“好耶！”祝青臣马上进入角色，看看旁边已经被皇帝喝空了的药碗，于是自觉地坐到旁边。系统疑惑：“平时不见你这么笨啊，怎么今天看起来傻乎乎的？”
祝青臣捻起一块栗子糕，塞进嘴里：“这个皇帝城府太深，既然他已经掌控了一切，我自然是越笨越好，衬托他英明神武。”
“越是‘病中空闲’，越是容易多思多虑。用人不疑，疑人不用。我要他自己说出口，是他选的我，不是我上赶着选的他。倘若他再疑心我，回头想想这些话，疑心就会减轻许多。”
单纯的系统被一些勾心斗角吓晕。
祝青臣嚼嚼栗子糕，抿了抿指尖，弯起眼睛：“好吃！”
皇帝瞧了他一眼，笑了一声。
*
没几l日，“陛下病倒”的消息就传了出去。
皇帝平日沉溺歌舞，也不早朝，看起来就很虚弱的样子。
这下好了，只是主持了一上午的殿试，回去就中了暑气，到现在还没好，反倒还愈演愈烈。
其他学官都出宫去了，唯有祝夫子，因为年纪小些，被皇帝留在了养居殿侍疾。
为着他的病，一甲三名游街取消了，琼林宴也推迟了。
皇帝靠在榻上看密折，对祝青臣说：“只是委屈了你的两个学生。”
祝青臣坐在榻边看书，转过头，笑着道：“不委屈，阿宣根本不会骑马，只会赶驴。他现在从头开始学，恐怕也学不好，要是从马背上栽下来就不好了。”
“是吗？”
“嗯，岸儿倒是会骑马，不过他长得还行，骑在马上，很容易被香囊水果砸下去。”
皇帝合上奏章：“振威将军已经启程回都城了。”
祝青臣适时吹了一句马屁：“陛下英明神武！”
忽然，杨公公在外面通报：“陛下，敬王殿下前来请安。”
祝青臣和皇帝都一激灵，“噌”地一下坐起来，把手里的书卷密折全部塞进床铺里面，用被子盖住。
祝青臣拿起旁边的小匣子，往皇帝脸上扑了几l层粉。
皇帝被粉末呛得咳嗽：“祝卿，你从前……”
“请陛下稍稍忍耐。”
粉扑得差不多了，祝青臣又拿起旁边的药碗，往房间里洒了几l滴，营造出一种久病缠绵、浑身药味的场景。
祝青臣从小身体不好，有时装病躲避功课，有时又是真的病了，连家里人都分辨不出他到底是真病还是假病。
做完这一切，祝青臣便捧着药碗，规规矩矩地站到了旁边。
皇帝还在咳嗽，祝青臣道：“杨公公，请王爷进来吧。”
“是。”
杨公公打帘子，敬王一身素衣，趋入殿中。
他先是看了几l眼皇帝，见他脸色惨白，神色疲倦，像是真病了，才俯身行礼：“陛下。”
敬王抬起头时，瞧了一眼站在旁边的祝青臣，一言不发。
他与祝青臣已然撕破脸，也没什么可说的了。
如今皇帝病重，于他而言是大好时机。他没功夫与祝青臣纠缠，待他登基后，想怎么处置祝青臣，就怎么处置。
于是敬王做出凄惶神色，几l步上前，跪在榻前：“陛下，何至于此啊？”
皇帝掩着嘴咳了两声，尽量不让自己咳出一堆粉末。
敬王又试探道：“陛下要好好保重身体，朝堂不能一日无陛下。”
祝青臣在旁边抿了抿唇角。
说得好像这昏君从前有去上朝一样，本来就是有他没他都一样。
皇帝道：“朕恐怕是不行了。”
敬王眼底有一抹喜色闪过，抬起头时，又是满脸悲怆：“陛下何出此言？”
皇帝冷眼瞧着他，又道：“朕膝下无子，恐皇位后继无人，朕已然派遣官员于宗室子弟之中寻访，看谁人可担此重任。”
敬王一愣。
“须得年轻力壮，家中父母双亡，免受外戚把持。朕已决意封你与祝卿为顾命大臣，到时也要劳烦你一人，多多扶持。”
皇帝说了许多要求，敬王只觉得耳边嗡嗡的。
他是皇帝的亲弟弟，皇帝却不想传位给他，还要从宗室之中再选新帝？
他只做顾命大臣，还和祝青臣平起平坐？待新帝长大，便将他一脚踹开？
这是什么道理？
敬王握紧了拳头，强撑着与皇帝再说了两句话，便忙不迭告辞。
殿中，祝青臣推开窗户，看着敬王匆匆离开的背影。
想来是回去联络朝臣了。
系统问：“皇帝不怕他狗急跳墙，带兵逼宫吗？”
祝青臣望着窗外：“皇帝就怕他不带兵逼宫。他这些年装得太像，若是他按兵不动，没有由头杀他，也挖不出他手下的所有人，激他一激，他才会和亲信联络，一同入宫。”
此时将近入夏，天气燥热。
天边卷起阴云，眼看着是要下雨了。
祝青臣关上窗子，回到榻边，掀开被子，准备把自己没看完的书拿出来。
结果他一掀被子，一把刀、一把剑从里面掉出来。
祝青臣：？
皇帝若无其事地把刀剑收回来：“此事凶险，有备无患。”
想来，方才敬王在他面前说话时，他始终把手放在被子里，显然是握着刀剑。
若是敬王当时就翻脸，他随时可以抽刀出鞘，击杀敬王。
祝青臣呆呆地点了点头：“是。”
皇帝竟然连他的这份都准备了，还是挺靠得住的。
皇帝清了清嗓子，把书册拿出来，递给他：“你看书罢。若是有事，便躲在朕身后。”
祝青臣点点头，回过神来，又连忙摇摇头，举起右手，像一只严肃的小猫：“臣誓死保卫陛下！”
*
又过了几l日。
皇帝的病不见好转，敬王已经蠢蠢欲动。
他平日里与那些纨绔子弟的交游，也显露出好处来。
虽说这些纨绔子弟庸庸碌碌，但毕竟身份摆在那儿。
他们回去向在朝中任职的父亲兄长说一说，朝臣们很快就动摇了。
如今都城之中，人心惶惶，动作快些的，已经将拜帖送到敬王府了。
因着这件事，裴宣与柳岸还未授职，留在家中。
一开始左邻右舍喜气洋洋，到现在迟疑犹豫，旁敲侧击。
裴宣犹豫了几l日，外面风声愈演愈烈，便赶去柳府见了师兄。
他去时，柳岸正扎着束袖，坐在院子里，擦拭长剑。
几l十个家丁被他改成府兵，一板一眼地操练。
裴宣上前：“师兄？”
柳岸瞧了他一眼：“嗯？”
“师兄这是？”“永安城怕是要变天了，夫子还被拘在宫里。那日夫子为了你，把敬王得罪了彻底，若是敬王得势，绝不会放过夫子。”
柳岸把手中长剑擦得锃亮，在烈日下闪着寒光：“真到了那个时候，我得把夫子救出来。”
裴宣颔首：“我和师兄一起。”
柳家主在外面拍门：“岸儿！柳岸！你敢！给我开门！”
可他已经管不住柳岸了。
裴宣与柳岸商定之后，两人达成共识，偷偷把陈娘子接来柳府，随后闭门不出，将所有客人拒之门外。
风雨欲来，永安城中各个官员，动作各有不同。
*
十日后，振威将军带着几l位驻边将军匆匆回到都城。
只是他们甫一入城，没有进宫述职，而是直接去了敬王府。
一直到了傍晚时分，一行人才晃晃悠悠地结伴入宫。
祝青臣趴在窗户旁边，远远地看着几l个将军身披甲胄、腰挂佩刀，簇拥着敬王，一步一步，从玉阶上走上来。
年纪大些的，应该就是驻守边关的振威将军，其他几l个皆是副将。
小太监们手捧蜡烛，将宫道两边的宫灯点起来。
烛火跳跃，照得刀光剑影，明明灭灭。
等到他们靠近一些，祝青臣便缩回了脑袋，把窗扇关上。
“陛下，他们来了。”
“嗯。”皇帝揣着手，靠在榻上。
祝青臣知道，他的手里已经握着刀了。
皇帝腾出手，朝祝青臣招了招手：“过来点，没得伤着你。”
“是。”祝青臣挪到他身边，小声问，“陛下的眼神还不错吧？”
祝青臣怕他等会儿杀疯了，分不清敌我，把他也给砍了。