宋承安单手制着她，另一手去拿他刚割开的绳索，捆住了女子手腕。
脚步声和侍女堵着嘴尽力发出的提醒声同时出现，宋承安听到了，却不能纵虎归山，必须将手里的绳结打到最后。
因着这动作的牵绊，宋承安再要躲，便迟了一点。
“噗……”利刃从身后没入血肉，宋承安系好绳结，反手一掌打了出去，匕首扎偏，并没刺入多深，“哐当”一声掉落在地。
宋承安回过头，意外发现被他击飞的是个老妪。
“娘！娘！”年轻女子激动地挣扎起来，“宋承安，我要杀了你！”
老妪重重地撞上墙，挣扎着又想起身，宋承安开口阻拦：“不要乱动，肋骨恐怕断了几根，若是扎入脏器便不好了。”
“我拖着这副残躯，原也没想活……”老妪像是疼得失了力气，眼神却仍恶狠狠地瞪着宋承安，“只可惜，不能亲眼见证手刃仇敌，我恨！”
老妪眼珠已然浑浊，眼白泛黄，双目充满恨意。
亡命之徒的嘴脸宋承安看得多了，他面不改色地在老妪面前蹲下，为了防止再生变，用剩下绳子把老妪也给捆住了。
老妪嘴里不停骂骂咧咧地咒着宋承安，见他没反应，又喊着她女儿的名字，责怪她无用，不能替兄长报仇。
宋承安绑好人，探头看了看外面，这儿似是在郊外，院里十分败落，应是一座荒废的民房。
宋承安把门闩插上，听老妪还在骂，且说的话十分刺耳，被她唤作“亚君”的女子耷拉着头，两行清泪，很是痛苦。
宋承安嫌吵，随意捡了团脏布把老妪的嘴给堵上了。他伸手捡了那把沾着血迹的小刀，将侍女手脚上的绳子挑开。
宋承安把草垛中他的匕首暗器重新别回身上，拿起黑娄，拔出一截看了眼，确认无误才又合上牢牢握在了手里。
“奴婢多谢世子妃救命之恩。”侍女跪下磕了个头。
“快起来吧，你也是无端受累。”
听到两人话语，一旁的李亚君嗤笑一声，脸上带着嫌恶：“我身为女子，空有一身武艺却无处报国，而你呢？宋承安，出生在宋家，有着多少人羡慕不来的身世，却不好好珍惜，自甘堕落，堂堂一个将军雌伏于权贵，简直是天下武人之耻。”
宋承安装作没有听到，可脸色还是难看了些，他把那只匕首塞给侍女：“拿着防身，我将伤口处理一下，我们可能得走回城里去，你可以吗？或是你先在此看着她们，等我报了信来接你？”
侍女连连摇头：“奴婢无碍，可以随世子妃一同。”
“行。”
宋承安掀开沾满灰的外袍下摆，随意撕了里侧一截衣物，绕着肩膀围了两圈，将琵琶骨处的伤口隔着衣裳紧紧包扎上，在前胸打了个死结固定。
包好伤口，宋承安重新走到那对母女面前：“二位，我最后再问一句，究竟所求为何？若是有何冤屈与宋某有关，我们可开诚布公地谈，若是不愿讲，我只能将二位交由大理寺处置了。”
不知为何，两人听到此话，皆有些激动，老妪开不了口，李亚君则朝宋承安吐了口唾沫：“你当我怕吗？反正大理寺不过就是你们这些官吏一手遮天，你不如现在就杀了我，早日化为厉鬼，也可早日向陆贼索命！”
宋承安意外地问：“你们是冲着尚书大人来的？”
“不错。”李亚君昂着头颅，丝毫不否认恨意。
宋承安眉心跳了跳，他猛地想起，明日正是户部谈论新政、重新规划赋税俸饷的日子，各州府官员已与日前陆续进京，明晨便要汇聚户政院集议。
户政院是户部与底下州府衔接、商议要事之所，乃户部要地，防备森严。
“你莫不是，盯上了明日的集议？”
“对，原是想当众戳穿陆盛华的嘴脸，让陆盛华当着所有州府官员的面，身败名裂。只可惜现在落入你手……是我小瞧你了。”
宋承安试探：“你与陆大人有何冤仇？”
“冤仇？这狗官仗势欺人，草菅人命，身为户部官员，插手大理寺查案，越俎代庖。大理寺为了攀权附贵，附和行事，屈打成招，污我兄长清白，让他白白丢了性命……你说，这是不是深仇大恨？”
宋承安皱眉：“陆大人并不是这种人，这其中必定有误会。”
“误会？有何误会？大理寺原本已经查出了凶犯，可那人家里有钱，搭上了陆盛华这条线，他一个户部官员，干涉大理寺查案，竟拿我哥一个无权无势之人来顶包当替罪羊！好不可恶！”
“姑娘所言，是何时之事，缘何我从未听说？”
“你自然不知，这是济历八年的事。”
“济历八年？那岂不是十六年前的事了？”宋承安思索，“敢问姑娘，你看着比我还小些，十六年前你多大？这件事起因经过又是从何知晓？”
李亚君愣了一下：“自然是我母亲相告。”
宋承安看了看老妪，放缓了语气：“姑娘，你冷静一些，听我说。”
“你说的这件事，我全然不清楚，所以没有资格评价什么。可是陆大人爱民之心，我乃亲眼所见，他是一心扑在公务上的好官。我相信你若是不聋不瞎，民间也该有所耳闻，是与不是？”
“就算那些都是真，又如何？”李亚君果然声音弱了些，陆盛华确实在百姓中声望很好，减税和田籍新政都是出自他手，“他面子功夫做得好，不能代表他便无罪吧。”
“姑娘，你不似不明理之人，你仔细想想，陆大人若是贪小财，不可能只做这一次。而他若是因收受贿赂长期随意插手他人公务，妄断命案，如何能在官员百姓中保留此等好口碑？况且，堂堂长公主驸马，谁开出什么样的条件能让他做这种毁皇家颜面事的勾当，岂不因小失大？”
李亚君听了这话，也沉默了，宋承安趁热打铁：“我不想你们二人带着对陆大人的误会含恨而终。横竖今日你的计划已然失败，若将你们送去大理寺，你们只有死路一条。不如随我去长公主府，我带你们面见陆大人，与他对质？你可愿意？”
第28章 真相
两名画师依照侍卫描述，先后画出了两张图，图上的女子细节大体一致，陆明齐赶忙给夏默之送了一份，委托他请飞蛇协助找寻。
女子这边还没有下一步进展，冬青倒是先寻到了马夫的下落。
那是城西一家专门做马车租赁的店铺，规格不大，只有两辆马车，父子经营，只做短途运送，客货都接。
年轻车夫被找到时，吓得腿都软了：“那女子来时，说自己是陆府的丫鬟，虽然我也疑惑过，为何这等好差事会落到我头上。但她出手阔绰，说自家主子是秘密出行，我便信了。我随她去接人的时候，她也是顺畅地进了府把那位公子带出来的呀！若知道那女子是贼人，我就是吃了熊心豹子胆也不敢淌这趟浑水啊！”
陆明齐焦虑：“那你将他二人送去了哪？”
“出、出了城门，就往竹山方向去了。没走多远，路边看到了一个大婶，那姑娘便说到了，奇怪的是，那公子在里头睡着了，也叫不醒。她二人搀着人走了，还多给了我几钱，我不敢过问，就自己回来了。”
陆明齐脸色阴沉：“带我们去你停车的地方。”
“是、是！”
车夫停车的地方在一条岔路前面，四周林子很深，他们漫无目的地找寻，直至天黑，却仍未发现宋承安踪迹。
夜色遮盖了太多痕迹，要发现什么就更加困难了，陆明齐举着火把，心情烦躁得很。
忽然，天上炸开了一颗火星，不是特别亮，但声音很大，陆明齐一下认出了那是府里的信号，立刻转身朝山下奔去。
“找到兮兮了？”
“回禀世子，世子妃现身长公主府了。”
陆明齐二话不说，拉过缰绳跃身上马，往城门方向飞驰离去。
宋承安左手捏着李亚君被捆住的双腕，右手提着把匕首架在她脖子上，侍女跟在他身旁，搀着双手被绑的老妪，出现在了长公主府大门外。
“世子妃！是世子妃回来了！”门口守卫一眼就看到了四人，高呼着想靠近。
“别动！”宋承安呵住他们，“先退后。”
为首的依言停住了脚步，门口一众侍卫纷纷按刀戒备，排成一列。
宋承安怕李亚君待会情绪过激，做出什么不可挽回的事，或被其他人防范过度重伤，决定还是亲自压着她进去：“此二人有冤情要诉，请求见陆大人一面，麻烦帮我通传一下，同时调动府里侍卫，加强陆大人周边防备。”
“是！”那守卫得了令，飞速进府禀报。
府内很快热闹起来，宋承安远远看到院子里亮起了许多盏灯笼，侍卫也多了起来，待到有人来唤，宋承安才带着人进去了。
陆盛华在侍卫的围簇下站着，宋承安为以防万一，没让李亚君上前，压着她在三丈外跪下了。
那老妪看到陆盛华，情绪忽然变得很激动，侍女被推倒在地，一旁的侍卫连忙上前摁住她，挣扎间老妪口中布条松动：“亚君，亚君杀了他！为你哥报仇！”
李亚君下意识动了动，却被宋承安用手肘制住了肩膀。
陆盛华示意身前警戒的侍卫放松，让出了一条道，他远远地仔细端详了一下老妪的面孔：“你是……李何氏？”
老妪情绪激动，无法交谈，只嘴里喊着：“陆盛华，还我儿命来！”
陆盛华又看向李亚君：“你叫亚君？你与李君是何关系？”
陆盛华气定神闲的模样让李亚君也莫名平静了一些：“李君是我大哥。”
“承安说你二人有冤要陈，莫不是为了李君杀人一事？”
李亚君下意识反驳：“我哥没有杀人！”
陆盛华明白了，回忆了一下，开始组织语言：“那个案子，是大理寺破了好久的悬案。死者是你们村的一名富绅，一开始定下的疑犯，是同村另一个富商之子，二人当天有过争斗，可案发时间那富商之子正在城里酒楼喝酒，因为心情不佳，叫了好几个乐妓陪同，后来喝得酩酊大醉，还随她们回了青楼，彻夜未归。”
“大理寺调查了许久，当天晚上人证很多很杂，但证词却都十分吻合，大理寺卿判定他们无法在这么短时间内买通那么多人，所以认定证词有效。但凶手狡猾，现场并没留下什么其他痕迹。”
“时任寺正乃我同窗好友，酒后发了点牢骚，我二人一时兴起，重新访问了富绅家中。我在他的书房暗格里，找到了一叠奴仆契书中，偶然发现其中一张契书的墨痕与纸质同其他不大一致，像是被人刻意夹在中间的。”
“我核验了一下，发现上面的印章是伪造的。又比对了其他几份，怀疑造假的契书是更改了期限，而不同期限的税额与契号不同，更改者百密一疏，用了新政的契号，与契书上时间不符。我将这事告知了寺正，通过走访得知一名叫李君的书生近期有向讼师打听过契书的事，大理寺才把人带走了。后来他们在李君房中寻到了另一半一致的契书，经过审问，李君承认了，说是想替心上人篡改契书，谋表现，不料意外被富绅撞见，情急之下失手杀的人。”
陆盛华顿了顿：“物证皆存放在大理寺库中，案牍内应该还有你哥亲笔写下的认罪书，人证现在要找理应也寻得到，但是不宜再打扰他们的生活。你若是想求证，我可以破例带你去大理寺看案牍。以上这些细节，你母亲是都知道的。”
李亚君僵着身子转过去看老妪，宋承安松了手。
“是真的吗？母亲？”李亚君的声音有些颤抖。
老妪面目狰狞，并没有回答她：“君儿是你哥，无论他做了什么，都是你哥！没用的废物，你若是不能为君儿报仇，我养你这么多年作甚？”
宋承安已明白了全部，有些于心不忍。
李亚君慢慢低下头去，忽然朝前倒去，因为手被捆在身后，磕头的力道大得惊人，动静把宋承安都吓了一跳：“今日是民女放肆了，惊扰了陆大人，请您处置。”
李亚君泣不成声：“其实我并非没有所感，所以母亲一直只想让我杀您，我却执意要寻个真相。有时候我也真的想问，为何同样是母亲的孩子，哥哥的命这么珍贵，我便可以牺牲。所以我自己哄骗自己，一定是因为哥哥蒙受了不白之冤，母亲为此事郁郁终生，我作为家里现在唯一的孩子，该给她一个交代。可是越长大，越懂事，我越害怕真相，害怕我这一辈子只是一个笑话，只是一个被强行灌输了仇恨的复仇工具，害怕我这前半生付出的努力，只是为了一个虚假的空头谎言。”
老妪又开始破口大骂，宋承安皱眉，示意侍卫把她嘴堵上。
陆盛华：“先把她松开吧。”
侍卫上前解开了绳索，把李亚君扶了起来。
陆盛华走到了她面前：“于我而言，你什么都来不及做，且也是遭受蒙蔽，所以我不会置你于死地。你最该道歉的对象不是我，是承安。他遭你挟持，却还以德报怨将你带来，帮你寻求真相，你应该向他道歉、道谢。该怎么处置你，由他来决定。”
李亚君呆呆地回头看了眼宋承安，又要跪下，宋承安制止了她：“按我朝律例，挟持、刺杀朝廷官员，应当斩杀，哪怕你是受了欺骗，刑狱之灾也不可免。”
“我明白的……”
宋承安缓了口气，接着说：“但我也可以不予追究，李亚君，你不是说你空有一身本领，却无处报国？现下我可以给你个机会，送你去东岷。”
李亚君眼睛一亮，忽然有了光彩：“去……戍边么？”
“对，我可以安排你去军营，但你得想清楚再答复，若是去了，便不能再离开。只是我不会帮你做其他的，以后的日子就得靠你自己打拼了，如何？”
“去，我愿意去！”李亚君擦了擦眼泪，珍重地行了个礼，“多谢宋将军。下午，是我无礼，请您原谅。”
宋承安摆摆手表示不在意，他的额角浮起一层细密的汗珠，从刚刚开始便觉得有点头晕，此刻强撑着说完这些话，已经快要站不住了。
“兮兮！”
是陆明齐的声音！宋承安扭头想找他，可眼前却变得一片模糊，只能看到橙黄的火光，人影重叠，看不清面容。
很快这朦胧的景象也慢慢暗了下去，宋承安眼前变得漆黑一片，他能听到陆明齐着急地喊着他，他朝前方举起手想摸索，手掌被握住的同时，下坠的身体也被一个温暖的胸膛接住。