娶亲的传信兵已经被利箭扎了个透。
他和马都被扎透了，身上落了几十支。
但他还没死，被刺穿的左手掌还在动。
陈竹白飞奔而去，一把将他拉了起来，他身上的热血沾满自己的衣裳，脖子上汩汩外流数道血痕，流了陈竹白满手都是。淬了剧毒的艳绿箭头滴着浓稠鲜红，成为了陈竹白唯一能看到的景象。
他将传信兵抱在了怀里，抱着一个即将逝去的年轻生命。传信兵已经说不出话来，一张口就喷出许多鲜血。鲜血溅在陈竹白的鼻子和嘴上，甚至不小心咽了下去，等到他再看向传信兵时，这人已经彻底没有了动静。
沉重的铁甲完全抵挡不住西北兵的箭，完好无损的头盔滚落一旁，露出了他还没褪去脸红的俊朗面庞。
陈竹白控制不住地颤抖起来，连同附近的大雪也跟着震颤，纷纷从树梢往下狂落。
“不！”陈竹白一个惊醒，满身大汗地坐了起来。雪景和箭雨不见了，周围没有兵营也没有铁甲，他不在沙场而是在秦宅的床上。只是他虽然已经远离了战乱厮杀仍旧逃脱不开那股血腥，仿佛怀里还有一个人没有死透，成片成片地流血。
那是唯一一个死在陈竹白怀里的人，从此之后，他再不愿轻易靠近死尸。
还好，已经没事了，陈竹白抱住被子哄劝自己，不知什么时候才能离开这场噩梦。隐隐约约间他仿佛又听到了哭声，于是披上衣裳出来找，果然，小逸又不和师弟睡了。
钟言正在睡房外哄孩子，生怕吵醒了秦翎，见到师兄时先吓了一跳：“你怎么起来了？”
“给我吧，你哄不好他，他现在找人找得厉害。”陈竹白摇摇头，笑着把秦逸接到怀里。事情总是这样奇怪，秦逸到他怀里就不闹，要多乖有多乖，甚至还知道拿小拳头自己擦擦眼泪，然后紧紧地贴在陈竹白的胸口上闭眼睡觉。
看到此情此景钟言不禁摇头叹气，我才是你娘亲啊。
第二日，天气阴沉沉的，像是要落雨。
大公鸡打完鸣就冲进了草药园，看到什么嫩苗长出来就叼什么，凡是它走过的地方寸草不生，把童花气得头顶都要冒起青烟。钟言先去看秦泠，给他换了一种可以止血的药膏，涂上去还有些作用，回来路上又一次偶遇了柳€€。
柳€€还是那副不冷不热的面孔，只不过这回送了他一个镯子。
“这个太贵重了吧？”钟言看得出这玉料绝不一般，“你留着戴，别总是什么都给我。”
“我自己戴着也无人欣赏，不如换着戴呢，再说秦翎给你的镯子太老气，他有那么多银子就不知道再给你弄点好的？”柳€€近来对秦家兄弟的气是越来越大，“怎么还给你选了个旧戒指？”
“这戒指原本是好的，后头还有他名字，只不过我去抓阴物一不小心给腐了。”钟言赶紧解释，还把戒指摘下来给她看，曾经清晰的翎字已经磨得看不出来了。
“就算它不旧也不值钱，不如我从我嫁妆里找找，比这好的多得是。”柳€€说完又递给钟言一包药粉，“这个你回去泡浴用，祛毒气的。我昨日去瞧了秦泠一眼，已经不成了，满床都是鲜血，满身都是脓包，你小心。”
“他是蛊毒，只要毒虫不碰我就不会过给我，你放心。”钟言笑着捏了捏她的脸蛋，给柳€€吓得往后一躲，“你怕什么，我又不是男子……对了，秦烁最近如何？”
“他？他最近还能如何？忙着留下子嗣，忙着给他三弟准备白事。”柳€€揉着被钟言掐过的地方，言谈中有些闪躲，不再和钟言直视，“我找你也是说这个，秦烁仿佛和他这个同父同母的弟弟不合。他总说二娘只知道疼三弟，从来都不疼他。”
“这话怎么说？我可没觉着何清涟疼爱小泠，何清涟是这两个孩子都不疼。”钟言心说她疼的孩子另有其人。
“我想也是，三弟如今即将撒手人寰，秦守业倒是急得够呛，可二娘都没去看过儿子。虎毒还不食子呢，她仿佛和三弟有什么隔阂，再也不要相见才好。”柳€€将自己知道的事全盘托出，“我问过秦烁，若三弟走了怎么办，他说三弟走就走，大哥也活不了多久，到时候把小妹嫁出去这秦家还是他的。”
“他想的……确实事事精细，都让他算到了。不过小瑶的婚事他可做不了主，秦翎这两日就要定下来了。”钟言说。
“谁家？”柳€€很吃惊，好快啊。
“到时候你就知道了，这会儿还不敢说。”钟言又碰了碰她的脑袋，“等一切结束，秦翎就要分家了，到时候你若不想留在秦家我给你一副假死药，让你脱离苦海。”
柳€€的脸在光下明明暗暗，如同她从不和人多说的心事一样起起伏伏：“到时候再说吧，你先顾好自己。”
对于柳€€所知所想，钟言从来都猜不透她，有时候觉着她很亲近，有时候又觉得迷雾般遥远。她总是不远不近、不冷不热，偶尔见面便送几样东西，逐渐填满了钟言的首饰盒。只可惜自己不是女子，若是女子便能和她彻底交心，成为无话不说的好妯娌。
天明了又暗，日头沉甸甸地落下去，换了轻盈的月亮。秦翎一到天黑就心慌，因为他的命又少了一日。
“我和师兄出去一趟，很快就回来。”而钟言还不知情，将秦翎那些笔墨收拾了一通，又去收拾衣柜，“这些春日的衣裳我收了，明日帮你找出夏日衣衫来，今年多雨，想必夏日潮湿，洗过的衣裳一定不好干，到时候多几身方便换洗。”
“好，都依你。”秦翎贪恋地看着他，只不过自己注定看不到这个多雨的夏日。
“等到伏天我还给你做冰碗，去年没什么瓜果，今年可以痛痛快快地吃。”钟言忽然一拍脑袋，“对了，还有白蜜，我得让张开接着给我找去！”