夹竹桃的枝条在风中摆动：“你也很久没用到我的能力了。”
西奥多靠着树干，闭上眼睛，感受着阳光的余晖从枝叶缝隙里零散地洒在身上。
“我后来又获得了一些别的能力。”
“哦。”夹竹桃像一棵活了很久的树那样，慢吞吞地拉长了语调。
大概是出于植物的共有特性吧，虽然每次碰到西奥多时它总要吵闹一会儿，但西奥多总感觉夹竹桃真正的性格底色非常稳定。
比如此刻。
“那一定是很好用的新能力。”
“也是很让人忘乎所以的新能力。”西奥多轻声纠正，“学会飞翔以后，我一不小心就飞了太远。”
“也没有太远的，兄弟。”夹竹桃安慰他，“你看，你至少还能找到回家的路。”
“但我不小心……嗯，把回家的路牌撞断了。”
“撞断成什么样子？”夹竹桃的语气变得警惕起来，“不是所有树根都撅起来扔在一边的那种断吧？你不知道，在我遥远的素未谋面的故乡，有一种对植物的残酷刑罚，叫做‘倒拔’……”
西奥多没听懂这个植物界的地狱笑话，他迷惑地摸了摸自己的心脏，犹豫地估计了一下整件事里的伤害程度。
“斩断全部树根？这倒没有。大概被锯掉了几条时间最长的主干、树根也断了一些……但我想，我大部分还是好好的吧。”
“还有树皮吗？”夹竹桃殷切地问，“翻译成你们的专用语言的话，就是还有脸吗？”
西奥多狐疑地看了夹竹桃一眼，总感觉这家伙在趁机骂自己。
“……有。”
“那就能活。”夹竹桃好像一下子松了口气，“老兄，你可是一棵行走的树，你的生命力当如土壤般顽强。”
西奥多听了，表情微微一动。
夹竹桃没心没肺：“你看，我之前被你折断那么多树杈，不也照样好好的，还趁你不在把叶子都长回来了。不然我把地下水分你一口喝，有什么不开心的事就算了吧。”
西奥多盯着夹竹桃看了一会儿，时间长到连植物都会为此发毛。
然后，他忽然张开手臂，像拥抱一个朋友、拥抱一个兄弟那样环住了夹竹桃的树干。
夹竹桃也对此给出了相当热烈的回应。
它在第一时间就像沸腾的开水壶一样，在西奥多的大脑里尖叫了起来。
“€€€€不要倒拔不要倒拔不要倒拔，和尚倒拔垂杨柳算他有力气，你一个变种人拔我一棵常绿直立大灌木你也好意思？！”
西奥多：“……”
西奥多讪讪收回手臂站好，心底刚刚升起的一点感悟此时已经无影无踪。他不太自然地咳了一声：“之前对不起了，以后没征得你的同意，我不会随便折你。”
夹竹桃吃肥料也不敢相信世上有这样的好事！
“真的？”
“真的。”
“那我就放心了。”它在西奥多的精神里长长地舒了一口气，“之前竟然把我配给孢子植物，你这个裸子植物里的异端，去和原核生物蓝藻杂交下一代吧！”
西奥多：“……”
西奥多面无表情地补上一句：“以及，上述内容最终解释权归我所有，口头承诺无书面合同不生效。”
由此可见，先前的脱轨生涯也不是全无用处。
最起码，西奥多知道了该怎么当一个毫无良心的资本家。
离开后花园，西奥多没有原路沿着窗户返回，而是绕到前门，光明正大地推门而入。
提姆正单手托腮，坐在门厅处的沙发上，另一只手敲打着笔记本电脑的键盘，审阅着他永远看不完的文件。
听见西奥多脚步声的第一时间，德雷克小总裁直接原地跳了起来，手忙脚乱地把电脑扔到沙发上。
“你回来了。”
很少看见提姆这么不稳重的表现。罗宾好像总是懒洋洋的，嘴角含着一丝胜券在握的笑意，当他坐在电脑前，将网络掌控于十指之间，整个哥谭都变成他指掌之下的微缩模型。
提姆近乎迫切地将西奥多从头到脚打量了一遍，然后不为人知地悄悄松了口气。
没有追问之前发生的事，罗宾直接上前牵住了侏隼鸟的手。
“阿尔弗雷德给我们留了晚饭，有西班牙馅饼、三文鱼炒饭，还可以配一杯草莓甜牛奶。你有其他想吃的吗，我们可以背着蝙蝠侠偷偷叫外卖。”
“这样就很好了。”西奥多停顿一下，忽然毫无预兆地说，“罗宾，帮我个忙。”
提姆不假思索：“OK，你希望得到什么样的帮助？”
西奥多反而有些惊奇：“我以为，你至少会问一下的。”特别是，在侏隼鸟刚刚搞砸了那么大的事情以后。
“我说过，我会站在你这边，直到你觉得足够了为止。”提姆捏了捏西奥多的手，定定地看着那对重新恢复宝石般光彩的矢车菊蓝眼眸，“如果你还想前往更远的地方，我会陪你。”
西奥多觉得自己的耳根在无缘无故地发热，又不好意思表露出来，只好一本正经地提起自己想做的事。
“放心吧，短时间内我不会再有脱轨的念头了。我想请你帮我复盘一下整件事……事后想想，我不觉得那个婴儿是卢瑟刚制造出来的。”
遭遇打击的最开始，西奥多确实以为是自己导致了一切灾难的发生。
但和夹竹桃谈话完毕后，侏隼鸟静下心来想了一会儿，就发现了其中的破绽。
如果他是阿卡姆的成员，在发现自己的老父亲复活以后，第一反应会是请卢瑟制造一个集合了他们所有人基因的孩子吗？
这么做的目的是什么，总不能是为了让卢瑟给他们一人催化一个孩子出来，抢先占据监护人的坑位吧？
逻辑上说得通，实际操作上行不通。
企鹅人和黑面具会这么干还好解释，毕竟已经破罐子破摔了，而小丑、毒藤女和谜语人，哪个都不像是为了未降临的威胁，而妥协这么多的人。
此外，西奥多对自己加注资金后的阿卡姆防御系统还是有几分信心的。
也就是说，那个婴儿€€€€西奥多自己，可能早就被卢瑟制造出来，只是等到今天才露馅。
面对西奥多的请求，提姆像是早有准备似地，从沙发上抱起他的笔记本。
“实际上，我已经调查出来，正想找机会告诉你呢，泰德。”
正如西奥多推测的那样，阿卡姆成员的基因，并不是近期泄露出去的。
有证据显示，暗度陈仓泄漏给卢瑟的阿卡姆基因，可以一路追踪到小半年之前，西奥多刚被布鲁斯收养的时候。
“那时候你还没获得代号，如果你查找那段时间的夜巡记录的话，就会发现阿卡姆成员们几乎每人都越狱了一遍。B一直怀疑，有人在偷偷帮助他们。”
蝙蝠侠曾经把企鹅人倒吊在钟楼下，逼问那个人是谁。
企鹅人很有文化地给他朗诵了一段《资本论》。
现在回过头来想想，能让企鹅人都觉得对方真不是个东西、真是个资本家的家伙，全美一共就那么几个。
不是韦恩，排除斯塔克，差不多就是卢瑟了。
西奥多恍然大悟，许多曾经亲历过的细节，瞬间浮上心头：“毒藤女越狱那次，她的变异毒藤种子也是卢瑟提供的？”
“没错。”
“杀手鳄的基因，是他从你背上剐肉丝那次，就是我误会布鲁斯对你做了什么那回€€€€是那次吗？”
提姆摇头：“还要更早一点。我第二天带着搏斗后的伤痕去学校那次。”
停顿了一下，提姆仿佛想起了什么有趣的事：“似乎就是从那时候起，你对我的态度有点不一样。说起来，你当时是怎么发现的？”
西奥多摸着自己的下巴，回忆了一下故事的最开始。
“我想，我那时短暂地觉醒了透视能力，看见你洗澡时露出的后背。但你身上的痕迹吸引了我的全部注意力，使我甚至没意识到这件事。”
讲到这里，两人似乎找到某种默契，像是在玩某种快问快答的游戏。
这次换成西奥多提问题。
“那黑面具、稻草人、风筝人和小丑的基因……是我中恐惧毒气那次，他们越狱时交给卢瑟的？”
“前两个都对，但小丑的不是。”
说到此处，就连罗宾都忍不住露出一言难尽的表情：“小丑一开始没把自己的基因给卢瑟。他给了卢瑟一份……很难说的东西。”
“什么？”西奥多一下子想到最差的情况，有点提心吊胆地推测，“他不是把阿卡姆院长的给出去了吧？”
提姆：“……”
推理的很好，建议别再推理了，这辈子都别再推理了。
罗宾温和而坚决地捂住了侏隼鸟的嘴：“你应该看过自己完整的基因检测报告，不用回答，我知道你看过。你在红头罩安全屋寄居的那段时间，杰森调用过系统里关于你的文档。”
“所以你也应该知道，你同时和酱料王、兔兔女、橡皮擦……他们都有血缘关系，而这群十八线反派，不是阿卡姆的常驻居民。”
西奥多像是小鸟球猛抖翅膀那样摇了几次头，终于甩开了提姆按住自己嘴唇的手指。
“小丑拿这群人的基因混合起来，代替了他的基因给卢瑟？”
这么混乱又清醒的行为，还真像是小丑会开的玩笑。
只不过……
西奥多按住眉心，喃喃自语：“等一下，你这个名单我有印象……”
“你肯定有印象的。”提姆叹了口气，“记得你和布鲁斯去参加晚宴那回吗？双面人带着一群十八线反派去现场捣乱，他当时说什么来着？”
侏隼鸟惊叫一声：“€€€€他说自己‘继承了小丑原来准备的搞事班底’？”
终于，西奥多恍然大悟，“小丑就是用这个理由把这群人攒起来的！”
罗宾无声地点头。
这就能解释，为什么在老西恩尼斯和老科伯特出现以后，阿卡姆的线索导向卢瑟。
企鹅人和黑面具前不久刚给出基因，后面老爹就复活了，他们肯定要为此问个究竟啊。
此时，两人已经走到厨房。提姆把馅饼塞进微波炉里加热，打开橱柜将预备好的草莓牛奶倒出一杯，推给西奥多。
“所以你看，不是你主动点燃了开始的火把。”罗宾轻轻地说，“不是你导致的这一切。”
不能说西奥多在这件事里没造成任何影响。
毕竟，他抵达之前婴儿一直好好呆在培养皿里。
可侏隼鸟一来，婴儿就被传送走了，这说明侏隼鸟本人的到场，确实是个重要的变量。
但潘多拉之匣的盖子，并非西奥多亲手开启。
回顾整件事情的前因后果，西奥多终于感到释然。