隔壁大哥在集市的公交集散地将袁冉放了下来，他下车前，在对方后车厢的工具包里塞了一些钱。
在简易卖票口买了张到南山市区的车票。离发车还有十五分钟，他索性学着身边老大爷曲腿蹲在马路牙子上，看人来人往，消磨时间。
老大爷许是觉得袁冉孺子可教，豪气地拿出烟盒，抖开递到他面前。
袁冉本想拒绝，但见老大爷瘪着嘴，笑得分外慈祥，道了谢，伸手掏了一根。
“咳、咳咳咳€€€€”
历史悠久的地方烤烟在咽喉里燃烧成辛辣火焰，还未进肺，便轻松打败了年轻的外乡挑战者。
袁冉咳得泪眼婆娑，朦胧间就见近前白花花一片，那是瘪嘴老大爷深藏不露的满口大白牙。
“您……€€。”
他做了个受不起的讨饶手势，将烟掐灭，下一秒，就听前方传来发车信号。
整点，公车摇摇晃晃上了路。
袁冉上车没一会儿就觉得困。
隔壁姑娘穿了件橙白相间的裙装，裙摆层层叠叠，在半眯着的模糊视野里，幻视成半颗剥开的柑橘。
视觉影响了大脑，鼻腔也条件反射虚构出了柑橘香。
几微秒的沉沦，而后是猛得惊醒。
袁冉皱着眉捂住鼻子，捂了一会儿又觉得好笑。
幻觉罢了，还当真了。
到南山市时还不到八点半。
即便还没到早高峰最拥堵的节点，市中心就展露出了和乡野集市完全不一样的喧闹景象。
袁冉在人群中晕头转向，走了好几段弯路才找到出租车停靠点。
上了车，报了公司所在的路段，他才松了口气。
南山市区似乎比两年前更加繁华，出租车行驶过他和姚安予初来乍到时居住的小区，那儿周边已经开发了不少新楼盘，个个富丽堂皇。
回想那段浑浑噩噩，表面上看起来一切正常，内里却崩塌成废墟的日子，现在想来依旧觉得窒息。
车在一条林荫路上停下。
袁冉还是第一次看见了自己投资的公司，驻足看了会儿门头，才信步走入。
大厅里，他茫然四顾寻找电梯口。
“先生，您找……诶？袁哥？”
一声清爽女声从身后传来。
“思思，好久不见。”没想到这么巧一进门就遇上姚安予的女友，袁冉笑着走近，“安予呢？”
“今早他验收产品发现了点小问题，这会儿正好在开会呢。”董思思领着袁冉进电梯，边道，“袁哥怎么突然过来了？”
袁冉微微挑眉，“安予没和你说？你门昨天不是在一起么？”
“我们……”
叮€€€€
董思思刚要解释，电梯门已经开了。
“袁哥，咱先去我办公室坐坐？”
袁冉没有异议，跟着对方进了办公室。他和董思思因为姚安予的关系，早就颇为熟悉，姚安予从年纪上说要比袁冉小一岁，四舍五入他早把董思思当成了准弟媳。
董思思给他上完茶，也不避讳，就近坐下，继续方才话题。
“袁哥，他是不是提起过，昨天要见我爸妈？”
袁冉点点头，“他昨天就是急着回来见你父母，这不，”他拍拍怀里书包，“包都剩我家了。”
“呼…这傻子。”董思思摇摇头，一脸无奈，末了又有些为难地开口，“他…他说见我爸妈这事儿的时候……认真吗？”
“怎么了？”袁冉看董思思这样就知道出了情况。
董思思抿了抿唇，幽怨道：“我以为他昨天见到我爸妈，不说表个态，至少也要说点亲近话，没想到他从头到尾，说的话还没我家鹦鹉多，偶尔说一两句吧，就跟个述职报告似的，他走了我爸妈还问呢，‘女儿啊，今天不是说是带男朋友回来吗？’”
“噗€€€€”
袁冉一口茶水差点喷出口，但见董思思说着说着眼眶发红，赶忙配合着作严肃状。
“袁哥，我知道我和安予才谈了一年多，现在说这个确实太早，但我知道他脸皮薄，明明偷偷策划着求婚，又一直不说，我才主动提出要不要见见父母，算是给他个台阶下。”
“哟，”袁冉觉得今天算是来对了，居然还能现场吃瓜，“这小子终于开窍了，还知道策划求婚呢？！”
“可不是么。”董思思上一秒还湿了眼眶，下一秒又破涕为笑，脸颊浮起再明显不过的红晕，明明害羞，却又忍不住和姚安予最亲厚的好友分享这个喜讯。
她挪到袁冉身边，掏出手机给对方看相册，“袁哥，你看。”
她将手机调亮，又将照片中心里那枚戒指一点点放大，“我上上个月帮他整理办公室的时候就发现这枚戒指了，一直等着他送我呢！嘶……总不至于是我自作多情吧？虽然感觉戒圈是大了一些€€€€”
“不会！”袁冉突兀地打断董思思的话，末了又努力挤出一个安抚的笑容，“他对你绝对是真心的，思思你再给他些时间。”
听到来自袁冉的保证，董思思自然是安心了一些，安心之余又有些奇怪，袁冉的神情似乎突然间变得有些……紧张？
“袁哥。”她唤袁冉，想关心一下，却见对方蓦地站起身。
“我去抽根烟。”袁冉脊背有些僵直，脖颈后布着明显的细密冷汗。
“诶，好，阳台就在……”董思思还没说完，就见袁冉步履慌乱地出了去。
袁冉出了门，漫无目的朝前走，也不管这条长廊通往哪里。
不知走了多久，久到几乎将这四层的小公司踏成了地下城的迷宫规模，他终于被姗姗赶来的姚安予一把按住。
“哎呦，您这巡查公司也不用这么深入吧？！”姚安予用力将人往回带，“再走就是女厕了大哥！”
袁冉倏地回神，看清了身边人，突然小声喃喃了句，“多此一举的家伙。”
“哈？”姚安予一脸懵圈。
袁冉甩开他的手，“那枚戒指，里侧有一行姓名缩写，你拿去改尺寸时记得让师傅磨掉。”
“啊？”姚安予持续懵圈。
“如果你没打算求婚，就趁早和思思讲清楚，别做那种只会面上功夫的渣滓。”
“渣滓？！什么渣滓？！”姚安予的脸从白转青，“思思觉得我是渣滓，我想求婚来着，但定制的戒指说是啥意大利工艺，工期长，月底才能拿！”
袁冉听罢，转过脸，凉凉一笑，“那来不及了。”
“什么叫来不及了？！”姚安予的脸从青转红，语无伦次跟在袁冉后头，“她她、跟你说什么了？你告、告诉我呗！”
“姚总！”
身后，一个小职员冲了过来，手里拿着方才会议上新拟定的文件，“这儿需要您签个字。”
姚安予一个趔趄，堪堪刹住脚，“咳咳，来了。”
他转身，尽量走出威风凛凛的大人模样，接过文件刚看了两行，一抬头，袁冉已经走远了。
“又去哪儿啊？！”他也顾不得形象了，当着下属面焦急地叫唤。
“回家。”袁冉头也不回挥挥手，“干的不错，姚总，继续加油。”
“喂！你回来……”姚安予想去追，被小职员一把拖住。
“姚总，您得把这三份签完，趁对方公司午休前传真过去，不然来不及下午的汇款审批！”
姚安予看看文件，又看看袁冉背影，终是咬咬牙，放弃了追上去。
重新站到林荫之下，袁冉反而觉得安心，只是这市区的空气里弥漫着喧嚣烟尘，让习惯了山区清新环境的他觉得有些胸闷。
袁冉本想和姚安予吃完午饭再走，没想到遇上了小两口闹了误会，与其夹在中间，不如溜之大吉。
更遑论……
“啧，明明让他扔掉的。”
他揉揉眉心，让自己努力不去想那枚戒指。
顺着林荫步道向直觉中有餐厅的方向走，果然看见了一排格调高雅的商业区，鳞次排布着各式店铺。
他选了家看起来是吃中餐的餐厅，一进去就被面容娇好的服务生往里头引。
工作日午市客流稀少，整个大厅连袁冉在内不过三桌，都集中在最好的靠窗位置。
袁冉打开菜单，随意点了几样，便窝进椅子里发呆，脑子里想的，全是自己那一院的花花草草。
“明天就出差去埠岛？这么急？是为了那个新能源项目吧，重新启动了？”
埠……岛？！
耳朵捕捉到了从隔壁传来的关键词，袁冉只觉心脏猛地跳了一下。
“对，之前袁氏集团没能吃下那个项目就搁浅了，现在被我们公司拿下了。”
“嗯？褚氏也进驻新能源了？”
“呵，以前确实不做这个，但现在不是褚昀€€在管么，他未婚夫想进场搞分一杯羹，你说他能不支持一下？”
“什么？！褚昀€€订婚了，和谁？！”
“好像叫宋什么……舟？”
啪嗒。
正聊得投入的两个小高管不约而同转过头。
就见隔壁桌的人腕子悬在半空，一双筷子散落在地面，却也不见他去捡。
那人孤零零陷在椅子里，明明看起来年纪不大，却像极了一截枯朽木雕。
第55章 燃烧
“先生，我帮您换一双筷子。”
上餐的服务生刚好目睹了筷子滚落的场景，立马道。
说罢，他便蹲下，本是要捡筷子，见到桌下情景却是一怔，仰头小心翼翼询问，“先生，您哪里不舒服么？”
袁冉将膝头不断颤抖的手卷进臂弯，努力挤出个算不上好看的笑容，“没事。”