兄长对自己使用家法，无非是想让他想清楚，究竟是继续做皇帝身边的走狗，还是回到鹿广郡做他的南荣四公子。
南荣四公子有许多选择，代替兄长们照顾父母承欢膝下，或是从军守卫边疆保护百姓。
无论是哪个，于他而言都是不错的人生。
遂钰眨了眨眼，在兄长充满歉疚的眼神中，勉强勾勒出一个不算快乐的笑容。皮肤在药物的作用下，像是被烈火灼烧，他无法抑制那份痛觉，亦无法想象兄长那份难以言明的愤怒与悲伤。
其实在没遇到萧韫前，即便跟在太子身边做陪读，遂钰的际遇也没那么好。
仍旧会被私自克扣食物，住着漏风的房间，只是从馊了的饭菜变成没有油水，仅仅能填饱肚子的糙米。
萧鹤辞更在意遂钰站在他身边，穿着是否体面，是否能成为他足够炫耀的物件。
是啊，物件。
过足了衣来伸手饭来张口的日子，再度回忆起那段太学时光，好像其实也没什么可报答萧鹤辞的。
但情感太复杂了，撕扯着遂钰摇摆不定的立场，若非萧鹤辞救他，他会死在那个冬天。
若非萧鹤辞救他，他根本不会困在充满凛冽风雪的大都。
即使塞外酷寒更胜一筹，但那里有他望而不可及的广袤天空。
萧韫比南荣栩离遂钰更近，将遂钰反复变换的神色尽收眼底的同时，他决定不再与南荣栩进行无意义的对话。
于是他跳过南荣栩，不容置喙道：“回宫。”
半个时辰后，一辆马车悄然从副都统府中驶离。
“你没必要同我大哥呛声，其实他也根本争不过你。”
“将今日之事放在朝堂，便是南荣府大不敬，陛下有权惩处臣子。”
“既然我向你求了那道圣旨，便不会离开大都。”
麻沸散的药效彻底过了，遂钰疼得睡不着，痛意像是被什么人揪着头发撕扯头皮，他声音颤抖，说话一句比一句轻。
“大哥的话我都听到了。”
“我死了也得撒进河里随波逐流，只是……”他被萧韫抱在怀中，鼻翼间萦绕着皇帝脖颈处若有似无的茶香。
最近萧韫在喝熟普洱，那是与清茶截然不同的气味。
醇厚，悠长，带着一缕岁月沉淀的木质香调。
“只是什么。”萧韫胸腔嗡动，沉声道。
遂钰咳嗽几声，略微有些哽咽，但很快调整过来，云淡风轻地说：“生在大都，死在鹿广郡，好像这一生都被除自己之外的人安排妥当了。”
“南荣儿郎死后火化，那是因为他们在敌人心中，是无法战胜的将军。”
是难以横渡的江河，难以翻越的高山，难以从百姓心中连根拔起的信仰。
所以敌军盗取他们的尸骨，极尽羞辱，企图动摇边沙军心，破坏他们心中那远如天神般仰慕的存在。
“我呢。”遂钰缓慢道：“我不是。”
“很多人甚至不知道南荣遂钰是谁，好像在他们心中，南荣隋才是南荣王真正的儿子。而南荣隋早就不在了，南荣遂钰取代了南荣隋。”
遂钰喘不上气了，缓了缓，听着马蹄哒哒的声音，暗自数着并不算快的心跳。
这么些年，萧韫唯一的好处，大抵是愿意耐心听他的想法，遂钰很喜欢这种不被打断的感觉。
因为在遇见萧韫前，根本没人听他说话。
“所以我死在哪，都不会动摇南荣府的声望，反倒是我活着，才极有可能拖累南荣府。”
“尸骨埋在哪不重要，萧韫……如果我死在你前头，我恐怕还是得遵从族规火化。”
萧韫边喂遂钰温水润喉，边问：“为何。”
遂钰仰头，眼睛亮晶晶的：“因为我只有这幅皮囊，如果哪天你不高兴，扒了我的坟，看到一具被虫子啃食过的，腐坏的尸体。”
“无论是谁都会觉得恶心吧。”
“等到那时，你就不会再记得南荣遂钰这个人了。”
“南荣遂钰只有这幅皮囊足够出众，如果只剩骨头，好像也没什么值得纪念的价值了。”
萧韫扶着瓷杯的手微顿，“你觉得朕是因为你的容貌才留你在玄极殿吗。”
皮相，远比品性更直抵内心。
遂钰没说话，马车内安静了一瞬。
最是帝王无情，遂钰不信萧韫会有真心，或许他有，但遂钰却并不认为那个人是自己。
没人会愿意赌浪子回头，妄图抓住君心的人，往往输得最彻底。
“再吃些罢。”萧韫长叹，从手边小碟中捻起参片，放在遂钰唇边碰了碰。
待遂钰张嘴，参片入口，原本平缓行驶的马车猝然朝着左边倒去。
砰€€€€
萧韫来不及抓住遂钰，杯碟连带着人在车内翻滚，遂钰后背狠狠撞在门框之下，恰巧抵着扶手，他仿佛听到自己绷紧的那根弦发出响亮的嗡声。
紧接着。
啪！
断了。
……
“回陛下，刺客已斩杀，微臣救驾来迟，还请陛下恕罪！”
萧韫：“将人押送至大理寺，切勿声张。”
“……刺客。”
什么刺客。
遂钰眼前漆黑，但认出那是常青云的声音，还有萧韫。
不知意识究竟停滞了多久，但他能确认的是，背部方才堪堪凝固的伤口，似乎又裂开了。
黏腻且湿漉漉的，他顺着腰向上摸去，低声说：“伤口好像裂了。”
萧韫拧眉，掀起半边车帘正欲叫人，下一秒被遂钰拉住宽大袖口，“我想看看。”
“看什么。”萧韫明知故问，立即猜到了遂钰的想法。
遂钰：“那些刺客。”
萧韫：“不行。”
“我伤口裂了。”遂钰说。
“朕去叫太医。”
“所以我想看看。”
萧韫：“……”
二者之间没有逻辑关系，只是遂钰好奇而已。
寒意凛冽，实在不适宜病人吹风，萧韫将遂钰按回被窝，遂钰又不死心地探头。
反复几次，萧韫压低声音道：“你想干什么？”
“好奇而已。”遂钰说。
他意外萧韫会突然出宫，也初次见刺客当街刺杀。
皇帝出巡或是抵达某个地方，身边乌泱泱围着一群人，禁军将皇帝里三层外三层地保护着，刺客还未近身便被斩杀，因此，遂钰没有机会真正瞧见刺客究竟是何装扮。
“一个脑袋两只胳膊两条腿，没什么好看的。”
是吗？遂钰微微眯眼，注意到萧韫不动声色地用手按住了离他最近的车帘帘角。
常青云侯在车外，马车不太隔音，遂钰声音稍微高点便在黑夜中明显过头了。
没过多久，车帘掀开一条缝，露出半张苍白憔悴的脸。
“常将军。”遂钰说。
常青云：“公子有何吩咐。”
“宫闱内外由禁军执掌，陛下简装出宫，为何仍遭刺客偷袭 。”
刺客大多是签了生死契的死士，通常很难抓到活口，尽管巷中尸横遍地，但不难从萧韫的语气中察觉，这次是抓了活口的。
除非皇帝故意露出破绽，引蛇出洞。
禁军统领不是能说会道的人，但也并非完全不善言辞，他没接遂钰的话，转身催促属下尽快清理，“我们不会在此处逗留许久，血腥刺目，公子体弱还是回车里歇息为好。”
目光所及之处，遂钰看到被长枪钉在草垛，砍断双手奄奄一息的刺客。
禁军熟练地将他后槽牙拔下，避免他咬破藏在唇齿的毒药。
血顺着墙根，像蜿蜒的溪流，漫无目的游走的小蛇。
嘀嗒，嘀嗒。
“别看了。”
萧韫捂住遂钰的眼睛。
“你……是为了抓这几名刺客才出宫。”
遂钰笑笑，“如此，臣是跟着陛下遭了无妄之灾，倒不如继续在府里将养。”
或许是某种期待落空，遂钰也想不出这种期待究竟是什么，他看到萧韫的瞬间，甚至没盘算如何同大哥坦白。
他想，原来萧韫也会出宫来看我。
可现在满地的尸体告诉他，醒醒吧南荣遂钰，潮景帝那么工于算计的人，若非没有切实的好处，谁能劳动他大驾呢。
他缩回脑袋，看着萧韫并未打算辩解的面容，轻轻哈了口气，说：“真冷啊。”
第49章
翌日，日上三竿。
回宫后萧韫便直入御书房，遂钰被抬去自个小院。