“喂！你们两个要干什么？我报警了！我只是个普通的宠物店老板！”
“‘普通的’宠物店老板？”
斯蒂芬妮一脚踩在宠物店柜台前的椅子上让自己显得高一点，隔着木板眯起眼睛盯着菲利克斯，“看来你对自己境况还没有很清晰的认知。”
卡珊德拉盘膝坐在放着宠物零食的柜子上，一只手握着刀柄，刀刃抵在菲利克斯的脖子上。
“相信我，我完全知道自己正在受制于人。”菲利克斯高举双手，看看身穿紫色夹克衫和牛仔裤的斯蒂芬妮，再借着收银台上放着的小镜子、观察后面全身都覆盖在黑色软甲中的卡珊德拉，“但是为什么？我得罪过你们吗？”
斯蒂芬妮问：“你想对艾斯做什么？”
“你说狗？什么都没有！”还没来得及干。菲利克斯扭头，艾斯被关在洗澡的房间里，几个宠物店员工缩在玻璃门后看着外面瑟瑟发抖，“就是个普通的宠物洗护套餐而已，我说了今天生意不好，你们是晚上唯一的客人，干脆买狗粮送洗澡次数x1。”
“刚才你拿出来的东西……”
“吹风机。”菲利克斯掏出神似手枪的玩意扣下扳机，‘枪口’呼呼吹热风，“我感觉这个设计挺有意思的，有时候也有点防身效果。我们毕竟在哥谭开店，未雨绸缪。”
“……”斯蒂芬妮指着宠物店员工手里拿着的榴弹，“那又是怎么回事？”
“肥皂盒。”宠物员工颤颤巍巍道，她挤了挤‘榴弹’，拉环位置争前恐后地冒出一堆泡沫，“我们老板是个狂热的，呃，黑邦电影爱好者。”
斯蒂芬妮抽了抽嘴角。她示意卡珊德拉把刀放下：“所以你们……”
“我们是专业的宠物护理团队，绝对物超所值。”菲利克斯若无其事地活动一下肩膀，“倒是这位小姐突然冲上来把我吓了一跳，我再确定一遍，两位不是来打劫的吧？”
“不。”斯蒂芬妮尴尬道，“这是我请来的保镖。”她和卡珊对视，选了个没有威胁性也不会引起对方警惕的说法，“刚才是我们有点误会，对不起。”
“没事。”菲利克斯笑了笑，“怎么称呼？”
“斯蒂芬妮€€布朗。这位代号是‘孤儿’。”
“欢迎光临，狗粮账单结一下，刷卡还是走现金？”菲利克斯光明正大地在电脑上打字，借着两个女孩观察宠物店内环境的时候和其他利爪进行联络，让他们去通知夜枭，“两位可以坐在休息区稍等一会。”
斯蒂芬妮看着货架，狗粮旁边放着几张黑邦经典老电影dvd，旁边立着一杆电影同款冲锋枪，造型非常逼真，她走上前摸了摸€€€€是喷水头支架，枪管里是实心的。
这老板的私货好多，难怪生意不好。
“你喜欢吗？”菲利克斯笑眯眯地看着她，“喜欢的话我可以给你定做一个。”
斯蒂芬妮还没来得及回答，外面街道上传来巨响。菲利克斯立刻把电视机声音调大，记者汇报说：“时尚区北部桥头发生连环车祸，一辆货车侧翻在地，我们注意到车厢里似乎装有一些活物……”
镜头集中在烟尘滚滚的桥头。
几米高的大型厢货车四个轮子各走各的，散架得很彻底。车厢牢牢关着，但是隔着很远都能看到门板不停震动，像是有什么东西在里面持续撞击。
司机垂着头挂在方向盘上，生死不知。旁边路过的轿车打开窗户扔出一枚榴弹。黑暗中跳出几个利爪，其中一人落到车顶，将刀顺着窗户缝捅进里面乘客的脑袋，轿车打着旋撞破桥边栅栏坠进哥谭河。
然而已经晚了，榴弹爆炸，货车车厢上的锁链被崩断，怪物军团涌了出来。“老天。”菲利克斯吃了一惊。他顾不上面前的两个小姑娘，走到洗澡间啪啪拍了两下门板，“今晚工作暂停！工资照发，你们可以走了！”
玻璃门打开，里面的人伸出头问：‘怎么了，菲利克斯？’
“出事了，现在回家去好好睡觉，我要你们第二天早上八点准点来上班，不然明天按迟到算。”
斯蒂芬妮问：“你都不给他们缓和情绪的时间吗？”
“我们哥谭人什么没见过？这点小风浪算什么，快走。”菲利克斯不耐烦地挥手，将他们统统赶走。之前拿着肥皂盒的姑娘回头问：“老板你呢？”
“问我干嘛？我住在这里！”菲利克斯用力关上门。
然后他腰上一凉。
卡珊德拉拿着从他身侧抽出来的匕首，抵住他后心：“这是真的。”
“对。”菲利克斯没有回头，“我偶尔也想收集点真货嘛。”
“那这个呢？”卡珊德拉摊开另一只手，里面是个带摄像头功能的定位器，“你想把它放在哪？艾斯身上？”
“孤儿……？”斯蒂芬妮走过来，看到卡珊手里的东西，马上反应过来，“那女孩刚才在骗我们！”
“唉。”菲利克斯叹了口气，“我应该在洗澡间门挂上‘顾客免进’的牌子，但反正像你这样的义警也不会把它当回事。”这句话是对卡珊说的，接着他回答斯蒂芬妮，“她没骗你，我确实是个‘黑邦’电影爱好者。工作是工作，爱好是爱好，我分得很清楚。”
他霍然旋身后踢踹飞卡珊手里的匕首，撑着旁边的凳子后空翻落到收银台桌上，从一堆收据单里翻出面具扣在脸上：“答应我别去为难我的员工行不行？他们什么都不知道。”
卡珊抽刀出鞘。
“认真的吗？”后面斯蒂芬妮没穿制服不能出手，只能站在一边吐槽，“杀手还开宠物店？”
“通常情况下……”菲利克斯猛地掀翻货架，卡珊矮身贴着地面向前滑，躲开哗啦啦落下的宠物零食，“我的上司不在乎我们是否有那么一两项兼职。”
“你想通过控制居民的宠物来监控哥谭？”斯蒂芬妮猜测，“比如给每家宠物狗塞上窃听器？”
菲利克斯举枪射击，卡珊一刀砍断枪管，菲利克斯快速挥了两拳被女孩躲开。第三拳，卡珊抓住他的手腕往前用力一拉，旋转刀身，刀柄在脊椎上重重敲下。
“你怎么不说鸟类已经灭绝了，我们见到的每只小鸟都是政府或者蝙蝠侠派出的机器人呢？”菲利克斯闷哼一声倒在地上，抓起旁边的实心水管托架住卡珊的刀，断断续续道，“实话告诉你，艾斯是第一只受害狗，我们今天才头一次干这种事。”
斯蒂芬妮百无聊赖地看他们打架：“你觉得我会信吗？”
“不会，我谎话连篇。”菲利克斯放弃了，卡珊的刀擦着他的头捅进地板，“但我觉得现在不是追究这事的时候，你们看到新闻了，其他超级英雄都在拯救世界，只有你和你的保镖在对宠物店老板穷追不舍。我魅力这么大吗？”
“能不能打晕他，孤儿，我被恶心到了。”斯蒂芬妮说，“我们这就去……”
“去哪都行。”菲利克斯扣着刀柄，上半身靠近卡珊轻声道，“不过要时刻记得小心背后。”
一根章鱼触手般的东西从后面的窗户捅了进来，卡珊德拉不得不跳起来躲避。菲利克斯趁机滚到房间另一侧。
“看来战场转移到这了。”他站起来拍拍身上的灰，“我劝你们两位早点离开，别怪我没提醒，夜枭很生气。”
艾斯毛发才湿了一点，从里屋跑出来甩了甩毛：“嗷呜。”
“抱歉，宝贝，洗澡留到下次了。”菲利克斯离开时说。
斯蒂芬妮揉揉艾斯的头：“看来你还挺喜欢这里的？”
艾斯抬起头嗅了嗅，然后它不顾斯蒂芬妮的阻拦跑出宠物店门，向着远处飞奔€€€€那是利爪们离开的方向。
“夜枭。”托马斯听到身后传来蝙蝠侠的声音，“这家生物公司在研究什么？”
“nature上早就发过的东西。”托马斯加大油门，在引擎回声中冷淡地说，“全世界都在研究怎么用生物工程制造出超能力者，但今年的期刊回顾和十年前也没什么区别。”
别再学生物了，毕业生们，在这个宇宙，能拿诺贝尔奖的项目其他人都做完了。
“……”
“你知道他们在哪。”蝙蝠侠驾驶蝙蝠车追上来€€€€我们至今仍未知道蝙蝠侠是怎么把车开进下水道的，“听着，如果你没有参与，我找到证据能证明这一点，会去和正联的其他成员解释。但你不能再……”
托马斯的摩托车底盘发出‘咔嚓’一声响。然后在高速行驶的过程中，它轮胎收回、向两侧伸出机翼，眨眼间把蝙蝠车落在后头。
他冲出地下隧道，迎着哥谭夜晚云层间的圆月、和悬挂在月亮下的蝙蝠灯飞向空中，再缓慢地收起披风，落在一座三层高塔楼的尖顶上。
四周阴影摇曳，风中传来柏油路被烧焦和铁锈的味道。塔楼是教堂的一部分，教堂前有个小广场，这时一片狼藉€€€€利爪菲利克斯、卡珊德拉和斯蒂芬妮背靠背挤在广场中央，斯蒂芬妮还牵着狗。外面是一群虎视眈眈的怪物。旁边停着几辆车，是逃跑的生物公司人员。再往外是荷枪实弹、等着夜枭下命令的利爪。
生物公司的人已经被找到了，按理说可以作为人质。但他们生产出来的怪物爹妈不认，要不是托马斯还没下令，这群人已经被扔进哥谭河里面喂鱼了。
就在这严肃的场合中，艾斯的耳朵动了动。紧接着众目睽睽下，它对着托马斯的方向摇起了尾巴，摇尾巴的速度还在逐渐加快，最后变成小型螺旋桨。
“它看见你了。”托马斯头也不回地说。
几息后，蝙蝠侠从阴影中走出来。
“不。它看见的是你。”
第58章
斯蒂芬妮一瞬间心脏都要停跳了，完全不是因为深陷怪物包围圈。
她没穿制服。
她拽着布鲁斯€€韦恩家的狗。
布鲁斯€€韦恩家的狗在对着……刚开始是夜枭、但现在看来是夜枭后面跟来的蝙蝠侠摇尾巴。
结果她旁边的利爪菲利克斯看上去比她还紧张，声音都变调了：“艾斯！艾斯，亲爱的，你能不能先别动……布朗女士！管好它！”
无事是斯蒂芬妮小姐，有事是布朗女士。
“你以为我不想吗！”斯蒂芬妮手足无措€€€€从来没有人教过义警怎么阻止狗摇尾巴，“要不是你非要让你的同伴先解决我们而不是这些怪物，事情怎么会变成这样？”
菲利克斯试图挡住艾斯的视线：“清场，女士，我得到的命令是清场！你身后站着的是个义警，但这里是夜枭的地盘！”
“众所周知，哥谭市蝙蝠侠……和蝙蝠家成员哪都能去！”斯蒂芬妮在凉爽的夜风中出了一身热汗，一咬牙将艾斯抱起来，将尤其是臀部的位置牢牢固定在怀里，“乖，艾斯，先别动，人们都看过来了！”
情急之下她的姿势并不正确，艾斯感到不舒服，开始挣扎。它越激动斯蒂芬妮越紧张，可以说将压制对手的毕生所学用在了狗身上。
“哈，要不要猫头鹰来教教你们道理？”菲利克斯嘴上放狠话，却转过身把武器插回腰间，从口袋里翻出一袋狗零食，在怪物的包围圈里蹲下来，“乖，艾斯，来，咱们吃东西，看我这里。”
实验室跑出来的怪物们：“……”
“我不理解。”一个被利爪拿刀架着脖子的生物公司成员抖着身体说，“那条狗是韦恩家养的吧？我在社交媒体上看到过好多次，它是怎么回事？这里有它认识的人吗？”
他身后的利爪阴森森道：“你知道得太多了。”
员工：“？？？”他知道了什么？他本人怎么不觉得？
怪物们感觉很没面子。在这群人类眼中，它们的威胁性还比不上一条狗。
领头的生物经过这几个小时的学习，逐渐进化出了一些智慧，它的口器里发出嗡鸣，身边的章鱼怪闻声将碗口粗的触手高高举起，再如雷霆般甩向菲利克斯的后背。
斯蒂芬妮在这短短一两分钟的时间里，已经和菲利克斯培养出来了些许革命情谊，而且利爪手里的狗零食真的很管用，艾斯的注意力被转移了。
怪物偷袭的关键时刻，她一脚把菲利克斯踹到旁边，吼道：“小心！”
菲利克斯借力侧滚翻，再一回头，斯蒂芬妮弯腰闪避，卡珊德拉以跳山羊的姿势撑着她的脊背跃起迎向章鱼怪的触手。
唯一的问题是，混乱中斯蒂芬妮下意识摆出防御的姿势，艾斯从她怀里跳出来，灵巧地冲进怪物堆。
“艾斯！！”
蝙蝠狗身后传来绝望的呐喊。
它不为所动，从流着涎水的鳄鱼怪口中一跃而过，踩着烂泥怪的头跳上一头长着绿毛的猩猩的脑袋，风一样刮过看傻眼的生物公司员工身边€€€€几个利爪犹犹豫豫地伸手阻拦，也被它躲过去了€€€€两三下跳上教堂主建筑的外走廊，爬上不知道哪个人闲着没事干摆在三楼平台的椅子，最后终于抵达塔楼顶端。
斯蒂芬妮不忍直视地闭上眼睛。
菲利克斯已经给自己选好了骨灰盒。
艾斯吐着舌头冲了过去。
就在这时，托马斯忽地侧身，站位从与蝙蝠侠一前一后变成了一左一右。
艾斯来不及转换方向，撞到他还未撤回的脚踝。“咣”地一声，狗撞得有点懵，茫然地挺起胸在他们两个中间的空地上坐了一会。
然后它听见托马斯用它不熟悉的语气和声音说：“好孩子。”这似乎是个夸奖，艾斯差点没反应过来，尾巴正要摇起来，又听见托马斯道：“坐在这别动。”
它老老实实坐好，尾巴蹭着地面慢慢地摆动，不知道发生了什么，迷茫地看向蝙蝠侠。
“布鲁斯€€韦恩养了只不错的狗。”