明明是清冽宜人的苦荞茶味，却偏偏让他的心跳越来越凌乱。
亲人即将逝去的痛苦在这一刻倏然被冲淡。
眼里心里，只有和这个人紧紧相依。
“真的不考虑考虑吗？”
低沉的声音如同恶魔的呓语。
他伏在苏茸耳边问道。
……
几日后。
“喵嗷～”
小奶猫软糯糯的叫声唤回了陶言蹊的注意。
它通体雪白，毛色鲜亮，性格也很黏人。
他索性给它起了个名，叫奶糖。
抚摸着奶糖柔软的毛发，某些模糊的画面忽然闪过脑海。
似乎在不可追溯的梦里，也有人轻抚着自己，疏解难以忍受的灼热。
大概只是他的错觉吧。
陶言蹊无奈地摇了摇头。
这段时间天气渐冷，秋季学期的课程也基本结束。
他于是和邵羽商量，延长了在sparkling工作的小时数。
这样自己能得到更多的酬劳，
也能尽快攒下一笔积蓄。
或许能在皇室正式采取行动之前。
为自己争取到短暂的自由。
指腹忽然传来一抹刺痛。
陶言蹊低下头，发现也许是小猫吃得太着急，尖牙刮破了自己一点油皮。
不过这点痛感和腺体持续性的疼痛相比，根本算不了什么。
他毫不在意地任由奶糖舔掉了那一点血迹，擦干净手站起身。
“今天我会回来得比较晚，自己在家要乖乖的哦。”
陶言蹊裹了件厚外套，出门去乘悬浮班列。
随着房门关上，
蹲在地上的奶糖眼神忽然发生了变化。
它双眼发出幽微的蓝光，对陶言蹊留下的血液进行着样本分析。
并将数据完完整整地传输到某人的机甲核心之中。
……
“诶，言言你今天来得好早，”
邵羽原本热情地向陶言蹊打着招呼，等看清他的模样，语气陡转，
“这是怎么了，脸色这么差？”
“没事，昨晚没休息好，店长别担心。”
陶言蹊用力搓了搓脸颊，强行让它添了些血色。
昨天傍晚开始，信息腺深处就一直剧烈抽痛。
他疼得辗转反侧，直到凌晨才勉勉强强昏睡过去。
不仅是疼痛，连各种感知也在减退。
他平时基本没什么食欲，最近还时不时会出现视物模糊、听不清声音的症状。
也不知道这样的状态还能支撑多久。
“我先去换上工服。”
陶言蹊来到酒吧后厨。没想到碰到了正在更衣的苏茸。
“……茸茸，你怎么也在？”
他有些疑惑，现在似乎不是苏茸的上班时间。
后者表情显得有些僵硬：
“今天正好没什么事，就想着早点过来帮忙。”
身体实在不太舒服。
陶言蹊点点头，并未多想。
也就没有注意到，苏茸背在身后的手腕上。
晶环正不断闪动着通讯的信号。
白天酒吧的客人并不算多。
为了不显得冷清，邵羽索性直接打开了弥沙帝国频道的通讯光屏，让每日新闻成为背景音。
陶言蹊刚刚把一杯鸡尾酒送到餐桌。
就在光屏上看到了熟悉的人影。
“今天做午间发言的竟然是大帝本人？之前不都是由军方代表负责吗？”
“难道是有什么重要消息要宣布？”
“……”
吸引了众人关注的面庞。
落到陶言蹊眼中却显得那么刺目。
他直觉想要回避。
但身后看热闹的顾客已经拥了上来，一时退无可退。
“经过慎重考虑，朕今日有一个重大消息向大家宣布。”
光屏里，容毅沉声道。
“首先，朕必须沉痛声明，十八年前，由于内部纷争，朕的发妻陶雨橙和尚在襁褓中的小皇储被奸人所掳，不幸失踪。”
“十八年来，皇室一刻也没有停止寻找他们的下落。所幸皇天不负有心人，近日朕终于得到了关于他二人的消息，只是……雨橙已不幸身殒。”
年长的帝王显得相当悲痛。
他向来挺拔的脊背微微佝偻，眼底也含着热泪。
“朕年轻时恰逢星盗动乱，曾与瑟兰联军共同阻击抗战，当时雨橙与朕出生入死多次，情谊深厚，绝非夫妻一场所能涵括。”
“故朕将择日举行追悼大典，追封雨橙为皇后，谥号贤德，同时将迎回流落在外多年的小皇储，将其列入皇位继承序列，并盛典册封……”
后续容毅继续说了些什么。
陶言蹊已经无法听清。
他只觉得头痛欲裂。
耳膜里也嗡嗡作响。
分明是伤心欲绝后的含恨离去，
却被粉饰美化为被迫分离。
更讽刺的是“贤德”这个称号。
母亲一生向往的。
唯有真爱和自由。
所谓贤德根本是束缚她的枷锁。
即使忍受着折翼的剧痛，她也要摆脱这个牢笼。
没想到最后却落得这样的盖棺定论。
倘若她知道了这一切……
又该感到多么不堪和愤怒？
眼前忽然一阵发黑，天旋地转。
陶言蹊踉跄着扶住身后的墙。
一低头。
温热的液体就淅淅沥沥从鼻端滴落。
他急忙捂着鼻子往后退，找到一间没人的包间。
躲了进去。
手里的清洁纸很快被鲜血染红。
陶言蹊坐在墙脚，微扬起头，任由泪水在脸上恣意流淌。
外间关于这件事的议论声断断续续传进来，大多数是关于容毅的正面评价。
毕竟情深不渝、旧情难忘，对于帝国的领导者而言，确实是难得的品质。
陶言蹊绝望地捂住耳朵。
不去听那些诛心之语。
心痛愤怒到极致，连身体的疼痛都几乎感觉不到了。
同样消失的还有对时间流逝的感知。