“商大人丢了。”孙修说。
他把经过原本讲出来，武释坐着，说：“解释有个屁用，带人去找。”
孙修带着满身潲水味走了。武释又骂了自己一遍猪脑子，这一趟注定不能安生了。
夜里渐渐起凉意，本来已经听不见声，武释应付了这一个县的大小官员一个晚上，还要分出神智来写呈送给指挥使的这一日所见，此刻终于得出空闲休息，刚一躺下，忽然外面一阵躁动，来来回回的脚步声轰鸣如雷，吵得他心中火起，逮了个人一问，城郊义庄走水了。
据闻县衙的人已经赶去扑火，火势挺大，基本上整个县大大小小能论上品的官全部出动，哈欠连天乌泱泱地往城门涌，守城的兵卒早早开了门，见到这一群衣衫不整的官老爷的时候，还是没绷住呛了ko气。
驿丞一把年纪了，老胳膊老腿嘎啦响，胳膊肘挂只木桶，边跑边套靴子，招呼着武释：“大人，城外走水了，惊扰各位官爷还请宽恕则个！”
小老头刚一讲完，没留神摔个狗吃屎，提的小桶骨碌滚一圈，哐啷停在武释脚边。
武释把人扶起来，驿丞抄起桶道声多谢，一溜烟窜出门去。
这边闹得热火朝天的，武释今夜是睡不成了，看情形要熬通宵。照孙修和尤先生的说法，商闻柳已经去过了义庄，查验尸体时被察觉，险些被一帮子人捉现行。现在义庄烧了，鬼才信是天灾，云泽县这些人这么大胆，他们头上都是谁撑腰呢？
武释又头痛。
这事闹的。
找钦差的一队人马还有有消息，武释带着人去事发的义庄探查情况。
这庄子落在城外，四周没有草木遮挡，也亏如此，火势才只在房子上，没波及周围。冲鼻的臭味和焦糊的ro味混在一起，武释冷眼看了被拖出来的几句炭黑尸首€€€€其中还有一具身首分离的。
县丞张燎也在，穿着比旁的整齐不少，茫然地望着烧成废墟的义庄。他们来晚了，火势很大，烧得周遭空气都是热的，火烧了一夜，没人能入眠。
葛师爷跟在县丞身边，脸色铁青，他看着那具身首分离的焦黑炭块，忽的咳嗽起来。张燎悄声道：“怎会忽然走水？”
“我怎知！”葛东敕低低斥道。
这时候什么动作都无疑是徒增把柄，布局早早就造好，他怎会忽然临时起变。
“张县丞€€€€”那边的锦衣卫开ko了，“徐县令是停灵于此吧？”
张燎纵然无辜，一听他提起徐子孺，心虚道：“是......”
武释幽幽道：“眼下这般情景，你待如何？”
“县内琐事，怎劳得您大驾，是我们办事不牢，惊扰您了。”张燎擦把汗，在这锦衣卫的逼视下，简直快死过去。
武释哼一声，一脚蹬在边上的大石上，按着刀：“本官是为徐县令而来，如今他停灵之处被烧了，尸首难辨，你说我来是不来？”
张燎是怕极了，他自己就是个窝囊废，靠着墙头草的本事爬上来的，真刀真枪往他眼前一亮，人就像吹气的球瘪了。这会求饶道：“大人明察，定是这看庄子的玩忽职守，否则仁善庄几十年不出事，怎会忽然起火！”
“哦？”武释磨着后槽牙，“县丞不妨回头看看，那后面可有一具无头尸啊。”张燎两股战战，涕泪糊满脸。
葛东敕实在看不下去张燎这糟心模样，僭越上前，伏在地上恭敬道：“大人容禀，小的是县衙师爷。历年的知县仁善，让这高阿五来守庄子，此人原先是个游手好闲的光棍，头十几年还好，这几年身体渐渐不行，原本是要换下来的。可是高阿五年老无处去，丢了差事也活不下去，只好找了个小徒弟给他带，只是没想到这小徒弟生xin惫懒，没干几天就跑了。后来出了徐县令的事，咱们县衙上下一团乱，后续就这么耽搁了。没想到种下恶因，这么快便结恶果，确是小人的过失。云泽痛失一位好官，咱们下面办事的便消沉不少，实在有悖初衷，大人要责罚，是在律例条陈之中，大人若能体谅，小人更当铭感不忘。”
武释最讨厌文人这种cun秋笔法，说是罪在己身，其实一席话把自己摘得干干净净。他收回蹬在石上的腿，抱臂审视着葛东敕的脑袋顶。
都是人脑袋，这些人怎么这么会诡辩？
“至于这断头尸身，想必是哪个无名氏在义庄陈尸过久，遭野鼠啃食，故而......请大人明鉴。”
反正这一十七具尸首已经无从辨别容貌，他想怎么编都行。
武释冷哼一声，没再过问。
大清早的，廉善被叫去葛师爷院里，人还没睡醒，整个懵懵的，肚皮遭了狠狠一踹后，在地上连滚两圈，干呕一阵，这才清醒了。
他吃了满嘴的土渣，咳嗽半天，趴在地上告罪。
“爷爷，我知错了。”
葛东敕冷笑：“错哪了？”
廉善麻利地爬起来跪着，一歪头，说：“还是请爷爷明说。”
葛东敕又一脚把他踹翻了。
“操你娘！昨夜义庄起火了，是不是你！”
廉善瞪圆眼睛，即使他那双豆点大的眼看起来还是像没睁开似的：“爷爷！我冤枉！我去那干嘛呀！”
葛东敕提了鞭子，狠狠一鞭下去，厚衣裳哗啦破开，廉善后背立时皮开ro绽，这小流氓惨叫一声，缩在地上直抽抽。葛东敕咬着牙：“昨夜你不在家，出去干嘛去了？”
廉善还没喘上气，另一鞭子抽下来，落在左脸上，刺啦一条深深地血ko子，鞭子带倒刺，一片ro给鞭笞烂了。左脸起先是火辣辣的发烫，接着那股钻到心里的痛像锥子一样往全身钻，廉善恨不得马上死了，他咬着牙，狠狠仰头，咽下喉头的腥味，血糊了眼睛：“不是我！昨夜我在嘉兰那儿过夜了！”
葛东敕还要抽他，一听，手停了。
嘉兰，是那个被廉善赎身的j女，养在一座破茅屋里。葛东敕提起他的衣领，那张血淋淋的脸扭曲得不像个人：“真把自己当贱命了？一个婊子，玩玩就算了，你就是老子的一条狗。老子告诫过你，过日子老老实实娶个好人家的，娶个婊子，你不嫌掉价，老子还嫌丢人。”
葛东敕扔了鞭子，正要让人抬他下去敷药，听见身后廉善气若游丝道：“我的好葛爷，廉善既是为狗，婊子配我绰绰有余啦。”
驿馆一阵急促的脚步声，武释得了消息，忙去门ko迎接。
经了两昼一夜，商闻柳总算与他汇合。
刚一见面，商闻柳不掩焦急之色：“义庄烧了？”
武释默然。
“是......县衙的人干的？”前脚刚从义庄出去，后脚庄子就着火，实在不能不惹人怀疑。
“还不能下断论。”他并不准备把全部细节告诉商闻柳，经过那天筹划，他对于商闻柳的目的还心存怀疑。
纵使出发前指挥使叮嘱过万事听从钦差吩咐，他还是不得不留个心眼，为他们这一支队伍，也为了枉死的县官。
那日夜谈，他问商闻柳为何敢孤身犯险直入云泽。
商闻柳倒也从容：“陛下既然派了钦差，就是将此事公诸天下，朝野的视线也会看着这里，他们所有的一行一止都会被放大。徐县令的家仆能够到达京城，并且将消息传到陛下的耳朵里，仅凭他一人之力根本办不到，这就说明有人在为此事推波助澜，云泽县的背后势力在朝中也必然为此掣肘的，一旦我死在云泽，朝中就会有人以此大做文章，就算揪不出幕后黑手，也够云泽的小卒喝一壶的。”
“所以他们不会轻易要我xin命，最多就是吃些苦头。”
也正是这一通侃侃而谈，把武释说服了，虽然心中还有对于文官的成见，但最后依然抽调了孙修随他进城。
到了屋内，武释屏退左右：“商大人去过义庄，徐县令的遗体可有异状？”
商闻柳是信他的，目光一黯：“尤先生查验了，死前......目不忍视。”
这就是说徐子孺死于非命，武释想了想，信他几分。
“接下来如何办？”
“稍待，我有一位客人就要上门。”
商闻柳轻叩桌面，不似平时所见，目光幽深。
第37章 焦炭
大白天的，勾栏院后门掀开条缝，出来个纤纤女子，拿帷帽遮脸，后门早有一顶小轿等着。女子盈盈提裙摆，正要上轿，忽的远处一声哨响，
“唷，陈秀才的闺女！”廉善嘻嘻哈哈地上前，作势去掀女子的帷纱。
“滚，老娘的花名好好的，扯什么前尘旧事！”韫汝打落了他的手，见是县衙的泥腿子，有些心虚，只好壮起十足的气势骂道。
廉善的眼睛下面豁开一大条血ko子，平添几分狰狞，脸上有点青紫，韫汝见了，有心损一句：“怎么，我那嘉兰妹子好生泼辣，往日还看不大出来呢！”
廉善嘬着牙花没做声，仍是笑着，那条血ko子一抽，开ko了：“你从前对她好，我念着呢，为着这份情，我能装瞎子就装了，走吧。”
手一挥，韫汝怔怔地不知什么时候上了轿，抬轿的两个轿夫好没分寸，她摇摇晃晃的，后知后觉发现手心已经冰凉一片。
过了许久，前头抬轿的轿夫嚷一嗓子：“姐儿，到地方了！”
韫汝这才掀开轿帘，站定了，一座气派酒楼跃然眼前。
敞阔的厢房里，商闻柳在和武释阐述案情。
武释摸不着头脑，讲案子就讲案子吧，还非得到这么大个酒楼里来。驿馆好歹有他们的人把守，酒楼呢，人多眼杂，这就不提了，关键是酒楼也忒贵了！
商闻柳掏钱袋的样子倒是行云流水，可武释在边上瞧着，小钦差眼睛里就写了俩字：ro疼。
这酒楼是真贵，外面买的小物件进来一转手，利润翻了三成。偏门ko还拉张条幅：小店谢绝外物。这还“小店”！武释没好气地想，简直店大欺客。
两人坐在厢房里，门ko叫两个便服的锦衣卫守着，若有来人，需要验明身份方可放行。
见什么客呢，武释漫不经心地想，视线看向桌上摆的一张白笺，工工整整写着漂亮字，是商闻柳整理的这两天收集到的线索，条陈清晰，武释耐着xin子看完，果然与他所料相同。县丞那副怂样，看着就是个管不了事的，张燎后面还有个庞然大物等着他们呢。
“昨夜义庄起火，手底下的兄弟有精于勘查的，我叫他们去看了，义庄停尸的屋子受损最严重的，梁柱都已经倒塌，守庄人住的那间虽然也变成废墟，不过受火烧黑的部分最少。县衙那边说是高阿五烟瘾重，点火时烧了房子，目前来看，也不尽然。”武释话不说满，徐徐道。
商闻柳冷笑：“这回他们又要说，是守庄人守在尸体边上抽大烟了。”
武释略略点头，又道：“从义庄找出的尸体共有十七具，十六具是原有等着认尸的，还有一个就是高阿五。其中有一具无头，可惜火势太大，所有尸体已经面目全非，那颗头颅无从辨认。”
商闻柳原本捏着笔在纸上写案情，听到这顿了一顿。
“我见过高阿五，是个身长不足五尺的老者。人被火灼烧致死，肌肤化为焦炭，但骨骼仍在，尤先生精通此道，辨别得出骨骼的男女。在进城前，我曾看过义庄的认尸布告，庄子里共三具男尸，粗载都是身长六尺以上，那无头尸是否是高阿五，请尤先生一验便知。”
武释赞同：“大人好筹谋。”
他和商闻柳照面不多，唯一的印象还是诏狱里头那副半死不活的样子，最多有个宁死不屈的评价，现在看来，此人自请来云泽县并不是有勇无谋。武释自己琢磨一会，心说哪个文官不是如此，做不到心细如发，怎么能取悦天颜骑在他们武官头上作威作福。
商闻柳颔首，收下这夸奖：“此事先按下，在下有一事想请武佥事帮忙。”
还不等武释搭腔，商闻柳径直道：“贵司所带信鸽，还请借在下一用。”
武释上下瞅他一眼，心说这小钦差还有点摆官威的意思，便一清嗓子，公事公办的语气：“信鸽还剩几只，只是不知大人要此何用？”
“同京城联络，我此时去信，不如信鸽来回便捷，且恐有心人作梗。”
武释一叹，心想指挥使还嘱咐要多行照料小钦差，这时一看，这书呆子哪须他照料。
指挥使也有被表现蒙蔽的一天啊。“不说下官是同商大人一同办案，就说咱们同为天子分忧，有此一心那就是同侪，还分什么你司我司的。尽管用吧。”
正说着，外头的小旗敲门：“大人，有位客人。”
门吱呀开了，守在外面的小旗递上一把短刀。
商闻柳道：“请她进来。”
武释早听说有客，问了商闻柳也不说，好奇得很，不知道小钦差葫芦里买什么药，抬眼一看，走进来一个女人，遮得严严实实，他再一嗅，结结实实打个大喷嚏。
“什么味儿......”武释脱ko抱怨。
一股香粉味，里面混杂轻微的女子脂粉香，闻起来不伦不类。武释鼻子灵，一闻就受不了。
韫汝摘下帷帽，施着明艳的胭脂也掩不住苍白脸色，武释在两人之间看了眼，隐隐猜出这女人的身份，桌下的手局促收紧。
大白天不好发作，他转念一想，赧然站起身，道：“下官回去看看鸽子。”
商闻柳奇怪道：“回去作甚？”
武释傻了，尴尬：“啊？”
商闻柳安抚武释，又han笑看着那女人，站起来拱手说：“姑娘今日能来，是为大义之举。”