云休摸了摸鼻尖，低头亲崽的脑袋：“哇！尺玉超级棒！”
尺玉化人缩在父亲怀中，背对着云休，告状道：“爹哒！”
爹爹坏！
云休扯过一旁毯子包裹住赤身小的崽子，强硬把他抱过去，视线与宋遂远的对上：“爹爹好！”
宋遂远与求认同的猫眼相接，失笑，微微点了点头。
与此同时，尺玉挣扎道：“……坏！”
云休炫耀：“父亲说爹爹好！”
尺玉才不信，转头看向父亲：“啊……”
抱抱……
宋遂远含笑欣赏够小猫手忙脚乱地哄小崽，再伸手两只一道揽入怀中：“爹爹好，尺玉棒，闹脾气结束，一起看我。”
在两人目光中，修长手指廖廖几笔在树下勾勒出两只小白猫，这一世提升的画技首先用来维持小家和谐，用处不可谓不大。
画中小一些的屁颠屁颠跟在大一些的身后，栩栩如生。
尺玉崽随着猫形显现，圆眼中透出满满的惊奇，小手指落在小猫上：“玉！”
再指向大猫：“爹！”
云休表现比崽差不了多少，对这幅画的喜欢攀至顶峰，只差一点，他双手环住宋遂远的脖颈，贴着脸颊道：“还要有你。”
宋遂远思忖片刻，加上了一道青衫背影。
画作完成，三人挨个落了款，落款也挤作一团，正如他们此刻。
宋遂远曾收藏无数奇作孤画，但无疑今日这画是他两世所有最值得的收藏。
回到盛京城中，宋遂远将画挂在了书房中，不过几日下来又怕灰尘，重新仔细收在金丝楠木盒中。
他收好后，独自前往留香阁，这日他与太子有约。
自打野园归来，尺玉与云休便回到了镇国公府中。
镇国公受天子令，前些日子一直在办卫忠一事，近来才安稳下来。将近年节，天子特准其年后再回西北。
也因正值西北冬日严寒，大雪侵天覆地，夯夷一族无法在此时发难。
留香阁虽鱼龙混杂，不过其后院中，有一隐蔽适宜谈事之处，是太子在外长居之所。
出乎宋遂远意料的，太子此番前来带着一人，并非杨为清，也不是王三，而是康离，亦或者，古狸。
对方乃白衣，宋遂远只与他拱手，桃花眼底眸色深不可测。
他并未见过这张标志的脸，不过直觉指向了唯一的答案。
果不其然，太子下一瞬为二人互相介绍身份：“此乃古狸，宋遂远，吏部侍郎的公子。”
古狸抬眼看向宋遂远，淡声道：“久仰宋公子大名。”
“彼此彼此。”宋遂远与他对视一瞬，又互相错开。
康离无意隐瞒，他在心中思索着对方的来意。
“我之前在一事上有虑，便书信一封求问古狸，”周明晏解释道，朝古狸举杯，“今日你能来京，我感激不尽。”
“不必，正好有家人在盛京。”古狸道。
宋遂远垂眼把玩着酒杯。
他说的也是。
周明晏恍然大悟：“原是为年底团圆，不过你能联系我，我记着恩情。”
古狸无语地抿了下唇。
一杯酒下肚，终于谈起了正事，话说太子忧虑的事情，乃结党营私。
他近日既陪镇国公查官，也看着父皇亲自处置，凡是涉案之人，或者明升暗贬，或者辞官，或者入狱，如此大楚朝中三年内必定产生动荡。
他未提到个中辛秘，只觉着，眼下似乎并非处理结党营私者的最好时机，几方外患尚未解决。
宋遂远乃天子为太子亲自挑选的心腹，虽然他这一年荒唐，但是太子遇事问他意见的习惯不曾改变，而且就是这一年，宋遂远也不少提点，于是太子说起来相当坦诚。
宋遂远其实不大喜欢听他说这些，尤其对方求知的语气，因为总是会提醒自己是个多活十来年的老头，尤其今日古狸在，只字不言，只伸筷子填饱肚子。
“如你所言，何时是适宜时机？”古狸问道。
周明晏想了想：“南郇与东岭安稳，夯夷对峙，至多在下一年底。”
东岭尚差一口气，南郇今岁也不算太平。
“殿下想错了。”古狸的语气始终平淡，“眼下最要紧的既非朝中结党营私。”
宋遂远闻言手下轻顿。
周明晏则是皱起了眉头。
“并非结党营私，亦或者外患。”宋遂远放下筷子，接过话道：“殿下，邓家送往雁回城的商队仍在扣押中。”
“我知晓此事。”周明晏道，“有一批茶叶……你是说，内外勾结。”
宋遂远颔首：“邓大山虽然表面上与卫忠无交集，不过其继室乃卫党散官陈氏同乡女。”
周明晏一顿，忽地想起前些日子那位自称是遂远推荐前来为他解闷的王家子。
他当时一头雾水，翻看过王家子带来的册子，的确是一些民间八卦，他倒是琢磨出了遂远的用意，不过这些日子事务繁忙，并未仔细翻阅。
原是如此，那贪图玩乐的王家子竟有此大才。
“陛下身旁的太傅贤臣皆未多言，殿下回去让王三为您解解闷，省得被言官闹得多忧虑。”宋遂远不留情道，为此画上句号。
周明晏痛干一杯酒。
酒过三巡，太子短暂离开座位，留宋遂远与古狸二人在此。
宋遂远为他斟酒，轻声道：“您接触太子所为何事？”
康离今日一直用着原音，丝毫未想过瞒着。方才若非他打断，康离便做了他们这些太子幕僚的活计。
因着上一世的记忆，谨慎为上，他阻止了。
古狸接过，坦然道：“待我问过兄长，再与你细说。”
宋遂远抬起眼皮，顿了半晌，笑道：“如此晚辈随时恭候。”
一支烛火燃尽，太子殿下要赶回宫中，宋遂远主动道他乘马车前来，可以送古狸与家人汇合。
周明晏拍了拍他的肩膀：“多谢。”
宋遂远不语，微微一笑。
古狸转头便错失了回绝的时机，最终还是乘了宋遂远的马车。
到了自家马车，宋遂远十分恭敬：“小叔叔。”
他随云休。
康离顿一下，未作反驳，只是道：“我认得镇国公府的路，独自回去便可。”
宋遂远展颜：“至镇国公府更加顺路，我去看望云休和尺玉。”
见到康离第一眼，他方才始终滴酒不沾，正是为了此刻。
康离：“……走吧。”
第62章
或许是抱着新一年的期待, 或许是昼短夜长、天寒地冻，年前最后一月，总是乌飞兔走。
腊月二十三方才过去, 转眼便到了除夕。
这些日子，尺玉与云休住在镇国公府, 宋遂远没少以探望孩子的名义去镇国公府寻小世子。直到年二十八，他被爹娘一日十回的催，才终于松口去接尺玉回家。
他到镇国公府时, 府中是前所未有的热闹，下人们围作一团又一团在贴春联、年画与窗花。
亲卫引他到主院, 云休尺玉和康离皆在此处。
宋遂远迈过门槛，瞧见屋内阵仗, 不禁抬了下眉梢。
镇国公夫夫猜到了他今日来意，此时正在为尺玉试戴过年的小玩意，金镯子、小金锁之类, 长辈围着小崽子, 云休撑着脸在一旁喝茶。
“宋遂远！”云休先发现，双眼一亮，语气欢快。
宋遂远伸手接过朝自己跑来的小世子，揽了一下他的肩, 继而朝堂上拱手行礼。
九溪笑道：“遂远来得正巧。”
“年糕马上就好了。”云休接道, 一手抓着宋遂远的袖口, “我家年糕与盛京的做法不同, 更软更甜, 你一定要尝一尝！”
宋遂远手掌翻转, 将他的手握在掌心，温声回：“好。”
掌心的手轻快地甩了甩, 小猫凑到他耳旁悄悄道：“你今日多待一会儿，我有过年礼物送你。”
宋遂远目光一定，手下捏了捏他的手指答应了。
讲小话的两人被一声呼唤打断。
“父～”尺玉大声道，他坐在祖父怀中等了半天，父亲都未看宝宝，等不及了。
等到吸引了父亲的关注，他高高举起胳膊，机灵地转了转小手，金镯挂在藕臂上，富贵逼人，尺玉奶声炫耀：“看！”
宝宝漂亮！
“小金镯当真极配尺玉。”宋遂远含笑夸他，又问，“是谁送给尺玉的。”
白嫩的小胖手指了指九溪：“大、父～”
还有：“祖父、叔！”
“尺玉是否谢过大父祖父与叔祖父？”宋遂远问。
尺玉点脑袋，嘟起小嘴巴。
亲亲～
宋遂远眼底温和。
云休提袖子，他的衣裳大多是窄袖，今日好不容易穿了宽袖，细细的手腕露出来，有一素金镯：“我也有！”