啪嗒€€€€哒€€€€哒€€€€
石片从燕芦荻手中飞出, 打起连串水漂，他趴在灵船扁舟窄窄的舷头，望着眼前宽阔的江水, 浑圆的双眼恍惚了一瞬, 好似刚从一场大梦中醒来。
曾经清晰生动的过往, 忽然变得模糊, 如同一缕抓不住的青烟，在眼前逐渐消散。
余下残阳入水，半江瑟瑟。
燕芦荻总觉得自己忘了什么。
少€€年€€拧起眉头，思索了好一会儿, 却只想起如今是癸璜三十五年€€, 他随爹娘一起来到成玄宗飞光山台观赏万海大比。
这一年€€的万海大比设在中南成玄宗。
修仙界少€€年€€英才皆汇于€€此, 比武试剑，鲜衣怒马。
前几日里, 来观战的修士天上地下围了一圈又一圈, 海潮浪花似的聚满飞光山台，人声鼎沸异常。
最后, 燕芦荻听爹娘说€€，是一位来自凌潭应氏的刀修过五关斩六将，摘花夺魁。
可惜他没看到最终一战。
因为€€他远远瞥见€€那刀修一眼，看不大清面容, 却不知为€€何年€€纪轻轻一身落拓，不修边幅，不像是能胜出的样子, 于€€是非要去看另一个擂台上的剑修比试。
燕父也略感可惜, 但€€接着又兴冲冲说€€要等€€着看夺魁的刀修与€€浮萍剑主€€试剑。
他的刀当年€€输在浮萍剑之下，不知应氏凌雪枝能否比得过风波十二式。
然而€€大比结束后第二日, 不等€€浮萍剑主€€现€€身，魁首自己便不知消失到何处去了。
无数想要借此一睹浮萍剑主€€天人之姿的修士只得扼腕叹息，还有人怀疑，这应家€€子是不是怕了。
不过这些街头巷口茶余饭后的议论€€都没能入燕芦荻的耳。
他住在灵船扁舟上，现€€在也该顺着江水南下，再转道西€€去南琊江，回晴川鹦鹉洲了。
秋风波动寒江水，枫叶的倒影融进夕阳中，烧成一片火红。
燕家€€夫妇在船篷中收拾行囊，燕芦荻无聊，又掷出一粒石子，石子在水面上蹦了六次，其中两次正€€落在夕阳里。
“道友好身手！”
一道低沉的男声在身后响起，燕芦荻蹭地一下转身坐起来，灵船随之晃出微波。
入目便见€€一位怀抱宝刀与€€白芦花的男修站在岸边，双目带笑，似乎是被溪水中的夕光映成了琥珀色。
他的打扮极随性，深色衣衫一块麻一块皮一块裘地混在一起，袖子挽起，双臂露在外面，肌肉青筋分明。
胡髭须髯浓密，不过修得很短，尚能看出碎发胡须掩盖下英俊深邃的面容。
像一头会笑，但€€似乎有些忧郁的狮子。
燕芦荻看着他发愣，忽然想到。
“小友？”男修挑眉又问，“请问，这是燕家€€往琊江走的船吗？”
“啊，是，是。”燕芦荻莫名发呆，定€€定€€地注视着对方。
“我名应商，凌潭人，此番出门独行，如今也该往返家€€，不知小友家€€的船可否顺路捎我一程？”
“好，好，啊不……我得问问爹娘，不过，你先上船来吧。”
应商又笑，上船之前，先将怀中五六支芦花掷上扁舟，芦花绒白似雪，连上长秆足有半人长，眼见€€着就要落地，燕芦荻下意识伸手一揽，瞬时抱了满怀，被花绒淹没。
“这芦花送给你。”
下一刻，木板上咚一声，小舟猛摇，燕芦荻和垂落的芦花一起颤抖乱晃，绵绵痒痒的抚在他脸上，迷乱了视野，差点就要倒向水中，好在一只大手及时地握住了他的腰，把他扶正€€站稳。
燕芦荻长舒一口气，拨开芦花白雪，仰起脸，再一次在极近的距离里，看清了应商的脸。
原来，刚刚不是倒影，应商的眼睛当真像是透着光的琥珀与€€蜜糖。
“我……我们是不是见€€过？”
应商闻言，愣了一下，随后笑道：“谁教你这样同人讲话的？小友，今天是我们……第一次见€€，你还没有告诉我你的名字。”
“燕芦荻，我叫燕芦荻。”
“芦荻，嗯，好名字，芦荻长成后开了花，总是很漂亮。”
风吹芦花，应商的手掌在花绒上轻抚，总让燕芦荻觉得，那手掌是覆在自己身上一样。
明明只是望着应商的动作€€，他却莫名浑身又热又麻，只好垂下脑袋：“进来吧，我问问爹娘能不能带你一起走。”
水色一点点暗了下去，灵船扁舟的乌篷中燃起灯烛，随着水波悠悠荡漾。
灵船外表看着小，但€€船篷之内却有许多€€分隔的房间，燕家€€夫妻一见€€想搭船的正€€是此次大比魁首，凌潭应氏应商，没有什么不答应的。
就连应商说€€自己和燕芦荻是同辈，要管年€€纪没比他大多€€少€€的夫妻俩叫伯父伯母，燕家€€夫妻也红着脸皮接受了。
第二日天亮后才会开船，应商就住在燕芦荻隔壁，一想到这件事，燕芦荻翻来覆去大半夜没睡好，又在朦胧中，被一阵哗啦水声吵醒。
他爬出船舱，发现€€还未拂晓，江河霜空一片幽蓝，山林被尚未褪去的夜色笼罩，只见€€得暗影与€€轮廓。
船头也坐着个暗影，燕芦荻走近了，发觉是应商，他的表情似乎凝滞着，充满了说€€不清的像砂岩一样的哀愁，但€€当燕芦荻叫出他的名字，那哀愁转瞬消失，好似一切都只是燕芦荻的幻觉。
也是，万海大比魁首，凌潭应家€€族人，岁月大好，有什么可伤心的呢？
燕芦荻如此想，心脏却莫名狂跳，甚至一阵阵抽疼。
好在应商及时开了口：“你怎么醒得这样早，不多€€睡会儿？”
“我筑基了。”
“你才十六，还在长身体，该多€€睡会儿。”
燕芦荻反驳不了，只好趴过去看应商一大早在水里做什么。
“我在洗刀。”应商道。
“噢，它叫什么名字？”
“浪山。”
“嗯。”燕芦荻点点头，他觉得该说€€点什么，可是找不到话，但€€又不想回去，只好在应商身边静静趴着。
应商不问他为€€什么，也不赶他走，继续做着手上的事，洗完刀，又扯了块布把刀上的水擦干，放回蛟皮刀鞘中。
一直到天光蒙蒙亮，燕芦荻逐渐看清应商的面容，欲言又止好几回，忍不住问道：“你为€€什么蓄这么多€€胡须呢？”
应商看向他：“你不喜欢？”
燕芦荻咬着嘴唇，说€€不好这个，但€€别的倒是能说€€出口：“我给你找件新衣裳换吧，还有新的梳子和发冠。”
应商笑了笑：“好。”
高天彻底澄澈大明时，灵船启航，燕芦荻趴在船尾，看着那些在船尾泡沫中跳跃的鲤鱼们。
应商在这时掀帘走了出来：“芦荻。”
燕芦荻回过头，发现€€应商当真换了自己给他的暗红窄袖长袍，还刮了胡子，束了冠。
长身立于€€日光之下，浪涛之上，身形健壮挺拔，浓眉深目，但€€却也和稳，又比寻常世家€€子弟多€€出几分行止洒脱，好一个翩翩儿郎。
可燕芦荻看着应商的眼睛，却本能地觉得，这身打扮在应商身上显得非常奇怪。
锦衣玉带掩不去风刀霜剑严相逼。
少€€年€€儿郎，意气风发，纵马长街踏繁花，好像已是永远回不去的旧日时光。
可明明，明明现€€在的一切都很好。
强烈的悲伤忽然浮上燕芦荻心头，眼泪控制不住地盛满眼眶，紧跟着就滚滚滑落。
应商表情一瞬空白，几步上前来，扶住燕芦荻发抖的身体，抬手给他擦眼泪：“我这么丑么？竟然把你丑哭了？”
应商当然不丑，他的容貌一等€€一的俊朗。
燕芦荻忍不住被他逗笑，可这也只是一瞬，哀伤再次催出泪水，他压制不住，喉咙里泄出几声呜咽。
应商看他这副眼眶面颊发红的样子，心都要碎了，给他擦着眼泪：“想哭就哭吧，我在这。”
燕芦荻抽了抽鼻子，忽然扑过去，抱住应商的脖子，在他怀里嚎啕大哭：“应承伦，我好难过，可是我不知道为€€什么，对不起，我不想这样，对不起。”
“我知道，我知道，”应商轻拍他的后背安抚，“我会一直陪着你。”
一直到天光大亮，灵舟启航，燕芦荻才总算止住哭声，困倦地睡了过去，应商把他抱回船舱房间里休息。
船沿凌水河行三日，到达与€€南琊江交汇之处。
燕芦荻倚在灵舟船舱窗边，望见€€碧水凌潭之中霭霭烟波浩渺，无数精巧楼阁飞架、长桥如虹卧波，绵延数里。
无数极明亮的火光在平湖水波间熊熊燃烧，熔金锻玉。
金石相击，叮咚震响四野，剑影刀光如彻电惊涛。
这便是中南铸剑世家€€，凌潭应氏之广阔气象。
茂盛芦荻苇草环绕凌潭，秋风一卷，芦荻花纷纷似雪。
应商邀燕家€€三人在凌潭游赏，燕芦荻第一次来应氏凌潭，对一切都万分好奇，停驻三日仍不满足。
可惜燕家€€夫妇有事要返回晴川，只得把他托付给应商照顾。
应商自然承下，留燕芦荻在家€€中小住。
他见€€燕芦荻每次看着应家€€子弟锻刀炼剑时，圆圆的眼睛睁大，总目光发亮，便问燕芦荻是不是也想要一把刀。
燕芦荻讶然：“可以吗？”
应商答：“我为€€你铸一把刀，如何？”
“但€€我用什么来换呢？我什么都没有。”
应商怔住了。
燕芦荻如此期待又苦恼地趴在窗边，遥望凌潭山水色，没有察觉到半分异常。
应商垂首敛去一瞬恍惚，回答道：“宝刀酬知己，不必言相换。”
“真的？”燕芦荻转过身来，一下子扑到应商身上，手臂挂在他后颈，欢喜道，“应承伦，你真好！以后你想要什么，我也都答应你！”
“是吗？”应商看着他，“的确有一件事。要造一把神兵，需得寻到上好材料，常常得踏破天涯，你同我去吗？”
“好！”
二人即日启程，先顺南琊江南下，再折向西€€北，沿北琊江前往晴川鹦鹉洲，去拜别了燕芦荻父母，随后结伴往天涯海角行去。
去大漠纵马，去高峰逐月，去碧海斗浪。