夏柚背在身后纠结在一起的手指忽然一暖，被温热的手指握住。
夏柚的脚步瞬间停下，转头看向走在身边的人。
温热的长指耐心解开少年微凉的手指，稍稍握住。
夏柚的喉结动了动。
“为什么杀人吗？”陆应淮伸出手指，轻点了点夏柚的眉心，“小柚，如果你见过真正手中握有人命的恶徒，就能很容易分辨出你们的区别。”
会为了曾经手中的鲜血而内疚的小朋友，眼睛是清澈而坚定的。
“我是会担心，但却不是因为这个。”
陆应淮难得诚实且开诚布公地说着自己的想法，眉眼间带出了些许的局促。
夏柚的小拇指一蜷，勾住了陆应淮的手指。
陆应淮没有抽回自己的手指，而是微微用力，将人揽到身前，弯下腰，另一条胳膊抬起，轻轻抱住了心有惴惴的少年。
“是我将你拉入了这样的世界，却不负责任地抽身离开。”
夏柚握住陆应淮手指的手骤然收紧。
后背处抵着的手掌传来温热的感觉，身边拢着的手臂也带着夏柚陌生却依恋的强大而有力。
陆应淮的下巴抵在夏柚的肩头，温热的呼吸掠过夏柚的颈间，声音很轻，像是叹息，又像携着笑意。
“小柚，我只会比任何人都欣慰你的坚强和强大。”
夏柚的心一瞬间乱到不行，垂在身侧的手攥着陆应淮的衣角，嗓音发哑，思绪也有些混乱。
陆应淮放开夏柚，结束了这个短暂的拥抱，低声道：“并且，足够爱自己。”
夏柚太过在意他的病情，这并不是陆应淮想要看到的。
而从保护区出去以后，会有越来越多的期盼压在夏柚的身上。
夏柚一直是一种得到多少爱就想要回馈多少的性格，似乎无法心安理得地接受他人的善意与爱护，在某些情况下，这并不是一件好事。
陆应淮担心夏柚会钻进牛角尖，更担心将来少年会在各方期盼的压力下，更加放大这样的压力。
可那个时候，他却很可能不能站在夏柚的身后，甚至会反过来成为夏柚肩上的压力。
许久，夏柚对上陆应淮的双眸，轻声道：“我会。”
承诺一般的，夏柚重复道：
“殿下，我会。”
所以，请不要这样害怕担忧。
陆应淮的眼尾微弯，露出一抹淡笑。
在走出森林前，陆应淮转身，朝着某个方向深深看了一眼。
*
是夜
两个帐篷间的篝火已经灭了。
一阵风吹来，营地正好处于上风口，将队伍里人类和大猫的气息送去远方。
沙沙沙€€€€
风吹得树叶抖动地越发焦躁，发出声音。
一双幽绿色的瞳孔突然自一片漆黑的林间出现，借着这场风的遮挡，一步步靠近营地。
黑暗中，一只和黑豹差不多体型的成年老虎缓步靠近营地，长长的尾巴掠过夏柚和陆应淮帐篷旁边的花架，脚步稍稍一顿。
喉间发出了一声十分短促的，低低的呼噜声。
就是这一声短促的声音，让夏柚身边的黑豹猛地睁开眼。
是老虎的气息。
和这段时间一直若有似无萦绕在营地的味道不一样。
太近了。
黑豹无声站起，而在他的身后，陆应淮也睁开了眼睛。
同一时间，这种熟悉的被锁定的感觉，另一个帐篷里的棕熊也猛然惊醒，一个仰卧起坐窜出了帐篷。
“吼€€€€！！”
浑厚愤怒的咆哮声划过寂静的黑夜，夏柚猛地坐起身，一脸懵。
什么情况？
帐篷里没有猫也没有了人，夏柚连忙扯了衣服穿上，伸手撩起帐篷门帘朝外看。
帐篷外，棕熊喘着粗气，附近的地上、帐篷上、树干上全是抓痕。
辣条呆愣愣地坐在熄灭的篝火旁。
而黑豹则俯下前肢，露着獠牙，蓄势待发地进攻模样。
夏柚愣住。
黑夜里，两只猫科动物的眼睛散发着绿莹莹的幽光，黑豹更是只能看到隐约的轮廓。
下一秒，黑豹的身体腾空而起，朝着夏柚的方向咆哮袭来。
夏柚的瞳孔震颤，电光火石间，他骤然明白了什么，蹲下身子就地一滚，朝着辣条所在的地方滚了过去。
头顶掠过一道劲风，夏柚只觉得有什么和自己的脑袋一触而过，就连风都好像变成了刃，裹挟着强悍的力道。
夏柚惊魂未定地转身抬头，他刚才所在的帐篷上，陆应淮手里拿着激光枪，脸色难看地跳下帐篷，快步靠近挡在了夏柚的面前。
遮挡住月亮的云终于散开，月光朝着森林洒下。
夏柚终于看清了袭击营地的不速之客。
树影与月光交织的空地中央，一头白底黑条纹的成年老虎缓缓走出帐篷的阴影。
就像是小老虎等比放大了好几倍，但这只老虎却不是在森林中善于隐藏身形的橘黑色，而是十分醒目的黑白色。
白化与黑化都是基因的偶然，而这样的偶然，会给它们的狩猎带来不小的麻烦，并且也会在未长成的时候更容易吸引掠食者的觊觎。
黑色的美洲豹，白色的西伯利亚虎，能活到成年的存在，都是万里挑一的强悍掠食者。
面前的这只白虎和夏柚之前见过的视频资料中的老虎很不一样。
和与他们友好相处的猞猁、雪豹和棕熊更不一样。
这只白虎骨骼粗壮，皮毛厚实，眼神带着狩猎的血性，看上去威猛而彪悍，就像是一只……彻头彻尾的野兽。
夏柚点开光脑上的监控点追踪，属于虎妈妈的坐标红点和棕熊的坐标绿点靠在一起，就在距离他们近在咫尺的地方。
和白虎对比起来，平日里看上去也有几分威慑力的小老虎，就像是一只金渐层猫咪。
夏柚这样想着，转头看了眼旁边的辣条。
一旁的辣条安静极了，不叫也不哼唧，甚至没有任何动作，只是呆呆地看向白虎和黑豹的方向，眼睛里盛满了不属于动物的复杂情感。
夏柚的呼吸一窒。
难道，辣条也是……
那元元……
夏柚的视线落在与白虎对峙的黑豹身上，那一瞬间，平日里和元元的相处画面一股脑全部涌进脑袋，将他的理智冲击到一片麻木。
陆应淮抬手将往外走了两步的夏柚重新拢回身后，眼睛盯着白虎的一举一动。
“别过去。”
白虎的状态显而易见地暴躁，但于此同时她又保留了猛兽狩猎的技巧与耐心。
这些天她徘徊在营地附近，在周围的森林里都留下气息和味道，就连风都带着她的存在感。
几天下来，营地里的黑豹老虎和棕熊都习惯了她的存在，所以才会在她突然靠近时没有及时反应。
如果不是她在路过帐篷的时候露了痕迹，很有可能在她出手袭击他们才会惊醒过来。
黑豹低低咆哮着，尖利的指甲在地面上划下一道道痕迹，发出咯吱咯吱的声音，带着警告的意味。
出乎意料的，白虎却并没有对着黑豹露出獠牙，她只是绕着黑豹慢慢踱步，目光幽深。
身后黑白相间的粗长尾巴一甩一甩的。
夏柚深深看了眼黑豹，将眼中的波涛尽数收敛，抬手捂住陆应淮的胳膊，从陆应淮身后探出半个身子。
“殿下，我用精神力试一试。”
陆应淮思考了一下，点头，但还是嘱咐道：“不要勉强，一旦她反抗就立刻收回精神力。”
“嗯嗯。”
夏柚点着头，经过这些日子已经越发运用熟练的精神力触手分裂成丝网状，朝着白虎无声笼罩下去。
白虎站在原地，眼睛盯着黑豹，像是在打量什么，又像是在斟酌。
就在夏柚屏住呼吸，精神力马上碰触到白虎的瞬间，眼前一花，那头黑白色的巨兽陡然消失在原地！
下一秒，白虎粗壮的虎爪已经按上了棕熊的脑袋，后爪用力，粗壮的尾巴在半空中甚至劈出了破空声，竟然直接将比她身体庞大好几倍的棕熊从身后按在了地上！
依靠熊掌拍打攻击的棕熊被面朝下按在地上，努力甩动身体想要甩开身上的白虎。
然而白虎的爪子死死扣在棕熊的身上，稳稳挂在棕熊的脑部，张开嘴，尖利的獠牙就要咬向棕熊的咽喉。
夏柚倒抽一口冷气。
虽然他看出棕熊先生似乎不想伤害这只白虎，但只是一瞬间，白虎居然就能做出这样的反应，甚至还躲开了他的精神力锁定€€€€
好强。
夏柚深深呼吸，精神力触手瞬间袭向白虎，试图控制住健壮的白虎，精神力触手还没靠近白虎，就被白虎再度闪身躲开，原本咬向棕熊咽喉的白虎转过脑袋，正正朝着他的方向看过来。
兽瞳缓缓收缩着。
夏柚不由后退了一步。
头皮发麻。
好恐怖的威慑力……