“不必麻烦了，我粗人一个，本就不爱喝热茶。”陈鸿封仍是将那茶拿起来，一股脑都倒入喉咙里。
季珩收回手，十分自然地坐在陈鸿封旁边的椅子上，说道：“陈将军，真是巧了，你也是来听曲的？前些日子我听你回京了，一直有心想来见见你，没想到在这里碰上了，缘分这东西可真是妙得很。”
“算起来，我们上次见面已经差不多是一年前的事情了，那时我曾随父亲去过一趟西疆。”
季珩随手捡起一块豌豆糕丢入嘴中，含混不清地说道：“我也听到消息了，陛下如此赏识你，想必陈将军的前路必定是一片坦途。”
陈鸿封摇了摇头，神色平静：“这些都不重要。重要的是我要还大衍一个安宁的边关，使百姓能安居乐业，不再受战乱侵扰。”
“陈将军志在天下，季珩佩服。”
季珩面上话锋忽而一转，道：“不过，将军便是打算为国效力，也要为自己的未来做些打算，成家立业，成家毕竟在前头。我听闻将军到现在还没有娶妻，将军可已有心上人了？”
“我还不曾考虑婚嫁之事……”
“将军已年满三十，又常年征战沙场，家里总要有个夫人为你操持家务才好。将军先别急着拒绝，先听听我的人选，你觉得徐相身边容音姑娘如何？她正到了婚配的年纪，我听闻徐相正为她到处寻觅合适的郎君呢。”
陈鸿封眉心微皱，犹豫着问：“容音姑娘？可是徐相身边总穿着红衣的那位侍女？”
季珩笑意不减，心底却在欢呼€€€€这陈鸿封属实是个心直口快的人，这倒也好，为他省了不少力气。
先前季珩已经差人调查过陈鸿封的行踪，发现他在抵京第二日的夜间便去了聚星阁，谁不知道聚星阁是徐府名下的酒楼？他心中早有猜测，为了周全，季珩还是特意寻了个时机来试探一下陈鸿封。
事实证明，效果不错，陈鸿封被他这一诈，便傻傻答了话，落入了他的圈套之中。
这容音，是在徐京墨成为丞相后，才入了丞相府做侍女，后因聪慧机敏而受到被徐相赏识，常常将她待在身边。她钟爱绯色，所以总以一身红衣侍奉在徐京墨身旁，在上京素有“绯色解语花”之名。
陈鸿封多年不回京，若是没有与徐京墨私下见过面，他又是如何能晓得容音便是季珩口中的红衣侍女？
这一下便可确认，陈鸿封在回京之后，必定是已经见过徐京墨了。武生们口中的流言不假，这二人之间当真是旧相识，陈鸿封根本不是什么立于纷争之外的清白身……他就是丞相的人！
季珩心中着急进宫面圣，也没有再与陈鸿封叙旧的心思了，与他聊了几句便离开了茶馆。此时对于季珩来说，他还有更要紧的事要做……
…………
当夜，丞相便被急召入宫。
徐京墨不知道皇帝又在发什么疯，他连晚膳都没用完，换了身便衣就往宫中赶。徐京墨今年有些畏寒，入了冬，马车中便备上了炭盆，而他裹在厚厚的大氅中，仍有些提不起精神。
入宫后马车便不好再行进了，徐京墨只能自己走进去。一掀开锦帘，萧瑟的冬风便急卷而来，他下意识将脸往那一圈白色狐毛中藏了藏，在心里猜测着今冬第一场雪何时会来。
另一边的宫殿内，地龙烧得正旺，银丝炭在炭盆中静静地燃着，一丝烟气也无。
在这般温暖的宫殿中，宫人们却是神经紧绷、战战兢兢……无他，只因主人阴郁的心情，使整个宫殿都处于低气压之中。待他们见了徐京墨推门而入，得到了退下的吩咐，皆是松了一口气，暗叹徐相真是他们的救星。
不过，而这位救星就没他们那样好命了，因为皇帝今夜的不悦，皆是因徐京墨而起。
“徐相，朕问你，你可还记得立冬那个晚上，你去了哪里吗？”
徐京墨一下便清醒了过来，他意识到现在萧谙是在以皇帝的身份问话，这让他生了些不好的猜测，因为在他们独处之时，萧谙向来不会对他端着皇帝的架子，也从不对他用“朕”这个自称，除非……除非萧谙是生气了。
他几个神思之间，就明白皇帝这怒火从何而来，于是刻意模糊起字眼来：“回陛下，臣在那夜是在聚星阁饮了酒。”
“徐相如此地位，想必不会是一个人饮酒吧？”萧谙将桌子上的折子丢进徐京墨怀中，似笑非笑地看向徐京墨，“朕竟不知道，你与陈鸿封曾是一同出生入死的旧友。”
徐京墨接过那折子，一目三行地看完，心道，果然如此。
那折子上写，他与陈鸿封是一对感情至深的旧友，早在多年前便于边关相识。此次之所以能跟着回京述职，也是丞相刻意安排的。
至于金殿奏报镇西大将军之过，更是丞相授意安排，目的便是让陈鸿封能拿下这次西郡平乱的委任。陈鸿封若是能立下平定西郡之功，便是为权臣一党添了一员大将，来日便是与清流对抗的助力。
徐京墨越看越上火，这封折子写得属实太有针对性，虽说真假参半，可若真使皇帝对陈鸿封起了疑心，那就得不偿失了。他叹了口气道：“这折子大多地方都是添油加醋，陛下想听臣的解释吗？”
“朕此时最想听的，就是你亲口解释这一切。”
“陛下曾私下问过臣，平定西郡之事是否有心仪的人选，那时，臣确实没有对陛下说实话。其实臣心中早有心仪的人选，那便是陈鸿封，只是怕陛下生疑才没有说出来。”
“于公来说，他本就在西疆屡立奇功，有无数与异族交战的经历，只是功劳被他人顶替多年……以他这些年在沙场上拼上性命的模样，陛下难道不相信他能收复西凉三关吗？”
徐京墨走上前去，争论道：“臣非圣人，自然也有私心！臣不愿看着边关被季家尽数把持，难道陛下就不怕季家功高盖主，反生异心？其他人不敢说，至少臣知道陈鸿封的为人，他与臣一样，此生唯有一愿，那就是大衍海晏河清，长治久安。”
这一番话，虽有真心，但大多是狡辩之词。徐京墨巧舌如簧，有颠倒黑白之能，这倒也不是萧谙
第一回见识了。他心下冷笑，徐京墨现下诸多说辞，无非就是怕此事生了变数……
徐京墨不愧为大衍一人之下的权臣，在他心中，无论是感情抑或旧人，都是可以利用的东西。这人想必对武官为多的清流已不快多时，于是想方设法也要扶植起一位听命于他的将军，为手下积蓄军武力量。
想清了这一切，萧谙心中却是更为沉重，若是徐京墨如此难以放下权势，那么他何时才能真正亲政？朝堂上早有一种声音，说是只见丞相喜怒，不闻幼帝之啼……他到底要做到什么地步才能扭转这困境？
萧谙这般沉重心思，难免露出几分在面上，徐京墨见他仍不答话的模样，忽然上前一步，将桌上的茶盏果歇统统拂到地上！
第三十一章 €€人选
噼里啪啦的碎裂声吓了萧谙一跳，他拽住徐京墨的袖子问：“你这是在做什么！”
“臣做什么？臣也想知道！”
徐京墨缓了一缓，眼眶处带了一抹红，在他薄薄的皮肤上看着格外刺眼，“臣为陛下谋划许多、费尽心思，连见见过去的老友都要避险，到底是为了什么？还不都是因为陛下现在对臣已不似从前信任，逼得臣不得不谨言慎行。”
徐京墨声音里含着怒气，但更多的是落寞之意，他气得浑身颤抖，捂着胸口面色一片惨白。这话虽是权宜之计，目的是要逼得皇帝对他生出几分怜惜，可说着说着，却也不由带上了几分真情实感。
“哥哥，我并未想逼得你这般……”萧谙的声音弱了下来，显然徐京墨的目的达到了。
萧谙耷拉着眉眼，走到徐京墨身边，捧着徐京墨的手来回检查了几遍，确认他没被碎瓷伤着才算放下了心。徐京墨的声音自萧谙头顶悠悠传来：“陛下与我难道就不能如从前一般，毫无保留、携手同行吗？”
萧谙乖巧地点了点头，轻声道：“都听哥哥的，哥哥也要对我坦诚相见，可好？”
徐京墨听了这话唇角微微勾起，那笑意未达眼底，只如梅上沾着的一层薄雪，日头一出，不消片刻便化作乌有了。
…………
隔日一早，金殿之上。
“陛下，西郡出兵之事不宜再拖下去，臣以为……”
“此言差矣……”
这番权臣与清流的臣子吵得不可开交的景象，萧谙几乎每日都要看上一回，对他来说在这金殿上做一个围观者，已经是件习以为常的事。
不过今日与往日稍有不同，小皇帝上朝时，拎来了一只金笼，那里面是他不久前在宫外买的一只八哥，它绿豆大的眼睛圆溜溜地转着，看起来机灵极了。
几位臣子在金殿上开始唇枪舌战，正是吵得火热之时，已是义愤填膺，连皇帝都插不进嘴了。
就在这时，黑不溜秋的八哥忽然张嘴，一声清脆又嘹亮的“混账”插了进来，让大臣们都愣住了。朝堂上就算是争吵也都是文绉绉的之乎者也，还要穷举过去古往圣贤，何曾有过这般粗鄙之语！
“混账！混账！”八哥又是两声叫唤。
当臣子们发现这话是出自高座之上那只鸟嘴之后，都被荒唐地说不出话来……朝堂渐渐静了下来。
萧谙这时才慢悠悠地拿了根逗鸟的羽毛，敲在八哥脑袋上，佯装怒意骂它：“混账东西，你这在骂谁呢？”
金殿寂静得仿佛坟地，人人噤声。
萧谙见状又向那些浑身僵硬的大臣们笑了笑，指桑骂槐起来：“诸位，别与这畜生一般见识，它听不懂人话，只会拾人牙慧，不知从哪学来的这些话，实在是无礼至极！朕回去一定将这畜生把拔毛剥皮，炖成汤给爱卿们出出气。”
皇帝这一闹，众臣你看看我、我看看你，简直不知道说什么才好。同时，他们也瞬间悟了皇帝此举的含义€€€€这八哥是皇帝刻意今日带来的，既是借机出了口恶气，又警告了众人，这哪是什么八哥，这分明是杀鸡儆猴里那个“鸡”啊！
徐京墨也咂摸出皇帝这疯劲背后的意思，他仰头看向皇帝，正见皇帝也正凝望着他。两人目光撞在一处，皇帝缓缓露出一个玩味的笑容，露出两颗尖尖的虎牙来。
只听皇帝说道：“关于西郡出兵之事，朕已有定夺。吴元青乃勇悍之将，常年驻守边关，也有击退异族的经历，朕怎么看，他都该是最合适的人选……”
萧谙清了清喉咙，漫不经心地再次问：“爱卿们可还有话要说？”
这吴元青乃季家门生，算是季将军最得意的弟子之一，与季大将军一同驻守边关多年，也是此次薛太尉极力推崇的人选之一。这个选择一出，所有人便明白了，这一次皇帝心里的天平是倒向了清流。
这皇帝出了口的金玉之言，便是覆水难收，这问题便显然只是走个过场。更何况这桌案上死期将至的八哥也在提醒众人，此事皇帝已下了最后的决定，若是谁敢反对，便同这听不懂话畜生一般自掘坟墓。
徐京墨脸色顿时沉了下来，昨夜他的努力算是白费了€€€€即便说了那么多，仍是没能挽回这件事的走向，皇帝心意显然已不再偏向于他。
这般明示自然也堵住了徐京墨的口，他掩面咳了两声，觉得胸腔里隐隐生出些痛意，又听见那道熟悉无比的声音传来：“既然爱卿们都没有异议，此事便如此定下了。”
“陛下圣明。”
萧谙对结果很是满意，他在一片颂声之中，拎起那只八哥，哼着小曲迤迤然退朝了。
…………
徐京墨吃了这个闷亏，心中烦乱至极，属实不想在这时候见人，身子也跟着不舒服起来。
一到冬日，他的胃病总是会复发，都因为他年轻时候一心扑在政事上，常常顾不上用饭，这才落下了毛病，于是他干脆一连几日都称病不上朝。
自从将那些有不臣之心之人清理出朝堂后，徐京墨便说得上是呼风唤雨，就算是清流也总被他隐隐压着一头，但今年开始他的好运似是用到头了。自年初起，他便诸事不顺，甚至连政事上栽了跟头，饶是他不信神佛，也不得不再次思索起明净大师说的那场劫难来。
徐京墨将自己关在房中，捻着明净大师送的菩提手串，在房中抄了几日心经，这才慢慢将心态放缓了下来。待他冷静下来，再思索整件事时，愈发觉得皇帝的突然变卦应该跟季珩脱不了关系。
而向他辞行的陈鸿封更是佐证了他的猜想。
听到镇军将军递了帖子，徐京墨便叫人将陈鸿封带进徐府，如今西郡之事已成定局，他与陈鸿封也没有什么避嫌的必要了。
陈鸿封一进了徐府的书房便热出一身汗来，他环顾四周，发现屋内四角都燃着炭盆，又见徐京墨膝上盖着一条厚厚的狼毛毯子，难免心中有些不是滋味。
想当年，徐京墨可是能在北境冬日里，只穿一件薄袄便能与他们一起驰骋数日的少年郎，怎么如今……
徐京墨见陈鸿封忧心忡忡的模样，大抵知道陈鸿封在想什么，便掀开了毯子朝陈鸿封走去。他两颊微陷，厚重冬衣也难掩他清癯的身型，菩提子与支离的腕骨碰撞在一起，发出琐碎的声响来。
陈鸿封想，这人大抵过得不怎么好，否则怎么竟消瘦至这种地步。
好在徐京墨精神头还是足的，他显出几分愧色道：“陈大哥，实在让你见笑了，我这副身子越来越不中用了。”
“你还是要自己多保重。此次我以镇军将军的身份再回西疆，恐怕日后回京的日子就更少了，下一次你我再见，也不知道是什么时候了。”
他顿了一顿，才接着说：“这次是我无用，没能让陛下选择我，也辜负了你的厚望，实在是对你不住。”
“与你没什么关系，大抵，陛下是在忌惮我。”徐京墨淡淡地垂下眼，不着痕迹地往炭盆旁挪了挪，“不过我有件事需问问陈大哥，最近你可有遇到季珩？”
“季珩？……哦，我想起来了，前些日子我是在茶馆中见过他一次。你问这个做什么？”
徐京墨状似无意地说道：“我只是怕他刁难你，毕竟你曾在信中写过，你拒绝了季将军的拉拢，我怕他对你不利。”
“这倒没有。”陈鸿封挠了挠头，讪讪开口，“他只是跟我说起了你身边那位容音姑娘，好像在考虑婚嫁之事……”
“原来如此。”
电光火石间，徐京墨就猜到了其中的弯弯绕绕，他拍了拍陈鸿封的肩膀，“陈大哥，多谢你告知，我想我已得到想要的答案了。另外，你走时恕我不能折柳相送了，我有件要紧事要办。”
徐京墨盘玩着菩提手串，脑子里却飞快地琢磨起来。
…………
昨夜大风骤起，吹得窗子呜咽作响，今日季珩起了床向外一看，发现阴云密布，天幕低垂，仿佛酝酿着一场大雪。
季珩早起后换了件厚袄，听手下禀告，说是今早陈将军已经离京，带着人马启程前往西疆了，此事算是尘埃落定了。他心情顿时变得不错，早饭都多用了半碗粥，等人都走了，他便叫人将信鸽拿来，亲手写了条密信绑在鸽子腿上，而后松手放飞它。
这只鸽子是季珩养来专飞春云楼的鸽子，它显然是有段时间没上工了，有些艰难地在空中扑腾了几下才想起路线，一路朝南飞去。
鸽子的去处是春云楼，密信则是带给鹤老板的，上面寥寥数语写道：陈鸿封已离京，西郡之事已解决。