“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟……？”
“新捐的希望小学盖成了。”姬文川说，“非让我题一幅字过去。”
听到这话，乔清许不禁有些想笑，敢情姬文川不是在练字，而是在“交作业”。
这句话显然就是他送给小学生的忠告，毫无新意，甚至还有点俗气。
发现一旁的乔清许在偷笑，姬文川把人揽进怀里，从背后抱着他说：“你是拍卖师，你来评估下，我的字值多少钱？”
身后的人大半个身子的重量都压在自己身上，乔清许差点没被压到画案上。
他堪堪稳住前倾的身子，中肯地说道：“这要看想求你办事的人，愿意花多少钱买你的字。”
“如果没有人要求我办事呢？”姬文川挑眉问。
“那……”乔清许摸着下巴思索了片刻，“我愿意友情出价一百块。”
“一百块？”姬文川失笑，扶着乔清许的腰，让他转了个身，“你就这么看不起我？”
“评估一件东西的价值要从多方面考虑。”乔清许看着姬文川说，“你的字并不差，但也没有好到让人惊艳。除开你的身份，这就是一幅普通人写的字，拍卖行根本不会接收，所以我也只能友情给你一百块。”
乔清许说得专业又认真，但姬文川却是快气笑了。
这小朋友怎么这么不解风情？
“友情？”他倾身上前，吻住乔清许的嘴唇，“你跟谁友情？”
“唔……我就是说……我们认识。”乔清许挣扎着说，“不认识……你送我都不要……”
姬文川咬了咬乔清许的嘴唇，托住他的臀部，把他放到了画案上。
宣纸的边缘被压住，起了褶皱，这下是连送都送不出去了。
起始于报复的亲吻逐渐变得温柔缱绻，原本乔清许还双手撑在身后稳住身子，但随着姬文川不断下压，他也渐渐失了方寸，用手撑在了姬文川胸前。
忽然，门外的走廊上响起了拖鞋的趿拉声。
乔清许一个激灵推开姬文川，第一时间跳下画案，躲在了姬文川身后。
姬文川的身高应该在1米85往上，但乔清许1米79的个子也不算矮。
当他意识到在姬文川身后根本躲不住时，他压下不必要的慌乱，又平移到了姬文川身旁。
“先生。”佣人敲开半掩着的书房门，问道，“现在要用早餐了吗？”
姬文川看了眼“戏多”的乔清许，笑着说：“好。”
这套顶层公寓配备着一个标准的会客餐厅，偌大的圆桌可同时容纳二三十人用餐。
但乔清许的身份似乎并不是客人，他跟姬文川用餐的地方在客厅旁的小餐厅，餐桌的布置较为随意，桌面上摆满了各色中式早餐。
“合胃口吗？”坐在对面的姬文川问。
“嗯。”乔清许点了点头，咬下了一口灌汤包。
水晶般的薄皮破裂开来，在口中迸发出鲜美的汤汁，比小区门口老王家的包子不知好吃到哪里去了。
“你昨天说，”姬文川喝着粥，动作优雅松弛，“你不想让杨建章跟着沾光。”
话题来得太过突然，乔清许差点没被汤汁呛着。他咽下嘴里的食物，缓缓开口道：“是。”
其实这些事乔清许是不想跟别人分享的，跟他熟透了的安茉除外。
毕竟讨厌谁、跟谁不对付，都是很私人的事，要不是昨天喝多了酒，又刚好话赶话，他也不会在姬文川面前表露他的小心思。
“你们之间有矛盾？”姬文川果然开始探究背后的缘由。
乔清许思考了一瞬，言简意赅地说：“他想把我赶出去。”
“这样吗？”姬文川有些意外，“我记得他是你父亲的朋友。”
“但我父亲已经去世了。”
饭桌上短暂地沉默了片刻。
姬文川给乔清许夹了一块甜口的糕点，说道：“节哀。”
“都过去了。”乔清许顺势夹起那块糕点塞进嘴里，松松软软的甜味立马弥漫了整个口腔。
“所以你回国来，”姬文川又问，“是想保住你们家的拍卖行？”
“一个是这个。”兴许是甜食容易让人放松，乔清许渐渐打开了话匣，“二个是也想让我家拍卖行跻身一流拍卖行之列。”
姬文川挑了挑眉，笑着说：“志向这么远大？”
乔清许读出了几分调侃，不悦道：“你笑话我。”
“怎么会。”姬文川收敛了几分笑意。
“我还有一个想法，”乔清许又说，“说出来你更要笑话我。”
“什么？”姬文川问。
“我想让国内古玩市场规范化，不要有那么多的假货。”
这次姬文川没有笑，眉尾微挑，眼底微沉。
“像你父亲那样吗？”他说道，“那可不容易。”
“我知道。”乔清许的脸上没有太多情绪，“没关系，我还很年轻。”
是的，太年轻了。
在姬文川的社交圈里，每个人都是沉浮商海多年的老油条，根本不会有人说出这么天真的话来。
如果是初次认识乔清许，姬文川或许只会笑笑，自动把这不知天高地厚的年轻人排除在社交圈外。
事实上，当初乔清许来找他要高足杯时，他也确实是这样做的。
但熟悉之后再来看乔清许，他平平淡淡地聊着他的理想抱负，没有自视甚高，也没有妄自菲薄，竟让姬文川恍惚地觉得，或许有一天他真的可以实现。
这么看起来，小朋友似乎还挺迷人的。
但最终回归实际，这样的特质并不是什么好事，只会让他受伤罢了。
“在你眼里，”姬文川收回落在乔清许脸上的视线，跟他闲聊道，“你父亲是什么样的人？”
“一个正直的人。”乔清许回答得很快，“也是我崇拜的对象。”
“是吗。”姬文川说，“所以你认为正直很重要。”
“是的。”
“那如果，”姬文川放下筷子，慢条斯理地扯过纸巾擦了擦嘴，问道，“你必须在利益和正直之间做选择，你会怎么选？”
话题的走向似乎有些奇怪。
乔清许没有设想过这种问题，但他并不需要时间思考：“正直。”
姬文川点了点头，并不意外：“小朋友。”
他的语气里没了平日里的调侃，带上了几分惋惜：“你果然不适合这个圈子。”
第18章 是要结束合作的意思吗
你不适合这个圈子。
之前杨建章也说过类似的话，说乔清许不适合这个行业。
他会这样说并不奇怪，因为他带着立场和目的，想让乔清许离开。
但现在姬文川也这样说，乔清许不由得开始怀疑，他难道真不适合这个行业？
姬文川没有给出具体的理由，吃过早餐后就让乔清许离开了。不过从对话来看，合他心意的答案显然是“利益”。
回想到前一晚回程路上，他夸乔清许表现很好，现在却面露惋惜。
所以……这是要放弃乔清许的意思吗？
乔清许不确定，也实在猜不透姬文川的心思。
这段时间接触下来，他发现姬文川似乎总是这样，很少会明确地表明自己的想法。
兴许是出生在世家大族，习惯了说话做事都有所保留。乔清许只能去猜，但实在猜不透，也就罢了。
如果这是要结束“合作”的信号，那也没什么不好。
等高足杯拍卖之后，两人应该很长时间都不会再有交集了吧。
指尖传来的刺痛打断了乔清许的思绪，他检查着禾丰寄来的拍卖图录，一个走神，竟被锋利的铜版纸划伤了食指。
正一起检查图录的张慧琴见状，“啊呀”一声，连忙去工位拿了一张创可贴过来：“你小心点啊。”
乔清许接过创可贴：“谢谢张姐。”
“最近压力很大吧？”张慧琴把乔清许走神的原因归结为工作压力，“你第一次主拍就拍这么重量级的藏品，还是在别人禾丰的场子里。”
“是啊。”乔清许微微叹了口气，“要是流拍，我也不用在这行混了。”
在所有同事中，乔清许和张慧琴接触最多。
起初她也有意打探乔清许是怎么拿下高足杯的，但见乔清许不愿多说，她便没再多问。
本质上，她还是一条咸鱼，每天该做什么就做什么，行业内发生天大的事，她也觉得跟她关系不大。
“你也别这么想。”张慧琴安慰道，“禾丰那么多优质客户，怎么可能让高足杯流拍？退一万步来说，就算真的流拍，也是很正常的事。现在经济下行这么厉害，拍卖行业本来就不好做。”
乔清许是万万不想“退一万步来说”的。
他把厚重的图录叠放好，说：“我努力吧。”
和张慧琴分别后，乔清许来到无人的楼道，拨通了何舒念的电话。
虽说两家已经确定合作，但预展、招商等环节都没人通知乔清许进度，大有拍卖当天，他去走个过场就行的意思。
这让乔清许颇为不安，明明是他策划的拍卖主题，却总有种参与不进去的感觉。
电话很快接通，响起了何舒念有些意外的声音：“小乔总？”
“你好，何总。”乔清许言语客气，“我打电话是想问问，有意愿接手高足杯的客户多吗？”
何舒念闻言笑了起来：“你就放心吧，小乔总，客户这边我们会联系。”
听上去是让人安心的话，但明明这才是问题所在。
价值上亿的拍品，除非是客户有意匿名，否则哪有拍卖师连客户是谁都不知道的？