柳昔亭还没来得及反问，忽听得几声指骨敲在柴扉上的扣扣声。他侧耳听了一会儿，忽然起身，说：“等我一下。”
苏枕寄摆摆手让他去。
柳昔亭走到院落之外，见是岑书白，有些惊讶，心内多了些惶恐€€€€有什么事情岑书白都是遣庄晓过来，很少亲自来寻他。
岑书白来得应该很急，呼吸尚未平稳，满面忧虑道：“我们明日便启程吧。”
柳昔亭心内一跳，说：“出什么事了？”
“穆……他说，让你带着寻桃同去。”
柳昔亭眉头皱起，说：“他知道了什么？”
岑书白摇摇头，说：“不要等三日了，越早越好……若是去晚了，他又要为难你。”
柳昔亭来到穆府的第二年，满天下寻他的卓青泓终于找了过来，带他去青玄道长处磕了头拜了师，那时青玄道长捡了个女娃娃回来，也收在门下，那便是寻桃。
寻桃小他十岁，柳昔亭看着她总想起自己那个早夭的妹妹，但自己身在穆府，不能与她时常相见，师父又隐居避世，寻桃年龄尚小，难免觉得孤单。岑书白为他想了个法子，在他十九岁那一年，将寻桃送到了他身边。
柳昔亭在穆府中已经苦熬了六年，以为自己与初来时不同，以为寻桃跟在自己身边不会再有人欺负她，却在不知不觉中为他人递上了勒住自己脖颈的绳索。
此时穆旭尧让他带上寻桃一同回去，只怕这次不能善了。
柳昔亭默默咬了咬牙，说：“我若是不带她回去呢？”
岑书白低着头，说：“你不能。”他缓了缓又说：“她的性命，在你不在他。”
自苏州去漳州路途甚远，一路上又是快马加鞭。
寻桃这几日都在外玩耍，自从离开穆府来了苏州，她没有一日不快活。这次突然被叫回，却听说要回穆府，顿时脸都白了。一路上更是闷闷不乐，柳昔亭也不知怎么宽慰她，只好时不时拍一拍她的后背。
上书“漳州”二字的城头已经近在眼前，寻桃突然抓住了他的衣袖，叫：“哥哥。”
在外寻桃只叫他“公子”，只有高兴得不知东南西北，或是实在怕得不行时，才会叫他“哥哥”。
柳昔亭心内更是忐忑，看她仓惶的眼睛，只能像往常一样，说：“有我在，他不会……”
寻桃却摇了摇头，眼睛中满是惊惧，却说：“哥哥，你不要害怕，他不会杀我的。”
柳昔亭叹了口气，说：“是，我也很怕。”
穆府永远都是一片和煦，仆役见到他都俯身行礼，说：“公子回来了，老爷在正厅等你们呢。”
听到这话，柳昔亭却心内更为不安€€€€他们已经提前了时日赶回，算起来没有耽误时辰，但是让穆旭尧等他，这种事听了他都会心惊。
进了正厅，穆旭尧坐在主位，正笑眯眯地看侍女刚刚摘进来的一把桃花，玩笑道：“插到那个花瓶里，对，白瓷瓶更衬得桃花红艳，那个百鸟朝凤的瓶子是谁挑的，真难看，快撤了。”
侍女明显不畏惧他，笑说：“哎呀，还不是您的爱将越公子挑的，前几个月还喜欢得不行，怎么这会儿嫌弃上了。”
柳昔亭一听这话更是心内惊慌，掀袍跪下了，说：“您找我。”
穆旭尧却没看他，应侍女的话道：“当初瞧着好看，现在放在这儿，显得俗气，还是撤下去吧。”
侍女哎了一声，抱着花瓶退出了正厅。
寻桃跪在他身后，连头都不敢抬。
穆旭尧这才坐正了，看向他，貌似不经意，说道：“这次倒是殷勤，不让你妹妹随你回来，你就回回迟到。”
“路途遥远，有时候难免耽搁。”柳昔亭看了看他的脸色，又说，“是我不对，应该早些出发，什么事也没有回来见您重要。”
穆旭尧笑了声，看起来并不受用。他已将近六十，却不见苍老之态，仍像个正当壮年的中年男人，此时轻轻捻着手里的佛珠，问道：“昌隆绸缎庄出事了，你怎么不报给我啊？是觉得我老了，看不清你送来的书信吗？”
柳昔亭垂首道：“闯庄之人已经抓到，交给丁先生处置了。密室无碍，我想着丁先生会向您呈报，就没有多加叨扰。是我思虑不周，请您不要生气。”
穆旭尧看了他一会儿，才说：“你除了这些敷衍之词，就没有别的话想对我说吗？”
柳昔亭心跳如擂鼓，许久才抬头看他，说：“我不知道您指的是什么事。”
他话音未落，穆旭尧桌案上的茶盏突然飞来，但不是冲他，而是冲着寻桃而去的。
柳昔亭忙侧身去遮蔽她，那盏滚烫的热茶便砸在了他的脊背上，顺着他单薄的春衫淌下来。
他的左侧肩膀如火灼一般，但他没有发出任何声音，忙双手撑地俯首道：“您……”
不知想到了什么，柳昔亭闭了闭眼睛，说：“主人。”
穆旭尧这会儿的脸色才微微好看些许，说：“我把苏州的生意交到你的手里，是信任你。但是看门的狗也好，牧羊的狗也罢，总归都是狗，你明白吗？”
柳昔亭仍然紧闭着眼睛，说：“我明白。”
第四十二章 命案
柳昔亭被他留着问话，跪了一个多时辰，天色擦黑才有些不利索地返回厢房。
岑书白似乎已经等待多时，见他回来忙让他把裤子撩起来，看他的膝盖已经有些发肿，拿了药膏在手心搓热了给他揉开。
但是柳昔亭一直没有说话，看他忙碌半天，终于说：“有烫伤药吗？”
岑书白一惊，说：“哪里烫到了？”
柳昔亭艰难地指了指自己的后背，说：“他往我身上扔茶盏，现在很痛。”
岑书白拿了两个高靠枕，让他俯身趴在上面，见肩膀红了一大片，还有些细碎的划伤。
岑书白回身去净了手，拿了瓶膏药坐在他身侧，先用热水轻轻擦洗过，才问：“你说什么了？”
“我什么也没说。”烫伤没有及时处理，已经起了水泡，此时柳昔亭轻轻抽着气，说，“就是因为什么也不说，他才生气。”
柳昔亭的表情都没有什么太大变化，只是阖上了眼睛，说：“连着这么多天都在赶路本来就很累，一回来就跪了这么久，很困。”
岑书白给他上药，听他这种平静如水的语气，突然想起柳公子刚到穆府第二年的光景。
柳家灭门之前，柳小公子唯一一次在众人面前罚跪，还是因为他不敬师长。往日柳夫人罚他跪，也是关在祠堂里，从不肯轻易折损了他的颜面。
但是来到穆府没多久，穆盟主温和的表皮便被撕下，穆旭尧让他当死士，当杀手，也让他当惧怕主人的狗。
岑书白只能远远看着，看他被人拽住头发按在泥土里，看着穆府的武师狠狠踩住他的脸，逼他下跪认错。
但是他并没有做错什么，只是不肯像宫廷里的奴才一般，对着穆旭尧行叩拜大礼。
他被扼住喉咙的时候依旧恶狠狠地瞪回去，他的额头流着血€€€€刚刚他们逼他磕头，拽着他的头发向满是石子的地面上撞€€€€血糊住了他的右眼，他几乎睁不开眼睛，却仍然不肯就范。
穆旭尧坐在黄花梨木圈椅中，旁边站着为他撑伞的下属。穆旭尧见此情景并不生气，反而倍感兴奋€€€€驯服烈性的野兽，远比杀掉温顺的绵羊更让人有成就感。
于是他说：“既然不能为我所用，那就卸了他的膝盖骨，扔去后山喂狼。”
当武师的手按上他的膝盖时，柳昔亭终于失态，他拼命挣扎起来，近乎尖叫道：“不要！”
武师手上用力，柳昔亭只觉得膝盖处一阵剧痛，那个武师说：“你要说的不是这句。”
于是岑书白听见他用近乎惨烈的尖叫喊了一句：“我错了！”
穆旭尧顿时坐直了，说：“放开他。”
柳昔亭摔倒在地，半晌没有动静。但是穆旭尧不急，慢悠悠道：“你刚刚说什么，再说一次。”
柳昔亭沉沉地喘着气，慢慢地跪直了，说：“我错了……请您原谅我。”
他曾经上跪天地先祖，下跪父母恩师，从未想过有一天会为了活命而向这般宵小下跪认错。
八年前也是在这间房中，岑书白也坐在床前给他上药。十五岁的柳昔亭看着他，说道：“你为了自己的私仇，把我骗到豺狼口中。你说要将性命交给我，是因为愧疚吗？还是也在骗我？”
八年后的岑书白手上一抖，突然低低地说了一句：“对不起你。”
柳昔亭有些昏昏欲睡，却听到了他这句话。但是柳昔亭并没有作声，也不打算回应。
岑书白替他处理好伤口，说：“如果你愿意用我，拿我的性命换什么都行，是我应得的。”
若柳公子是个小肚鸡肠之人，在他腥风血雨地闯出穆府，以无数生死关头终于换来外调苏州时，他就该杀了自己。
或者怎么样都好€€€€折辱他，践踏他，才能弥补柳昔亭这些年所遭受的欺辱和折磨。
但是柳昔亭没有，他不仅不记恨，还依仗他、信赖他，连恶言相向都未曾有过。
许久，柳昔亭才说：“你骗了我，但是留在穆府是我自己做的决定，我没理由赖在你头上。”
岑书白有些语塞，又听见他说：“但你不该骗我将寻桃卷进来。”
那几年穆旭尧虽然收下了柳昔亭，给了他新的名字，却并不重视他。岑书白担心日渐一日消耗下去，根本连穆旭尧的衣角都探不到。
他洞悉柳昔亭的心思，是他亲手将柳昔亭的软肋送到了穆旭尧的手中，而穆旭尧握着柳昔亭的软肋，确信他不敢反抗，才会更放心的将重要的事情交给他。
于是岑书白只是说了一句：“是我该死。”
柳昔亭不想回首往事，他已经可以不顾颜面地向穆旭尧下跪，承认自己是他的奴仆、是他牧羊的狗。在当初差点变成彻彻底底的残废时，他就知道，自己曾经秉持的顶天立地的信念，并不能让他活下来，也不能让他一报灭门之仇。
如果有更重要的事情要去做，就算将自己的尊严体面被人踩在脚下践踏，又有什么关系呢？
今夜繁星满天，却无明月。
柳昔亭披上衣裳，去敲了寻桃的门。
里面的灯光一闪，一盏豆大的光亮移到门前。寻桃秉烛开门，眼睛红肿，看来是哭了很久。
柳昔亭食指竖在唇前，示意她不要作声，悄然进了房门。
寻桃小声问他：“你肩膀痛不痛？”
柳昔亭摸了摸她的头发，说：“只是有点烫到了，没事的，你早点睡，明日带你去吃你最喜欢的七星鱼丸。”
但是寻桃空出手去握他的手腕，小声说：“哥哥，我们走吧，我好害怕，他今天是不是又骂你了？还让你跪了这么久。”
有些话是寻桃不能听的，穆旭尧很早就让寻桃退下了，只留下了柳昔亭一个人。
柳昔亭说：“我没事的，我们很快就能回苏州了。”
*
次日一早，苏枕寄就被急促的拍门声震醒，他一边应着声一边匆忙穿好了衣衫。
他甚至都没去想是什么人会这般无礼，就毫无防备地开了门。
门刚一打开，苏枕寄只觉得面前堵了一座肉墙，惊得他往后退了半步。
“你是苏枕寄？”
苏枕寄退后几步，才看清楚外面的人€€€€一个身高体壮的大汉居高临下地瞪着他，大汉腰上别了一把斧头，手臂上有一大片青色纹身。
纹身的图案很是独特，苏枕寄觉得眼熟，却一时想不起来在哪里看过。
那大汉却没什么耐心，“喂！”他突然冲着苏枕寄喊了一声。
苏枕寄又被震得往后一退，疑惑道：“你认识我？”
那大汉抬起手，手中捏着一柄春燕飞刀，问他：“我认得你的刀。”