傅鸿清在大殿里坐着，这是平时皇帝小廷议用的地方，现在没人，宫女太监默默然守在边上，松公公嘱咐说皇帝过会儿就到，傅鸿清坐了有小半时辰，维持着一个姿势没动，眼睛盯着顶上绘的金龙出神。
金龙有多高呢，他不知道。
傅鸿清打小在清州长大，十二三岁举家迁到了京城，再也没回去，他望着顶上辉煌的金龙，呆呆地发愣，好像从南边一路北上还是在昨天，又好像那年望见京师的牌匾已经是上辈子的事了。
李庚一脚跨过朱红门槛，他的傅爱卿已经站起来，弓着身子行礼。
“万岁。”
“免了。”皇帝兴冲冲掀袍坐下，“那天的棋局，朕想到解法，明粹。”
明粹应声而来，端着张香榧木棋盘高举过头顶，身后两个小太监各自抱着棋笥，缓步进来，摆好了，皇帝挑子，重新将残局复原。
圣上来了，茶水自然要换新的，两旁宫人忙碌起来，傅鸿清没管这些旁的，不动如山，细细看着棋盘，李庚扬起眉毛，对他一笑，一颗白子落下。
掷地有声，好险的棋。傅鸿清眼角微微一跳，执子半晌，又放回棋笥，说：“陛下兵行险着，好谋略。”
李庚开怀，真有了大局在握的快意，他示意侍候的太监撤去棋盘，自己独留了一颗棋子把玩，笑说：“听闻爱卿少年时在清州府与老棋手对弈，战了三天三夜惜败对手，今日依你看，朕比之如何？”
傅鸿清垂首：“宛若云泥，匹夫何能及君也。”
皇帝正是兴头上，傅鸿清让他高兴了，便挥手说：“下去备午膳，朕议完事再送上来。”是要留他用饭。
明粹领旨，领着两个小徒弟弯着身子退出去。
到底是皇帝，议完事也不知何许时候，冬日又冷，羹汤凉得快，少一分把握不好则大祸临头，居然轻飘飘一句话就领下去了。傅鸿清不说话，等着皇帝发问。
皇帝握着圆润棋子在手心盘动，带着些试探说：“爱卿觉得，若选一人入内阁，谁可堪？”
天色渐沉，整座城还沉浸在过年的气氛里，温€€家里早熄了灯火，外面人影兀兀欲动，他左右翻身睡不着，心里浮着那点虚无的忌惮。
大理寺主簿，放在大理寺衙门就是个打杂的官儿，官职小到趴在地上都看不清，说有什么企图，温€€是不信的。可偏偏太巧了，短短两个月，这中间似有还无的人情谁说得清呢。
他翻身，裹紧被褥，想起白天找回阿黑之后，门前忽然来了客。
那是商闻柳，他又来了。来做什么呢，讨好是不会的，大过年的。温€€想着，坐在廊下烤火喝茶，看见老奴与他说了什么，大多是一些客套话，是了，把他拒之门外，别进来。正月里见了面，不去拜年说不过去，何况是商闻柳那样拘礼的。温€€只隐隐想了一瞬，那道瘦高的身躯在门前一晃，就离开了。
他们算是有点过节，商闻柳就只投了名刺，送了些东西来，都不值钱。互投名刺是文人之间惯爱耍的玩意儿，温€€起初不想接，懒得与文人沾上关系，要送还回去，谁想一看那字筋骨峥嵘，秦翌撺掇着他收了。秦翌揣的什么心思他知道，总是惦记这惦记那，心太大了，他那屋子迟早装不了。
温€€收了名刺，随手扔在书房角落，东西扔了，心里还挂着、想着，祸事的猫扑进书房闹腾，掀起的一大叠纸片里又夹着这张薄薄纸片，温€€扫一眼就看到，心烦撕了。撕痕边角的黑色墨迹露出一些，依稀辨别是字迹遒劲的“兰台”二字。
想了这些，愈发心烦意乱，这还是正月初一，已经这般不堪烦扰，一年开不了个好头，似乎这接下来的日子都要不安宁了。
温€€闭眼，催促自己入眠。
夜里雪渐转大，乱纷纷琼屑疯坠，这是今冬最后一场大雪了，立了cun，马上就是融融的流水飞红。
这是宏庆三年的正月，瑞雪兆丰年，一夜里无数愿望一同飞入青霄，愿此新岁，风调雨顺，沧海波平。
第23章 元宵
转眼到了元宵节。
按清州的民俗，家里有孩子的，要挂一盏兔儿灯在门前，这样各路神仙路过家门，会给孩子带来福气。
商闻柳刚挂了灯，那边陆斗携着老何一家就过来了。
“兰台快些，灯市要开了！”
老何家的一双儿女由他老婆领着在巷ko张望，陆斗急急上来牵商闻柳，还没开cun的天，就已经拿了柄玳瑁骨的扇子摇啊摇。“檀珠好了没有？咱们得走啦，路ko这时候全是人，再晚就看不成了！”陆斗冲院里喊。
“她在梳头，”看着陆斗一脸惊讶，商闻柳遮遮掩掩道，“我给她梳坏了。”
这时候，檀珠从院子里噔噔跑出来，两个圆润小髻直抖，上头绑了一对红丝缎，看着像个观音像旁的童女：“小陆哥哥久等，还有何伯伯、何伯母！”
陆斗合扇敲她脑门：“就等你俩了，走吧。”
京师的元宵灯市年年都一样，就是图个热闹，孩子们都爱玩，商贩也都趁此机会抛售囤积的货物。要说灯，年年也都是这个模样，况一年要办几次灯节，七夕也办中秋也办，观灯的百姓倒也乐此不疲。
天已黑尽，头顶上盏盏灯把街衢照得宛若白昼。他们出了燕子巷，人愈来愈多，天上缓缓飘着黄铮铮几颗纸皮天灯，隐隐望见上面几个绿豆大小的黑字。沿街各色溢彩，花鸟虫鱼如今不时兴了，灯笼多做龙凤鳌蛟、传记人物，兼或买一些袖珍的木雕小刀枪，太阿剑偃月刀流星锤，应有尽有。
这还未进灯市，就已如此热闹。檀珠看花了眼，攥着糖葫芦直呼好看。
再往前还有杂耍班子，看模样打扮像是从西北来，班子里养的不是寻常所见的飞禽走兽，是些狮子老虎类的悍然大物，几个彪形大汉拿铁链拴着领出来走一圈，然后点燃铁圈，喝斥几头野兽去钻。
人群稀稀拉拉围了一圈，时不时叫两声好。檀珠发抖道：“不会吃人么？”
商闻柳也有些怕，闭眼颤颤说：“莫看。”
陆斗便笑，拉着檀珠和何家兄妹去买灯。
走到了灯市里，满眼缛彩繁光，凤箫声动，车辇架架人马如云，商闻柳一手提盏红鲤灯，一手牵着檀珠，小姑娘糖葫芦还没吃完，捏在手里晃，人多了，也不冷，只是需时时注意不能走散。老何的女儿还小，骑在老何肩上，儿子已经十来岁，母亲带着他。陆斗独身，乐得自在，两边逗小孩儿。
逛了半个时辰，又是放河灯又是解灯谜，到了城墙边上，成队的妇人结伴去摸门钉。商闻柳先还不晓其意，陆斗掩扇过来，凑在他耳边低语，这才猛地红了面。
有的妇人膝下无子，便在这一天约着一块儿摸钉儿，门钉凸出，像极了男子之物，为的是个象征。
“这、这又是何苦。”商闻柳脸上烧着，咳嗽一声跨步往前走。前头是敲太平鼓的队伍，铜锣鼓儿齐声响，热闹非凡。
何家兄妹停在一架大灯旁没跟上来，陆斗悠哉说：“图个后罢了，他们爱怎么着怎么着。”
商闻柳摇头：“只是女子何其无辜。”
他说女子无辜，是说妇人与女儿。陆斗叹气，没接话。
末了，才摇扇安w：“都是俗世痴人，何必为了他们忧心。”
悲悯没有持续太久，忽的从斜刺里窜出来三四个乱服男人，慌慌张张撞了几个行人，嘴里喊着“锦衣卫来了！”。接着又一阵马蹄夹杂脚步声，几匹马打前阵，后面跟着一列执刀的锦衣卫，气势汹汹朝他们那处奔来。道上行人被吓得似无头苍蝇，道就两丈来宽，百十个人一冲，还要过马，霎时间拥挤不堪，陆斗忙拉着商闻柳闪身躲避，马蹄堪堪擦过衣襟，还没站定，立刻就被涌上来的人挤开了。
商闻柳心里一惊，牵着檀珠的手空空如也，他急忙四望，可哪看得见人呢？
“檀珠！檀珠！”他喊了几声，心ko突突直跳，耳边尖叫和慌乱呼喊不绝于耳，呼声也被淹没。一盏盏花灯践得稀烂，残破的纸皮和竹架碎了一地，烛火好悬没给烧起来。
眼见先前那一群敲太平鼓的被马蹄冲得屁滚尿流，为首那一个飞鱼服的举着自己的牙牌喝道：“锦衣卫办事，别挡道！”
商闻柳认得他，是那日在诏狱中温€€身旁的锦衣卫。
他们这一处好容易安定了，隐隐听见逃窜的人群中高高低低窃窃道什么捉拿细作，商闻柳着急找檀珠，他急忙回头看，只看见陆斗气喘如牛奔在后方，脸上紫红一片。
“兰台，你等等我！”陆斗上气不接下气地追上来。
商闻柳置若罔闻，焦急地寻找檀珠的身影。
“兰台！”陆斗也发现不对，“檀珠呢？”
人群中找不到她的身影。
檀珠不见了！
商闻柳喘着气，嘴cun发干，六神无主道：“方才人多，我没牵着她......不见了。”
“事出突然，也不是你的错，檀珠人小，想必没走多远，咱们一起去找。”陆斗将扇子往腰带里一插，“檀珠机灵得很，不会有事的。”
商闻柳神色一黯：“但愿，但愿......”
他是真把檀珠当妹妹对待，这孩子丢了，他心如刀绞。
“锦衣卫来了，出什么事儿了？”老何抹着汗奔来，他本是带着家里人在摊子边上买东西，锦衣卫一来，马上闪进边上的巷子躲闪。
陆斗：“说是捉细作。檀珠丢了，这情形怕是灯市也没法逛，你先带着家里人回去，我和兰台去看看。”
一行就此分别，商闻柳循着道路向前，陆斗则向后，一路焦急呼喊，可惜遍寻不获。
被锦衣卫波及处约莫只有一条街道，檀珠被冲散时要么去了前面，要么就是回到来路，商闻柳找了一大圈，郁郁回到出事的巷子，檀珠没有回来。他愣愣站了半晌，说不清是什么滋味，只觉得心神被什么摧折，变成一滩泥。
“兰台，找着没有？”陆斗不知何时回来，他举着一根红绸缎，“你看看这个！”
那是檀珠出门前绑头发的。
“在哪找到的？”商闻柳急促地问。陆斗一指身后：“咱们来时看杂耍班子的地方。”
他说完，看了一眼商闻柳，支支吾吾继续说：“锦衣卫把那个班子的人都抓了，听说混了盘京的细作，或者整个班子都是......似乎死了个人，锦衣卫围了那里，还在那儿盘查人数，也不让人进去，檀珠在那丢了头绳，我想€€€€”
他话还未说完，商闻柳慌忙向来路跑去。
陆斗一跺脚，也跟着去了。
杂耍班子待过的地方好似白昼，这是锦衣卫的小旗站成一排，人手一支火炬照亮的。四下静悄悄，只听见那些兵甲围成的人墙中间低低的呵斥和隐隐哭声。
武释翻身下马，一个总旗迎上来，哈着身子问好：“大人，人已经抓齐了，一个没跑。”
“班子领头的呢，放他们进城的城门吏叫来没有？”武释目不斜视，直朝那堆人中走去。
蓦地，他眉头一皱，指着一排布衣的百姓道：“这几个怎么回事？”
总旗立刻说：“抓人时混在一处，卑职怕有漏网之鱼，都捆了。”
“指挥使三令五申不要波及无辜，”武释没理会他的涎笑，他扫了一眼几个啜泣的百姓，其中还有女人孩子，“指挥使片刻就来，先想想怎么交代吧。”
总旗忙不迭道：“是是。”
武释去审人，那总旗在他身后啐一ko：“呸，狗仗人势！”
他身后一个小旗凑上来拍马：“大人莫气，江同知迟早端了这帮子野狗。”
“蠢东西，祸从ko出。”总旗嘴上骂着，眼睛却阴毒地望着前方。
商闻柳匆匆赶至，远远望见一列锦绣服隔开人群，围了大大一个圈，里面想必就是被抓的人。他快步上去，开门见山道：“官爷，我是大理寺的，家妹方才失踪，怕是被误抓了，可否让在下......”
他话未说完，旁边伸来一只手将他搡出几尺远，一下没站稳摔在地上：“哪儿来的穷酸，耽误爷爷办差，仔细你这身皮！”
陆斗此时追上来，进出气已经不匀了，还是保持着风度，尽力平静道：“我是大理寺的陆少卿，求见你们这儿管事的。”
守着的那几人相视一眼，随即哈哈笑开了，讥道：“大理寺算什么东西？你们寺卿来了都没用！”
商闻柳怒道：“你们！”
那人赶狗似的挥挥手：“赶紧滚，误了差事你们担得起吗。”
“你这人好不讲理！待我回去奏明万岁，参你们个辱骂朝廷命官！”陆斗气白了脸，壮起胆子，仍然色令内荏。
“那边喧哗什么？”温€€解了披风递给一旁站立许久的总旗，他刚接到关于细作的消息，立刻从府邸过来，还没弄清情形，听见远处吵闹，皱起眉毛。
“指挥使，”总旗跟在他身后，“好像是两个兄弟和个读书的吵起来了，这些人书读傻了，卑职这就把他们赶出去。”
“去吧。”温€€淡淡道。
他转头去找武释，忽而一阵细微而急促的声音传来：“犹敬！”
旁人大约听不清，温€€却敏锐地捕捉到了，他心中一动，拦下那总旗：“去问问清楚是谁在那里。”
总旗跑过去了，过会儿回来复命：“是大理寺的。”
“他们来做什么？”
总旗犹豫道：“说是......误抓了他们的家眷。”