这几人都是明年的乡试中最有望中举的人，当中有张夫子的得意门生江于青，还有那接球的少年€€€€楚家幼子楚言，临州陈玉笙，几人都是秀才中的佼佼者。当中江于青和楚言是两年前考中的秀才，彼时书院中人都不看好江于青，更对他能拜入张夫子门下心怀不满。
没想到，他竟一路过了县试、府试、院试。不过那时他名次不显，除却知道他开蒙晚的同窗，极少有人会将目光落在江于青身上。可在去岁新学政上任头一年主持的岁考上却拔得头筹，更得了新任学政高学政的赞誉，这才让书院中众多士子想起，这两年来，他的文章也如楚言等人一般，频频被张贴上书院的照壁上以供书院士子拜读。
一场蹴鞠踢得激烈，双方胶着时，楚言虚晃一招，晃得红队以为他要将蹴鞠传给陈玉笙时，转头将球踢给了江于青。
几人同窗数年，默契十足，眼见着对方都被楚言那一手吸引了注意力，江于青足尖勾着球，将要踢出去时，就见周黎€€已经飞快地反应了过来，想要防他，江于青朝他咧嘴一笑，球已经凌空而起，越过了周黎€€，直直地穿过了对方的球门。
恰在此时，击鼓声响起，蹴鞠结束了。
一时间两方人欢呼的欢呼，懊恼的懊恼，场上更有喝彩叫好声。
陈玉笙笑嘻嘻地走了过来，以拳在他肩头撞了一下，说：“漂亮！”
江于青笑道：“阿言的球传得好。”
楚言已经被他们丢着抛了几回了，脚刚刚着地，嚷道：“怎么回回都丢我！”
江于青和陈玉笙都哈哈大笑，陈玉笙道：“你年纪小，又是咱们的功臣，不丢你丢谁?”
几人正说着，着红白相错劲装的士子已经走了过来，为首的正是周黎€€，周黎€€道：“不过侥幸赢了一回，有什么可高兴的，有种下回咱们玩‘筑球’。”
时下蹴鞠玩法多，他们今日设了两道球门，玩的是自是双球门。周黎€€所说的“筑球”，是在场中设“风流眼”，只这一道球门€€€€这也是书院中最常用的。周黎€€功课平平，一手蹴鞠却踢得极好，准头高，称得上江洲蹴鞠“小霸王”。
闻言楚言下巴一扬，道：“废话少说，今儿你们输了，莫不是不想认？”
场上都是十七八岁的少年人，血气方刚，听他这话一激，脸色胀得通红，道：“愿赌服输！谁不认了！”
陈玉笙和楚言相视一眼，嘿然一乐，对江于青道：“于青，东西备好了吗？”
江于青笑道：“备着了，晌午找膳堂的邹师傅借的白面，五郎已经去拿了。”
等一袋子白面提来时，双方人以中间一线为准，各自抬手施了一礼，就见陈玉笙已经握了一手的面粉，大声道：“兄弟们，抹他们！”
这场面书院中的士子都熟悉至极，平日里的书生风度都没了踪影，一方嗷嗷地躲，一方如狼似虎地扑上来，面粉满天飞，夹杂着怪叫和大笑声。
周黎€€毫不意外地被围堵了。
两年过去了，周黎€€也抽了条，渐渐显出眉眼的轮廓来，竟是一副秀气精致的好相貌，称得上一句“貌若好女”。可周黎€€最不爱听人拿他皮囊说事，每每听见了，就要撸起袖子干上一架，若非周家的书坊年年都给书院送来许多书，只怕早就被赶了出去了。
等周黎€€从众人手中逃脱时，一张脸上已经辨不清眉眼了。
江于青瞧着还有点儿心疼，道：“这可是上好的白面，不如下次换草木灰？”
周黎€€一听头皮就炸了，怒道：“江于青！”嚷这一嗓子，面粉哗啦啦掉下来。
别以为他不知道，就江于青和楚言抹他抹得最多，当真是半点同窗之谊都没有，虽然他们如今已经不在一起了。江于青和楚言是同一年中的秀才，又是秀才中的翘楚，进了书院中的宁致院。
周黎€€晚了他们一年，又是吊着尾巴考上的，被编入了济德院。
楚言思索须臾，盯着周黎€€笑道：“草木灰也不错€€€€”
周黎€€气道：“你们等着，下回输给我们，我一定拿草木灰招呼你们！”
陈玉笙笑吟吟地插了一句道：“随时恭候。”
一通闹完，已经近酉时了，陈玉笙对江于青道：“东城新开了一家茶舍，很是雅致，正好明两日休沐，我和阿言打算去瞧瞧，于青，你去不去？”
江于青有点儿犹豫，楚言说：“我听我二哥说那茶舍有几幅画不错，其中有一幅据说是黎和尚的真迹，于青，去嘛，这可难得一见。”
江于青想了想，道：“也好，何时去？”
陈玉笙道：“明日吧。”
江于青点头应了声好。
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等江于青走出书院，就见陆家的马车已经停在一旁，元宝百无聊赖地拨弄着手指，无意间瞧见他，几步就迎了上来，“江少爷！”
江于青笑着对他点了点头，说：“等久了吧，晌午他们说要比蹴鞠就没来得及告诉你。”
元宝笑嘻嘻道：“不打紧，也没等多久。”
他朝江于青眨了眨眼睛，江于青不明所以，正想再问一句，手中揭开车门，马车内坐着的人就撞入他眼中。那人懒洋洋地靠着车厢，却自有一番风流态，长发如墨，堆雪似的面容衬得质地柔软的素白锦绸都黯然失色，唇是薄红唇，眼是含情目，抬眼瞧来的一瞬间递来盈盈笑意，看得江于青怔愣原地，旋即喜上眉梢，叫道：“少爷！”
陆云停哼笑了声，倾身将手递给他，说：“上来吧。”
江于青抓着他的手，踩着脚踏一躬身就钻进了马车，口中话连珠似的往外蹦，“少爷不是说还要两日才能回来吗？少爷怎么今天就回来了？”
“累不累？”
“怎么没在家里歇息还来书院？”江于青说，“少爷是有别的要紧事吗？”
陆云停教他一通问题砸了满脸，抬手就拍了下他的掌心，江于青顿时就止住了话，眨了眨眼睛，也不恼，看着陆云停，“嘿”了声，就笑了开去。
他这一笑和十四五岁时一般，全无半点人前的沉静温和，更不似时下才气动江洲的江承隽。
大周士子弱冠之年取字，江于青的表字却是十六岁中举那一年，张夫子亲自替他取的€€€€承，继也，隽则有中式之意，足见殷殷期盼。
陆云停见他笑，便也忍不住笑了起来，习惯性地伸手想摸一摸江于青的脑袋，江于青想起什么，躲了一下，道:“少爷，别€€€€我这一身臭汗。”
陆云停鼻尖动了动，看着江于青分外红润的脸颊，道:“干什么去了？”
江于青道:“蹴鞠，”提起这个，他两只眼睛晶亮，活脱脱一只用力甩尾巴的欢快小狗，“周黎€€要和我们一较高下，结果他们输了，被我们抹了一脸的面粉。”
陆云停看着他神采飞扬的样子就手痒，按捺不住，伸手揪了揪他的腮帮子，“周家那小胖子不是号称江洲蹴鞠场上的一霸吗，你们还能赢他？”
江于青道:“他大意了。周黎€€虽厉害，可他们一行人只他最厉害，我们当中，阿言和玉哥蹴鞠都玩得不错，五郎和玉哥二人合力缠着周黎€€，任他有再大的本事也使不出来。”
陆云停无心仕途，自他乡试中举之后就一心经商，偶尔回书院也多是因着江于青。不过江于青仍在平岚书院求学，二人还是住在郊外的庄子里，除却陆云停时不时地因着生意要出去，倒和两年前没甚差别。
说来两年前陆云停前往江洲府城乡试时，是江于青陪他去的。他们所在之城虽叫江洲城，却并非江洲府城，只不过两城隔得不远，马车走一日便能到。
那回是江于青和陆云停头一回一道出远门，身后跟着陆刀，小六，元宝一行扈从，溜溜达达，且行且玩了三天才到。
府城内士子众多，江于青一进入府城便不由自主地紧张了起来，陆云停还笑话他，自己童生试时都不慌张，如今下场的是他，竟紧张得辗转难眠。
江于青咕哝道:“那不是一回事儿。”
陆云停薅了薅他的脑袋，说:“无论乡试能不能中，这都会是我最后一次科举。”
江于青愣了一下，看着陆云停，陆云停道:“我志不在此，所以你无需为我担心。”
“我来，只是想给我自己，给我爹娘一个交代。”
江于青恍然，心也定了下来。
大周乡试考三场，整整九天，前面两场还算顺利，临到第三场时却下起了雨，天儿也凉了，江于青守在贡院外焦灼地等了许久，那一刻，中举与否已经不再重要，他想的是希望陆云停能够平平安安地走出来。
雨下了两天两夜，第三天过午时，雨才慢慢小了起来，天边也挂起了彩虹。陆云停便是在那时走出了贡院，他脸色惨白，头发微乱，步子走得沉且慢，江于青心慌不已，扶住他时，陆云停大半个身子都靠在了江于青身上，等上了马车，还未坐定，陆云停已经彻底昏了过去。
那一场乡试过后，陆云停高烧了一宿，身子时好时坏，急坏了江于青，也将陆家爹娘惊得从江洲跟了过来。
江于青和陆家爹娘陪着陆云停在江洲养了许久的身体，放榜那一日，陆云停和江于青都没有去看桂榜，小六和元宝去的。
陆云停榜上有名。
名次不好不坏，陆云停对此颇为满意，江于青虽有些惋惜，可陆云停安然无恙已是最好的结果。
至于春闱€€€€春闱在二月，要赶往大周京师，京师在北地，二月时天正寒，几人想都不敢想让陆云停去参与会试。
陆云停的科举之路也就止步于此了。原本陆家爹娘和江于青还有些担心陆云停，可见他全不在意，便也放了心。之后陆云停以举人身份在平岚书院挂了名，课业却是完全抛开了，书院先生虽心有不满，可人各有志强求不得，便睁一只眼闭一只眼，由得他去。
由此来看，平岚书院能成为大周南地赫赫有名的书院，也不是没有理由的。
陆云停虽不在书院，可江于青身边的人，他却是知道得清清楚楚。和陆云停的心高气傲不同，江于青性子好，又一贯与人为善，在书院中人缘很是不错，最为交好的便是楚言、陈玉笙和阮家五郎阮浔。当然，江于青和周黎€€玩得也不错，只不过二人常常争锋相对，见了面总要刺上几句，多是以周黎€€落败而收场。
周家这小胖墩少时就爱和江于青过不去，有一年江于青生辰，他却别别扭扭地丢给了江于青一方徽砚，江于青措手不及，要将那东西还给他，周黎€€道，你爱要不要，不要就丢出去赏乞丐！
江于青看着周黎€€，周黎€€被他看得不自在，瘦了些的脸白生生的，胀红了，怒道，看什么看！
江于青笑笑，认真地对周黎€€道了声谢。他这一声谢让周黎€€愣了愣，抓了抓头发，轻哼一声别过了脸。
江于青的事情都是他亲口告诉陆云停的，江于青那时还有点儿纠结，趴在枕头上仰着头对陆云停说，我以后让着他一点儿？
陆云停醋坏了，揪着童养媳的脸，盖住他眼睛，心想，让什么让，最好别搭理他。
可江于青不是他的禁脔，日后也不会困于后院，他是即将展翅，扶摇九天的鹰，陆云停不能拦他的路。
陆云停问道:“你呢？”
“只陈玉笙和阮浔厉害？”陆云停捏了捏他的耳垂，说，“你蹴鞠也踢得不比他们差。”
这两年陆云停身体好了许多，可手指仍是凉的，揉在耳朵上微微发痒，江于青耳朵又敏感，不禁弄，缩了缩脖子，抓着陆云停白皙修长的手，“痒€€€€”
“我进了几个球，最后阿言将球传给了我，”江于青竖起两根手指头，道，“险胜他们两个球。”
陆云停笑了，被江于青热乎乎的手抓住，索性合掌握住了他的手指，他垂眼看着江于青分外红的嘴唇，低声道:“张口闭口都是别人，江于青，我离开了这么些天……”
“可见你是半点都没有想我的。”
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陆云停那话说得幽幽怨怨，二人挨得近，他衣裳熏过香，混杂着清苦的药味丝丝缕缕地钻入江于青鼻尖，江于青有点儿不好意思，小声道：“少爷……”
陆云停捏着他指上的薄茧，轻哼道：“少什么爷。”
江于青勾了勾他的掌心，凑过去抵着陆云停的额角蹭了蹭，嘟哝道：“谁没有想了，少爷这不是好好的吗？”
“哦，”陆云停不咸不淡道，“我好便不用记挂了？”
江于青哑然，心道少爷这性子是越发孩子气了，怎么还非得说个他想不想他？
想自然是想的？哪儿能不想？陆云停和赵子逸一道外出行商，虽只是去临州，可也是过了江洲的，再快也要几日。虽说如今天下太平，商道安稳，可万一碰上不长眼的，说不定就要动兵戈了。这倒也还是其次，最要紧的是陆云停挑剔娇气，平日吃鱼都只吃鱼腹上那块最嫩的肉，这不喜欢，那也不吃，餐风露宿讲究不得，也不知陆云停身体吃不吃得消？
江于青曾想让陆云停留在江洲，做生意嘛，哪里不能做？何况陆家的家业远用不着陆云停奔波在外。可江于青还是没有将话说出口，这是陆云停想做的事情，他喜欢，江于青自无二话。
二人好歹朝夕相处了几年，江于青犹豫了一下，凑过去亲在陆云停的嘴角，低声哄他：“书院同窗哪里比得过少爷，我心里自然是记挂的。”
果不其然，他这一个轻吻，陆云停神情稍缓，和他厮磨须臾，到底分别了好几天，陆云停按住江于青抵在车厢吻了上去。江于青心脏跳了跳，掌心出了汗，含糊不清地说：“我身上有汗€€€€”
陆云停自然也闻着了，他喜净，却并不排斥江于青身上的味道，隐隐的，还有几分不可对人言的喜欢。江于青经彻底褪去了少年时的圆润，个子抽条，显得修长挺拔，俨然哪家风流蕴藉的好儿郎。他又常年练武，又比寻常的书生多了几分磊落的飒爽矫健，如今的江于青往江洲街上一走，就能碰着几个砸他香囊的小姑娘。
江于青的每一寸骨肉都似长在了陆云停心里。
陆云停听见那话，鼻尖抵着他耳垂嗅了嗅，一口就将那耳朵叼住咬了下，激得江于青低哼一声，抓住了陆云停的衣袖。陆云停笑了笑，又凑过去亲他的嘴，道：“张嘴。”
二人不是头一回亲了，也不知从何时起，蜻蜓点水的吻变成了唇舌痴缠，柔软的舌湿漉漉地勾连着，你来我往间能亲得二人都喘不过气。
两年前陆云停吃江于青嘴时伸了舌头，江于青晕乎乎地任他长驱直入，等反应过来时都快将自己憋死了。
陆云停也好不到哪儿去，都是雏儿，谁也别笑话谁。那时陆少爷一张白玉似的脸布满红潮，眼尾开了花，波光潋滟，看得江于青愣了半晌，过了许久才捂住发麻的嘴巴不知说什么好。
年轻人，又将情窦初开，碰一块总要挨着，慢慢的，就情不自禁地解了腰带。
两年了，江于青于吻上依旧生涩，可对陆云停的回来是当真欢喜的，吻上便带了藏不住的热情。陆云停呼吸渐重，掐着江于青那把锁在腰封里的窄腰，他今日蹴鞠，一身劲装英气十足。前两年陆云停身体不好，从不参与书院的骑射课和蹴鞠一类的活动，可这身衣裳他不陌生，解起来便分外得心应手。
江于青察觉他在扯自己腰带，一下子清醒过来，红着脸抓住陆云停的手，低声道：“少爷……还在车上呢。”