“这是什么？是歌吗？”周凛霜朝着林憬的床头抬了抬下巴。
“对啊。现在你们没有歌了吗？我和贺普在一个研究古地球文化的地方找到的，复原了好多次，只有这首歌能听。梁静茹的《情书》，我小时候同学经常会放。不过她用的是卡带……”
“卡带？”周凛霜难得一见地皱起了眉头，“你好像用过很多古董。”
林憬摇了摇手，“我长大的地方，科技比较落后。真的好好奇，你小时候是怎样的。”
比如玩什么样的游戏，听什么样的歌。
“林憬，为什么那个女人会唱‘一整个宇宙换一颗红豆’？”周凛霜问，“宇宙和红豆在任何情况下都无法等价交换吧？”
这可把林憬给难倒了。
“这要怎么跟你解释呢？毕竟诗歌里很多东西，跟逻辑还有常识无关。它代表一种情绪和意象。”林憬抓了抓乱蓬蓬的头发，“呃……红豆在我的家乡，在古地球的某一种人类语言里，代表‘相思’和‘爱慕’。你看，宇宙是不是很大？”
周凛霜乖巧地点了点头：“嗯。”
林憬歪着脑袋说：“宇宙广袤，万物发展有无数可能，而与一个人在一起，只是其中的一种。这种可能性相较宇宙来说，是不是比红豆还渺小？”
“嗯。”周凛霜发现自己忍不住一直看着对面的少年。
床头温暖的灯光在他蓬松的发丝尾端缀上一根又一根的金线，他的眼睛里也点亮了星星。
“所以这歌词的意思大概就是‘我愿意用无限可能来换一个你’……这种感觉，懂了吗？用无限，换唯一。”林憬撑着膝盖问。
周凛霜的脸上没有表情。
“理解不了对吧？理解不了那就对了。毕竟，无论虫族还是人类，爱来爱去的还得看信息素匹配度，再‘唯一’也会败给生物本能。所以洗洗睡吧。”林憬向后一倒，躺回了床上。
周凛霜仍旧坐在原处，不知道过了多久，指尖随着心脏的跳动勾了一下，他站了起来。
打开柜子，他找到了自己的那一摞衣服，比林憬要略大一个尺码，进了浴室。
温热的水流从头顶落下，他一转身就瞥见了林憬随手挂在角落里的衣服。
一切安静的连水声都听不见了。
当周凛霜反应过来的时候，自己的手已经嵌入了那堆衣服里，残留的温度是一种巨大的安慰。
如果真的有那样一颗红豆，它所在的宇宙大概早就沉入黑暗，众星陨落，直到有光跨越另一个宇宙到来。
对他而言，这才是整个宇宙换一颗红豆的意义。
他低下头，将脸埋在那堆被舍弃的、明天就会被扔进垃圾通道的布料里。
原来预热期最为狂躁的并不是体温，而是尝到一点点甜头之后的贪心，被无限放大。
第二天林憬起得很早，他打着瞌睡喝了营养剂又吃了点压缩食品。
他们得早点出门，越是临近正午温度就越高，外骨骼的温控系统就要耗费更多的热量。
所以他们的目标是早去早回。
离开基地大门之前，林憬还不忘检查一遍周围的生物信息。
“呼……太好了。那家伙不在。”
“谁不在？”一旁的周凛霜问。
“没什么。”林憬一脸平静地检查自己的装备，避开周凛霜的视线，朝着贺普抬了抬下巴。
贺普立刻跟了上来。
基地的大门缓慢开启，晨光照射进来，远处的霞光和沙漠形成壮观而瑰丽的景色。
“你那个留下浓重标记的男朋友？”
周凛霜淡薄的声音响起，林憬被呛到，在面罩里咳得眼泪都要出来了。
“周凛霜，你要是也这样挑衅别的alpha，会被狂日的。”
“哦，你日啊。”
这算是对林憬那句“你咬我啊”的回击。
周凛霜走了出去，迎着晨光，朝着目标区域而去。林憬和贺普跟在他的身后。
周围的景色在过去的九百多天里，林憬已经看腻味了。
因为前方有周凛霜的存在，忽然不那么单调乏味。
一边走，林憬一边试着两人之间的通信。
“呼叫周凛霜，呼叫周凛霜，你能听见我的声音吗？”
大部分时候，回应林憬的是周凛霜的叹息，那种“我后面跟了个傻瓜”的无奈。
“我想问一下，你在首都星上学的时候，都有哪些课程？你使用外骨骼的战斗技巧也是在那里学的吗？”
周凛霜很有耐心地回答：“虫族分类、外骨骼维护、战斗理论是主要三大主科。还有专门的教官教我们驾驶外骨骼进行战斗。等到能力完全觉醒，就会被带去实战演练。而吸收和转换源质能量这一步，教官会手把手、一对一地教。”
林憬有些好奇，“那有没有教官手把手都教不会的？”
“有。”
“那种学生该怎么办？是不是可以回家卖红薯了？”
“卖红薯？”周凛霜停了下来，一转身差点撞到林憬。
“就是……去不了前线散发光和热，就回家做点小买卖养活自己。”
林憬本来想说“回家躺平”，但估计又要跟周凛霜解释半天“躺平”的含义。
“呵。”周凛霜不带感情地笑了一下，“一般这种类型的，要么是真的蠢材，要么是万里挑一的天才。
会有专门的导师，或者同一个能力谱系里的长辈，进入他的内源，带他完成第一次源质的摄取和转换。”
“那完了。”林憬叹了一口气。
“是啊，你就别想卖红薯的事情了。”
“不不不，我是说你完了。你肯定是天才那一挂的吧？需要高手引路。可是高手在哪里？我吗？”林憬指了指贺普，“那个笨蛋机器人吗？你要是学不会内源的能量转换，那就发挥不了你分化后的能力对吧？”
“嗯。”
“发挥不了你分化后的能力，那就只有beta的战斗力对吧？”
“嗯。”
“Beta的战斗力是会被美杜莎秒成渣渣的对吧？”
“嗯。”
林憬烦恼地看着自己空空如也的双手，“那我的热流引导器是不是又没戏了？”
周凛霜在林憬的脑袋上摁了一下，别看挺随意的，力气还挺大，摁得林憬一个踉跄。
“那我们就执行plan B。”
“Plan B？你是说用信息素诱导那群美杜莎离开巢穴？我上一次就把信息素炸弹用完了。你知道一颗信息素炸弹需要收集多少D级虫族的腺体吗？我们得日以继夜劳动三十天。C级以上的虫族我又不敢惹！在这样的时间损耗下，还没把引擎凑齐呢，这颗荒星已经被撞穿了。”
“所以你现在开始努力啊。”周凛霜用眼神示意林憬的脚下。
他正好踩到了一只E级的马面虫。
林憬不说二话蹲了下来，拿出信息素采集器，对准马面虫的腺体位置刺了下去。
可怜的马面虫颤抖了两秒就被吸干了。
“谢谢惠顾，欢迎下次光临！”
半个小时之后，他们终于走到了目的地€€€€蛇尾虫的聚集地。
选择蛇尾虫，是因为这个虫群目前处于孵化期。
无论雄虫还是雌虫都攀附在虫卵上，懒洋洋的一动不动，像一条又一条巨大的蟒蛇，盘综错杂。
整个虫巢宛若一颗巨大的蛋挞，蛋挞皮是蛇尾虫用它们唾液混合了沙土一层一层堆筑起来的，堪称虫族中的建筑师。
林憬打开了生物扫描，发现在虫巢的最外沿盘桓着十几条alpha蛇尾虫，它们看似闭目养神，其实是在守护族群，处于戒备的状态。
林憬开口道：“喂，你现在要不要酝酿一下？有没有感觉到能量在体内流动？你的那个内源有没有饿了的感觉？”
周凛霜只给了他一个看不出情绪的眼神，而林憬自己脑补了一句“闭嘴”。
林憬一边顺着虫巢攀爬一边问：“如果你那个内源没有一点反应，然后我们又惹恼了蛇尾虫，它们群起而攻之，我们怎么办？”
本来早就爬到上面的周凛霜停了下来，直到林憬爬到与自己相同的高度，他忽然伸手在林憬的面罩上拍了一下。
“还以为你身经百战，没想到还会害怕。”
“你说的是人话吗？恐惧是我身经百战还能活下来的原因。我活到现在靠的不是信息素，也不是什么分化后的能力，而是肾上腺素！”
“呵。”周凛霜又发出了一声语气词。
林憬习惯性脑补对方的潜台词：所以你活到现在靠的是运气。
此时，贺普已经爬到了高处，转过头发现自己已经把他们甩到了身后，忽然觉得自己的型号还不是很落后。
终于，他们爬到了虫巢的正上方。
眼前的一切，林憬虽然已经在全息影像里看到过了，但是亲眼目睹的时候还是会觉得很震撼。
整个巢穴堪比罗马斗兽场，往下一看，就是十八层地狱。
驻守在外面那些蟒蛇大小的蛇尾虫估计只是哨兵而已，越往深处，蛇尾虫的块头就更大，虫甲也更加厚实坚固，日光垂落，反射出森冷的光。
林憬头皮发麻，觉得在亲身经历侏罗纪。
他很不明白人类对虫族的划分。
如果盖亚都被划分到了C级，为什么蛇尾虫才D？
一头雄性盖亚能撞翻好几辆工程车，至于巢穴最深处那些巨型蛇尾虫，战斗力应该和但丁有的一拼吧？
周凛霜大概是理论基础深厚，再加上被教官带着见过很大多场面，脸上依然没什么表情。
“看好了。”
林憬还没反应过来，周凛霜忽然以极快的速度单手撑起，另一只手扣住了一只蛇尾虫，而且正好就是它的下颌，导致它的嘴不能闭上。林憬设想过一万种偷袭的方式，都不如周凛霜的手段简单粗暴。
林憬的嘴呈O型，看着周凛霜一手扣着巢穴边缘，另一手遏制着蛇尾虫垂下去，任凭那只蛇尾虫挣扎，他的肩膀一动不动，真的好臂力。
啧，这可是纯爱小说，在小说里拥有这样的臂力，周凛霜你不当alpha太可惜了。
周凛霜闭着眼，低着头，似乎是在凝聚什么力量，外骨骼也越来越用力，直到这头蛇尾虫被掐断了脊椎。
深吸一口气，周凛霜睁开了眼睛。