“确认。”
他说。
蓝色卡片一点点变成碎片消散了，它们逸散向风中，在融进天幕之前就失去了光亮。
[[稀有功能卡€€流星]使用成功。]
伴随着系统提示音，拖曳着长长尾巴的星星出现在天空一角。它跨越广袤的海面、经过被人类占领的龙岛、俯瞰温暖的大陆南部和极北之地，某个隐秘山脉之中的矮人抬起头，密林中奔逃的妖精似有所觉，站在同胞尸体中央的精灵少年捂着脸嘶吼，面容严肃的修女在身旁人高呼神迹的声音中握紧挂在脖颈上的十字架。
一开始只是一颗，随即越来越多，简直就像是一场稀疏的雨。
它们到达了弗朗西斯。
在城邦外围巡逻的银甲卫兵发出惊诧的声音，领主城堡内的黑甲卫兵略微睁大眼睛，天空中翱翔的龙发出悠远长吟，也许有入睡的领民翻了个身。伊莱迎着凛冽夜风看着眼前这瑰丽的景象，身后好像传来一点动静，他转过头，银白发丝飞舞中触碰到脸颊，紫色眼睛映照出空荡荡的塔楼顶。
什么也没有。
黑暗中，半精灵的喉咙动了动。
一张卡片带来的流星雨没有持续多长时间，伊莱走下塔楼，在八名亲卫之外看见了米娜。
伊莱刚刚回来的时候没有见到米娜，女仆长说她去见在赛肯城的马修，赛肯城离弗朗西斯远，往返需要一两天时间，伊莱没想到今天能够见到她。
“米娜，你看到那场流星雨了吗？”
米娜迎上来，抬手三两下把被风吹乱的银白长发归拢。确认再也没有乱飞的发丝了，她后退一步，仔仔细细地看着伊莱，说：“许了个愿望。”
见到流星雨要许愿，还是伊莱小时候说给她们听的事情。
“要记得不要说出来，”伊莱弯起眼睛，很轻快地说，“那就不灵验啦。”
对着流星雨许愿、愿望能不能实现不知道，睡得太晚的伊莱要一觉睡到中午，那已经成了既定事实。
洛浦家族的马车驶入弗朗西斯大门的时候，伊莱还把半张脸埋在枕头里，等到房门被推开，他的呼吸还很均匀。
伊莱睡觉不大做梦，上次做了个梦里有人打架的梦，今天做了个全部空气都被别人抽走的梦。他挣扎来挣扎去，觉得肺都要炸了，空气又涌回来，他还没来得及呼吸几口，空气又被抽干了。
他皱着眉挣扎了一会儿，艰难地睁开眼睛。
一张相当熟悉的酷哥脸出现在视野正中央。
“醒了？”酷哥看着有点不高兴，神色倒是挺无奈的，“你怎么能做到一觉睡这么久的？”
伊莱还有点迷茫，开口，声音也黏黏糊糊的。
“克拉伦斯，”他勾起唇角，笑容软乎乎的，“你怎么来了？”
伊莱的床大，他又爱睡在正中央，很少挪动位置。克拉伦斯觉得有点远，干脆单膝跪在床沿，俯过身去把伊莱的被子掀开一点，顺手拨了一下他的头发。
“我怎么来了？”他重复伊莱的问题，见伊莱还是一副没完全清醒的模样，轻轻哼一声，弹了弹伊莱的额头，用了点力，伊莱脖子一缩，被弹过的地方慢慢泛上来点红。
好吧，这下是真的清醒了。
伊莱撑着床坐起来，头发还有点翘，带着鼻音抱怨：“怎么一大清早€€€€”
“明明是朋友，有的人一声不吭出去两个多月，好不容易回来、经过我家都不来看看我。”
伊莱的话被克拉伦斯打断，他一愣，转头望向自己的小伙伴。这时克拉伦斯也直起上半身，膝盖还跪在床沿上，居高临下地看着伊莱。他觉得现在的伊莱有点像感知到什么危险的小动物，和平时不太一样，他的唇角不自觉地扬起一点笑，要去压，压下去一点，又忍不住勾起来。
洛浦家稳重严肃的继承人轻轻叹了口气，语气带着点不痛不痒的阴阳怪气。
“那能怎么办呢？有的人在外面交朋友，我又没有其它的朋友€€€€”他说，“所以我就来有的人家里了。”
说是这么说，克拉伦斯其实没怎么因为伊莱去到奥斯都东部海域的事情生气。
从小到大伊莱就是这样的，做很多事情都不会带上他、也不太会向他解释许多事情背后的深意。他一开始可能觉得这样的伊莱没有把他当成真正的朋友。后来伊莱一声不吭地把他带到矮人部落里去、还说送给他的生日礼物是参观矮人冶炼全过程，从那个时候开始他就不这么觉得了。
其实还挺奇妙的，他是天赋者，有一个在亲卫军营做队长的姐姐，他却对实力没有追求、不喜欢战斗、不喜欢危险，唯一执着的事情就是铸造，他希望能够打造出强大的武器、希望作为人类铸造师的自己有朝一日能够与矮人铸造师相提并论。
铸造这种事情，对于绝大多数人来说都会很枯燥。洛浦家主已经算是很耐心，来他的工坊看他，也只能看一小会儿。
但伊莱不是。
他还记得很久很久以前，他和伊莱都还很小，那个时候他的铸造全凭自学，每天绝大部分时间都在工坊里敲敲打打。伊莱来找他，就拿一本大小姐的书坐在窗户下面看。他敲多久，伊莱就看多久，偶尔时间长了点，他放下锤头抬眼去看，伊莱已经窝在椅子里面睡着了。
伊莱比他小差不多两岁，长得又比同龄人小，窝在椅子里小小一团，连克拉伦斯都能勉强抱起来€€€€当时克拉伦斯才九岁。一抱起来，伊莱就迷迷糊糊地问：“你弄完了吗？”
无论有没有弄完，他都说弄完了。
小时候未必有那么多的考虑，克拉伦斯只知道如果他说自己没有弄完，伊莱一定会继续等。而他不想要自己的朋友在工坊这样不适合休息的环境里睡觉，于是很自然地说点谎。
伊莱不了解铸造的过程，从来都不怀疑，马上就巴拉巴拉地说起来找克拉伦斯的目的。
后来伊莱把他带去矮人部落、算是给他找了系统的老师，他不知道当时才八岁不到的伊莱是怎么做到的，只知道自己要学的更好、更好一点才行。
一天不够他学到矮人的技艺，但弗朗西斯冶炼厂的建立带给他更多的可能。
克拉伦斯恨不得住在那里面，伊莱是不大爱去冶炼厂的，他觉得那里吵、味道又刺鼻，总之哪里都不如领主城堡好。然而在矮人最开始进驻冶炼厂的那段日子里，他定时打卡一般每天都去，也不参与矮人和他的工作，就自己在旁边做点自己的事情。有时候看书，有时候拿着那个据说是叫计划本的东西写写画画，兴致来了也提点意见，需要的话也帮忙输出一点魔力测试冶炼厂出产的产品。
克拉伦斯醉心冶炼，但一直在接受洛浦家的继承人教育，伊莱明明不喜欢、为什么天天都来，这对于他来说是个不难思考出答案的问题。
克拉伦斯是天赋者，实力普遍意义上来说算得上中上水平，放在伊莱平时接触到的那些天赋者中就要垫底，与幻想种相比，更落下风。但伊莱不一样，伊莱很强，强到在成年人中都有点超标。他好像从觉醒天赋的那一刹那开始就是完成式，但事实证明，他在成长过程中一直在完成式的基础上呈几何倍数成长。
如果矮人对克拉伦斯发难，克拉伦斯难以招架，而伊莱可以在抵挡的基础上完成反击。
他们都知道矮人不会真的去攻击克拉伦斯，但是伊莱依旧要来做这个保障。
伊莱是自由的鸟，翱翔在各地的时候他不会带上克拉伦斯，也不会告诉克拉伦斯他遇见了什么东西，绝大多数人都认为他和克拉伦斯之间的联系浅薄，只有克拉伦斯知道他总会回来。
就像他知道克拉伦斯会等着他一样。
这是属于伊莱€€柯蒂斯€€弗朗西斯和克拉伦斯€€洛浦的默契，他们是彼此唯一的朋友，不算黏糊，总有自己的事情要做，但都知道这个唯一会持续很久。
所以对于伊莱意外去到奥斯都两个月这件事情，克拉伦斯是不生气的，但是如果和伊莱一起去到奥斯都的是那只半精灵，他就要生气了。
奥林尊重伊莱和艾萨克合作的意愿，他不尊重，就算之前对着伊莱说“你觉得行就行”，脸上的表情依旧是“我觉得不行”。
他能理解伊莱各取所需的想法，但是情感上不接受，当初伊莱才七岁的时候被艾萨克捏碎脚腕，他就在马车旁边。天知道当时的场面给他留下了多大的阴影€€€€不是奥林那种害怕伊莱受伤或者死掉的阴影，是看到艾萨克和伊莱出现在同一空间就要涌出来的阴影。
啊，这样一想，他都不是生气了，他简直要气疯了。
于是等到伊莱收拾好自己、米娜正在给他编头发的时候，站在一旁的克拉伦斯冷不丁地说：“你非要和那只半精灵合作吗？”
听得出来，他是真的很讨厌艾萨克。
“他挺特别的，应该说，他在我们要做的事情中是个不可替代的角色。”
克拉伦斯的酷哥脸更酷了。
“不过，”伊莱看着镜子中的自己，若有所思地说，“就算无可替代，也要把不可替代分散开来，分别找到可以替代的东西才行。”
和艾萨克的合作还要继续，只是不能再像从前那样紧密了，需要彼此的时候出现，做完要做的事情分开，这可能才是最好的相处模式。
克拉伦斯决定理解为伊莱以后会少和艾萨克接触，于是刚刚他还要气“疯”了，现在马上和全世界和解。
米娜很久没有给伊莱扎过头发，今天扎一次，简直恨不得把会的所有扎法聚集在伊莱这一颗脑袋上。那显然不太可能实现，于是她只能退而求其次，扎了最上层头发起来，又挑出几络，变成细细的辫子、还要时不时地穿两颗切割成小珠子的元素宝石进去。
是的，元素宝石。
抛开工艺不提，这可能是全大陆最昂贵的头饰。
弗朗西斯当然不能够有这样奢侈的头饰，这些珠子是马修去年给伊莱送过来的礼物之一，伊莱没用过，他离开的这段时间女仆长整理库房，被米娜发现，才拿出来的。
伊莱对自己顶着满头金币没有意见，等到米娜说可以了，他突然想起来之前下的决定，转头问米娜：“能请你帮我剪一下头发好吗？米娜。”
米娜很喜欢伊莱的长头发，但是归根究底头发也是伊莱自己的，伊莱自己不想保持长头发了，她就应下来。
彻底收拾好了，伊莱披上短斗篷，突然觉得有点饿€€€€也是，一觉睡到中午，谁也要饿。他转头看克拉伦斯，眨眨眼睛，什么也没说。
克拉伦斯却理解了他的意思，眉头跳了跳。
“现在才饿？”
“总要给身体一点反应时间嘛。”伊莱笑盈盈的，抬脚轻轻踢踢克拉伦斯的靴子，说，“你用午餐了吗？”
从洛浦庄园到领主城堡也要一段时间，现在才中午过去一点，克拉伦斯当然没有吃午饭。
花园里的亭子终于迎来了总是在这里相对而坐的两个朋友，今天有点太阳、不太灼热，女仆们把亭子四周的帘子拆掉了，这个时候正是鸢尾盛开的季节，轻风裹挟着花香穿亭而过，很惬意。
伊莱坐在自己的位置上，捧着杯浆果汁慢慢啜饮，喝到一半，他动动手指，召唤出来个水球，手指一转，水球凝结成冰，叮呤哐啷落进杯子里。
也只有他把魔法这样用。
克拉伦斯端着杯热茶，食物端上来也要一点时间，他趁着这个时间问：“你看见昨天的流星了吗？”
“看见了，”伊莱很自然地说，“挺漂亮的，怎么了？”
“教廷说那是神明之怒。”
短暂的沉默之后，伊莱发出了惊天动地的咳嗽声，克拉伦斯站起身来，跨过整个圆桌抬手拍拍伊莱的背，同时把自己的手帕放进伊莱手里。
咳了好一会儿，气管的痒意才褪下去，克拉伦斯有点洁癖，伊莱也没有把手帕还给克拉伦斯，收起来，表情相当奇妙。
“他们真这么说？”
好荒谬，就算那场流星雨不是由卡片引起的、而是自然发生的，这个说法也很荒谬。
“他们不仅这么说，还有传言说这种怒气是因为神明在龙岛赐下的福祉被窃走而生出的，”克拉伦斯陈述道，“如果没有抓到这个窃取福祉的异端，大陆将失去神明的庇佑。”
伊莱一下子不知道该说些什么了。
这个时候女仆端上来两块煎得恰到好处、还添加了一点胡椒的肉排，蘑菇汤分别盛在两个精致的碗中，蒸南瓜的盖碗上描绘着精致的纹路，肉酱拌的面条隔着容器放在温热的水上。
色香味称得上俱全，比起伊莱刚刚来到这个世界时的食物条件，这餐饭堪比天堂。
伊莱拿刀叉切肉，切到一半，才说：“那他们还挺会编的。”
“但是大陆上的民众都深信不疑，据洛浦家族今天上午接到的线报，与弗朗西斯相邻的两块领地的领民已经开始准备自发搜查整片领地。”
伊莱拧起眉，说：“流星雨是深夜才出现的。”
“是，”克拉伦斯点点头，看上去不怎么轻松，“但是神怒的消息在凌晨就已经传遍了整片大陆。”
可怕的传播能力。
伊莱叉起一块肉，放进嘴巴里，嚼了一会儿，想：在这样的情况下，弗朗西斯能保持多久的安宁？
保持不了多久。
所以要想别的办法。
克拉伦斯吃东西的时候不太说话，伊莱在想事情，于是也不主动挑起话题，等到用完午饭，他才问：“你今天来做什么？”
说是来看伊莱，但伊莱太了解克拉伦斯了，克拉伦斯并不是一个很急迫的人，伊莱刚刚回到弗朗西斯，思念他的人很多、要做的事情很多，一般来说克拉伦斯会过几天才会主动来找他。
果不其然，克拉伦斯说：“领主城堡昨夜送来了密信，要我的父母今日到领主城堡来，能够带上我就带上我。”
冶炼厂最近的符文研究到达了最关键的时候，克拉伦斯一般是呆在冶炼厂的，然而今天早上他刚好回洛浦庄园取点东西，正正好好被洛浦夫人逮住，他想着顺便能够见见伊莱，也就跟着来了。