孟知行道了声谢，大哥并未回应，只冷淡地点点头。
大哥不着痕迹地拍了下沈棠，没在这里久待，将茶壶搁茶几上，转身去阳台抽烟。
偌大的客厅寂静，场面僵滞。
元若就是在这时候开门进来的，突兀地站在那里。
客厅里的人，除了沈棠，她都不认识，完全没有见过。与孟知行对上视线，她不知道该不该打招呼，嘴唇阖动，半晌说不出话。
沈棠长得像妈，眉眼跟孟知行也有几分相似，不用猜，元若也知道孟知行是谁。
孟知行没有站起来，他早就了解过元家的所有人，即使没有见过面，他一眼就能认出元若，知晓元若与沈梨的关系，还知道近几年是元若在帮衬沈棠。
谁都没有先出声，还是杨何英从厨房出来，赶紧过去拉住元若，笑着客气地介绍:“阿若，这个是孟知行孟先生，小棠的舅舅，专程从H市过来的。”
说完，又朝向孟知行：“孟先生，这是我女儿，元若。”
孟知行这才起身，不过没有走出一步，他看着元若，走过场似的打招呼:“元小姐。”
元若没有搭理他，没那个心情绕弯儿，她走到沈棠面前，把人从沙发上拉起来，习惯性将小孩儿护在身后，这才转身问孟知行:“你要带她走？”
一句话可真够直接，语气生硬，带着些许敌视。
防备心很重，把孟知行当坏人。
孟知行不恼，也对此不生气，平和地解释:“只是回去看看。”
元若哪会信这些，下意识就抓住了身后的沈棠的手腕，她没有立场说什么或者做什么，心知自己过于冲动，可眼下还是挡在了中间。
她了解沈棠，清楚沈棠肯定不会那么容易就跟这些人离开，这其中必定有隐情。当着家里人的面，她说不出太直白的话，也没法儿做什么，只能护犊子似的站在中间。
孟知行低头看向她俩攥在一起的手，脸上的表情莫测。
杨何英有些尴尬，哪想到元若一来就气冲冲的，老人家不清楚年轻人之间的事，以为元若这是误会了什么，便赶紧扯了元若一下，使了个眼色。
“阿若€€€€”
元若不为所动，还是护着沈棠。
孟知行倒是会做好人，和善看看杨何英，表示自己不在意，说:“元小姐担心小棠而已，没事。”
“孟先生坐着吧，等会儿一起吃个饭。”杨何英赶紧缓和气氛，又暗暗再拉扯元若，非得把元若的手拉开，然后将元若和沈棠分开。
老人家看得出今天的元若很不正常，可没好顾及太多，当事人都没怎么样呢，自家女儿却冲出来挡着，这算什么。怕闹出事，杨何英硬着头皮把元若拉开，歉然地冲孟知行瞧了眼，再拉元若到一边站着，悄声说:“先去楼上，有什么事晚点再说。”
元若不动，固执得很。
不知情的杨何英有点来火，推了她一下：“快去，别在这儿闹。”
孟知行冷眼旁观。
恰逢大哥抽完烟回来，正正撞见这一幕。
杨何英赶紧朝大哥招手，示意把人带走。
大哥没过来，元若自个儿走的。
而就在元若踏上楼梯的那一刻，沈棠也转身跟了上去。
杨何英一愣，无奈叹气。
“这孩子，真是……”
第三十九章
虚掩的房门轻轻晃动了一下,两个人在里面小声地谈话，气氛压抑，私下沟通不大顺利。
沈棠在安抚元若，但没告知所有的真相。
元若也不深究,只是情绪不太平稳,她有些烦躁地问:“多久才回来？”
沈棠说:“还不知道,可能几天,可能久一点。”
勉强平复下心情，元若缓了会儿，只嗯了声,没别的话了。
因着元利和就在隔壁房间，她俩没敢怎么样,沈棠搂住元若抱了抱,拍拍她的后背，安慰地说:“没事,别担心。”
元若不言语。
而楼下,孟知行等人没在元家待太久，很快就离开，留都留不住。杨何英还想着他们能在家里吃午饭呢，可孟知行两三句话婉拒了，说是有别的事要忙，如此,杨何英只能客气地把这些人送到大院子外。
不管怎么说,他们都是沈棠的家人，再如何不对劲,杨何英与元利和他们都不好插手,这种事闹起来不好收场,会让沈棠难做。老人家考虑事情比年轻人稳重周到，和和气气的。
元若和沈棠也没留在这边吃饭，两个人一块儿走了。
大哥把她们送到停车的地方，嘱咐了两句。
这事闹得紧张，可结束得非常快，所有人都挺冷静，都在用尽量平和的方式去解决。
晚上元若帮着沈棠收拾行李，里里外外地跑，装了一大箱子的东西，都是衣服和必用品。
沈棠就在一边站着，不时听她的话帮着递东西，四处翻找。
其实元若心里不太好受，没说出来而已，到了后面她都不吭声了，整个人难掩失落。
行李箱大敞开，她俩席地而坐，沈棠主动挨着她，沉吟片刻，忽而说:“江听白是我的亲戚，算是姐姐吧，表姐。”
元若偏头看去。
沈棠又说:“我妈是最小的那个，上头有大哥和二姐，大哥就是今天那个男的，老二就是江听白她妈。”
这倒是元若不知道的，元家那边都不清楚这些。沈棠的语气平淡，没有丝毫起伏，仿佛那些人都与自己无关，现在只是在陈述一个事实而已。
元若动动嘴皮子，有许多想问的话，最后只剩一句:“她做了什么？”
沈棠执起元若的手，攥紧捏了捏。
“我姐搞的项目，还记得吗？”
元若点头：“记得。”
沈棠脸上的表情没有太大的变化，还是那样，柔声继续说:“当时找了很多人，能找的都找了，但是没人愿意投资。互联网这块投入太大，回报周期长，要砸进去的钱太多，一点都不稳妥，一开始有人愿意试试，可到了签合同的时候又反悔了，怕赔不起。我姐瞒着我找了江听白，不愿意放弃这个项目。”
这个过程必然是无比艰难的，谁都不想做出不得已的选择，但是没办法，人被逼到一定的境地就什么都做得出来了，哪怕是向别人低头。
元若经历过类似的困境，能理解沈梨的想法。她默然听着，很是安静。
沈棠顿了顿，似是迟疑了片刻，中间又讲起上一辈的陈年过往。
孟家外公生性浪荡，那些年里，前后算下来一共娶了三任老婆。第一任就是孟知行和老二的亲妈，门当户对的有钱人大小姐，四十多岁时离了，各自发展；第二任则是沈棠的亲外婆，没背景没家世的漂亮姑娘，后来得病死了，如同昙花一现；第三任则是现在这个，两家实力相当，可谓强强联合。
只是第三任瞧不上沈棠亲妈，手段也比较强硬，处处针对倒算不上，反正就是不让沈棠亲妈在孟家立足。外公呢，也不是好东西，一直睁一只眼闭一只眼，对老三根本不上心。
沈棠亲妈是个软性子，在牢笼里困久了就想逃离，不愿意再挣扎，后来到了C城发展，遇到了沈爸爸，两个人情投意合组建了新家庭，与H市孟家那边就渐渐断了联系。
少一个人抢夺家产，孟家那边自是巴不得，甚至后来沈家两口子出了意外，孟家所有人也没有太大的反应，更无人过来探视过，只派了一个不相干的小助理到C城，假惺惺表示要把姐妹俩接走。
沈梨大闹了一场，打电话骂孟家的人，搞得难以收场，以至于再后来沈梨找上江听白，放下身段和自尊想寻求帮助，孟家因此而百般阻拦。
“那天晚上她接了个电话，说是出去办点事，结果再也没能回来。”沈棠说，语调平稳，声音压着。
大抵猜到发生了什么事，元若轻声问:“去见江听白？”
“嗯。”
“那边搞的事？”
沈棠点头：“江听白同意投资，都快成了，但是孟知行他们拦着不让。”
沈梨是出去找江听白商量具体事宜的，打算跟孟家的人谈一谈，然而没能坚持到那时候。
一条人命可轻可重，几乎压倒了当时的沈棠，可对远在H市的那些人而言却没有太大的影响，有人为此而触动，但仅限于感慨和同情，别的就没了。大抵是被鲜活的生命唤醒了良知，孟家外公终于想到要把沈棠接走。
“他和孟知行一起来的这边，”沈棠说，像是在陈述一件无关自己的事，“我没去，不想去H市。”
所以才会在最孤立无援的时候找上元若，宁肯跟着一个没有血亲关系的人，主动当拖油瓶，也不愿意接受孟家的好。
€€€€那些都是沈梨用命换来的。
沈梨的死是意外，谁都没有料到，也没人想迫害她，可这一切与孟家的冷血脱不了干系。
如果不是孟家故意从中作梗，绝情到那种地步，很多事情就不会发生，至少沈梨可以活下来。人命比天大，没了就是没了，忏悔或是补偿都起不了任何作用。
元若久久不语，这里头的事她从来都不清楚，更不知道沈家姐妹俩到底经历过什么。
恨也好，怨也罢，没人能体会到沈棠的感受，她是怎么过来的，现在又要去那边，有些决定旁人不能干涉。元若知道肯定不是表面上那么简单，哪可能只是为了分财产，必然有别的事。
元若没问，摸摸这人的脸，然后把她搂进怀里。
“别在那边待太久，早点回来。”
沈棠抱住元若：“知道。”
这是元若第一次，真真正正把沈棠当成如自己一样的成年人看待，以往她都会担心，放不下，嘴上不饶人，心里却总是悬着，这回遇到那么大的事，她选择了相信对方，让小孩儿自己来处理。
她没有刨根问底，不去探究沈棠到底想干嘛，只做好自己要做的，收拾好行李，打算明天送沈棠去机场。
夜里两个人躺在床上，有一搭没一搭地聊着。
沈棠翻身挤进元若怀中，在她唇上亲了口，还是柔声说那句:“到了那边会经常联系你，不要担心，没什么事的。”
元若嘴硬：“我没想。”
沈棠应了声，一边翻到上方压着一边摸摸她的脸。元若都随着了。
这一晚的两个人都分外安静，只是抱着，依偎在一起。爱意在骨子里流动，在潮湿的夜里无尽蔓延。
再晚一点，元若靠在沈棠身上，忍不住笑了笑。
拂开她垂落的头发，沈棠问:“怎么了？”
“没，”元若说，想了一下，还是承认，“只是突然有种感觉，很奇怪。”
“什么感觉？”沈棠低低说。
元若低头在这人唇上挨了挨：“突然觉得有点庆幸，当初把你留下来了。”
沈棠看着她。
元若说:“其实想过大学就不管你了，以为你不会在这里待多久。”
沈棠嘴角微扬：“真的？”
“嗯，”元若如实说，“我妈想把你带过去，打算让你住大院子那边，但是你住校去了，最后没成。”
“那时候就想着赶我走。”沈棠说，在她腰上小力捏了捏，揉着她的软肉。