江莱在屋里找到工具箱，打算借助送工具的名义，下楼去找他们。
不过，等他拎着工具箱下去后，才发现这一举动多余了€€€€楼下房门半掩着，但是人不在，大概是夏油杰和中村婆婆下楼去旁边的便利店买灯泡了。
对江莱来说，这倒是更加方便了€€€€不然在两人眼皮子底下放槐木牌坠，有点太明目张胆了。还要多费心思解释。
思及此，他抓住机会，闪进屋内，一眼锁定那个装饰画的位置，用数钱的速度将其摘下，抽出红绳后，把单独的槐木牌坠放进里面。
接着，江莱将物件摆回原位，注意着脚下不留痕迹、出门后将房门保持刚才的角度，才从楼梯回到四楼。
与此同时，他在心中默默思考后续。
等到2017年12月伏黑甚尔苏醒，房子可能就要有闹鬼的传闻了，这种状况会一直持续到自己前来租房的2018年冬季。
这段日子，估计都耽误人家租房子了……江莱想。等之后回到正篇时间线，自己偷偷给房东多打一些钱，作为补偿吧。
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在浅泽公寓停留了一段时间，辅助监督便到楼下来接人了。他们即将驱车前往任务目的地，也就是那个相对偏僻的村庄。
夏油杰拎着从中村婆婆那里拿来的黑芝麻曲奇小袋，他分成了三个小袋。
上车前，他将其中一个递给了江莱：“给。”他笑，“尝尝，饱口舌之欲便可。”他知道江莱没有饱腹之欲。
江莱略微有些意外，他指了指夏油杰手中的曲奇袋：“你不是一共就三袋么？给了我，你们三个人怎么分？”
“剩下的两袋，一袋给悟，一袋给硝子。”夏油杰话语间将其分好，“我的话，就不必了。”他温声道，“我已经在中村婆婆那边尝过了。”
“好。”江莱抬手接过，“还以为你又没把自己算在内呢。”
“为什么是[又]？”夏油杰半翘起唇角，他和江莱上车，接着聊道，“悟是不是和你吐槽了些什么啊。”
“悟和我说，每次任务汇报都是你去，还捎带着一二年级的一起进行。总是考虑关注到别人，但是没把自己放在[需要关心的]这一栏中，这样会很累的，也让别人担心。”
“前半句我信是悟说的，后半句……”夏油杰笑了，“是莱的话语吧。多谢你的关心。”
江莱眨眨眼：“怎么这么快就判断出了？”
“因为悟那家伙，不会说出这种直接关心的话吧……哈哈，对他来说，这应该还蛮肉麻的。”夏油杰半开玩笑道，“大概我一辈子都听不到他说这种话语。”
“也说不准。”江莱道，“未来的悟，也许就成长为嘻嘻哈哈没脸没皮、能够波澜不惊地说出各种肉麻话语的大人了呢。”
“呃、活久见？”夏油杰单手搭在下颌。
“是啊，活久一点，什么都能见到。”江莱弯弯眉眼，又在心里补充。
也或许这就和杰的道别习惯一样，因为曾经的遗憾，所以未来将过去没能说出的话语，都说出口。
第47章 决意和摇摆
辅助监督送完他们还有别的任务，车是公车，不方便帮他们保管物件。因此，他们便拿着那三小袋黑芝麻曲奇下车了。
小袋不大，中村婆婆又细心地给每一个小袋系了根细绳，就像是景区买的漂亮的金平糖一样，在指间勾勒拎起、或者揣在腰兜，非常方便。
“目的地顺着这条主路前行，到里面就差不多了。”辅助监督擦擦汗，说，“这条路开车不太方便，所以，很抱歉……”
“没关系，走过去也不远。正巧还有莱陪着我聊天。”夏油杰接下辅助监督的话语，温和回复，“你去忙吧，剩下的交给我。”
“好的好的、那这次任务就交给夏油君了，辛苦！”辅助监督鞠躬道，“任务完成后，再打电话，我们派人来接。”
“自己回去就行。”丸子头少年挥挥手，“距离不远，就不麻烦你们了。”
等辅助监督走后，夏油君侧头，露出狐狸颜和旁边的江莱笑着说：“不用他们来接，我们还能玩一会再回去。不然早回去了，又要立刻排上新任务。”
即便丸子头少年性格早熟又敏感，还背负着众多心事，但某些细节仍能显露出少年心性€€€€毕竟还是十几岁的青春学生。
“好啊。”江莱自然而然地点头应了。
他们一同顺着这条土路，向偏僻的林中村走去。路上随意聊着往常有趣的传闻、身侧变化的风景、还有一些杂七杂八的日常。
此时的夏油杰和江莱已经熟悉起来，以朋友相处。
虽然还没有像与悟、硝子相处时那样放松，但走在江莱身边，夏油杰也已经打开曾经的防卫透明外壳，自然而然地透出一些心里话。
在夏油杰眼里，[存在]这种虚幻的称号像是一层不真切的面纱，因此，他和江莱聊天的时候，就像是对着风、对着树、对着大地呢喃一般，不自觉地会吐露些许。
“自从升入三年级，任务就变多了。咒灵就像是没有穷尽一般。”
夏油杰目光落在脚下，他笑了下。
“虽然我之前和悟一起被称为最强，但其实现在，悟一个人就是最强……已经不需要我们的组合了。”
“单纯从实力方面讲的话，悟是最无敌的那个。”江莱点头，接着话语又一拐，“不过人生在世，方方面面有很多€€€€你们一起才是真正的最强组合，软硬实力兼备。”
最后那句似乎逗笑了夏油杰，他不禁弯唇：“软硬实力兼备是什么？”
“实力，还有实力以外的东西。”江莱手中浮着自己的书册，“比如应付高层和阴阳怪气的学问，杰君你肯定学的比悟要好。”
“这算是夸奖吗？”夏油杰乐了。
“是啊，当然是。”江莱同样笑着回复，他声音平缓，“而且，悟一个人的最强，也没意思吧。”
夏油杰微微偏过头，刘海随着动作向一侧倾斜。
“无论多强的人，前行路上都会需要陪伴的，一个人太孤单了。”江莱与他并肩而行，声音恍若响于耳畔，“€€€€你和硝子，就是悟的青春。”
“……”夏油杰沉默两秒，眼眸闪过些许波动，像是晚风拂过湖面激起涟漪，摇动起潜藏的心。
一瞬间，江莱以为他要告诉自己什么€€€€然而，丸子头少年嘴唇无声翕动，最终只是吐出：“……我也会一直记得这段时光的。”
这段话听起来有些奇怪，像是已经默认了自己未来的离别。江莱心中一顿，之前那个猜测更加确凿。
夏油杰走上的那条[大义]的道路，在主观因素之外，果然还有不可摆脱的外界因素。
只不过，因为主观上还没有下定最后的决心，所以他仍然在摇摆拖延着，等待最后那一只靴子的落下。
在江莱目光流转之中，夏油杰眯眯眼笑起，视线重新放回前方。他声音温柔地开口：
“快到了。前方那个村子，就是这次的任务目标所在地。”
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他们一同前往村庄。
因为咒术界的事项对普通人是保密的，所以他们前来的名义是“勘察环境、驱鬼辟邪”这种很符合偏僻村庄迷信的旗号。
前来接应他们的是村长，一个长满褶子的老头，他话语间絮絮叨叨说着些别的什么，其中掺杂着对面前人的怀疑，毕竟夏油杰和江莱看起来都很年轻。
“先说好，骗钱的话，我们村里人可不会放过你们的。”村长老头嗓音像是鸭子，“村里的地和牲畜都很宝贵，你们走来走去也千万脚下注意，别给踩了，踩到的话必须赔礼道歉€€€€说到底，你们不是来玩的吧？”
夏油杰习惯性安抚着，说：“放心好了，我们不收费的。”
“哼……最好是这样，可别最后整出什么幺蛾子。”村长老头看起来还是那副不友好的态度，“你们全责。”
在质疑声中，夏油杰脸上端着如常的微笑，似乎已经对普通人的怀疑习以为常，他没有反驳。
不过内心某种质变，伴随这些语言持续发酵着。
旁侧的江莱轻飘飘地回了村长老头：“既然求人，就别随便以恶意揣测来人€€€€对这片地皮有点自我认知，脚下是烂泥不是金子。”
村长老头愣住几秒，猛然敲敲手中的拐杖，然而在听他发言之前，江莱已经一把拉住夏油杰，悠然地转到另一边去了。
“我们只是来完成任务，祓除咒灵的。”江莱和身边的少年说，“如果他们不理解不友好，也不用非得笑脸相迎。”
被拽过来的夏油杰略微一怔，似乎刚从自己的思绪中脱离。他顿了半秒，回复：“嗯。其实我原本还在想，等他说完就走。”
“下次不用等他说完。”江莱补上，“对不尊重你的人，也就无需表面礼貌了，直接走开就好。”他翘唇笑起，温柔之中夹杂着强硬。
眼帘中倒映着面前[存在]的笑颜，丸子头少年也不由自主地笑了：“好。”
身为特级咒术师的夏油杰，对搜寻咒灵踪迹一事颇有经验。
他只用了很短的时间，便找到流窜于全村中、造成一系列村民伤亡事件的元凶咒灵。
夏油杰熟练地将其祓除，然后转化成咒灵球，吞咽吸收。
如同擦过呕吐物抹布的味道，即便吃过无数次，也依然让人克制不住地想要干呕。
丸子头少年单手扶着墙、克制呕吐的本能，旁侧的藏青色身影站到他的身边，抛过两枚糖果：
“从悟那里拿的，薄荷糖，清清嘴。”
夏油杰将糖含在嘴里，缓了片刻后，神情好了不少：“薄荷糖？真少见啊。我还以为悟那里都是甜到不行的糖。”
“说不准这些是给你们准备的，等你们去宿舍玩的时候拿出来，只是不明说。”江莱摸摸下巴。
夏油杰细长的眉眼略弯，他站稳身躯。没等他开口，旁边的一位村民突然说话：
“对了，我们这边还有两个秽物，能不能也去看看。”
“还有？”夏油杰有些意外，因为他感知到的咒灵只有刚刚祓除的那个。
难道还有隐藏的咒灵？但身为普通人的村民是怎么知晓的。夏油杰表情浮起疑惑。
而江莱内心波澜，他猜想到这里指的应该是菜菜子和美美子€€€€两个因为有咒术师天赋、能够看见别人看不见的咒灵，而被村民误认为是脏东西本体的小女孩。
两三个村民引领着他们，一路走到一处偏僻的小屋。
在昏暗小屋之中，摆放着一个关动物的大笼子。伴随着房门推开，年龄很小的双胞胎姐妹瑟瑟发抖地抱在一起。
夏油杰愕然注视着面前的景象，下意识脱口而出：“这、这是什么？”
“就是脏东西啊，那些事件的根源吧。用很奇怪的力量袭击村民。”浓眉大眼的村民说。
“不是、与她们无关。”夏油杰摇头，“事件的根源我已经解决了。”
他目光落在笼子里伤痕遍布的女孩身上，结合刚才村民的话，他判断出来这是两位具有咒术师天赋的孩子。
旁边矮一些的中年妇女继续说：“反正就是两个脏东西，我的孩子都差点被杀掉。”
“那是因为他先打我们€€€€”浅色头发的小女孩含泪嘶喊出声。
“闭嘴！怪物！你们父母也是！”村民竖起的手指像是棍棒，与辱骂的语言共同组成负面情绪满满的攻击，“你们这种不合群的怪物就该去死！”
“……”夏油杰瞪大眼眸，耳边的声音像是从很远的地方传来，模糊回荡在灵魂深处。
过往经历中，盘星教教徒愚昧的鼓掌围观、灰原后辈仅剩的一只手的惨像……一幕幕都浮现在脑海。
因为有不被普通人理解的天赋，就要被迫害，被殴打？
他所保护的……他们咒术师拼尽性命所保护的，换来的就是这些？
咒术师不会产生咒灵，咒灵都是由普通人的负面情绪泄露而诞生的。
既然如此，为什么普通人要活那么久，咒术师却都要短命？
€€€€这不公平。